Dei partida. Virei a estrada acelerando, em poucos segundos eu estava a 160km/h. Eu sabia que Bella não estaria sozinha com eles, Charlie estava logo atrás, chegando em casa.
Se não fosse por isso,não seria capaz de ir embora e deixá-la. Mas ficar apenas deixaria a situação mais complicada. Eu ainda podia ouvir a voz de Charlie.

-Vou fingir que não o vi ao volante, Jake. –Charlie dizia, reprovando.

Jacob era apenas uma criança como eu imaginei, ele devia ter 15 ou 16 anos. Atitudes irresponsáveis parecia ser parte natural de sua vida. Ele estava claramente interessado em Bella....mas quem não estava? Acho que ela também tinha um imã para atrair o sexo oposto....

Aquilo não me agradava.
Os Quileutes não gostavam dos Cullen. Para eles nós éramos perigosos e eu pude ver isso no rosto do mais velho. Ele achava que Bella não conhecia as lendas da reserva e queria alertá-la sobre mim, dizer a ela que eu não era uma boa companhia.
Tentei não pensar mais nisso.
E segui em direção à casa enquanto escutava a música que gostava de ouvir para me acalmar. A chuva ainda caía fortemente.
Estacionei o volvo na garagem e entrei na sala.

-Que cara de enterro é essa, mano? –Emmett perguntou quando eu abri a porta.
Jasper me olhava curioso, como se estivesse fazendo a mesma pergunta.

-Acabei de chegar da casa de Bella.....

-Wooooww!!! –Os dois arregalaram os olhos e trocaram olhares apreensivos.
Emmett já se lamentava internamente enquanto imaginava como ele passaria as próximas décadas seguintes,tentando me consolar.
Me revoltava como ele poderia aceitar com tanta facilidade a idéia de que eu a mataria.
Alice olhou para mim balançando a cabeça. Eu dei um meio sorriso para ela. Obviamente ela sabia que Bella estava sã e salva em sua casa nesse momento.

-Bella está bem! –Eu disse enquanto me sentava no sofá ao lado de Carlisle, que manuseava uma pilha de livros - Apenas não gostei da visitinha que ela recebeu antes de eu sair . Os Black passaram para visitar o pai dela e um deles não gostou de me ver com ela...

Emmett soltou uma gargalhada maléfica e bateu a mão no meu ombro pesarosamente .
-Você tem razão,cara, a garota é um imã pra encrencas!

-Bom, pelo menos você está se saindo muito bem, nada aconteceu a ela.......é impressionante ! – Jasper falou .

Para Jasper ,que estava a menos tempo levando essa vida sem sangue humano, era mais difícil entender como eu conseguia me controlar diante de Bella.

- É.....mais ainda não tenho tanta certeza..... Sábado vou passar pela prova mais difícil. Vou passar o dia sozinho com ela.

-Se pretende sair sozinho com Bella você deveria se preparar filho –Carlisle alertava -Para que sua sede não te obrigue a fazer algo que vá se arrepender depois.

Como sempre ele tinha razão. Eu deveria tomar todas as precauções.

-Eu vou com você- Alice viu quando tomei a decisão. Precisava caçar. – Podemos ir amanhã depois do almoço!

Eu olhei para ela sorrindo, era bom ter uma companhia.

-Tudo bem- Eu concordei carinhosamente – Mas não vamos muito longe... prefiro caçar qualquer coisa aqui por perto se não se importar.

Emmett bufou.

Alice concordou de bom grado. De repente seus olhos me olharam com olhar esperançoso.
- Edward, será que agora eu pod......

- Agora não Alice! – eu disse entre dentes. Como pode alguém tão pequeno oscilar de amável para irritante em tão curto espaço de tempo?
Ela fez uma careta.

Caminhei até o jardim , alguns chuviscos ainda caíam do céu de Forks. Todos sabiam que ia ver Bella, aquilo já se tornava algo natural. Saltei o rio até a floresta em direção à sua casa. Escalei a janela do seu quarto e entrei cuidadosamente, sem fazer nenhum barulho.

Ela dormia profundamente.

