‐ Lembre‐me novamente, ‐ Bella disse depois que ela chutou a neve para se

manter aquecida. ‐ Por que estamos fazendo isso?

Jacob colocou a caixa de gelo enorme que carregava na neve na beira da pista.

‐ Os skatistas amam duas coisas, ‐ disse ele, tomando um momento para

admirar o quão bonita Bella estava vestida na jaqueta rosa e na calça apertada de

esqui preta.

‐ Gelo perfeito e, obviamente, o mais importante, chocolate.

Bella se encolheu um pouco e esfregou as mãos enluvadas.

‐ Se não estivesse tão fria eu poderia me interessar.

Jacob queria chupar o lábio inferior carnudo da boca de Bella. Era realmente

uma pena que depois de deixar a Honney’s Bell na segunda‐feira, depois do sexo louco e

perfeito na ilha de aço no meio da cozinha de sua loja, Jacob sentia que tinha de tomar

a única decisão possível, dadas as circunstâncias: recuar até a Honney’s Bell estar

novamente com as contas em dia e funcionar sem problemas.

Era perfeitamente possível ter sexo com Bella até quase deixá‐la imprudente

antes que discutissem sobre negócios, porém, uma vez que se iniciou a primeira

conversação profissional, Jacob sabia que não era correto tocar em Bella.

Mas, claro, ele não hesitaria em rasgar a roupa dela e mantê‐la nua na cama por

uma semana uma vez que sua transação comercial acabasse.

Por agora, a última coisa que ele queria era que Bella pensasse que o sucesso

de seu negócio estava relacionado de alguma forma com que ela transasse ou não.

Durante os últimos anos, ele tinha sido um verdadeiro profissional com seus

clientes. Não misturava negócios com prazer, mas, na verdade, nunca tinha tido o

desejo de lamber cacau em uma de suas clientes.

De qualquer modo, uma vez que este era seu último trabalho no negócio de

doces antes de se aventurar no mundo da contabilidade, sentia uma motivação ainda

maior para dar o melhor de si.

Sem mencionar o fato de que ele tinha um interesse pessoal muito forte em sua

belíssima e talentosa cliente. Isso furaria a sua decisão. Embora se sentisse morrer na

tentativa.

Olhando para a forma arredondada do traseiro de Bella na frente dele

enquanto ela se agachava para destravar a geladeira, Jacob estava seguro que manter

suas mãos longe da deliciosa pequena fabricante de doces deliciosos, de fato, ia acabar

com ele.

Depois da reunião na segunda‐feira, Jacob passou a semana trancado em seu

escritório, trabalhando em um plano de ação que lhe geraria renda. Depois de rever

seus livros, ele viu que, embora ela tivesse vendas muito boas, estava em um distrito

com um custo de aluguel tão alto que teria que se deslocar para outra cidade ou

dobrar suas vendas diárias.

Sua conversa sobre este assunto foi breve e cordial. jacob:

‐ Você já pensou em se mudar para outro lugar?

Bella:

‐ Não.

jacob:

‐ O aluguel é menor e não teria que se preocupar em perder a sua loja.

Bella:

‐ Eu cresci aqui e aqui eu ficarei. Não é o seu trabalho encontrar uma maneira

de que isto funcione?

Jacob sorriu. Bastava olhar para Bella, toda pequena, arredondada e de cor

rosa, sua mente afiava e voava. Porém, ali estava.

Junto com sua sensualidade voraz.

Os planos para salvar Honney’s Bell lhe consumiam. Ele já havia criado um site

com um custo reduzido. O trabalho foi feito por sua cunhada, que era uma das

melhores no negócio, com a promessa de que ele daria tudo o que ela pudesse comer

durante a próxima década. Ele estava administrando o mesmo trato, com uma

excelente empresa de relações públicas. Na próxima semana, ia avaliar a questão da

distribuição a nível nacional através das principais cadeias de alimentos gourmet.

Em qualquer situação normal, Jacob teria se encontrado com ela pessoalmente

novamente para expor suas ideias, mas a verdade era que ele sabia que não seria capaz

de se controlar perante ela.

Com alguma ironia, admitiu também que poderia ter se reunido com ela

pessoalmente, tendo em conta que, apesar de estarem separados por quase uma

semana, ele havia sido constantemente invadido por visões dela.

Imaginava as coxas nuas e os seios largados entre lençóis de cetim. No chuveiro

com espuma de sabão escorrendo de seus mamilos.

