Miro arqueou uma sombrancelha, tentando entender o que estava acontecendo ali. Porém, havia esquecido o quão impulsivo Aioria poderia ser, ainda mais se tratando de uma provocação após um dia exaustivo naquela terra distante.

Alcançando a cabeça do pequenino, ele fez seu pior olhar ameaçador:

 - Quem é vo...?

Mas não houve tempo. Quando percebeu, estava apenas com um chapéu esquisito na mão e o duende estava em cima da cama, dando uma risada engraçada.

Miro não resistiu e gargalhou alto diante da frustração do amigo, recebendo um olhar fulminante de Aioria, e tratou de disfarçar um pouco. Foi algo inesperado, claro. Mas nunca iriam se dobrar a um duende. Isso seria, no mínimo, humilhante.

- Vocês acham mesmo que eu diria algo a dois paspalhos? Nem mesmo conseguiram quebrar a barreira de cosmo que a Niké criou!

E mal o rapazinho falou isso, Miro o segurou pelo pescoço. Sem machucá-lo, no entanto, pois pretendia tirar dele o que procuravam: informações sobre onde Niké estava prendendo Mú.

- Fica esperto, salva-vidas de aquário! Com quem você acha que está falando?

No momento que as capas caíram e o anão viu as armaduras de ouro, percebeu que se meteu numa grande enrascada.

(...)

Estávamos de volta ao templo de Niké e o seu cansaço se mostrou visível. Assim como toda a sua dor. Era perceptível que utilizava algum tipo de máscara enquanto estivera no Olimpo e que, o mais surpreendente, sentia algum medo interior de algo que eles pudessem fazer. Ou interferir.

- Infelizmente meu objetivo não foi alcançado nesta visita, Mú. Algumas coisas nem os deuses têm controle.

- Espero que entenda o que está fazendo com você mesma, Niké, ao menos.

Vi que existiam algumas frutas e água no móvel ao lado. Estendi-lhe uma taça, pois era necessário acalmá-la.

- Se somos assim tão iguais, não há motivos para que você também não seja feliz.

Percebi que alguma coisa cedeu dentro dela naquele instante. Seu silêncio foi tão ou mais revelador que qualquer palavra que ela falasse naquele momento.

O olhar, que até então estava fixado na entrada do templo, voltou-se para mim e achei que pude ver algo como lágrimas presas entre seus longos cílios negros. Mas era só minha imaginação.

- Você é muito diferente de todos os que já conheci.

E suspirando profundamente após tomar todo o líquido refrescante da taça, ela se encaminha para seus aposentos:

- Vou me retirar alguns instantes. Fique a vontade para ir à vila.

Já atrás da longa cortina de veludo, escuto-a dizer:

- E se ainda insiste na idéia de construir sua própria morada, solicite à Brielle os materiais necessários.

Parado naquela ante-sala repleta de objetos luxuosos, eu comecei a fazer um esforço imenso para recordar das cenas vividas a pouco. E percebi que as imagens dos deuses se desvaneciam da minha mente... Minha memória estava pregando uma peça em mim mesmo para esconder uma passagem surpreendente demais do meu cérebro.

Mas eu descobriria que não se tratava de nada disso. E quando me dei conta, estava estatelado no chão os olhos revirados e uma escuridão crescendo ao redor. Eu estava desmaiando e não tinha forças sequer para chamar ajuda. O corpo tão enfraquecido que nem mesmo meu cosmo parecia despertar... Um pânico agigantou-se em meu peito, achando que aquilo era obra de um dos olimpianos...

Mas era muito mais simples do que eu imaginava. Era fome. E desidratação. E tudo ficou escuro.

- Acho que ela deve ter esquecido o quanto isso poderia afetar você, rapaz.

Minha visão retornava aos poucos.

- Aquele lugar não é feito pra humanos. Vocês ficaram fora por um mês!

- O quê?!!

Os olhos estalaram e ergui-me tão depressa, que quase desmaio novamente pela tontura que essa tolice causou. Brielle apoiou meu corpo, batendo em minha cabeça em seguida – numa bronca incontida.

- Claro! O tempo de um deus é diferente do tempo de um homem. Vamos, você precisa tomar muito líquido e se alimentar... Veja só, até emagreceu!

Procurei meu rosto com as mãos, tentando assimilar o que ela acabava de me dizer. As imagens voltavam depressa na minha mente, junto com o sentimento e o medo de tudo o que vivi.

Mas existia algo mais forte que isto... Muito mais. Era a lembrança do que ocorrera no Olimpo. O momento em que tive pela primeira vez os poderes de Hefesto. O momento que tive pela primeira vez o poder suficiente para ajudá-la.

- Brielle, será que poderia me explicar algumas coisas?

(...)

O vento cortava o rosto deles e o frio era algo beirando ao insuportável. O mar castigava as pedras e eles se perguntavam até quando ficariam pulando de local a local assim...

- Eles mataram mesmo Kraken? Porque eu adoraria dar um petisco para aquele bichinho adorável...

Leão erguia o duende a uma altura não muito segura do mar, apenas pela corda que o amarrava. Ensandecidos com todas as peripécias do pequeno ser, eles preferiram levá-lo daquela forma para não terem tantos problemas...

- Aioria, por favor, não faça eu dizer pela milésima vez que precisamos desse traste vivo.

Miro há muito tempo perdera, em algum lugar celta, aquilo que chamavam de paciência. Os cabelos armados, as capas rasgadas, o rosto sujo e barbado... Ah, claro, muito molhados também.

- Acho que agora sei como um viking se sente...

O duende gargalhou com sua voz irritantemente estridente, fazendo Miro pegá-lo no ar, pois o amigo acabara de soltá-lo sem piedade.

