Annabeth:

-Você fala numa normalidade!Como se nada tivesse acontecido-comentou Clarisse-Quando minha amiga Silena faleceu demorei mais de dois meses para me recuperar.

Clarisse nos olhou com olhos mortais e nos ameaçou caso contássemos para alguém.

-Eu e Greg sofremos por conta de nossos amigos.Assim como vocês, já fomos um grupo grande de heróis com esperança de sair com vida deste lugar.Mas infelizmente aprendemos a perder nossos companheiros.Antigamente eram nove semideuses  escolhidos pelos próprios deuses para esse lugar horrível-Victoria apoiou-se sobre os braços colocando as mãos sobre o rosto-Perdemos três nos templos e dois para a floresta.Então quando Sofy se foi tivemos que aprender a lidar com a dor.Sofy era minha irmã.Achei que nunca mais que recuperaria.Então minha mãe me presenteou com todas as coias que eu precisava para viver aqui só que sair teria que ser por conta própria.

-Então tudo o que vocês tem aqui foi dado por Deméter?-Perguntou Thalia

-Nem tudo.Algumas coisas fomos nós que fizemos.Dylan era ótimo com ferramentas.Chegamos aqui com dezesseis anos de idade.Hoje vamos fazer dezenove e ainda não conseguimos encontrar a saída.

Os olhos de Victoria se encheram de água.Fiquei com medo dela começar a chorar e inundar aquele belo chalezinho na campina.

-Vivemos aqui com Dylan até pouco tempo.Ele era meu melhor amigo.Não cheguei a tempo de ajuda-lo,então o vi sendo morto por um Hipogrifo.-disse Gregory

-Meus pêsames -disse eu.

-Ainda estamos tentando nos recuperar do vazio que essa casa proporciona.A presença dele ainda nos é muito forte.Mas nada como o tempo não é?-Os olhos de Greg brilhavam com um rubor de tristeza,como se a qualquer comento ele pudesse quebrar  como uma boneca de porcelana.-Desculpe- Greg endireitou-se e assumiu sua postura séria novamente.

-Acho melhor mudarmos de assunto-disse Victoria -Vocês tem alguma pista de como sair daqui?-Victoria olhou bem no fundo dos meus olhos do mesmo jeito que fez com Clarisse.Senti um ar gélido subindo por minhas costas-Queria muito ver como andam meus irmãos e meu pai!Meus deuses que saudade dele!

Meu pai.Isso me fez lembrar do professor de história e aviador que me dera um lar e sobrenome na Califórnia e os meus únicos irmãos que são completamente humanos e não tem problemas na família.Meus dois pequenos que eu morria de saudade.Fiquei com pena de Victoria.Ela perdera a irmã e não via o restante da família por anos.

-Sim.Mas ainda não temos certeza.-respondeu Thalia

-Qualquer coisa ajuda.É só para nos dar esperança.Nem sei como minha irmã e minha mãe estão se virando sem mim depois de tanto tempo.Temo que o pior tenha acontecido.-disse Greg com tristeza

-Tudo bem.Vamos mostrar para vocês o que temos e contar o que sabemos e quem sabe vocês até se juntam ao grupo.-Thalia parecia comovida com a história desses dois.

-Juntar-se ao grupo de vocês?-Greg olhou para Percy que não havia dito nada desde que fomos para a cozinha.-Não não.Se as regras mudaram fazendo que o número de participantes mudasse para cinco quer dizer que eles seguem a contagem.Ninguém deve entrar ou sair.Deve permanecer cinco até que alguém morra.

Estermeci com a ideia.Era insuportável o pensamento de perder algum de meus amigos.Eu já perdera tantos em nossas batalhas que o simples deslumbre de sentir essa dor de novo me arrepiava.

-Desculpe.Não foi minha intenção assustar vocês.-desculpou-se Greg retirando seu prato da mesa-É que tive que me acostumar com a ideia.

-De onde você veio?Quero dizer... Nunca te vi no Acampamento.-Perguntei.

-Acampamento meio-sangue?

-Esse mesmo.

