Annabeth:

Meus olhos continuavam inchados,e meu rosto úmido por causa das lágrimas.

O mais engraçado era que durante o caminho de volta para a carruagem,eu continuava a chorar,mesmo estando rindo com os garotos que tentava me animar.

A verdade é que eles são dois idiotas,mesmo sabendo do poder que elas tem sobre os homens eles caíram como peixes.

Eu estava deitada debaixo das engrenagens da carruagem,substituindo-as e trocando as hastes por bambu.Amarrei a roda solta nas novas hastes e rolei para fora da carruagem.

As garotas já haviam me perguntado por que eu havia chorado,não queria contar á elas o que aconteceu.Elas me achariam ingênua e sentimental demais,se pelo menos eu soubesse explicar á mim mesma o que aconteceu...

–Nós estávamos quase colocando nossos pés na água,então Annabeth chamou.

–Nos viramos e a vimos,chorando feito um bebê.

–Obrigada rapazes,vocês esqueceram de mencionar que foram vocês o motivo do meu choro.

–Não tenho muita certeza se eu fui um deles.-disse Nico,ele ajudava Percy a prender os cavalos de novo nas correias.

Não respondi,eu não sabia ao certo o motivo de minhas lágrimas,os pensamentos vieram de repente em minha cabeça,eles mexeram comigo de uma forma... me senti inútil ao ver os dois entrando na água.Aquilo me doeu no peito.

–Como estão?- perguntou Etéria sobre o andamento da carruagem

–Está tudo certo,pesa para sua irmã assumir sua posição de cocheiro.

–Não mesmo!Veja o que me aconteceu- Egialeia berrou de dentro da carruagem,ela saiu batendo os pés e apontou para a barra de seu vestido- Estão vendo?Meu vestido!

–Isso não lhe impede de continuar guiando- Clarisse se iluminou com um sorriso irônico.

–Não posso ser vista deste jeito!

–os únicos que vão reparar somos nós- Percy pulou para dentro da carruagem

–Ninguém vai reparar em nada!-bufei- Anda logo!

Empurrei Egialeia para cima dos cavalos,ela sapateou e escorregou na lama,caindo por cima do barro e sujando as costas de seu vestido.

Ela gemeu

–Não.Acredito.- As duas irmãs Dellério olharam feito para mim fora da carruagem

–Não lhe daremos mais carona alguma!-Egialeia se levantou vermelha de raiva,e me olhou fundo nos olhos,ela chegou perto e apontou o dedo indicador em meu rosto- preste atenção mocinha,nós somos muito importantes,somos filhas do deus que conduz Apolo- Os cabelos de Egialeia pegaram fogo,um fogo dourado.Seus olhos castanhos assumiram a cor amarela que chamuscavam dançantes em sua Iris- Você vai se arrepender de ter mexido com as irmãs Dellério.Fora todos vocês!

–Sabe a espada?Esqueça.-girei Monopira nas mãos e golpeei a roda que eu acabara de concertar.Ela se desfez em pedaços.

Egialeia gritou- Nos veremos de novo,garota,você vai pagar.

Corri para dentro da floresta e tracei um caminho reto.Não estava me importando se os outros viriam atrás de mim,o que me interessava agora era falar com Nike.Se aquela era o tipo de sorte que ela dava á todos os seus abençoados,eu queria fazer a devolução.

–Annabeth!- chamou Sofy.

Olhei por cima dos ombros,todos eles corriam atrás de mim.

Eu já me preparara para ouvir os insultos e palavrões que seriam ditos.Eles com certeza me flagelariam e me crucificariam por ter perdido a paciência.

Havia algo de errado comigo,eu não agia por mim mesma.Será Hera nos controlando de novo?

–Não iremos dizer nada- Thalia agarrou meu braço e me virou violentamente- O que acha que está fazendo?

Eu e Thalia nos encaramos por alguns segundos.

Então ela me abraçou- Fiquei com inveja,eu queria ter a empurrado também.

–Foi muito... legal- elogiou-me Clarisse

–Achou que íamos te dar uma bronca?- perguntou Nico,com sua velha feição de papel me branco

–E não vão?- perguntei,pasma.

–E ter fazer chorar denov...- Clarisse deu um soco no estomago de Nico

–Eu não ia chorar!