- Amiguinho, pode parar com essas suas gracinhas e falar agora onde estamos indo, ou eu não vou me segurar para salvar a sua pele!

E talvez somente naquele momento o duende efetivamente percebeu, envolto na cosmo energia dos cavaleiros de Leão e Escorpião, que ali ele não passava de uma simples, singela e saborosa... Presa.

(...)

- Você quer dizer que todos nesta vila são...

- Eu poderia dizer que ela barganha com os deuses pela nossa libertação, mas ela jamais admitiria isso.

- Acho barganhar uma palavra forte.

- Sim, mas foi o que fizeram com ela também. Para mim, depois de tantos anos, é fácil perceber que essa é a forma dela se vingar de tudo o que aconteceu.

- Se é assim, essa é a vingança mais pacífica e bela de que já tive conhecimento.

Brielle me sorri. Aquele seu sorriso de fada. Ah, sim, ela era uma fada. Um daqueles seres maravilhosos de cabelos azulados, fala gentil e magia alegre. Os olhos dela, o próprio arco-íris em meio a um rosto já marcado pela idade, se iluminam mais com o que falo.

Ela levanta-se, deixando a tigela já vazia na mesa ao lado da cama. Respiro profundamente, renovado depois de tão farta refeição. Ela trazia uma grande caixa que eu imaginava saber o conteúdo.

- Nós todos fomos salvos por Niké. Retirados da angústia de uma vida marginalizada e finalmente tratados como iguais. E ela não sabe que, realizando nosso maior desejo, que foi nossa liberdade, ela nos deu mais um.

Então pude observar com muito mais clareza a verdadeira intenção daqueles seres e também perceber que todos nós tínhamos exatamente o mesmo sentimento.

E, um pouco irônico sim, mas acredito que tudo aquilo o que Niké deixou para trás recluso em seu artefato estava espalhado por todos aqueles a quem ajudou.

As peças de metal dentro da caixa eram de uma magia antiga que contava a história de toda a minha linhagem. Naquele momento percebi o motivo real de eu estar naquele vilarejo.

- Nós desejamos lutar.

Espanto-me com a franqueza pouco comum da idosa fada, até porque ela segura em minha mão fortemente. Suplicava.

E eu não sabia que as rodas do destino começavam a girar. Eu não sabia que ali, naquele instante, eu estava começando a mais que fazer parte da rede... Eu também a teceria.

- Senhor Mú, nos ajude... Porque nosso maior desejo é salvá-la.

(...)

Secando o rosto com um pedaço de estopa que sobrara de nosso trabalho, me encaminho diretamente à bica de água mais próxima. Não admitiria minhas preocupações e jamais falaria sobre o juramento inscrito em todos os materiais avaliados por mim e que foram forjados diretamente pelo Deus Ferreiro.

Se ele fosse honesto consigo mesmo e deixasse o orgulho de lado, afirmaria que tinha medo de assumir tamanho poder.

- Senhor Mú, poderia nos ajudar com isso?

Um pequeno encantado apontava esbaforido para um pilar rochoso que, a muito custo, meia dúzia de centauros tentavam mover. O ariano dá um olhar exasperado para o grupo, esqueciam-se que esse tipo de atividade para Mú era muito mais simples e fácil do que lixar um batente de madeira. Em menos de um minuto, o pilar está no lugar escolhido e os cascos dos novos amigos batem no chão com força em agradecimento puro, simples e feliz.

A vila inteira estava em reconstrução. Tudo era reformado, arrumado ou efetivamente construído com muita alegria e amor. Tanto homens quanto mulheres, de todas as idades, de todas as raças, ajudavam naquele recomeço. Tanto para aqueles que ali se encontravam desde os primórdios da Terra quanto para aqueles que há pouco chegaram no vilarejo, aquele momento era de pura libertação. Libertação de temores, realização de sonhos... Um reencontro com o próprio lar.

A única coisa que sentiam falta, era da presença de Niké. Muitos sabiam que aquilo era uma forma de preparação para ela realizar seus antigos objetivos - e isso os fazia sentir um frio ameaçador percorrer suas espinhas, acabando por deixar este pensamento escondido no recôndito de suas mentes. E Mú era o único que tinha certeza do motivo que a fazia recolher-se num momento de tão grande felicidade para seu vilarejo.

Niké fugia de seus próprios sentimentos, pois era incapaz de sentí-los.

Foi quando aconteceu. E enquanto todos riam-se de felicidade, Mú sentiu-se subitamente desprotegido. Ao seu redor, o ar ficou parado e o cheiro do mar pôde chegar às suas narinas. Então a viu se encaminhar para a entrada do vilarejo e tomou por isso a causa de todas as suas sensações.

A deusa fazia isso com ele. Conseguia deixá-lo vulnerável.

Tão grande erro ainda viria dessa situação.

(...)

Por um único instante, eles conseguiram ver através dos olhos da Deusa. Por um único instante, os orbes esmeralda lhes pareceram tristes e angustiados.

Por um único instante.

- Lighting bolt!!!

- Scarlet Needle!!!

O afeto pelo amigo Mú é maior que qualquer outra coisa e eles agem. A força é mantida por alguns instantes, mas os cavaleiros se percebem aumentando a energia do golpe em desespero, ao ver que ela ao menos se movera diante do cosmo de ambos.

- Tão previsíveis.

Uma semente se desprende de um dente-de-leão, a gota de suor presa no rosto de Miro cai devagar. Os dedos de Aioria atingem o solo num apoio e os cílios longos de Niké protegem seus olhos num longo piscar.

E os Cavaleiros de Ouro são derrotados.

CONTINUA...