LEIAM AS NOTAS INICIAIS

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KATNISS

Chegamos à rua e notei que era tarde. Havia muitos campistas e caçadoras feridos. Clarisse e a carruagem estavam imobilizadas em um bloco de gelo. Os centauros, alguns haviam sido desintegrados e outros haviam fugido.

O exército do titã cercava o edifício. Passei os olhos por todos os campistas feridos atrás de Peeta e Ethan. Peeta estava sentado ao lado de Will Solace, que cuidava de seus ferimentos. Ele sorriu para mim e eu retribui.

Olhei para Cronos que se aproximava no corpo de Luke, e fiquei pasma ao ver que a vanguarda de Cronos era Ethan.

- Ethan... – gritei. – O que você...?

Ele sorriu divertido.

- Surpresa. – riu ele. – Realmente achou que eu estava do lado de vocês, tolos campistas? O Senhor Cronos me pediu que os espionasse. Já que quem foi designado para essa tarefa era inútil.

- Não fale de Silena desse jeito, seu... Pirralho! – rosnou Annabeth.

Ethan gargalhou. Cronos parecia entediado. Passou sua foice para a mão direita e olhou Quíron que estava um passo a frente de nós o encarando.

- Quíron, não... – falou Annabeth, baixinho.

Cronos olhou para Percy com a expressão de puro ódio e depois sorriu para mim ironicamente. Mostrei o dedo médio para ele.

Ouvi Percy rir baixo. Cronos nos ignorou e virou-se para Quíron.

- Saia do caminho, filho inútil.

Quíron continuava o encarando.

- Receio que não.

Tentei me mover, e observei que Annabeth, Grover, Thalia e Percy também tentavam. Parecíamos imobilizados.

- Quíron! – Annabeth gritou. – Cuidado!

A rainha dracanae impacientou-se e atacou. A flecha de Quíron voou direto para o ponto entre seus olhos, ela foi pulverizada de imediato.

Quíron ergueu a mão para pegar outra flecha, mas pareceu notar que elas acabaram. Ele largou o arco e puxou a espada.

Cronos riu. Avançou um passo, e a metade cavalo de Quíron agitou-se nervosamente.

- Filho, você é um instrutor. – disse Cronos com desdém. – Não um herói.

- Luke era um herói. – Quíron afirmou. – Dos bons. Até você corrompê-lo.

- Tolo insolente – berrou Cronos. – Você encheu a cabeça dele de promessas vazias. Disse que os deuses se preocupavam comigo!

- Comigo – observou Quíron. – Você disse comigo.

Cronos pareceu confuso, e Quíron atacou. Foi uma boa manobra, mas Cronos era muito rápido.  Com um golpe, ele arrancou a lâmina de Quíron de suas mãos e gritou:

- Para trás!

Uma luz branca cegante explodiu entre o Titã e o centauro. Quíron voou de encontro à lateral do edifício com tamanha força que a parede se esfacelou e desmoronou em cima dele.

- Não! – gritou Annabeth.

Corremos até Quíron, mas não havia nenhum sinal dele. Thalia e Percy retiravam inutilmente os tijolos, enquanto uma onda de risadas pavorosas percorria o exército do Titã.

- VOCÊ! – gritou Annabeth se voltando a Cronos/Luke. – E pensar que eu... Que eu achava...

Ela sacou a adaga.

- Annabeth, não! – gritou Percy, tentando, inutilmente, segurar seu braço.

E atacou Cronos. O sorriso dele apagou. Ela enfiou a adaga entra as tiras da armadura dele, na clavícula. A lâmina, ao invés de ter afundado, ricocheteou. Annabeth dobrou-se para frente, agarrando seu braço junto a barriga. O impacto devia ter sido forte o bastante para deslocar seu ombro ruim.

Percy correu até ela, a puxando de perto de Cronos. Enquanto tentava se desvencilhar de mim, gritava:

- EU ODEIO VOCÊ!

- Annabeth, meu amor, olha pra mim. – Percy falava, tentando segurá-la. Annabeth respirou fundo e abriu os olhos, olhando para Percy.

Percy cochichou algo em seu ouvido que não pude ouvir e eles se abraçaram e beijaram-se. Percy virou-se para Cronos, com Contracorrente em mãos.

Cronos ergueu a foice e Percy preparou-se para aparar o golpe, mas antes que Cronos pudesse desferi-lo, o uivo de um cão atravessou o ar, vindo de algum ponto atrás de seu exército.

- Sra.O’Leary?

Percy disse. As tropas inimigas começaram a se dividir, abrindo passagem pela rua, como se algo atrás delas se obrigassem a isso.

Logo havia um corredor no centro da rua. No fim da quadra estava o grande cão infernal de Percy e um garoto de armadura negra.

- Nico? – perguntou Percy em dúvida. Ele ia dizer algo, mas foi interrompido pela Sra.O’Leary que veio saltitando na direção dele o lambendo no rosto.