Com firmeza tirou esses pensamentos da cabeça e começou a trabalhar

desenvolvendo o novo banner apresentando www. HonneyBell.com. que pendia do teto

do carrossel, onde eles estavam realizando o lançamento.

O carrossel ficava localizado na borda da grande pista de patinação sobre gelo

ao ar livre em Port angeles, a menos de um quilômetro e meio de distância dos circuitos de corridas de fama mundial.

Baseado em sua experiência de levar suas sobrinhas e sobrinhos para patinar a

anos, sabia que sábados e domingos de janeiro, a pista estava cheia de crianças de

todas as idades com seus pais, o público perfeito para espalhar a palavra sobre os

deliciosos doces de Bella.

‐ Eu ainda não tenho certeza sobre o site, ‐ disse Bella. ‐ Não é melhor que as

pessoas venham à loja?

Sentindo‐se incrivelmente protetor de sua cliente requintada, Jacob procurou

dissipar seus temores.

‐ Você tem uma loja fabulosa, Bella. Quente e acolhedora e quem pode resistir

suas pequenas surpresas?

Jacob viu a faísca de resposta nos olhos de Bella e segurou‐se a tempo, antes

que ele perdesse de vista de negócios completamente.

Concentre‐se, amigo. Concentre‐se

‐ E as pessoas que não vivem em Port Angeles  e que não podem ir a sua loja muitas

vezes? Bella parecia confusa.

‐ Como é que vão ouvir falar de minha loja, em primeiro lugar?

‐ Você vê todas essas pessoas aqui hoje? ‐ Jacob perguntou, apontando para a

multidão crescente de patinadores deslizando pelo gelo.

‐ As pessoas estão dispostas a conduzir uma distância para patinarem em uma

pista excelente ao ar livre como esta. Sem mencionar o fato de que os moradores locais

costumam receber visitas de amigos ou familiares de fora da cidade nas férias.

‐ Você acha que essas pessoas vão gostar das minhas trufas de chocolate e,

portanto, vão querer encomendar mais através do meu site para ser entregue em casa?

‐ Exatamente, ‐ disse Jacob. Bella estava feliz deixando em aberto a ampla

gama de possibilidades para o seu negócio.

‐ Eu nunca teria pensado em fazer nada disso sem você. O website. Estar aqui

hoje. Vamos fazer planos juntos de uma caixa de presente especial para o Dia dos

Namorados.

‐ Com prazer, ‐ ele disse, sua voz rouca dando a entender que ele sentia

necessidade dela.

A única maneira de contê‐lo de arrastá‐la num beijo foi se virar e começar a

pegar caixas de trufas da geladeira para colocar à venda na mesa. Mesmo durante seus

breves telefonemas, ele tinha superaquecido ao ponto de sair de seu escritório só de

camisa e calça no clima frio, o que o congelou completamente. Só então ele foi capaz

de se concentrar nos negócios novamente.

Trinta minutos mais tarde, pouco antes das portas se abrirem à multidão que se

reuniu do lado de fora, no estacionamento, terminaram de organizar o estande de

doces com chocolate e trufas em 10 sabores diferentes.

Bella tinha preparado caramelos, doces e pirulitos em cestas de vime pequenas

sobre a mesa. Eles deram alguns passos para trás para admirar seu trabalho.

‐ Parece ótimo, ‐ Bella disse, sem olhar diretamente em seus olhos.

Jake acenou e sorriu para o topo de sua cabeça.

‐ É verdade. O conjunto é colorido e acolhedor. Tenho certeza de que Honney’s Bell vai agitar hoje, tanto os moradores como os visitantes de outras áreas.

Bella e voltou para a mesa e começou a andar de um lado para outro. Jacob podia ver que ela estava nervosa de ficar perto dele.

A Jacob estava custando muito esforço para manter os negócios em mente,

quando tudo o que ele realmente queria fazer era tirar as roupas de inverno que ela

usava.

Estava tão frio que começou a adicionar visões intensas sobre banheiras de

hidromassagem e saunas àquelas fantasias sobre praia e biquínis. Não era a primeira

vez naquele dia que Jacob agradeceu por fazer esta venda juntos neste ambiente

gelado ao ar livre. Não achava que poderia ter evitado despi‐la se estivessem a sós em

um ambiente interno. Ainda assim, o frio não estava controlando sua libido

sobrecarregada. A atração por Bella era muito forte.

