Em algum momento, o subconsciente de Emily a alertou, e um pensamento confuso se fez em sua cabeça:

         Algo estava errado. O ar que respirava era intoxicante, lhe deu enjoo respirá-lo. Parecia ser contra sua moral, desrespeitoso. Pecaminoso.

         Ao abrir finalmente os olhos, a primeira constatação feita foi:

         O céu lhe dava arrepios. Aquele enorme amontoado de massa cinzenta, o tipo de céu tão morto que sequer abutres e corvos seriam capazes de bater suas asas para lá.

         O tipo de céu que não deveria haver em lugar nenhum.

         - A bela adormecida finalmente acordou, verdade?

         Emily virou os olhos para Richard. Ele possuía os olhos tristonhos e amedrontados, embora o sorriso em seu rosto fosse mais que genuíno.

         - O que houve Nick? – Perguntou com a voz embargada pelo sono. Richard suspirou pesadamente, voltando o olhar para os pés.

         - Eu tenho uma notícia bem desagradável para dar – Emily aguardou pacientemente até que ele terminasse de falar – Nós estamos bem longe do hotel.

         - Não entendi. – Ela balançou a cabeça negativamente.

         - Estamos em Pripyat. – Soltou repentinamente, fazendo-a olhar ao seu redor para se certificar que aquilo não era uma brincadeira. A Kombi estava vazia, com exceção deles dois.

         Sentindo-se asfixiada, Emily desprendeu o cinto de segurança e se atirou para fora do veículo. Tudo o que via eram destroços e algumas casas com suas estruturas para lá de comprometidas, um pouco mais à frente o começo da cidade devastada.

         - Olha só quem acordou. – Austin debochou, aparecendo de dentro de uma das casas por ali. – O que achou da surpresa, baby? – Abriu os braços se referindo a cidade – Impossível de se achar um cenário mais perfeito que este, não é?

         - Você só.. está brincando comigo! – Urrou girando os calcanhares. Levantou o rosto e encarou o pavoroso infinito cinzento sob sua cabeça. Se controlava para não tremer.

         O imbecil realmente pensava que tudo fora uma birra de sua parte. Estúpido!

         - Eu queria que fosse brincadeira – David disse tímido aparecendo logo atrás dele – mas nós já estamos aqui, não há muito mais o que fazer a não ser gravas as malditas filmagens.

         - O quê? Não há a menor chance de ficar aqui!

         - E você quer vai voltar sozinha e a pé? Porque todo mundo já saiu para explorar a cidade e eu não creio que eles queiram te acompanhar – Explicou Austin com desdém.

         Emily queria arrancar-lhe os olhos e costurar sua boca por estar tão certo. Porém, sobre todo o medo, estava curiosa. Precisava saber sobre a cidade. Ela sempre ouvira histórias. Histórias estas narradas em seus sonhos, mas nem por isso falsas.

         Ela inspirou fundo, deixando de lado a estranha sensação em seu peito e, antes de dar para trás olhou pelo ombro para Richard e disse:

         - Vamos, Nick. Já que não tenho escolha, vou descobrir os segredos dessa cidade.