Mike acabou de lhe mostrar a casa e agora ela havia se esticado na cama, a viagem tinha sido bem cansativa. Quando entrou na casa conheceu Joe, que assistia TV, mas logo levantou quando os dois entraram

- Você é a Anita?

- Sou sim

Eles se cumprimentaram e logo ele brincou

- Não é possível que você tenha os mesmos genes do Chester, olha só pra você!

Ela riu

- Vou considerar isso um elogio.

Depois ela subiu com Mike, ele desceu e agora estava sozinha no quarto. Olhou em volta, era um cômodo razoavelmente grande, tinha uma cama, um guarda-roupa um criado mudo e escrivaninha e, além disso, ainda tinha uma pequena sacada. Ela tomou um banho, colocou um short jeans meio rasgado, uma regata e chinelas. Não tinha levado muitas roupas, apenas uma mochila e outra bolsa com o material de trabalho, não dava pra levar muita coisa andando de moto. Seus móveis e o restante das suas coisas chegariam dali a alguns dias e até lá ela já deveria ter negociado um apartamento.

Andou até a sacada e viu um carro entrar, ela gelou, será que era ele?

*****

Ele entrou com o carro na garagem e depois foi correndo para dentro de casa. Mike estava estirado no sofá brigando pelo controle com Joe

- Hey meninas

- Hey chegou a Miss USA

Chester tirou o casaco e olhou em volta

- E então, onde ela está?

Do alto da escada ela viu o homem branco, com o corpo cheio de tatuagens e alargadores nas orelhas procurar por ela. Ele tinha mudado muito, tinha a aparência mais saudável, mais seguro de si, mais forte, bem diferente do garoto drogado, magrelo e franzino de quinze anos atrás

- Procurando por mim?

Ele olhou para cima e a avistou. O corpo magro agora era preenchido por belas curvas, os cabelos loiros que antes iam até os ombros agora desciam até o meio das costas, mas ainda tinha o mesmo ar amável e alegre de sempre.

Ela desceu as escadas correndo e pulou nos braços dele lhe apertando em um abraço. Ele ficou estático por um instante, a recepção dela o surpreendeu, mas logo ele retribuiu o abraço calorosamente, apertando-a com tanta intensidade quanto. O suave perfume dela invadiu o olfato dele e por um instante ele sentiu como se tivesse 19 anos outra vez

- Quanto tempo hein garota?

- Culpa sua! Ficou famoso e se esqueceu da pobre aqui

Ele falou em um tom mais baixo, quase sussurrando

- Eu nunca me esqueci de você

Ela então se separou do abraço, ele notou que ele tinha corado com um pouco de vergonha.

- Mas então, os dois bobões te receberam bem?

- Ah, muito bem, eles são duas figuras

Ela olhou de relance para Mike que retribuiu o sorriso.

- Parece que você se deu bem com o Spike

Ela notou que ele falou em um tom um pouco sério

- Ahm, acho que sim, ele foi bem simpático comigo e a gente descobriu o mesmo gosto por arte e desenho

- Ah, sei

Mike olhou no relógio, e cutucou Joe

- Vamos Joe, eu ainda tenho que pegar minha roupa na lavanderia

Os dois se levantaram e foram se despedir de Anita. Joe a abraçou e foi andando em direção a porta, Mike ficou parado diante dela uns instantes

- Ahm... Eu vou indo então, mas se você quiser ajuda quando for procurar casas é só me chamar.

- Ah, obrigada, eu vou querer sim e...

- Não precisa Mike, eu a ajudo a procurar casas

Chester os interrompeu, e Mike olhou pra ela mais uma vez

- Bem, você quem sabe, quando cansar do seu primo mala, eu estou aqui

Ela sorriu timidamente e Chester os olhava incrédulo “Dá pra acreditar na cara de pau desse Shinoda?”

- Hey Spike, para de ficar cantando a priminha do Chaz, olha que ele se zanga, mas olha só, ele já ta até roxo de raiva, sai já daí

Joe gritou da porta. Ele riu sem graça, a garota corou.

