Draco saiu do elevador olhando as horas no relógio de pulso, estava atrasado para buscar Sissa na casa da Sra. Flinter, que buscava a menina na escola e ficava com ela pelo resto da tarde. Andou apressado pelo Átrio e já estava quase na saída do Ministério quando Pansy o alcançou.

- Draco! Espera... – ela disse quase sem fôlego.

- Pansy, eu estou atrasado. Tenho que buscar a Sissa. – disse olhando novamente para o relógio.

- Eu encontrei ela!

- Ela quem, Pansy?

- Hermione.

O loiro ficou sem reação por um momento, mas logo se recuperou.

- Encontrou... a Hermione? Como ela está? Ela está bem?

- Bom... fisicamente, sim.

- Como assim? O quer dizer com isso?

- Há uns seis anos ela foi atacada e recebeu uma pancada muito forte na cabeça. Ela não se lembra de nada que aconteceu antes disso.

- Está me dizendo que ela perdeu a memória? – ele ainda estava tentando absorver todas aquelas informações.

- Infelizmente sim. Ela ficou um tempo internada num hospital trouxa e como não apareceu ninguém procurando por ela, deduziram que ela não tinha nenhum parente vivo ou próximo. A única coisa que encontraram com ela foi uma identidade com o nome de Anne Walters! Draco, você está bem?

- Eu... eu... preciso buscar a Sissa. – ele ainda não tinha se recuperado do choque.

- Eu vou junto. Você não está em condições de aparatar!

Ele apenas concordou com a cabeça, então saíram do Ministério e Pansy guiou a aparatação até a casa da Sra. Flinter. Draco tocou a campainha e minutos depois a porta foi aberta por uma senhora de meia idade com um sorriso bondoso.

- Me desculpe pelo atraso, Sra. Flinter. – disse o loiro.

- Não se preocupe com isso, Sr. Malfoy! Deve estar bastante trabalho no Ministério, não é? – sorriu de forma compreensiva – Vou chamar a Sissa.

Ela desapareceu no interior da casa e voltou poucos minutos depois com a menina, que pulou no colo do pai e o abraçou com força, como sempre fazia.

- Sentiu minha falta, papai? – perguntou sorridente.

- Como eu não sentiria falta da minha princesinha? – deu um beijo estalado na bochecha da filha.

- E eu? Não ganho abraço? – perguntou a auror abrindo os braços.

- Oi, madrinha! – deu um forte abraço em Pansy.

- Então, vamos princesa? Até amanhã, Sra. Flinter!

- Tchau, Sra. Flinter! – Sissa e Pansy disseram em uníssono.

- Tchau! Até amanhã! – a mulher se despediu e voltou a entrar na casa.

Durante os quinze minutos do trajeto até em casa, Sissa narrou todos os acontecimentos do dia para o pai e a madrinha, dando mais ênfase, é claro, na parte em que contava que havia sido elogiada pela professora. Pansy ficou para o jantar e quando terminaram de comer, Sissa foi brincar na sala, enquanto os dois adultos ficaram conversando na cozinha.

- Você sabe onde ela mora? – Draco perguntou.

- Westshire. Um pequeno bairro na Londres trouxa. Ela trabalha em uma livraria duas quadras antes do shopping em que foi vista.

- Quero falar com ela!

- Não iria adiantar, Draco! Ela não lembra de nada!

- Mas eu quero falar com ela! Eu preciso falar com ela!

Pansy hesitou por um instante.

- Tudo bem... mas não aconselho a ter muitas esperanças.

*** *** ***

- É aqui que ela trabalha? – o loiro perguntou. Ele e Pansy estavam em frente à uma livraria, no centro de Londres.

- É sim. – respondeu Pansy.

Eles entraram na loja e a vira arrumando alguns livros em uma estante.

- Bom dia! Posso ajudá-los?

- Não se lembra de mim? – o loiro perguntou esperançoso e ela o observou atentamente por um instante.

- Sinceramente, não. O senhor é... ?

- Me chamo Draco Malfoy.

- Hm... desculpe, mas não me lembro. Vem muita gente aqui na livraria.

- Não nos conhecemos daqui.

- Então de onde? – ela franziu o cenho.

- Ahn... será que a gente podia conversar em outro lugar? – Pansy sugeriu.

- Saio para almoçar em dez minutos. Tem um restaurante aqui perto.

- Ótimo.

Vinte minutos depois já estavam no restaurante e haviam acabado de fazer os pedidos.

- Sobre o que exatamente querem conversar comigo?

- Primeiro deixa eu me apresentar, sou Pansy Perkinson e ele, como já sabe, é Draco Malfoy.

- Anne Walters. É um prazer conhecê-los!

- É exatamente sobre isso que queremos conversar com você.

- Como assim? – perguntou confusa.

- Esse não é o seu nome verdadeiro. – disse Draco – Seu nome é Hermione Granger!

- Mas, como sabem? De onde me conhecem? No hospital me disseram que eu não tinha parentes e que ninguém havia me procurado! E na minha identidade está escrito que eu SOU Anne Walters! – ela estava cada vez mais confusa.

- Identidade falsa. – explicou o loiro.

- Como podem ter tanta certeza? De onde me conhecem?

- Da escola. Hogwarts! – Pansy respondeu.

- Estudamos juntos por sete anos e no último, nós namoramos por um tempo. – disse Draco.

- Eu... não sei o que dizer. Eu realmente... não me lembro! – ela se esforçava, mas nenhuma lembrança lhe vinha à mente – Não consigo me lembrar de nada que tenha acontecido antes de eu ter acordado no hospital. A única pista que eu tinha era um nome. O meu nome! Anne Walters!

- Você não é Anne Walters! É Hermione Granger! – Draco falou com firmeza.

- Como posso ser alguém que não lembro? – perguntou em tom de súplica. Draco não soube responder – Olha, eu sinto muito por não me lembrar de vocês, mas, os danos na minha memória são irreversíveis, eu nunca vou recuperar a memória, e sinceramente, eu estou bem assim! Gosto do meu trabalho, da minha vida, e... vou me casar em três meses.

Draco ficou paralisado com a notícia. Ele realmente não esperava por isso.

- Ah... meus parabéns! – disse Pansy, meio sem graça.

- Obrigada. Olha, eu realmente sinto muito! Eu... eu tenho que ir. Me desculpem! – e saiu do restaurante.

Draco ainda estava sem reação. Ficou apenas observando a castanha enquanto ela ia embora.