O sol estava tão encoberto pelas nuvens que não havia como saber se tinha se posto ou não. Depois do longo voo – perseguindo o sol em seu movimento, que por isso parecia não se mover no céu –, a sensação era especialmente desorientadora; parecia que o tempo não variava. Fiquei surpresa quando os prédios deram lugar às primeiras árvores, indicando que estávamos chegando.

- Você ficou muito quieta – observou Taylor – O avião a deixou enjoada?

- Não, eu estou bem.

- Você parece estar mais preocupada do que eu.

- Está preocupado?

- Um pouco – ele declarou enrugando a testa e projetando o lábio inferior para frente – Mentira. Eu estou muito preocupado.

- Não fique.

Ele ergueu uma sobrancelha para mim. Sabia que era inútil e – o que eu mais odiava admitir – desnecessário pedir-lhe para manter os olhos na estrada.

Quem era eu para tentar acalmá-lo? Estava tão – ou mais – nervosa do que ele. Apontei todos os caminhos que tínhamos que entrar até pararmos em frente à imensa casa. Luis e Rosana esperavam na porta.

- Não acredito – Taylor murmurou.

Olhei para ele curiosa.

- O que houve? – Perguntei.

Ele não respondeu. Sorrindo, ele saiu do carro e ficou na frente da minha porta abrindo-a para mim e me ajudando a descer.

Nós andamos o mais calmamente o possível e a um braço de distância do outro. Meus pais sorriam e – impressionantemente – Taylor sorria também. Como ele conseguia? Eu estava tão nervosa! Minhas pernas estavam tão bambas que a qualquer momento eu poderia cair.

Assim que os gritos e abraços cessaram, meu pai foi falar com Taylor.

- Você voltou! – disse meu pai o abraçando – Como você está garoto?

- Estou bem, muito bem na verdade.

- Quando tempo Taylor! – disse minha mãe – Você tem visto seus pais?

- Tem muito tempo que não os vejo.

Eles conversavam animadamente, contando as novidades um para o outro. Eu os encarava com a boca aberta. Alguém pode me explicar o que está acontecendo?

Comecei a gaguejar impressionada demais para conseguir dizer algo com clareza.

- A-alguém pode me dizer o que está acontecendo aqui?

- Esse é o seu namorado, Jules? – meu pai me perguntou, rindo.

- Qual é a graça?

Taylor percebeu que eu não estava gostando nada daquilo e veio em minha direção. Eu o encarava e ele sorria. Pegou a minha mão e beijou minha testa – me fazendo corar.

- Eu conheço seus pais há muito tempo – explicou-me ele – Eu era o único “ mecânico ” que morava por aqui e conserto o carro do seus pai a quase dois anos. Foram eles que me falaram sobre Billy e Jacob. Eu só descobri que ele era meu pai graças a eles – ou melhor – graças a você.

- Caramba! Isso é... Nossa! 

Passei o resto da tarde ouvindo histórias de Taylor e meus pais. Nós não ficávamos muito próximos do outro – éramos tímidos demais para isso. Quando decidimos dar uma volta pelo jardim meus primos, tios e amigos que moravam comigo desde quando eu era um bebê vieram me ver. Todos olhavam críticos para ele.

Quando Henrique chegou, nós dois começamos a pular feito crianças. Ele me deu um abraço de urso daqueles que costumava me deixar sem ar. Ele morava em uma das casas que existiam lá. Todas iguais, lado a lado. Pareciam casas de boneca, algumas tinham flores, anões de jardim e bichos de estimação. O que mais me encantava era a cerca branca que protegiam todas elas. Eram tão encantadoras, combinavam tanto com o lugar – ainda mais no outono – mas as cercas eram o suficiente para evitar qualquer acidente.

Eu fique extremamente decepcionada. Todos conheciam e amavam Taylor. Eu não tive que passar por nenhuma situação constrangedora nem nada do tipo. Ninguém sabia que ele era meu noivo. Taylor disse que daria a noticia na hora do jantar quando todos – até meus sobrinhos – estivessem reunidos.