- Quem você pensa que é para sumir desse jeito?! – Santana Lopez questionava indignada enquanto puxava Quinn para dentro da casa no exato momento em que uma chuva fina começava a cair pela noite. Quinn permaneceu calada e respirando com dificuldade. – Estávamos quase mandando a polícia atrás de você!

            - Eu precisava ficar sozinha... Se eu tivesse ficado com vocês, teria feito besteira. – Quinn murmurou baixinho, dando um suspiro pesado enquanto tirava o casaco e o pendurava na porta do armário. A casa estava silenciosa agora, os copos tinham lavado, as pessoas tinham ido embora... Rachel tinha ido embora.

            O que será que ela está pensando de mim nesse exato momento?

            - Eu preferia que você tivesse nos xingado e ficado conosco a sumir pela noite... – Santana tornou a reclamar com o tom de voz duro e colocando Quinn sentada no sofá, a loira não tinha coragem de olhar para ela, então baixou os olhos em um sinal de culpa – Rachel ligou o dia todo, ela está preocupada com você!

            - Você sabe muito bem como eu fico quando Finn está por perto... Então tente entender como eu fiquei vendo Finn praticamente em cima dela ontem! – Quinn justificou-se com o tom de voz amargo, colocando as mãos sobre a testa e tentando aplacar a dor de cabeça que começava a dar sinais. Santana respirou fundo e sentou-se ao lado de Quinn no sofá, a loira olhou surpresa para ela que ignorou tudo e apenas disse mais gentil:

            - Eu sei como você se sentiu, mas isso não te dá o direito de desaparecer... Você sabe muito bem como a Berry é.

            - E vocês estão juntas agora, Q. Você tem que dar atenção e avisá-la quando quiser sumir, porque vocês são uma só... – Brittany disse sonhadora, posicionando-se atrás do encosto do sofá e fazendo uma massagem nos ombros de Santana, a latina deu um suspiro relaxado e Quinn deu um sorrisinho para as amigas.

            Claro que eu sei que ela merece satisfação sobre o que se passou entre eu e Finn, mas por outro lado... Eu não quero que ela se meta em tanta podridão e preconceito, eu quero que ela se sinta segura comigo. Não quero que ela se preocupe.

            As três ficaram em silêncio por alguns minutos, Quinn olhava perdidamente pela janela da sala e Santana e Brittany olhavam uma para outra. Carinhosas e completamente absortas com o mundo ao seu redor. O casal só saiu de seu estado extasiado quando Quinn levantou-se e anunciou:

            - Eu vou me deitar, ontem e hoje foram dias longos... Estou cansada.

            - Achei que você ia ter o mínimo de decência e procuraria a Berry agora! – Santana rebateu indignada e levantando-se abruptamente do sofá, Brittany fez uma expressão desconfortável com a atitude da namorada. A expressão de Quinn fechou-se e ela ia responder, quando foi interrompida pela outra loira e disse:

            - Rachel não está acordada, pelo menos não a essa hora... Quinn demorou todo esse tempo, acho que pode demorar mais um pouco para falar com ela.

            - Obrigada por entender, Britt. – Quinn agradeceu sincera e com um sorriso de lado que não refletia verdadeiramente seu estado emocional, estava desesperada para falar com Rachel, mas também estava com vergonha de sua atitude infantil. Brittany fez uma careta incomodada e respondeu:

            - Não me agradeça, desde que você realmente fale com ela, tá tudo bem!

            Apesar de Brittany S. Pierce não parecer ser uma pessoa ameaçadora, Quinn sentiu mais medo com ela do que com Santana Lopez. De alguma forma, aquelas palavras eram uma ameaça disfarçada, Quinn sabia que não seria Santana que a jogaria de uma janela caso ela não falasse com Rachel...

            Porém, Brittany estava enganada. Rachel Berry estava acordada, quer dizer, semi-acordada na poltrona da sala. Estava com a cabeça descansando sobre o encosto e o pequeno corpo encolhido contra o imóvel, apertava o celular nas mãos e cochilava diversas vezes, até acordar assustada achando que tinha recebido uma mensagem.

