Pansy estava caminhando no corredor junto com as outras meninas da Sonserina quando ouviu um Harry muito ofegante gritando seu nome no final do corredor.

–- Parkinson! Hey, Pansy!

Ela se virou, e deu de cara com ele, por pouco não trombando. Tracey e Sally-Anne deram risadinhas.

–- O que é?

–- Nós... precisamos... conversar. – disse, pausadamente, entre um intervalo para respiração e outro.

–- Que é que você tem pra conversar com ele, hein, Pansy? – Daphne perguntou, ironicamente. – Acho que o Draco não ia gostar de saber que você anda amiguinha do Potter Cicatriz...

–- Cala a boca, garota, não se intrometa. – Pansy ralhou. – Que você quer, H- caham... Potter?

–- É particular.

Pansy deu de ombros e seguiu Harry, ignorando as provocações das meninas às suas costas.

–- Não ligue pra elas, são umas invejosas ridículas. – disse, displicentemente, e quando desapareceram por um corredor, Pansy o abraçou. – Senti sua falta. Precisávamos conversar mesmo.

Harry fez um grande esforço para não corar, e retribuiu o abraço.

–- Senti sua falta também. Escute, Pansy. Hum... hoje à noite, eu e mais duas pessoas vamos... você sabe, investigar melhor sobre essa história toda, e eu m-me perguntava se você não g-gostaria de vir...

–- Depende de quem são as pessoas.

–- Ron e a Gina...

–- COMO É QUE É? A Weasley-fêmea? Ah, ha, ha... Nem morta! Pode esquecer. Não vou sequer respirar o mesmo ar que aquela piranha água-de-salsicha.

Harry suspirou.

–- Pansy, por favor! Eu preciso de você lá. Além disso, é injusto deixar você de fora.

–- É injusto colocá-los para dentro, isso sim! Achei que estivéssemos juntos nessa, Harry...

–- Eles têm o mesmo direito que você de saber a verdade.

–- E eu lá me importo com os direitos deles? Danem-se os Weasleys, aqueles traidores do sangue! Eu não vou.

Harry a fitou, desapontado.

–- Achei que tivesse parado com isso. Eu fiz uma puta propaganda sua quando contei à Gina que pretendia te levar. Disse que ela não te conhecia, e por isso tinha uma impressão totalmente errada de você, que nós éramos amigos, e tal... Mas parece que eu me enganei.

–- Chantagem emocional não vai funcionar, você já deveria saber. Foi força do hábito... porque eu não gosto deles. Da Weasley fêm-, digo, da Weasley, menos ainda. E nada que você disser ou fizer vai mudar isso.

Harry suspirou.

–- Eu sei, eu sei. Mas só faça um esforço. Não estou pedindo que goste deles, mas que vá comigo descobrir a verdade. Eles vão estar lá, sim, mas você vai estar comigo, ok?

–- Não. Já falei que não cedo às vontades do grande Harry Potter... Lamento muito. – Pansy disse, sarcasticamente.

–- Não cede, é? – Harry disse, desafiador, enquanto se aproximava de Pansy. – Quer apostar como eu consigo te convencer?

Pansy se aproximou ainda mais, ficando a uma distância perigosamente curta do garoto, de forma que suas respirações se misturavam.

–- Quero. Vamos ver o que consegue fazer, Potter. – Pansy sussurrou essa última parte.

–- Ah... você pediu. – ele respondeu, sarcasticamente. Harry fez um movimento súbito, e tirou do bolso duas caixinhas dos feijõezinhos de todos os sabores.

Pansy bufou.

–- Isso – disse ela, apontando. – é golpe baixo. Me dê!

–- Não. Isso é saber jogar... – ele se aproximou novamente. – Venha comigo, e os feijõezinhos são seus. – sussurrou para ela. Ele se afastou, e sorrindo, estendeu a mão para ela.

Pansy riu e ponderou sobre a questão. Em seguida, apertou a mão de Harry.

–- Fechado. Mas você trapaceou. Você sabe que eu sou viciada nesses.

–- Isso não é trapaça, é saber aproveitar bem as informações que recebe.

–- Você é um grandessíssimo filho da puta, Harry Potter. – disse ela, rindo.

Harry riu, e percebeu que suas mão ainda estavam coladas, mas, dessa vez, com os dedos entrelaçados. Sem jeito, soltou-a, evitando encará-la. Seu coração de um solavanco, mas Harry ignorou.