-Eu nunca pude ir para lá.Eu tinha que cuidar de minha família.Minha mãe estava doente da última vez que a vi.Minha irmã é adotada.Ela foi deixada na frente de casa quando nasceu.Ela não sabe que não é filha legitima,mas é considerada.Amo muito minha mãe e minha irmã Sara,Sinto falta delas.

-Como você se virava contra os monstros?-perguntou Percy,dando seu primeiro sinal de vida depois do almoço.

-Minha mãe nunca deixou de me contar o que eu era.Minha mãe estudava mitologia e escrevia poemas,mas sempre encontrava tempo para me contar história sobre heróis e monstros gregos.-Greg começou a lavar louça-Meu preferido era Perseu.Ah sim,o filho de Zeus que derrotara medusa.Muita coragem a dele.

-Como você descobriu que era um semideus?-perguntou Clarisse

-Minha mãe me contou.Então Quíton me procurou e me convidou para o acampamento.

-Quíron-corrigi

-Esse mesmo-Enfim,nunca recebi treinamento em um lugar próprio para pessoas como eu.Um dia recebi esse presente de Apolo,nunca entendi o por que,ele nunca ligara para mim mesmo.Mas aceitei de bom grado.

-E como você veio parar aqui?Se você nunca fez nada de especial como pode ter sido escolhido para os jogos?

-É o que eu me pergunto todos os dias.

Depois que comemos e ajudamos Greg arrumar a bagunça fui pulando em um pé só para o lado de fora para casa com Victoria que segurava com as duas mãos um pedaço de pano e um bule com água quente e ervas para meu pé.

Victoria me guiou até o rio que eu achava que era o de duas vias,mas ela me disse que era uma pequena lagoa com peixes de todos os tipos e que era ótimo nadar nela.Sentamos na borda e Victoria lavou meu pé com as ervas.Elas fizeram com que a dor passasse temporariamente e a vermelhidão cessasse.O inchaço ainda continuava mas Victoria disse que amanha cedo não estaria mais inchado por causa de seus remédios caseiros.

Victoria olhou fundo nos meus olhos mais uma vez,tentando arrancar alguma coisa deles,como se esperasse que eles mudassem de cor então disse:

-Já era para eu estar na faculdade.-Victoria passou delicadamente o pano entre meus dedos.-Meu sonho sempre foi ser...-Ela fez de novo.Olhou dentro dos meus olhos como se procurasse suas respostas -Arquiteta.Meu sonho sempre foi esse.poder mudar as estruturas e formar algo genial.Algo espetacular que quando todos vissem seus queixos caíssem.

-Eu também.Sempre quis ser arquiteta.E um dos meus sonhos.

Ela olhou dentro dos meus olhos mais uma vez arregalando os seus e persistindo na visão.Mas desistiu.Então ela fechou a cenho.

-Então você tem outros sonhos?

-Sim,eu tenho.Mas são particulares demais.Desculpe.

-Tudo bem.Não te forçarei a nada.Afinal,tantos anos sem ter uma amiga com quem conversar devo ter perdido a prática.

-Não se sita assim,isso não é culpa sua.

Ela forçou mais uma vez o olhar,mas dessa vez desviei e fechei os olhos com força.

-O que foi?-Perguntou ela- Está sentindo alguma coisa?

-É o sol.Já terminou com meu pé?

-Sim.Vamos entrar.Vou lhe emprestar uma sandália.

Assenti.

Eu e Victoria entramos.Eu tinha muito o que conversar com Nico que pelo jeito era o único que sabia que aquela garota tinha algo de muito estranho.

Clarisse,Thalia,Nico,Percy e Greg localizavam-se na sala com o mapa estendido sobre uma mesa de centro.Os olhos misteriosos de Victoria ficaram arregalados quando pousaram-se sobre o mapa.

-O que é isso?-perguntou ela entrando e se jogando ao lado da mesa empurrando Thalia para o lado.

-É um mapa que mostra nossa localização quando nos movemos e nos mostra para onde devemos ir.Mas uma coisa eu não entendo.Aqui consta que estamos em um lugar dentro da mata,mas não é o lugar onde deveríamos estar.-Respondeu Percy coçando a cabeça com dúvida

-Ele mostra onde vocês devem ir?-perguntou Victoria retoricamente.Ela olhou para Greg e ele para ela,seus olhos abaixaram-se e ela fez que sim com a cabeça.Ele deve ter feito algum sinal para ela.Mas não consegui ver o que.