Bell’s olhou para o relógio e orou para que sua sobrinha de 13 anos aparecesse

agora. Ela pediu a Ellen para ajudá‐los a vender doces como álibi. Estar sozinha com

jacob era mais difícil do que pensava. E ela tinha pensado que seria muito difícil.

Estava tão forte, alto e bonito... sua respiração parava cada vez que o olhava. Queria

levá‐lo atrás de uma árvore e derrubá‐lo na neve fresca com ela.

Mas não importava o que bella queria. Em suma, os fatos não estavam ao seu

favor.

Primeiro, ele era o seu consultor. Seria moralmente errado fazer sexo com um

de seus funcionários. Sob nenhuma circunstância queria que ele sentisse que tinha que

dormir com ela ou se não falaria mal dele na indústria de doces.

Em segundo lugar, dado o fato de que ele não havia se aproximado dela desde

segunda‐feira, quando eles transaram no balcão de aço inox na cozinha de sua loja, ela

teve de enfrentar a dolorosa verdade que ele já não tinha interesse algum nela. O que

significava que o moral alta e forte a que estava desesperadamente tentando aferrar‐se

não importava muito. Mesmo suas chamadas telefônicas tinham sido tão breves, como

se ele já não suportasse falar com ela novamente. Toda vez que ela pensava em como

colocou sua língua profundamente em sua garganta na loja, sem qualquer provocação

por parte dele, quando recordou a forma como ela tinha tirado a roupa e implorado

que ele a tocasse, Bella se sentia mais e mais envergonhada.

‐ Aqui estou eu, tia Bells.

Bella virou‐se e abraçou um pouco forte a sua salvação adolescente.

‐ Ai!

‐ Desculpe, querida. Mas eu estou tão feliz de ver você.

Ellen levantou a sobrancelha, parecia muito maior do que seus 13 anos.

‐ Sim claro, como queira. Oi, ‐ ela disse dando uma cotovelada nas costelas de

Bella.

‐ Quem é o cara? Seu novo namorado?

Bella se pôs em uma centena de diferentes tons de rosa.

‐ Não. ‐ Porém, Jake já tinha avançado para fazer as apresentações.

‐ Sou Jacob, ‐ disse ele, estendendo a mão para apertar a de Ellen.

‐ Estou trabalhando com Bella em seu negócio. Sou um consultor de empresas

do setor de doces.

Ellen sorriu e olhou para Bella.

‐ Genial. Eu sou Ellen.

Bella pensou que já estava salva do problema, mas, em seguida, Ellen

acrescentou:

‐ Eu pensei que você era o novo namorado ou algo assim, porque ela sempre

escolhe caras como você.

Jacob sorriu e lançou um olhar cativante à Bella antes de voltar a dirigir‐se à

Ellen para mais informações.

‐ Então Bela gosta de homens que se parecem comigo, certo?

Ellen deu de ombros.

‐ Altos, cabelos castanhos. Muitos músculos. Embora, em geral, a tratam como

lixo, então eu acho que é bom que não seja seu namorado depois de tudo. ‐ Sem dar‐se

conta que havia dito algo fora do lugar, Ellen se virou para Bella:

‐ Então, o que você precisa que eu faça?

Bella  estava tendo problemas para manter‐se em pé nesse momento, por isso

 certamente não podia abrir a boca para responder.

Jacob, Deus abençoe o seu belo coração pecaminoso, interveio e a salvou.

‐ Nós precisamos de sua ajuda com a venda de doces e chocolate. Certifique‐se

de informar todos aqueles que comprarem sobre o website e dar‐lhes cartões de Bella.

‐ Ellen assentiu.

‐ Isso é fácil. ‐ Ele olhou para cima e viu o endereço do site no banner.

‐ Quando você criou um site, Tia Bell’s? Vou dar uma olhada quando chegar em

casa. Será quase famosa agora.

Porém, as palavras anteriores de Ellen não deixavam de soar em sua cabeça. Em

geral, a tratam como lixo, então eu acho que é bom que você não seja o namorado dela

depois de tudo. Era realmente tão ruim para escolher os homens?

As portas se abriram em questão de minutos, Bella, Jacob e Ellen estavam

envoltos em uma multidão de patinadores. As pessoas começaram com chocolate

quente, mas depois de comentar com entusiasmo sobre o sabor exótico do Chocolate

Jacob e perguntar sobre a compra do mix para levar para casa, as pessoas passaram às

trufas de caramelo e chocolate.

