"A tristeza também provoca doenças."

Os passos da menina para fora da mesa foram cautelosos, ela cambaleava para trás, até que Jim vociferou:

- Ninguém sai da mesa até que todos terminem, Kate.

A menina fungou, e, só aí ele se virou para fitá-la. A dor era aparente em seus olhos. Ela não queria ir. Não se sentiria bem num local diferente, ainda mais, depois de dias fazendo amizades.

Ainda mais depois de Richard.

- Eu não vou. - ela disse - Por favor, deixem-me ficar, eu suplico...

Johanna se pôs de pé, amparando a filha. Katherine olhou para a mãe, permitindo que as lágrimas descessem por seus olhos. Pouco se importava com a viagem, ou, muito menos com a promoção. Queria ficar, seu corpo necessitava. 

- Eu sei que é difícil... - ela começou.

- Não! Você não sabe! - ela gritou, correndo para o quarto.

                                                  °°

Depois de quase uma hora, Kate ouviu os pais se despedirem dela e o barulho da porta bater. Espiou pela janela, vendo o carro que a firma os emprestara indo embora pela estradinha.

Os olhos dela novamente se encheram de lágrimas. Ela agarrou a base da colcha que cobria sua cama e puxou-a, tendo como se levantar. Sentou-se na cama e agarrou um bichinho de pelúcia gigante que ganhara aos oito anos. Afundou o rosto na pelúcia, encharcando o local de lágrimas.

O celular vibrou ao lado, e ela viu quem ligava: Richard.

Não queria que ele ouvisse tal problema. Não pelo celular. Levantou-se, apertando o bichinho. Pôs o celular no bolso e largou a pelúcia no chão. Agarrou a mochila, pondo-a nas costas e destrancando-se.

Correu para fora de casa, na esperança de que ele esperasse por ela no parque próximo da casa dela.

                                                  °°

Os pulmões queimavam, suplicando por mais ar do que ela podia inspirar. Ao avistar uma silhueta parada no parque, ela sorriu, ainda correndo.

Mais próxima, pôde ver que era ele. Sorriu.

- Rick! - ela gritou.

- Hey... - ele disse, segurando a mão dela. - Why are you crying?

Ela suspirou, e sentiu que os olhos marejavam novamente. Olhou-o por alguns segundos, para, então, falar:

- I'll tell you later...