Me acomodei melhor na cadeira de balanço, fitando-a.
Fiquei horas enquanto apenas ouvia o som de sua respiração ,a maneira como ela soltava o ar lentamente em intervalos regulares...ouvindo o som de seu coração bombardeando o sangue pelo seu corpo.~Ela não precisava se preocupr com nda. Ela descansava enquanto a natureza se encarregava de fazer sua parte. Dar a ela vida! Aquilo tudo era muito irônico pra mim.
Naquele momento a minha natureza estava sendo totalmente desafiada, enquanto eu apenas admirava a mais deliciosa tentação que estava em minha frente. O aroma dela era como fogo em minha garganta, a dor física que eu sentia pela privação de alimento... Era contra minha natureza não caçá-la, lutar contra a sede que sentia. Que ser monstruoso que eu era! Mas eu não precisava ser assim. Eu tinha uma escolha.
Eu levaria ela para a campina... sabia que esse dia seria um momento tenso para mim. Mas apesar de tudo eu sentia que conseguiria.
Eu não a colocaria em risco se não pudesse ter convicção de que poderia ser capaz de me frear. Bastava que eu fosse prudente, responsável, jamais baixar a guarda quando estivesse perto dela. As mais de sete décadas sem sangue humano também deveriam me servir de alguma coisa, deveria ajudar.

Bella dormia encolhida como um bebê, um traço infantil marcava suas feições enquanto ela dormia um sono tranqüilo. Eu não seria capaz de machucá-la...

Estava chegando a hora que ela costumava se levantar. O céu estava cinzento pela chuva de ontem.

Voltei para pegar o carro. Alice ajeitava as flores de Esme no jardim em frente à porta como uma exímia jardineira ...ela vestia um macacão, um boné e trabalhava com empenho. Eu acenei para ela e ela retribuiu balançando a pá de madeira .
Eu ri.
No mais a casa estava silenciosa.
Entrei no carro e acelerei para buscar bella. Isso me fez lembrar que bella não teria como voltar para casa quando eu e Alice saíssemos para caçar, mas isso não seria um problema. Eu poderia pegar a chave e levar a picape até ela.

Ao chegar eu abri toda a janela e esperei novamente até que Charlie saísse. Eu estava nervoso para que ela chegasse logo......Rosalie tinha razão, ultimamente eu andava parecendo um bobo, rindo sozinho ou ansioso demais, distraído.... Onde estava minha dignidade?
Eu deixei as racionalidades de lado e procurei me concentrar para que eu pudesse ouvir alguma coisa dentro da casa.

Ouvi assovios e passos saltitantes.

- Está animada esta manhã. – O chefe Swan comentou enquanto os dois tomavam o café .

- É sexta-feira – ela disse, sumindo rapidamente das vistas de Charlie.

Eu estava em frente a sua porta assim que Charlie saiu.

Ela abriu a porta e sentou rapidamente ao meu lado me olhando intensamente, como se eu fosse a coisa mais importante para ela. Naquele momento definitivamente seu cheiro ficou para segundo plano. Um sorriso perfeito e lisonjeador capturou seus lábios e os meus involuntariamente a imitaram.

-Dormiu bem?-perguntei ainda hipnotizado por sua beleza .

-Bem, como foi sua noite? –Ela perguntou.

Ela era tão perceptiva, mas ainda não havia notado que só havia um jeito que eu queria passar minhas noites. Eu devia a ela por me proporcionar as noites mais incríveis que eu já havia experimentado.

-Agradável. –Eu disse lutando para conter o riso.

-Posso perguntar o que você fez?

-Não.- Eu disse divertindo-me com sua curiosidade insistente. Evidentemente eu era tão curioso quanto ela -Ainda é a minha vez.

As perguntas continuaram . Eu ainda me sentia apenas arranhando a superfície de saber quem ela realmente era. Comecei a fazer perguntas menos superficiais. Eu queria saber sobre as pessoas que ela se relacionava. Seus familiares, suas amizades e até mesmo os namorados que ela já teve. Para minha surpresa ela era como eu nesse sentido, nunca havia namorado. Me perguntei se ela já teve algum amor não correspondido. Sempre foi difícil para mim pensar em Bella dizendo "sim" para outro garoto, o ciúme era outro sentimento novo e forte. Mas de repente ,se tivesse alguém que ela gostasse, eu não me oporia. Eu sairia do seu caminho mesmo contra a minha vontade e deixaria que ela seguisse sua vida. Eu queria que ela fosse feliz, e ficar longe de mim poderia ser o melhor pra ela.