Jacob foi várias vezes ao carro de bella  porque suas caixas de suprimentos

extras desapareceram rapidamente. Entre mordidas de doces e goles de chocolate,

Bella ouviu trechos das conversas.

‐ Você sabia que ela tinha um site?

‐ Vou dizer a todos os meus amigos na Califórnia sobre ela.

‐ Esta é a melhor trufa que eu já comi. ‐ Alguns perguntaram sobre as cestas de

presentes.

Entre uma venda e outra, bela lançava olhares em direção à Jacob. Prendia a

respiração por alguns momentos enquanto o observava brincando com os clientes. Ele

era tão quente e atrativo, que tinha todos comendo na sua mão.

Sem dúvida, ele ganhou o título de Rei dos Doces. Seu amor por doces se

notava em tudo que fazia e sua mente ágil e sua encantadora personalidade

completavam as qualidades para essa posição. Pena que ele, obviamente, não quisera

voltar a beijá‐la. Porque era o que ela mais queria fazer.

Várias horas depois, quando a multidão inicial tinha diminuído e, finalmente,

Bella estava ocupada misturando uma nova remessa de chocolate quente, Jacob

sussurrou para Ellen:

‐ Você pode cuidar do forte por um tempo? Sua tia bella não queria deixar você

aqui sozinha, mas está morrendo de vontade de ir patinar no gelo comigo. E você está

fazendo o melhor trabalho dos três. Eu reconheço alguém que é naturalmente dotado

quando eu vejo.

Ellen assentiu claramente satisfeita por estar encarregada do estande da Honney’s Bell.

‐ Claro, Jacob ‐ ela sussurrou.

‐ Aliás, eu acho que tia Bell’s gosta de um pouco de você.

‐ Sério? ‐ Ele sussurrou, desfrutando da conspiração.

‐ Por que você diz isso?

‐ Toda vez que ela olha para você, tem um olhar sonhador.

jacob sorriu e começou a levantar‐se, mas Ellen agarrou a manga de seu

casaco.

‐ Não vai romper seu coração também, vai? ‐ Jacob sentou‐se, subitamente

sério.

‐ Não é minha intenção fazê‐lo.

Ellen lhe olhou fixamente e ele se surpreendeu com a intensidade do seus olhos

jovens.

‐ Você promete? Porque eu gosto muito de você.

Ellen a amava, pensou Jacob, para estar dando essas

advertências sérias a seus potenciais namorados. Seu rosto ficou solene e disse:

‐ Eu prometo. E eu também gosto de você.

Ellen sorriu e virou‐se para cumprimentar um novo cliente que tinha acabado

de chegar à mesa. jacob esperou até bella colocar a tampa na panela de metal e, em

seguida, pegou sua mão.

‐ O que aconteceu? ‐ Perguntou ela, tentando puxar sua mão. ‐ Para onde

vamos?

Por cima do ombro, ele disse,

‐ É hora de uma pequena pausa, senhorita Bella.

‐ Descanso? Onde? E Ellen?

‐ Ellen vai nos cobrir. Agora me diga, disse ele, que tamanho?

Bella corou e olhou para seu peito.

‐ Que tamanho eu uso? Que tipo de pergunta é essa?

‐ Que tamanho de sapatos você usa?

‐ trinta e Seis, mas que tem a ver com...

Suas palavras se desvaneceram quando ele soltou sua mão e pegou um par de

patins de aluguel no tamanho trinta e seis e 42 para ele. Com os patins pendentes de seus

dedos, ele disse:

‐ Você e eu patinaremos.

bella balançou a cabeça.

‐ Acho que não.

jacob pegou sua mão novamente e levou‐a a um banco.

‐ Coloque‐os. São ordens do seu consultor.

Relutantemente pegou os patins. Olhando‐os, disse:

‐ Eu não patino há anos.

‐ Nada como o presente, ‐ disse ele e rapidamente tirou os sapatos e colocou os

pés nos patins. ‐ Além disso, você merece uma recompensa por todo o trabalho duro

do dia de hoje.

Esperava que bella se deixasse levar e se divertisse um pouco. Com ele. Ele viu

seus ombros relaxarem um pouco e exalou um suspiro de alívio inaudível. E quando ela

o viu sorrindo, ele tomou uma nova decisão ‐ esquecer‐se de sua decisão anterior

sobre não misturar negócios com prazer. Se alguma vez houve um tempo para o prazer,

era agora e por Deus iria aproveitar.