*3 meses depois*

Rick acorda rapidamente depois de tatear a sua cama e encontrá-la vazia. Ele se levanta e vai até a sala, onde vê Kate e Alexis assistindo American Pie: O Reencontro. Ele sorri com a cena, tanto delas se divertindo às 02:45h quanto da cena do Stifler e seus amigos na praia. Ele pigarreia, assustando as mulheres no sofá.

– Não consegui dormir. Há quanto tempo está aí? – Pergunta Kate.

– Acabei de levantar. Abóbora você não tem aula amanhã?

– Pai, amanhã é domingo. Senta aqui, vem ver o filme com a gente.

– Isso é sorvete?

– É de biscoitos com creme. Quer? – Questiona oferecendo o pote a ele.

– Aham. – E pega o pote, se sentando no sofá.

Depois que o filme acabou, eles decidiram ver a série de filmes Todo Mundo em Pânico.

*No dia seguinte, na delegacia*

– Bom dia meninos. – Cumprimentou uma Kate sonolenta.

– Bom dia Kate. Não dormiu direito? – Perguntou Ryan.

– Nem dormi Ryan. Tive insônia e passei a noite vendo filmes com a Lex.

– E veio trabalhar mesmo assim. Meus parabéns. Você é oficialmente uma amante do trabalho. – Brincou Espo. – Cadê o Castle?

– Foi comprar o café da manhã.

– E aqui está. Um expresso duplo descafeinado com duas gotas de baunilha para você e um cupcake de morango. Mas e quais são as novidades?

– Nada. De novo. – Falou Ryan.

– Nossa. Isso aqui ficou tão chato nos últimos meses. – Declarou Espo.

– Pois é. Eles estão fazendo falta. – Confessou Castle.

*Em Los Angeles*

Dois adolescentes surfando em Malibu. Finalistas do 12º Torneio de Surf da ESPN. O prêmio? US$25.000,00 mais um contrato de dois anos como surfista profissional. Mas tem um pequeno detalhe. Eles são namorados.

– Desiste gatinho, esse prêmio já é meu.

– Eu duvido. Até porque aí vem o tubo.

E foram tubo adentro. Era a maior onda que já tinha passado por Malibu em 5 anos. Ambos saíram de dentro dele fazendo um mortal duplo e dando um toquinho. Acabado o tempo, os dois voltaram à margem para o anúncio do vencedor, quando ouviram os jurados sussurrarem:

– Mas isso é impossível. Em todos esses doze anos isso nunca aconteceu.

– O que está acontecendo? – Perguntou Johnny.

– Pela primeira vez na história dessa competição houve um empate. Como nenhum dos dois caiu durante o torneio, tivemos que contar pela soma de pontos de todo o campeonato. Ambos marcaram 825 pontos no total. – Disse o jurado.

– Então dividam o prêmio. – Disse Anne. – Ao invés de US$25.000,00 e dois anos de contrato, deem US$12.500,00 e um ano de contrato para cada um. Poupa horas de análise e todos saem ganhando. Sem injustiças.

– Até que não é uma má ideia. Muito bem pensado garota. – Disse o organizador.

– Obrigada. – Disse, ruborizando.

– Atenção pessoal. Houve um empate técnico. Então nós dividiremos o prêmio entre os vencedores. Subam ao palco Annelise Jones e Jonathan Ridges.

Eles receberam o prêmio com alegria e humildade. Após a cerimônia de premiação, houve uma festa. Mas os pombinhos resolveram fazer uma caminhada na praia.

– Então... Surf né? – Começou Johnny.

– É. Eu tenho que me manter distraída e ocupada para ficar o máximo de tempo longe de casa.

– Huum. Tão terrível assim?

– Pior. Ela começou a me agredir. – Confessou com algumas lágrimas nos olhos.

– E por que você não a denuncia?

– Eu tentei. Mas ela me descobriu e ameaçou matar todos que eu amo.

– Ela tem como fazer isso? Até onde você me contou, ela não tem dinheiro.

– Ela entrou com uma ação judicial alegando que eu era incapaz de administrar a minha herança. Ainda estão no meu nome, mas ela controla tudo.

– Nossa, que barra. Quer vir comigo para Nova York?

– É uma boa, só um minuto. – Ela pegou o telefone e discou um número.

– Que foi demônio?

– Só para não dizer que eu não avisei, e eu estou gravando. Eu vou para Nova York visitar uns amigos. Não volto antes do fim de semana.