-Então nunca conheceu ninguém que quisesse? -perguntei sondando,tentando esconder a angústia em minha voz.

-Não em Phoenix.

Era impossível ignorar o duplo sentido em sua frase. Ah, isso era errado! Era muito mais difícil não se envolver tanto quando ela mesma já estava totalmente envolvida. E a culpa era minha, por não ter feito a coisa certa na hora certa. Eu estava em conflito porque, ao mesmo tempo que eu achava que isso era errado , aquele simples comentário trouxe uma onda de satisfação que na mesmo hora aqueceu o meu coração morto. Ela me queria!

No refeitório nos sentamos no lugar de costume. Alice, Jasper, Emmett e Rosalie já estavam na mesa próximo à nossa.
Enquanto via Bella comendo casualmente me lembrei de avisá-la dos meus planos com Alice.
- Eu devia deixar você dirigir hoje.

-Por quê? - Ela questionou.

- Vou sair com Alice depois do almoço.

-Ah -Ela desviou o olhar de mim, sua expressão parecia de desapontamento .

-Está tudo bem -ela mentiu - não é uma caminhada tão longa.

Será que eu ouvi direito? Com certeza ouvi, a audição era um de nossos sentidos mais desenvolvidos, mas eu não podia acreditar. Ela achou mesmo que eu a deixaria andando sozinha a pé ...ela não me conhecia nem um pouco?

- Não vou deixar você ir a pé para casa. Vamos lá pegar sua picape e deixar aqui para você.

-Não trouxe a chave- ela disse suspirando- Não me importo mesmo de ir andando.

Essa era uma possibilidade nula. Eu movimentei a cabeça negativamente.

-Seu carro estará aqui e a chave estará na ignição...A não ser que tenha medo que alguém possa roubar.

Eu sorri... além disso ser uma impossibilidade em Forks ,quem iria querer roubar aquela picape, ainda mais sendo a picape da filha do chefe da policia ? Ou ainda, quem passaria batido do meu talento extra pra sondar os pensamentos ou das previsões de Alice?

-Tudo bem -Ela concordou rapidamente. Sua voz era desafiadora. Ela tinha certeza que eu não teria sucesso na minha empreitada....mas enquanto ela falava Alice ouvia a conversa e eu pude ver a imagem em sua mente: a lavanderia e chave no bolso da calça de bella. As vezes era tão conveniente ter uma irmã vidente. Eu sorri por antecipação.

-E aí, aonde vocês vão? - Ela perguntou num tom casual.

Mais perguntas comprometedoras.....

-Caçar - eu respondi. Decidi ser sincero com ela, talvez poderia ser uma forma de alertá-la também. -Se vou ficar sozinho com você amanhã, preciso tomar todas as precauções.

Eu olhei para ela avaliando sua reação. Eu queria dizer a ela claramente que ela não precisava fazer isso, colocar sua vida em risco. Eu ainda tinha esperança que ela percebesse isso e me evitasse. - Sabe que pode cancelar a hora que quiser.

Ela desviou os olhos de mim.

-Não - ela disse, a voz rouca. -Não posso.

-Talvez tenha razão. - eu disse...quase que para mim mesmo.

-A que horas vejo você amanhã?- A maneira como ela disse "amanhã" soou amargamente.

-Isso depende..... - olhei para ela -É sábado, não quer dormir mais um pouco?

-Não -Ela disse quase atropelando minha frase. Tentei conter a risada.

-A mesma hora de sempre, então- concordei -Charlie estará em casa?

-Não, amanhã ele vai pescar. -Ela disse satisfeita.
Eu, porém, fechei a cara. Eu contava com ele pra me ajudar. Eu contava que ele me veria saindo com Bella.

-E se você não voltar para casa, o que ele vai pensar?

-Não faço a menor idéia -ela respondeu despreocupada - Ele sabe que vou lavar roupa. Talvez pense que caí na máquina de lavar.

Eu a encarei,sem achar graça de seu humor negro.... a raiva caminhou por todo meu corpo ,ficando rígido.
A verdade é que aquilo era totalmente possível, pelo menos quando se tratava de Bella. Charlie não desconfiaria de nada.
Então sem Charlie, sem testemunha. A impaciência crescia, Bella não estava cooperando em nada. Ela não via que tudo isso era de grande ajuda pra mim?