- É deixa eu ir

E Mike foi embora.

Os dois então se sentaram no sofá. Ficaram calados, estavam sem saber exatamente o que conversar. Chester acabou tendo que quebrar o gelo

- Mas e então Ann, que tipo de emprego você arranjou por aqui?

- Bom, eu consegui um emprego como designer de marketing na fabrica Honda daqui, vou poder unir as minhas duas paixões

Ela falou sem encará-lo. Ele ficou observando-a em silencio, até criar coragem pra perguntar

- Se namorado não se importou de você ter vindo pra cá?

Ele jogou verde.

- Ah, não. Eu não tenho namorado.

E colheu maduro

Ele ficou aliviado, mas por quê? Ele estava casado e amava a esposa, a vida amorosa da prima não lhe dizia respeito

Quando Talinda chegou em casa, Chester a apresentou para Anita. Ambas ficaram um pouco desconcertadas e Ann se sentiu totalmente intrusa quando eles começaram a falar de assuntos pessoais, coisas da casa e dos amigos, que ela não conhecia. Talinda a recebeu bem, apesar de a encarar algumas vezes, Ann entendia, não devia ser fácil ter outra mulher dentro de casa.

- Acho que vou deitar, estou cansada da viagem, boa noite pra vocês

- Boa noite Ann

Talinda falou esboçando um sorriso que Anita retribuiu um pouco sem graça. Do alto da escada conseguiu ver de relance ela pular ao lado de Chester no sofá e lhe dar um beijo estalado nos lábios, Ann virou o rosto e seguiu andando mais rápido até o quarto. Um turbilhão de pensamentos lhe invadiu a mente

Flashback on

Duas horas da manhã e um casal de jovens discutia aos berros enquanto caminhavam por uma rua vazia de Phoenix. O rapaz arrastava a moça pelo braço enfurecido, a garota se debatia e esperneava feito uma louca

- Me solta Chester!!

- Cala a sua boca, já não basta o vexame que acabou de dar?

- Que vexame caralho? Agora ficar com um garoto na festa é vexame?

Ele continuava arrastando ela, mas nem sequer olhava pra ela

- Aquele cara era um filho da puta, não devia ficar dando moral pra um cara desses

- Foda-se Chester! A vida é minha! Eu fico com quem eu quiser, o corpo é meu, se eu quiser dar ele pra qualquer um eu dou!

Ele se virou num movimento rápido e lhe deu um tapa no rosto, fazendo com que os cabelos loiros dela voassem sobre a face com o movimento, e então ele a puxou para perto de si

- Nunca mais diga uma coisa dessas, ta ouvindo? O único problemático da porra dessa família sou eu, não quero que você passe pelo que eu passo todos os dias. Cuide de si mesma Anita, não seja idiota como eu

A garota tinha lágrimas nos olhos e o coração em pedaços, mas ainda achou forças pra falar em um tom mais baixo

- A culpa disso é toda sua

- Minha?

Ela desviou o olhar e soluçou alto. Ele olhou em volta atordoado, sabia o que ela queria dizer. Ele ia embora, ia se casar, não deu nenhuma satisfação pra ela e partiu seu coração, ele sabia disso.

- Me deixa Chaz, eu não vou fazer nenhuma besteira

Ele respirou fundo

- Eu sei que você ta magoada Ann, mas se eu ficar aqui as coisas só vão piorar. Ele aproximou o rosto do dela, mas ela ainda evitava olhar pra ele. Ele então puxou seu maxilar delicadamente até ela olhá-lo nos olhos

- Eu amo você Ann, você sabe disso, mas eu não posso mais me prender aqui

Ela ficou calada. Ele lhe deu um beijo demorado na testa e depois os dois seguiram em silêncio para casa.

Flashback off

Se jogou na cama e soltou o ar dos pulmões, ficar naquela casa ia ser mais difícil do que parecia

****

Já estava na gravadora, era cedo, quase não tinha ninguém, se jogou no sofá e pegou o celular. Ficou olhando pra ele alguns minutos. Era muito cedo pra ligar, mas seria muito cedo pra um SMS?