Victoria olhava com cuidado o mapa,então ela disse:

-Eu conheço esse lugar.E a casa de Dominic.

-Casa de quem ?-perguntou Clarisse agachando-se sobre o mapa.

-Dominic.Ele é um bruxo doido que mora na floresta desde que os deuses ficaram sem coisas para fazer -A voz de Victoria comoçou a ficar elevada até ela perceber que estava gritando- e decidiram nos tirar de nossas vidas e nos enfiar neste buraco só esperando que cavássemos nossas próprias covas!!!-berrou ela.

Victoria passou as mãos exasperadas pela saia e pela blusa,então se acalmou.

-Conte mais sobre esse bruxo.-disse eu já podendo dar alguns passos sozinha sem ajuda.passei pela sala e me sentei em um dos braços do sofá.

-Não sabemos muito.Só o essencial.Ele ficou maluco depois de tantos anos sozinho e começou a falar com um ventríloquo.Ele consegue responder todas a suas perguntas.Mas não de graça.Ele também vê o futuro se preciso for.

-Sabe um meio mais fácil de chegar lá?

Victoria olhou para Greg e depois voltou-se para mim.

-Pode-se ir voando até lá.Mas para isso você tem que encontrar o grupo de pegasos que andam pela floresta.Eles são muito difíceis de encontrar mas  quebram um galho e tanto.Dizem que os que conseguiram sair daqui tiveram a ajuda de um pegaso.

-Ótimo!-exclamou Percy.-Mas o que exatamente esse bruxo gosta de receber em troca de favores.

Victoria olhou para Greg.Ele balançou a cabeça e estendeu as mãos.

-Não sabemos.Infelizmente.

-Por que acham que continuamos aqui?-Perguntou Greg-Por que não sabemos mais o que fazer!Não temos um mapa como o de vocês!Não temos nem noção do que fazer depois,para onde ir e com quem falar!

-Acalme-se Gregory,eles só tiveram um pouco mais de sorte do que nós.-Victoria arregalou seus olhos para Gregory e penetrou no fundo de seus olhos.-Você está cansado.Vá dormir um pouco.

-Tem razão.Estou um tanto quanto....Não,não estou.Não me venha com seus truques Victoria!

-Não adianta você ficar resmungando coisas que não nos tiraram desse inferno!-berrou ela.

-Você diz que quer ajudar todo mundo mas não passa de uma aproveitadora!-berrou ele de volta.

Seus corpos estavam rígidos e enfurecidos.

Victoria se virou para nos fitar.Estávamos todos assustados e em uma situação desagradável.Ela nos deu um sorrisinho risonho e disse:

-Está tudo bem,Greg e eu somos velhos amigos.Mas isso não quer dizer que não briguemos.-Ela olhou para Greg,arregalou os olhos e apertou os punhos.

-Sim sim,isso é normal.Não liguem.-Greg deu um abraço em Victoria e ela sussurrou alguma coisa em seu ouvido e lhe beliscou.-Vocês não sabem o quanto ela é maravilhosa.

-Bobo.-Riu Victoria soltando-se do abraço.-E então,vão passar a noite aqui eu espero.Assim podemos conversar mais.

-Não sei.Tem sido muito bom até agora e estamos todos muito gratos por tudo-respondeu Thalia educadamente se colocando de pé e fechando o mapa.-Mas acho que vamos andar mais,ainda há muita luz do sol e vamos seguir viagem.

-Tudo bem.Vocês devem estar loucos para reverem sua família e amigos.Esses malditos deuses não sabem como eles estragam nossas vidas.Lembro-me de uma das caçadoras de Ártemis que estava em nosso grupo.Ela me lembra muito á você Thalia.

Victoria fez o mesmo ritual de infiltração em Thalia.

-Uma caçadora?Ela lembrava a mim?-perguntou Thalia sentando-se novamente no sofá.

-Aham.Ela era corajosa como você.Seu nome era Mariah.

Thalia e Victoria conversavam sobre a caçadora enquanto Greg nos chamava para ir para outro lado da casa.

