Manfield desconfiava de Willame Ford depois que o viu chegar muito tarde há duas semanas. O detetive Carl lera o telegrama do velho desde então começou a espionar o inquilino.

Um certo dia a senhora Barker resolveu dar uma pequena festa na pensão para comemorar os seus quinze anos de casamento com seu atual esposo. Foram apenas parentes mais próximos e claro os hóspedes. Tudo estava muito tranquilo.

– Você percebeu que o velho Manfield está estranho há dias? - disse Harrison Lane.

– Estranho até demais. Velho perigoso seria uma boa se ele morresse - disse Willame.

– Do que vocês estão conversando? - perguntou Robert se aproximando dos dois.

– Nada que vai lhe interessar meu jovem - disse Will ríspido.

Doroteia continuou a sua festa sempre acompanhada do seu marido. Os dois conversavam com os convidados sempre juntos.

Willame, Harrison, Robert e Ektor Crane se ausentaram por um momento. Eles foram para os seus quartos, mas daí então demoraram a chegar. O velho Manfield chamou o empregado e pediu para que ele avisasse aos detetives que os suspeitos se ausentaram. Sem entender nada o empregado deu o recado. Carl e Liam saíram do carro. Já passava das vinte horas.

– Liam você vai por trás da casa e eu guardo campana pelo lado direito.

– Certo chefe.

A pensão era grande, pois havia um terreno atrás. O jovem Liam olhou para os lados antes de colocar suas luvas pretas.

Doroteia se perdeu do marido, mas continuava a conversar com os familiares.

Manfield não quis nem saber se estava só. Entrou de quarto em quarto, mas não achara ninguém dentro. Uma janela ao fundo do corredor estava aberta, era estranho. Ele olhou, tudo silencioso.

– Hoje eu te pego desgraçado.

Como era já um idoso não conseguiria pular daquela altura. Decidiu descer para sair pela porta dos fundos.

Carl ficou parado ao pé do muro no aguardo. Contou as balas da sua pistola. Com isso ficou distraído e levou uma pancada na cabeça. Apagou.

Manfield abriu a porta dos fundos, que também estava aberta. O frio era intenso. Não se importou com isso. O jardim atrás da casa era gracioso com as suas belas flores. Um pequeno chafariz se destacava bem no meio. Como era um lugar com muitas plantas tinha uma paisagem densa e sombria a noite.

O velho se mantinha muito preocupado em desvendar o mistério do assassino que não percebeu a sombra de alguém atrás de si.