–- Hã... eu vou... vou voltar para as masmorras. Que horas hoje?

–- Depois do jantar, na Sala Precisa. Tudo bem?

Pansy semicerrou os olhos, e cruzou os braços.

–- Só estou fazendo isso pelos feijõezinhos. Então não se anime tanto.

Harry sorriu, revirando os olhos.

–- Ok, ok... Tente apenas não puxar briga com a Gina, por Merlin!

–- Ah, isso eu não posso te garantir! Não me responsabilizo por meus atos.

–- Só tente.

–- Tá. – Pansy grunhiu. – Só que eu provavelmente não conseguirei. Se ela me provocar um tiquinho sequer – aproximou o polegar e o indicador, quase selando-os. – eu vou devolver, e vou devolver muito pior. Então acho que seria melhor você controlar a sua namoradinha, se não quiser que ela vire meu saco de pancada. Estamos entendidos?

–- Gina n-não é minha namorada. Mas controle-se, você também! – ralhou Harry.

–- “Controle-se”? Eu sou a rainha do autocontrole.

–- Ah, claro. Com certeza... A rainha da discrição também? Talvez mesmo até da graciosidade.

Pansy revirou os olhos.

–- Muito engraçadinho. Agora eu tenho que ir.

–- Ok. Lembre-se: depois do jantar, Sala Precisa.

–- Relaxa. Tchau, Potter. – ela lançou uma piscadela.

–- Tchau, Parkinson.

Pansy deu um último aceno, e quando desapareceu pelo corredor seguinte, Harry se permitiu um sorriso.

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Gina andava extremamente triste. Desde que brigaram com Hermione, nada era a mesma coisa. Era horrível toda vez que se cruzavam na Sala Comunal, ou no dormitório, e não paravam para conversar, rir e falar mal de garotos. Desde que Malfoy se intrometera em suas vidas, tudo virara do avesso. E ela o odiava ainda mais por isso. Então, cansou-se de fingir que ela não existia, e resolveu procurar Hermione e resolver tudo de uma vez.

Enquanto fazia seu caminho até a biblioteca, trombou forte com alguém, que praguejou.

–- Que merda, Weasley, olha por onde anda!

–- Ah, não estou acreditando... Se você abaixasse um pouco esse nariz empinado, não trombaria com os outros.

Draco revirou os olhos.

–- Eu não estou com paciência, Weasley, vai caçar o Potter e me deixa em paz.

–- Se você pedisse com boas maneiras... Ou será que a sua mamãe e seu papai não te ensinaram nada? Bem, como poderiam, não é? Estavam muito ocupados servindo seu “supremo Lord das Trevas”...

–- Escuta aqui, garota – Draco avançou, com a varinha em punho, e um tom levemente avermelhado em seu rosto pálido. – Mais uma palavra sobre mim ou minha família, e eu te estuporo aqui mesmo.

Gina riu, sarcasticamente.

–- Gostaria de ver você tentar. O que você quer? Treinar as novas maldições que seu mestre te ensinou?

–- Estupore!

–- Protego! – Gina disse, rapidamente, e o feitiço ricocheteou para Draco, que voou para trás.

Ouviu-se barulho de passos, e Hermione apareceu, toda esbaforida, na porta da biblioteca. Vendo a cena, sua cara se contorceu em uma careta de indignação.

–- Acho que já deveria saber que não é permitido duelar nos corredores. Cinco pontos a menos para a Grifinória.

–- Ah, qual é, Hermione! Eu só estava me protegendo, foi ele quem atacou primeiro!

–- Não interessa. Ninguém ataca sem motivo.

Gina riu pelo nariz.

–- Ele está realmente mudando você, não é? Mudou de lado. Eu pensei que podíamos parar de brigar por isso, mas pelo visto você não está disposta.

–- Eu estaria disposta se vocês parassem com a neurose, e parassem de me acusar por uma coisa que não é possível controlar!

–- Não é neurose! Se está tão convencida de que ele é inocente, como diz, procure saber um dia o que ele tanto esconde debaixo da manga que cobre o antebraço, mesmo no calor, e com quem ele vive trocando cartas! – Gina vociferou e deu meia volta, pisando duro.

–- GINA!

–- É GINEVRA PRA VOCÊ! Me erra, Granger!

Hermione lançou um último olhar triste e indignado, e voltou a se trancar na biblioteca, esquecendo-se completamente do que estava procurando, da lição que tinha para terminar, ou sequer de Draco, que ainda estava caído no corredor, inconsciente.