-Deixem elas conversando.Quero mostrar a vocês,onde vocês vão dormir caso fiquem conosco.-passamos por um corredor com vários vasinhos de flores pendurados na parede e o mesmo cheiro de limão pairava no ar.Gregory abriu uma porta que dava para um quarto com várias camas limpas e aconchegantes.-Seria uma pena vocês terem que dormir sob uma arvore correndo o risco de não acordar mais sendo que aqui há camas que nunca foram ocupadas.

Olhei para o resto de meus amigos.Eles estavam com cara de duvida e não sabiam o que fazer.Seria uma pena mesmo não aproveitarmos o que nos vem a mão sendo que talvez não venhamos mais encontrar algum lugar tão bom e amigável como esse.-Tudo bem,mas só por esta noite.Amanhã já iremos embora.

-Faça como quiser Annie.Mas pelo menos descanse até amanhã.-Greg me jogou uma piscadela e passou por mim mexendo em meu cabelo.

Percy cerrou as mãos em punho e eu as segurei.Não vale a pena fazer uma loucura dessas agora.Eles já nos tinham oferecido uma comida maravilhosa,Victoria feito um milagre em meus pés e nos ajudado com o mapa,Greg nos mostrara um quarto onde poderíamos dormir com tranquilidade.

-Também não gosto.Mas eles estão nos ajudando.-disse baixinho

-Vou ajudar metendo a mão na cara dele.Estou tentando pouco falar aqui.Você viu o que aconteceu quando vínhamos para cá.Só não o fiz engolir os dentes por que você estavam em meu colo.

-eu sei,mas amanhã cedo vamos embora daqui e não vamos mais precisar prestar contas a esses dois malucos.

Entramos eu,Percy,Clarisse e Nico no quarto,escolhemos nossas camas e nos deitamos.

Logo Victoria colocou seu rosto pela porta e me chamou para escolher uma sandália.Eu até já havia me esquecido de que estava descalça.

Entramos em um outro quarto mas esse com apenas uma cama,armário e uma janela grande e ampla com uma cortina rosa com estampas florais.O mesmo cheiro de limão e a limpeza do quarto.

-Não repare na bagunça.

Bagunça.Pode deixar.

-Não tenho muita coisa,mas já ajuda.

-Não quero nada extravagante.Só alguma coisa que sirva e não me deixe descalça.

-Experimente esse.

Victoria me estendeu uma sandália de delo toda enfeitada com pedrinhas coloridas.Pensei em recusar,eu preferia algo mais simples.

-Não sei,se algo acontecer com ela você vai sentir falta.Que tal algo mais normal?

-O que foi?Não gostou?-Victoria procurou meus olhos mas eu os desviei e os coloquei sobre meus pés.

-É muito bonita mas não é o que estou procurando.Posso dar uma olhada?

-Pode.-disse ela sem emoção.

Victoria me mostrou seus sapatos,eram poucos mas eram lindos e pareciam muito confortáveis.

Peguei uma sandália de dedo com lantejoulas roxas e azuis que couberam perfeitamente em meus pés.

Encontrei com Thalia no corredor,ela parecia confusa e cansada então a levei para o quarto onde estávamos estalados.

-Annabeth-Victoria colocou as mãos sobre meus ombros e me puxou-Vou colher frutas para o café da manhã de amanhã.Se quiser alguma coisa procure Greg.

-Ok

entramos no quarto e nos sentamos.Enfim sozinhos poderíamos conversar sobre as pessoas estranhas que estávamos cercadas.

-Perceberam no modo que Victoria olha no fundo de nossos olhos e diz coisas que...

-Batem exatamente com que pensamos ou vivemos.-Conclui.

-Exato.

-Já vi isso uma vez.Esses dois são persuasivos.Gregory na voz e Victoria com os olhos.-Nico disse com uma voz ríspida e baixa.-O truque é não olhar nos olhos dela.

-E no caso dele?-perguntou Percy

-Tapem os ouvidos.-brincou Nico

Nós rimos,era bom estarmos todos juntos e bem.Mas ainda havia muita coisa para nos preocupar.

-Mas vamos falar sério,Esse tal de Gregory é abusado.Ele dá em cima da Annabeth com a maior cara de pau.