“Hey Ann já está disposta a procurar uma nova residência? Tô na gravadora, mas saio antes da hora do almoço, se você quiser, a gente pode almoçar e sei lá, procurar umas casas. Shinoda”

Enviou, e ficou olhando fixamente pro celular por quase meia hora até que Brad chegou e eles começaram a trabalhar um uns novos acordes. Dave e Joe chegaram logo em seguida, fazendo com que ele se ocupasse com outras coisas, brincaram com uns remixes até que Chester e Rob chegaram, ambos ainda com cara de sono.

Mike estava impaciente, batendo o pé, falando meio rápido, coçava a barba o tempo todo, olhava o celular a cada minuto e nada.

- O que você tem Mike? Comeu sushi demais outra vez?

- Não Dave, é outra coisa

Chaz olhou pra ele e arqueou a sobrancelha curioso

- Que outra coisa Mike?

- Por enquanto não é nada

- Abre o jogo Mike

- Não é nada eu juro

O telefone deu sinal de nova mensagem recebida, estava sobre uma caixa de som, ele saiu correndo e pegou-o de uma vez, os rapazes começaram a sorrir

- Tem mulher aí no meio, pode ter certeza que tem!

Rob falou rindo, Chester também sorria, mas ficou um apreensivo, seria Anita a tal mulher?

Mike abriu um sorriso enorme.

- Então, vamos acabar logo com esse ensaio?

O SMS dizia em palavras bem curtas:

"Claro garotão! Preciso de um canto só meu urgente. Tem preferência por algum lugar pra almoçarmos? AB"

Antes de sentar no piano ele digitou bem rápido uma resposta com os dizeres

"Te vejo no Rock Sugar? Fica na Av. Santa Monica 10250 Blvd”"

Bateu o pé, e viu Joe lançar-lhe um olhar de cumplicidade, ele desconfiava de qual mulher se tratava.

Começaram a tocar e telefone dele deu sinal mais uma vez, com apenas um “Ok” da convidada, Mike estava eufórico. Quando acabaram de gravar ele voou porta afora sem nem se despedir direito dos caras, desde que a vira não tinha tirado ela da cabeça.

Os caras ainda ficaram zombando do amigo

- Porra, ele deve ta com pressa pra tirar o atraso, mas quem é essa mulher?

- Eu não sei Rob

Chester respondeu meio pensativo

- Hey, to lembrando agora aqui, você falou que uma prima sua ia chegar né? Chegou mesmo?

- Chegou sim

- E como ela é?

- Ah, sei lá, é bem louca

- E é bonita?

- É claro que ela é bonita, ela tem o meu sangue esqueceu?

Rob deu um peteleco na cabeça de Chaz

- Palhaço

Os dois riram

****

Anita percorria as ruas com Charlotte um pouco perdida, ficou um pouco surpresa com a mensagem de Mike, mas ela tinha gostado dele e passar uma manhã com Talinda não ia ser o programa mais legal do mundo. Depois de quase 40 minutos rodando perdida achou o tal lugar, Rock Sugar, e parecia que era de comida... CHINESA? Ela não pode deixar de sorrir, ia sair com um cara asiático e ia comer comida asiática, bom, ela até que gostava de sushi.

Fez o retorno e enquanto se aproximava viu ele escorado no próprio carro, olhando para o relógio, ela devia estar atrasada.

Ele avistou Charlotte se aproximando e soltou o ar aliviado, já estava ali há um tempão, achou até que ela tinha desistido. Ela estacionou e desceu da moto, vindo na direção dele sorridente, estava com uma calça Jeans desbotada, justa, ankle boots de salto fino, e uma camiseta customizada do Led Zeppelin.

- Hey garotão, desculpe a demora, me perdi com o transito da bela L.A.

- Não tem problema, o importante é que você chegou não é? Não perguntei se você gostava de comida chinesa acabei sugerindo esse restaurante aqui, mas se você não gostar a gente vai pra outro lugar

- Não se preocupe, eu me amarro em um sushi

Deu uma piscadela pra ele e entraram juntos no restaurante.