-E sua noite de caça? -ela questionou depois de alguns segundos me encarando.
Eu me assustei um pouco com sua pergunta despreocupada. Como ela conseguia se referir tão naturalmente sobre nossos costumes inumanos?

-Qualquer coisa que encontrarmos no parque. - eu disse desconfortavelmente -Não vamos muito longe.

-Por que vai sair com Alice?-Ela perguntou.

-A Alice é mais... -tentei encontrar a palavra que fosse sincera sem ser agressiva -...favorável. -Foi o melhor que eu encontrei.

-E os outros? -Ela perguntou envergonhada -São o que?
Nesse momento eu ouvi Alice comentando com os outros "Bella vai nos olhar em poucos segundos". Cada um procurou se manter ocupado com alguma coisa , disfarçando.

-Incrédulos, principalmente. -respondi franzindo a testa.
Como Alice havia dito, Bella olhou em seguida para eles por sobre os ombros e eles atuavam como em uma cena de teatro.

-Eles não gostam de mim -ela se lamentava.

-Não é isso - Eu discordei rapidamente.

"É isso sim Edward...deixe que ela veja a realidade" Rosalie pensou. Evidentemente eles podiam escutar nossa conversa de onde estavam. Eles só podiam estar discontando hoje todo a falta de privacidade que eu lhes dei durante todos esses anos...

Afastei os pensamentos inúteis e continuei :

-Eles não entendem por que não posso deixar você sozinha.

Ela fez uma careta e Rosalie fez outra na outra mesa.

-Nem eu, aliás.

Como ela podia não ver o que era tão claro para mim? Como ela podia não ver as qualidades mais incríveis que ela carregava com ela? Em todos esses anos eu não havia encontrado ninguém parecido. O amor, a falta de egoísmo, a coragem....era muito mais do que eu estava acostumado. Ela era uma caixa de surpresas, um tesouro que eu desvendava cada hora que passava.

-Eu lhe disse....- eu falei,olhando fixamente para ela. - Você não se vê com tanta clareza. Não é como ninguém que eu conheça. Você me fascina.

Ela me encarava incrédula, a boca aberta.
Eu sorri de sua expressão.

-Com minhas vantagens - eu disse baixinho para que só ela ouvisse, apontando para minha testa -, tenho uma apreensão da natureza humana maior do que a média. As pessoas são previsíveis. Mas você... Nunca faz o que eu espero. Sempre me pega de surpresa.

Ela desviou os olhos sem graça com minha repentina declaração. Era bom poder colocar para ela pelo menos um pouco do que estava dentro de mim a beira de um lapso.

-Essa parte é bem fácil de explicar -eu continuei enquanto a olhava- Mas tem mais...E não é tão fácil colocar em palavras.....sentimentos novos que muitas vezes é difícil controlar. Quando eu estou com você eu....

"Isso não está dando certo... eles não percebem que isso não está certo!"-Rosalie me interrompeu com seu pensamento, eu pude ver a expressão assombrada de Bella através de sua mente.

-Por tudo que é mais sagrado Rosalie...-eu murmurei impacientemente.

Ela virou a cabeça insatisfeita. Bella olhou para mim ,o olhar de pânico. Eu não queria que ela sentisse medo pela minha família.

-Desculpe por isso.- Eu tentei convencê-la - Ela só está preocupada. Entenda....Não é perigoso só pra mim se, depois de passar tanto tempo com você tão publicamente......- Eu tive vergonha de continuar olhando em seus olhos. Vergonha que ela visse a criatura desprezível que eu poderia ser.

-Se?- ela insistiu.

-Se isso terminar...mal.
Parecia que minha cabeça ia explodir. Eu não queria nem considerar essa possibilidade. Minha mente era um campo de batalhas. Eu estava o tempo todo travando uma guerra intensa comigo mesmo. Uma parte de mim queria que ela corresse agora mesmo , a outra queria que ela não me deixasse nunca. Enquanto Bella estava ali corajosamente, diante dos meus irmãos, eu podia sentir o peso da responsabilidade inteiramente em minhas mãos.

-E agora tem que ir embora?- Ela perguntou totalmente composta.