Nico avançou em passos largos. O exército inimigo recuava diante dele.

Através de seu capacete de caveira, Nico sorriu.

- Recebi sua mensagem, Percy. Está tarde demais para participar da festinha?

- Filho de Hades. – Cronos cuspiu no chão. – Você ama tanto assim a morte que quer experimentá-la?

- A sua morte. – Nico retrucou. – Estaria ótima para mim.

- Eu sou imortal, seu imbecil! Escapei do Tártaro. Você não tem nada para fazer aqui, e nenhuma chance de sobreviver.

Nico sacou sua espada.

- Eu discordo.

O chão ribombou. Surgiram rachaduras na rua, nas calçadas, nas laterais dos edifícios. Mãos de esqueletos agarravam o ar e os mortos abriam caminho para o mundo dos vivos.  

- Mantenham as suas posições! – exigiu Cronos. – Os mortos não são páreos para nós.

O céu ficou escuro e frio. As sombras se espessaram. Uma estridente corneta de guerra soou, e enquanto os soldados mortos formavam fileiras com suas armas e espadas e lanças, uma enorme carruagem troava descendo a rua. Ela parou ao lado de Nico. Os cavalos eram sombras vivas, moldadas da escuridão. A carruagem era incrustada com obsidiana e ouro, decorada com cenas de mortes dolorosas. Segurando as rédeas estava o próprio Hades, Senhor dos Mortos, com duas mulheres atrás deles, que supus ser Deméter e Perséfone.
        Hades vestia uma armadura preta e uma capa da cor de sangue fresco. No topo de sua cabeça pálida estava o elmo da escuridão: uma coroa que irradiava puro terror. Ela mudava de forma enquanto eu olhava – de cabeça de dragão para um círculo de chamas negras para uma guirlanda de ossos humanos. Mas essa não era a parte mais assustadora. O elmo alcançou a minha mente e despertou meus piores pesadelos, meus medos mais secretos. Eu quis rastejar para um buraco e me esconder, e eu podia dizer que o exército inimigo se sentia do mesmo jeito. Somente o poder e a autoridade de Cronos impediam a fuga de seus soldados.
Hades sorriu friamente.

- Olá, pai. – Hades disse. – O senhor parece... Jovem.

- Hades – rugiu Cronos. – Espero que você e as senhoras tenham vindo prestar sua lealdade.

- Felizmente, não. – Hades suspirou. – Meu filho aqui me convenceu que talvez eu deva estabelecer prioridades em minha lista de inimigos. – Ele olhou de relance para Percy com desgoto. – Mesmo que eu não goste de certos semideuses ascendentes, isso não compensaria a queda do Olimpo. Eu sentiria falta de brigar com meus irmãos. E se há alguma coisa em que nós concordamos, é que você foi um PÉSSIMO pai.

- Verdade. – murmurou Deméter. – Não teve nenhum apreço pela agricultura.

- Mãe! – Perséfone se queixou.

Hades puxou uma lâmina estígia de dois gumes marcados com prata em água-forte.

- Agora, lute comigo. Pois hoje a Casa de Hades também passará a ser chamada de Os Salvadores do Olimpo.

- Não tenho tempo para brincadeiras infantis, filho. – rosnou Cronos.

Então ele bateu com força a foice no chão. Uma rachadura se estendeu em ambas as direções, rodeando o Empire State Building. Um muro de força cintilou ao longo da linha da fenda, separando a vanguarda de Cronos, meus amigos e eu da massa dos dois exércitos.
           - O que ele está fazendo? – murmurou Percy.

- Lacrando-nos aqui dentro. – Respondeu Thalia. – Está desativando as barreiras mágicas em torno de Manhattan, isolando apenas o prédio... E nós.

Do lado de fora de barreira motores de carros ganharam vida. Pedestres despertaram e olharam sem entender os monstros e os zumbis à sua volta.

Hades causou uma distração. Ele investiu contra o muro de força, mas a carruagem dele bateu de frente e capotou. Ele se levantou, xingando, e atingiu o muro com energia negra. A barreira segurou.
         – ATAQUEM! – ele rugiu.
         Os exércitos dos mortos colidiram com os monstros do Titã. A Quinta Avenida explodiu num caos absoluto. Mortais gritavam e corriam para se proteger. Deméter balançou sua mão e uma coluna inteira de gigantes se transformou num campo de trigo. Perséfone transformou as lanças das dracaenae em girassóis. Nico cortava e retalhava seu caminho pelo meio do inimigo, tentando proteger os pedestres da melhor maneira que podia.
      – Nakamura – disse Cronos. – Acompanhe-me. Gigantes - cuidem deles.
           Ele apontou para meus amigos e eu.
          Então ele se esgueirou para dentro do saguão. Esperei Percy terminar de falar com seus pais e nós fomos correndo atrás de Cronos.