–Sabemos que não- Disse Percy,feliz.Talvez ele estivesse com a mesma vontade que os outros de empurrar as irmãs Dellério na lama.

Sorri,embora estivesse arrependida de ter desperdiçando carona- Bom...talvez só um pouquinho.

Eles riram baixinho

–Mas não faça isso sempre.

Voltamos para nossa caminhada.Alana e Dorot nos acompanhava pelo céu desde a carruagem,sinalizamos para elas,que ficaram desnorteadas ao nos procurar pelo chão.

–Muito bem -Abri o mapa e mandei Clarisse nos localizar pelas arvores.- Percy,vamos retomar sua ideia de seguir o lago,mas desta vez nada de se engraçar com as Nereidas- lancei-lhe um olhar mortal.Pedi aos deuses que meus olhos estivessem da cor de enxofre.Talvez ele fosse o motivo de meu choro.Talvez.

–Nada de Nereidas.Você sabe que eu t....

–Annabeth!-Clarisse berrou de cima da árvore- Estou vendo uma coisa... acho que teremos carona.

Escalei a arvore e me juntei a Clarisse,ela me apontou uma coisa boiando sobre as águas do Rio de Duas Vias.Era um barco a remo.

Clarisse desceu da árvore radiante,já eu mais preocupada do que aliviada.Quando se trata de ar,tudo bem.Você não vai morrer caso caia no chão,pois não vai se afogar.Mas na água a situação muda completamente.Nós dependeríamos de Percy para qualquer coisa que fizéssemos de errado.

E também tinha as Nereidas,apenas de belas e meigas,elas eram muito espertas.Mas o real problema era o fato de existir a mera probabilidade de haver qualquer outro monstro na água.Os deuses não perderiam a oportunidade de matar seis coelhos numa cajadada só.

–Um barco?Então vamos atravessar pela água?Isso é Perfeito!

–Ah Percy... eu não tenho tanta certeza...

–Annabeth,nós não vamos mais precisar andar!É só seguir o leito do rio e chegaremos á praia- Sofy se iluminou,seus olhos me olhavam sem foco,como se estivesse imaginando a cena.

–Já pararam para pensar na série de monstros que pode haver por debaixo daquele rio?Se lembram do Kraken?

–Mas e se não houver?- Thalia de todos era a mais sensata,claro que depois de mim.Mas até mesmo ela estava cedendo as mordomias desnecessárias.

–Se não houver?-disse eu,cínica- Hera gosta de brincar de gato e rato com nós duas,Nike deve estar jogando xadrez com Atena e me esqueceu completamente,estamos quase no fim dos jogos e ainda estamos todos vivos.Essa é a oportunidade que os deuses esperavam para acabar com todos nós.

–Nós temos Percy!-Nico tentava me explicar as maravilhas de ter um filho de Poeidon á bordo- Ele controla a água!

–Mas não os monstros!-debati

Eles ficaram mudos por alguns longos segundos.

–Não podemos ficar nos encarando para sempre!-Exclamou Sofy- Temos que tomar uma atitude.

–Quem é a favor de pegarmos o barco?

Thalia,Nico,Clarisse e Sofy levantaram as mãos.

–Pense direito,Annabeth- Thalia tentava sem convincente- Pode ser nossa única chance.

Não respondi

–Vamos cabeça dura.- Thalia acariciou meus cabelos e se foi em direção ao rio.

Nico,Clarisse e Sofy passaram por mim sem dizer nada.

–Annabeth- chamou Percy- Concordo com você.Mesmo eu sendo filho de Poseidon,não significa que eu possa fazer milagres,os monstros são um sério problema na água.- Ele me olhou cauteloso.-Se você ficar eu fico.Podemos ser só eu e você.

–E deixa-los morrer?É tentador,mas é egoísta.- Peguei sua mão- Eles vão precisar de nós.

Ele me olhou com admiração.Juntos,fomos até a margem do rio de duas vias.Ele apertou minha mão na dele e disse:

–Nenhuma daquelas Nereidas me atraiu tanto quanto você me atrai.

Rezei para que Atena estivesse REALMENTE jogando xadrez com Nike.

Corei,na verdade eu não sabia o que responder.

–Nem uma delas?

Ele negou com a cabeça,sério.