-Sim – Eu disse erguendo o corpo. Alice viu que eu ia embora e se levantou do seu lugar.

"Nem adianta me impedir Edward, o mundo não gira em torno de você!! Bella também é minha amiga!”

Fiz uma carranca.

“Não se preocupe...eu só vou cumprimentá-la. Você deve me apresentar a ela. “ –Ela pensava animada.

Eu sorri. Bella ainda me encarava esperando que eu dissesse alguma coisa.

-Provavelmente é melhor. – Eu continuei - Ainda teremos que suportar quinze minutos de um filme miserável na aula de Biologia... Não acho que possa agüentar mais.

Bella deu um pequeno salto da cadeira. Certamente sobressaltou-se com a aparição de Alice atrás de mim. Eu tinha bella em todos os ângulos... em minha própria visão, na visão de Alice, e na visão de todos os bisbilhoteiros que viam curiosamente a aproximação de Alice em nossa mesa.

-Alice. -Eu a cumprimentei educadamente ainda avaliando as reações de Bella.

-Edward.- Ela respondeu alegremente.

-Alice, Bella... Bella, Alice. -Eu fiz como Alice havia me pedido....ou imposto. Dei um sorriso torto me divertindo com elas.

-Oi, Bella. - Alice cantarolou . - Que bom finalmente conhecer você.

Alice tinha que terminar com a graça. Lancei um olhar cortante para ela esperando que Bella não tivesse percebido o "finalmente".

-Oi, Alice.- Bella respondeu parecendo sem graça demais para perceber qualquer coisa...

-Está pronto?

-Quase. -respondi. - Encontro você no carro.

Ela virou ,se retirando. Bella acompanhava cada movimento de Alice, seu rosto estava um pouco deformado.

-Devo dizer "divirtam-se" ou este é o sentimento errado? -Ela brincou virando-se para mim.

-Não, "divirtam-se" é tão bom quanto qualquer outra coisa.
Eu sorri.

-Então, divirtam-se. -Ela murmurou num tom indiferente, mas eu podia ver a tristeza em seus olhos.

-Vou tentar -eu ainda sorria procurando animá-la - E você procure ficar sã e salva, por favor.

Para mim esse era um pedido importante. Eu sabia que minha mente e meu coração estariam aqui com ela o tempo todo. Mas não estar realmente presente era como se ela ficasse de alguma forma sem proteção. Isso me incomodava.

-Sã e salva em Forks.... - Ela disse para si mesmo -Mas que desafio.

Sua voz era irônica e insultada.

-Para você, é mesmo um desafio. - Enfatizei. Não me senti satisfeito...ainda não tinha garantias de que ela se cuidaria.

- Prometa.

-Prometo tentar me manter sã e salva - Ela jurou solenemente, como se estivesse iniciando uma inquirição. -Vou lavar roupa hoje à noite... Deve ser muito perigoso.

-Não caia - Eu provoquei.

-.Farei o máximo

Nos levantamos, o refeitório já estava praticamente vazio.

-Agente se vê amanhã - Ela disse suspirando, como se eu estivesse saindo para passar um mês de férias.

-Parece muito tempo para você, não é?- A idéia me agradava . Ela balançou a cabeça afirmativamente, os lábios formando um beicinho. Sua expressão de gatinha que ela fazia quando estava com raiva era realmente muito atrativa.

A idéia de que ela não queria que eu fosse embora, mesmo por tão pouco tempo, me deixava presunçoso.

- Estarei lá de manhã - Eu garanti com um sorriso torto.

Minhas mãos obedeceram à força atrativa que seu rosto mandava. Era como uma força magnética. Acariciei a maçã de seu rosto delicadamente aquecendo-me de imediato. E novamente eu virei o meu corpo e me afastei dela rapidamente antes que pudesse haver outra atitude precipitada.

Ela foi para sua aula como a garota responsável que ela era.

Alice estava no carro me esperando, as portas abertas ao som de música em um volume alto.

Entrei no banco do motorista e ela diminuiu um pouco.

- Ela parecia tão triste não é? -Comentou pensativamente.

Eu dei um meio sorriso. Em pouco tempo estávamos em frente a casa de Charlie.

A picape estava estacionada. Alice estava animada em conhecer a casa de sua futura melhor amiga.

Revirei os olhos.