– Tanto faz. É sexta-feira mesmo. Só não gaste todo o meu dinheiro. – E desligou.

– Cadela. Mas você ouviu. Vamos? – Perguntou Anne.

– Vamos. – E saíram de mãos dadas.

*Em NY*

Quatro policiais estavam encarando um quadro. Mas não era um caso.

– Eu acho que é “ironia”. – Falou Castle.

– Droga cara. Você acertou outra vez. É fogo jogar forca contra um escritor. – Esbravejou Espo.

– Então é o seguinte. Castle: 7; Kate: 5; Espo:2 e Eu:2.

– Alguém mais está entediado? – Questionou Kate. Todos levantaram a mão. Gates resolveu passar para ver o que estava acontecendo.

– Detetives, que caso vocês estão investigando?

– O caso do homem-palito. – Respondeu Castle.

– Sr. Castle. Eu não estou brincando. – Disse uma Gates furiosa.

– E nem eu. Veja. – E apontou para o quadro.

– Vocês estão jogando forca enquanto tem papelada para preencher?

– Na verdade, está tudo feito. – Afirmou Kate.

– Me desculpe o que? – Perguntou Gates.

– É verdade capitã. Não temos um caso novo há um mês. É como se Nova York tivesse entrado em um mar de tranquilidade. – Respondeu Ryan.

– Sinceramente, está chato.

– Ok detetives. Tirem o dia de folga. Se acontecer um homicídio eu ligo. – E voltou ao escritório.

– Ainda bem. – Suspirou Espo. – Eu já estav... – Foi interrompido pelo celular que tocou. – Alô? Hey Johnny. Só um minuto. – Espo colocou no viva voz.

– Hey pessoal, como está aí na delegacia?

– Chata. E as férias em Vancouver como vão? – Perguntou Kate.

– Frias. Mas eu já estou voltando para Nova York e com uma surpresa para vocês.

– Legal. É um yeti? Diz que é um yeti. – Exclamou Castle.

– Não Rick, não é um yeti. Mas é uma coisa fofa. Enfim, vou desligar agora, pois o avião vai decolar. Até mais. - Johnny finalizou e desligou o telefone.

*12 horas depois*

Os quatro decidiram fazer um passeio em grupo. Espo ligou para Lanie e Ryan ligou para a Jenny. Todos se encontraram no Remy’s. Lanie estava muito contente com o seu relacionamento com o Esposito. Jenny estava radiante com os seus oito meses de gravidez. Ela e Kevin decidiram esperar para saber o sexo na hora em que nascesse. Meio antiquado, eu sei. Mas as pessoas gostam de uma surpresa. Estavam conversando enquanto esperavam o pedido. Durante a conversa, Espo recebeu outra ligação.

– Alô. Fala cara. Onde você está? – Perguntou colocando no viva voz.

– Estou entrando na Rua do Remy’s que fica perto da delegacia e vocês?

– Estamos no Remy’s que fica perto da delegacia. – Disse Ryan, rindo.

– Perfeito. Vejo vocês em três segundos. – Logo que desligou, abriu a porta do Remy’s, indo ao encontro deles.

– E aí? Como vão?

– Bem e você? Como foi o torneio de ski? – Questionou Lanie.

– Foi legal. Fiquei em quarto lugar.

Enquanto eles conversavam, Anne entrou discretamente usando boné dos Lakers e óculos escuros. Todos estavam entretidos na conversa que nem a perceberam chegando perto. - “Perfeito. Exatamente como planejado. Acho que agora é que eu entro”. – Pensou. Então, tirando o boné e os óculos ela disse:

– Então foi só eu me mudar e o Johnny virou o pestinha favorito da turma? – Falou brincando.

O que ela não percebeu de cara foi os dois pares de olhos brilhando ao vê-la. Eles levantaram e a abraçaram forte. Então ouviram Johnny dizer:

– Surpresa!

– Como assim? Explica isso aí Jonathan. – Pediu Lanie.

– Tá bom. Eu não fui para Vermont para uma competição de ski. Eu fui para Los Angeles para uma competição de surf. Coincidentemente, Anne estava neste torneio também. Enfrentamo-nos na final e conseguimos empatar. Então eu a trouxe comigo para passar o fim de semana em Nova York. Não falei antes, pois ela pediu para não falar. Porfavornãomematem. – Falou ligeiro e se encolhendo.

– Não vamos. E obrigada pela surpresa. – Disse Kate, ainda abraçando Anne.

– Gente, eu amo vocês. De verdade, mas eu acho que estão me abraçando um pouco forte demais.