–Veio se juntar a nós,cabeça dura?- Thalia estava sentada ao lado de Clarisse,segurando os remos.

O barco a remo era de tamanho médio,do tipo de pescaria.Ele era branco tanto do lado de dentro como do lado de fora.A pintura estava descascando e o tridente pintado do lado esquerdo era o único enfeite do barquinho a remo.

–Pra que os remos quando se pode controla apenas com as mãos?- Percy abanou as mãos e o barco começou a se mover.Nós já estávamos dentro,sentados próximos,de frente para o restante do grupo.

–Temos que continuar nos localizando- disse- As Nereidas disseram que o rio muda de lugar,por tanto,temos que saber quando estaremos saindo da rota.

–Acho que posso reunir algumas Nereidas para guiarem o barco- Percy tentou falar o mais breve possível,torcendo para que eu não entendesse.

–Chame-as e pesa esse favor.

Como se já estivessem lá antes,as mãos de duas Nereidas agarraram a borda do barco,guiando-o pela correnteza.

–É melhor ficarmos armados- Thalia desembainhou sua espada

Fizemos o mesmo,colocamos nossas armas encostadas ao lado de nossos bancos,prontas para serem usadas.

–Me lembro de Atena usando o broxe.

Segui a voz,sentada no último banco estava um senhora segurando um guarda sol de tecido,daqueles que as mulheres de uma época muito antiga usavam para passeios durante o dia. Ela observava a mata ao passarmos em frente,ela não sorria.

Seus cabelos grisalhos estavam bem presos atrás da cabeça,seu vestido era tão antigo de eu encontraria parecidos em museus.

Ela virou seu rosto para me fitar.O lado esquerdo da sua face era deformada,como se fosse derretida.

–Te assusto?

Congelei no lugar.Ela me encarava sem piscar.Isso era muito intimidador.

–Eu já fui bela como você. La Líbia,onde se localizava meu império,fui vítima de uma maldição.Me tornei um demônio devorador de crianças.jovens.e viajantes.

O banco virou,a senhora com o rosto deformado desaparecera.A correnteza era muito forte,nós seriamos levados para o fundo do rio.

–O que foi isso?

–Quem era essa mulher?

Os semideuses molhados e desnorteados,olhavam diretamente para mim,me jogando perguntas a toda hora.

–Annabeth,o que está acontecendo?

–Eu não sei!-berrei.

Alguma coisa puxara meu pé,eu estava dentro da água,me debatendo nervosamente para voltar para a superfície.Eu não respirara direito,e agora o ar estava me fazendo falta.

Havia uma sombra escura na água,ela se envolvia nos meus calcanhares.Olhei envolta,Thalia estava da mesma forma.Procurei mais,então vi Nico se debatendo da mesma forma que eu.

Nunca pensei na forma que morreria,mas nunca imaginei que fosse afogada.

Meu rosto se virou,involuntariamente.Alguém estava o puxando.

Era Percy,respirando normalmente dentro da água.Ele passou as mãos em volta de meu rosto e construiu uma bolha de ar.Pude respirar o ar puro que nela continha.

Ele não disse nada,apontou para baixo e destampou Contracorrente.

Ele ia lutar com a coisa?

Procurei em volta,Sofy e Clarisse também estavam submersas e se afogando.Percy teria um longo trabalho.

Ele formou bolhas ao redor do rosto de todos eles,com agilidade,ele voltou até mim e procurou pela forma negra que segurava minhas pernas.

Ele afundou na escuridão no rio,a sombra escura se dissipou para longe,e reapareceu nas pernas de Clarisse.

Da mesma forma,Percy surgiu ao lado da sombra, e com o reflexo de Contracorrente,iluminou o rosto da sombra.Era a senhora do barco,a devoradora de crianças,jovens e viajantes.

A sombra correu ao entrar em contato com a luz.Ela se empoleirou nas pernas de Sofy e com as unhas,trançava desenhos nas pernas das garotas.

Haviamos deixado nossas espadas no barco,e quando ele virara as armas caíram no fundo do rio.Se eu estivesse com Monopira,talvez eu pudesse ajudar.

Percy jogou mais feixes de luz sobre a sombra,ela correu novamente,se empoleirando na perna de outra pessoa.

Ficariam nesse jogo até quando?Eu precisava de um plano.E rápido.