(ainda POV Nico)

Depois de uma hora dedilhando o violão de Will, meu polegar já estava doendo de tanto passá-lo nas cordas de aço, e minha garganta já não estava tão boa, então decidi voltar para perto do pessoal. A maioria dos garotos ainda estava assistindo à televisão, mas Pólux e Grover estavam jogando xadrez. Ninguém percebeu minha entrada, pelo que fiquei grato. Fui discretamente até a cozinha e abri uma caiza que continha remédios, pensando que talvez tivesse suplementos alimentares. Achei vitamina C, e tomei, porque vira em algum lugar que fazia bem à voz, depois voltei para a sala.

Me sentei no chão, perto do sofá. Clarisse ainda estava encarando todo mundo perto da porta, mas agora tinha um copo de refrigerante na mão. Grover estava perdendo feio para Pólux no xadrez. Sacudi a cabeça e fui dar uma olhada nos livros que Bianca havia trazido e deixado por ali. Escolhi um que me pareceu bom (Rangers - Ordem dos Arqueiros - Ruínas de Gorlan, de John Flannagan*) e me sentei no sofá para ler.

POV Annabeth

Depois de termos feito a coreografia que Silena e Drew haviam bolado pela bilionésima vez naquele dia, me recusei a fazer tudo de novo.

- Estou ficando cansada disso! - exclamei. - Nem é uma coreografia tão difícil, e é só para os garotos. Acho que já está bom o bastante!

- Annie, o seu namorado é o filho do deus do mar!

- E DAÍ?

- E daí que ele vai perceber se você fizer isso de um jeito tosco!

- Ah, cala a boca! Eu não vou perder meu dia todo pra agradar o Cabeça de Alga. Ele vai ter que se contentar com essa porcaria do jeito que eu fizer, e ponto final.

- Também não aguento mais isso - Thalia se manifestou. - Eu só estou participando dessa coisa porque fui ameaçada com vestidos cor-de-rosa e floridos. Não estou fazendo isso por ninguém. Nem namorado eu tenho!

- Tem certeza? - Drew a provocou. - E o Nico?

- Escuta aqui... - Thalia começou.

- Gente - Piper interrompeu antes que Thalia voasse no pescoço de Drew. - Eu acho que por enquanto já chega...

POV OFF

- Não ouse usar charme comigo, Piper McLean! - exclamou Drew, sem notar na hora que havia quase repetido as palavras que Piper dissera mais cedo. - Não vai funcionar!

Piper pensou em usar uma ameaça, como a outra fizera, mas não sabia como ameaçar Drew.

- De volta ao  mar, pessoal! - disse Silena. - Se nos esforçarmos, conseguiremos apresentar o nado amanhã!

Isso, é claro, incentivou as garotas, que só queriam acabar logo com aquela tortura. Mas Thalia não resistiu a fazer um último comentário:

- Apesar de eu não saber o que diabo ainda precisa ser melhorado...

- Muita coisa! - respondeu Silena. - É preciso praticar para conseguir a perfeição!

Dentro da casa, sem saber disso, Nico repetia a mesma coisa para si mesmo, enquanto voltava  ao quarto e pegava o violão de Will.