– Oh desculpe. Acho que a saudade falou mais alto. – Confessou Rick.

– Tudo bem. Isso foi saudades? Como é que a Lex fica quando ela viaja?

– Roxa. Ele a abraça tão forte que o sangue para de circular. – Brincou Kate. Todos riram, até Rick.

– Então... Eu tenho o fim de semana para aproveitar com vocês. O que fazer?

– Primeiro de tudo: comer, porque eu estou morto de fome. E depois, sei lá, ir até a Times Square. Soube que vai ter um show do Pearl Jam lá. – Contou Johnny.

– Não acredito. Eu adoro Pearl Jam! – Disseram Kate e Rick ao mesmo tempo.

– Vocês AINDA fazem isso? – Questionou Anne, perplexa. Novamente, todos riram com a reação da pestinha.

Eles comeram e depois foram até a Times Square andando. Foi um show incrível. Cada casal abraçado e se movendo ao ritmo das músicas. Aquele foi o melhor fim de semana de todo o ano. No sábado houve guerra de bolas de neve no Central Park. Meio desleal claro. Anne, Johnny e Lex contra Kate e Rick. Ao anoitecer, eles fizeram maratona de filmes de terror. Alexis chamou Chad para acompanhá-la. No domingo teve piquenique na praia dos Hamptons. Estava um pouco frio devido a brisa do mar. Mas isso não impediu Johnny e Chad de jogarem Anne e Alexis dentro do mar. Resultado: Dois garotos fugindo de duas garotas molhadas e furiosas, enquanto um certo casal só assistia e ria. Mas o melhor daquele domingo foi o luau em volta da fogueira. Todos ouvindo Kate tocando o seu violão. Quando a música acabou, Anne comentou:

– Eu sempre quis aprender a tocar violão.

– Vamos fazer um acordo. Eu te ensino a tocar violão e você me ensina a tocar piano. Fechado? – Perguntou Kate.

– Fechado. – E apertaram as mãos, selando o acordo.

Mas a madrugada foi a melhor. Cada casal em seu respectivo quarto, dormindo de conchinha. Eu sei, muito fofo. É por isso que eu AMO o inverno.

Segunda de manhã, todos estavam voltando para Nova York, mas fizeram uma parada no JFK.

– Você tem mesmo que ir? – Perguntou Johnny manhoso.

– Ou eu vou por bem, ou eu vou arrastada. Não fica assim lindo. Eu volto para visitar. Eu prometo.

– Qualquer coisa você sabe que pode nos ligar certo? – Questionou Kate.

– Espero só precisar ligar para saber de novidades. – Disse, abraçando-os. – Se cuidem.

– Você também. – Disseram juntos, depois sorriram.

– Tá bom, todos aqui concordam que isso é fofo, mas assustador, certo? – Disse, logo em seguida rindo junto com todos.

– Última chamada para o voo 25678 direto para Los Angeles.

– Eu tenho que ir. – Falou fungando.

– Tá chorando? – Perguntou Alexis.

– Não, só entrou um cis... Ah quer saber? Dane-se, eu estou chorando. Por quê? Porque eu vou sentir saudades de cada um de vocês. – Confessou cruzando os braços e fazendo beicinho.

– Awn como ela fica fofa de beicinho. Espera. – Pegou o celular e rapidamente tirou uma foto. – Pronto, agora, se negar, eu tenho provas. – Disse Johnny.

– Apaga. Agora.

– Não. – Falou a segurando por trás e a erguendo.

– Jonathan me põe no chão agora. E apaga aquela foto.

– Qualquer coisa nós não os conhecemos certo? – Questionou Alexis.

– Certo. – Todos concordaram.

– Johnny eu vou perder o meu voo.

– Melhor ainda, aí você fica comigo. – Falou a colocando no chão.

– Então é isso? Você quer que eu fique? – Perguntou emocionada.

– É tudo que eu mais quero. – E a puxou para um beijo, que teria sido longo se o telefone dela não tivesse tocado.

– Maldita. Que foi hein?

– Onde você está? Seu rastreador indica que você ainda está na altura do mar. Entra no maldito avião e volte para cá. – E desligou.

– Agora eu vou. Relutante, mas vou.

– Tá bom. Liga quando chegar ok? – Disse Johnny, dando um beijo na testa dela.

– Eu ligo. Na verdade vou ligar para todos. Enfim, até mais.

– Até mais. – Disse o grupo que ficou a observando partir mais uma vez.