-É verdade Clarisse,até que estou sendo bonsinho de não lhe fazer vomitar a horta toda.-rosnou Percy acomodando-se na cama.

-Também fico incomodada com isso,mas eles estão nos tratando tão bem que fico chateada de repreende-lo.

-Se não fosse por isso eu já teria feito janelas em sua boca.

Nós rimos de novo,dessa vez uma risada mais demorada.

A noite chegou,jantamos e fomos nos deitar.

Esta noite tive o mesmo sonho que tive no templo de Atena,o sonho que tive num campo o qual não sabia o que faltava,sendo que eu tinha tudo,mas o sentimento não me saia.

Eu estava novamente sob a sombra de uma arvore,com o mesmo vestido de antes,o mesmo tudo,mas a única diferença era a mulher em meu lado.Ela era alta e usava uma roupa elegante entre preto e cinza,usava botas de couro e um penteado preso a cabeça.Seu arco em suas mãos faziam cintilar suas unhas coloridas.Artêmis me observava com carinho.

-Artêmis -me curvei sobre a deusa em respeito-o que faz aqui?

-Quem melhor para ajudar do que uma caçadora nata?Eu conheço as florestas como as palmas de minhas mãos.

-Então a senhora esta aqui para me ajudar?

-Sim querida,não seja guiada pela cabeça nem pelos olhos.Dessa vez deixe o estomago tomar as rédeas.

-Estomago?

-Sim.Estomago.

-Mas como meu estomago poderia nos ajudar?

-Você vai descobrir.

Artêmis se levantou e correu até a mata,uma carruagem com pegasos aterrissou em sua frente.Artêmis pulou dentro de sua carruagem e acenou para mim então gritou:

-Você é mais inteligente do que pensa.Use seu estomago!

-Pode deixar!-gritei-Obrigada Artêmis!

-Ah!Não confie em tudo o que lhe for bom.

-Obrigada.

Então acordei.Ainda era noite,o céu era bem escuro cheio de nuvens que deixavam o céu preto como carvão.

Me sentei pensando no que Artêmis disse sobre usar meu estomago e não confiar no que me for bom.O que era estranho por que,usar o estomago significava fome,se significava fome quer dizer que passaríamos fome.Então o dia amanhã ia ser longo.

-Sem sono?

-Que susto.Você também deve estar não é Nico?

-Na verdade estou sim,mas não consigo dormir pensando em uma coisa.

Me levantei e fui para a cama de Nico,como estávamos separados por umas duas camas não compensaria ficar conversando sendo que não nos ouviríiamos.

Me sentei perto dele,ele também estava sentado pronto para por o assunto em dia comigo.

-Qual é o motivo de sua insônia,Annabeth?

-Lembra do meu sonho?Aquele que tive num bosque que me vinha a sensação de vazio?

-Lembro.

-Tive o mesmo sonho hoje,só que ao meu lado estava Artêmis.Ela disse algo sobre confiar em meu estomago e não confiar no que me for bom.

-Estomago?Ela disse estomago?

-Com todas as letras.Foi isso que me deixou intrigada.

-Pelo menos já é uma ajuda.Muitos dos deuses tem fechado os olhos para nós.

-tem razão.Estive associando suas palavras.Estomago á fome e não confiar no que me for bom em ...

-Victoria e Gregory.

-Victoria e Gregory -repeti

-Então acho melhor colocarmos as mãos em nossas coisas e darmos o fora o quando antes.

-Assim que tomarmos café iremos embora.

-Talvez seja tarde quando formos.

-O que quer dizer?

-Quero dizer que eles podem muito bem ter dançado em cima de nós quando formos embora.

-Então temos que ser rápidos e ligeiros.

-Esses dois são muito persuasivos,mais do que qualquer filho de Afrodite.Eles são perigosos, Annabeth.

-Notei olhares estranhos entre eles.

-Você viu o beliscão de Victoria deu nele quando se abraçaram?

-Eu vi,ela também sussurrou alguma coisa.

-Ele também fez um gesto com a mão,bem assim-Nico passou a mão no ar como se quisesse pegá-lo.-Eles estão tramando alguma coisa.