Estavam todos no escuro da noite que começava, mudos, quando Rony perguntou:

            - Desculpe se eu estou sendo chato, senhor Fischer... eu entendo que o senhor queira se entender com Willy... mas o que nós três temos a ver com isso?

            - Essa é uma boa pergunta - disse Sheeba, que até então estivera calada - mas nós vamos explicar tudo isso para vocês dentro da minha casa, vamos, ela está aqui perto.

            Foram andando pela floresta, afastando-se do cemitério, numa clareira aparentemente vazia, Harry pode perceber um contorno tênue. Era a casa de Sheeba, camuflada entre as árvores, refletindo a paisagem. Entraram. A casa era a mesma que Harry conhecera por dentro, com a diferença que agora a decoração era mais sóbria. Ao invés da paisagem conjurada de antes, a floresta podia ser vista lá fora, clara como se estivesse iluminada por holofotes. Sentaram-se todos em uma grande mesa redonda, Willy puxou a cadeira para bem junto de seu pai, que começou:

            - Quando aconteceu toda a tragédia em minha vida, eu estava fazendo um estudo avançado num instituto de pesquisa com o grande mestre em história da magia Aristóteles Hemerinos, o maior especialista em fogo sagrado de todos os tempos, também um grande estudioso do Halo Negro.

            - Halo Negro? - perguntou Rony.

            - O contraponto do fogo sagrado - disse ele - a lendária chama negra maligna, que não queima, e como o fogo sagrado, jamais se apaga. A fonte de toda energia mágica do mal. Extremamente sedutora e perigosa.

            - Nós dois nos prendíamos a uma teoria de que, assim como Godric Griffindor e seu filho isolaram o fogo sagrado - Rony parecia não entender nada e Hermione murmurou “depois eu te explico...” - Também o halo negro havia sido isolado para nunca mais ser usado diretamente, ninguém sabia quem o fizera, e até hoje ninguém sabe.

            - E onde está o Halo Negro? - perguntou Hermione

            - Sirius esteve onde ele está. Numa câmara alta como um silo de moinho, contígua à caverna onde vocês foram presos por Wormtail. Acredito que Voldemort já pôs seus seguidores lá, para evitar que ela seja isolada de novo.

            - Mas Dumbledore isolou a caverna, ninguém além de Sirius e eu pode entrar lá! - disse Harry.

            - A caverna da fenda das gárgulas tem três níveis. O primeiro, onde fica o silo  do Halo Negro, tem uma saída para a superfície que Dumbledore desconhece, eu a achei há quinze anos... foi a primeira que encontrei. Não pude vigiá-la sempre, o feitiço que a isolava já estava bem fraco. Acredito que Wormtail tenha entrado lá através dela.. O segundo nível, é o labirinto por onde vocês entraram na caverna principal. E o terceiro, é o abismo. A entrada para ele fica aqui neste cemitério, e o caminho termina  dez metros acima do fundo do abismo da fenda das gárgulas.

            - E o que nós temos a ver com tudo isso? - perguntou Hermione - e o que Sirius e Sheeba estão fazendo aqui?

            - Neste momento - Atlantis prosseguiu - a caverna principal está isolando o Halo Negro do Fogo Sagrado... sem querer Dumbledore conseguiu retardar o que Voldemort queria... ele não quer tomar o Fogo Sagrado. Ele quer extingui-lo. E neste momento, o Halo Negro está mais forte.

            Um silêncio amedrontado caiu sobre a sala. A menção clara e simples que naquele momento o mal estava mais forte que o bem, gelava o coração de todos.

            - Mas... por que? - perguntou Harry - Por que o mal está mais forte que o bem?

            - Porque o Halo Negro está sendo manipulado, o que o torna muito mais perigoso. Se não fosse o feitiço que Dumbledore pôs na caverna, Voldemort já teria lançado o Halo Negro sobre o Fogo Sagrado, e todos os bruxos do bem da Terra perderiam o seu poder... e ele teria derrotado o bem.

            - Dumbledore sabe disso? - perguntou Harry.

            - Na verdade, o instinto do bem dele é tão grande, que ele consegue fazer o que é certo mesmo sem saber - Atlantis sorriu - ele nos deu tempo...

            - Tempo para quê?

            - Para cumprir a velha profecia...

            Neste momento, para o espanto de todos, Willy começou a recitar versos:

             - “Quatro corações puros,

                 Quatro Jovens na pira sagrada

                        O primeiro, o maior dos amigos

                        O segundo, farejador da  verdade

                        O terceiro, o coração da angústia

                        O quarto, a mais pura expressão da bondade.

                        Juntos renascerão a chama

                        Juntos a elevarão sobre o céu.

                        Mas a luta, de apenas um é o destino.

                        Depois de beber da taça oferecida

                        Há que manter o coração puro

                        Para expulsar dele a chama maldita,

                        O Halo Negro que pulsa nas trevas.”

            Todos olhavam espantados para Willy, menos Atlantis.

            - Você achou o livro, então.

            - Achei, pai. Eu aprendi a ler lendo estes versos... eu nunca imaginei que seria parte dele... nós somos mesmo os quatro jovens?

            - Desde que encontrei a entrada para o abismo do fogo sagrado, eu vinha tentando comunicar-me com o Gágula que habita o fundo, sem sucesso. Eu não tenho o coração puro o suficiente para me aproximar do fundo do abismo, e ele com a asa quebrada não chegava até a mim... então, há cerca de dois meses, ele veio até a mim, disse que o coração da angústia estivera no fundo do abismo, ele o reconhecera pois lhe fora dito que neste dia sua asa seria curada, então ele me falou que o fogo estava morrendo e  pediu que eu procurasse Harry Potter.

            - Eu tenho andado incógnito entre bruxos e trouxas há sete anos, escondido no nicho abandonado onde viveu mestre Hemerinos, morto há mais de dez anos... eu usava seu material, sua capa de invisibilidade e sua vassoura para viver e me transportar invisível, o coche em que vocês foram transportados para cá pertenceu a ele... Gamagliel me disse que Harry estava em Hogwarts, e eu fui para lá escondido, e cheguei no dia do casamento de Sirius e Sheeba... eu sabia que Sirius seria confiável... ele me ajudaria a procurar os outros jovens... então os segui na vassoura até a ilha onde eles passariam a  lua de mel... e lá me pus incógnito de novo... estava pesquisando para saber a melhor hora de interpelá-los.... quando a carta de Harry chegou, eu soube que era a hora.

            - Nos mantivemos escondidos pesquisando para que o segredo não vazasse... por isso eles não mandaram notícias para você, Harry. Sheeba descobriu quem eram os outros três, e para minha surpresa, um dos jovens era minha própria filha...

            - “A mais pura expressão da bondade...” - Harry murmurou.

            - Creio que Sarina descobriu isso também... ela foi a Hogsmeade, provavelmente para levar você e impedir que o feitiço fosse feito na data certa... que é daqui a duas noites... temos que preparar vocês para o ritual... vocês vão fazê-lo sozinhos, e quando finalmente ele estiver terminado, um de vocês vai enfrentar sozinho o mestre das trevas....

            - E qual de nós será? - Hermione perguntou.

            - Não podemos saber - disse Sheeba - o fogo sagrado não pode revelar o fim da profecia, que depende de uma escolha: deixar seu coração puro. Nem meu Toque de Prometeu pode atravessar este bloqueio.

            - E o que vamos fazer nestes dois dias? - Rony perguntou.

            - Relaxar e esperar - disse Sirius - Vocês têm três adultos para cuidar de vocês.