            Jesse chega amanhã e junto com ele, as diversas desculpas esfarrapadas que ele sempre me dá para justificar as traições... Quinn não pode vê-lo, de maneira alguma. Tudo seria mais fácil se ela, ao menos, atendesse o celular.

            As pálpebras de Rachel tornaram a fechar pesadamente, a morena já estava entrando na leveza do sono pesado quando alguém afagou seus cabelos, Rachel acordou assustada e esfregou os olhos. Sua visão entrou em foco e ela deparou-se com Hiram, olhando para ela com um ar risonho na face.

            - Você está caindo de sono, estrelinha... Vamos para a cama, lá você descansa melhor do que aqui. A Broadway precisa da sua coluna intacta.

            - Papai... – Rachel murmurou sonolenta e dando um sorrisinho triste a Hiram que fez uma careta preocupada. A diva levantou-se da poltrona e abraçou o pai, ficando surpreendente menor do que ele. Hiram afagou os cabelos da filha por alguns minutos, quando enfim se separaram, ele fez carinho na face da única filha e perguntou preocupado:

            - O que está se passando, querida?

            - Não é nada demais, papai... Só algumas ligações de New York. – Rachel respondeu evasiva e desviando os olhos chocolates do pai, sabia que se ele visse seu olhar, entenderia na hora o que estava se passando ali. Hiram deu um muxoxo decepcionado com a filha e sentou-se no sofá, Rachel voltou para a poltrona e ficou observando a lareira que ardia em uma pequena chama.

            Eu não consigo entendê-la... Para que ficar enfrentando tudo isso sozinha? Será que não era mais fácil ela se abrir comigo e me deixar entrar na vida dela?

            - Eu penso que é a ausência de um telefonema... – Hiram trouxe Rachel de volta para a realidade com uma observação precisa e um sorriso gentil. – Quinn desapareceu, não é mesmo?

            Rachel mordeu o lábio e voltou a olhar para o pai, os olhos tinham uma preocupação explícita. Hiram deu um sorrisinho de lado e suspirou, a morena deu um sorrisinho triste e perguntou:

            - Está tão evidente assim?

            - Eu nunca te vi dessa forma por causa de uma pessoa, nem mesmo com Finn foi assim e julgando que o Finn foi importante pra você... – Hiram explicou com um ar sério e ao mesmo tempo, compreensivo. Ele tinha um olhar duro e realista, deixando claro que tinha medo das conseqüências que a filha poderia sofrer. – Só posso concluir que essa carinha perdida é por causa de Quinn Fabray.

            - Eu não sei o que eu sinto por ela... É tudo muito intenso e principalmente, tudo muito novo. – Rachel começou a falar, Hiram fechou a expressão, esperando o monólogo que viria a seguir. – Nós nos odiamos por todo o ensino médio, eu praticamente tinha me esquecido que ela existia até o dia em que eu me machuquei no ensaio e acordei no hospital, com ela me atendendo. Daí ela cantou para mim, me deixou entrar no apartamento dela e naquela noite, o vinho me fez enxergar uma verdade que eu julgava nunca existir... Então viemos juntas para Lima e ela me beijou naquela noite e ontem...

            - Querida, respire. – Hiram pediu com um ar risonho e segurando a mão da filha, passando um pouco de tranqüilidade. Rachel fechou os lábios imediatamente e respirou rápido e com um pouco de dificuldade, o homem pareceu mais aliviado com isso. – Na verdade, isso não é novo. Você já sentiu isso tudo com Finn, qual o problema de sentir tudo novamente pela Quinn? Que é uma opção bem melhor, pelo menos eu e Leroy concordamos nisso.

            - Esse é justamente o problema, papai! Eu nunca soube direito o que sentia pelo Finn e agora, me deparo com uma sensação muito mais intensa e muito mais doce com a Quinn. – Rachel justificou-se desesperada e botando cada dúvida que a incomodava naquelas palavras. – E o pior, mesmo sendo bem menos intenso, eu sofri por Finn. Tenho medo de me machucar e de machucar Quinn, eu não estou pronta para amar novamente.

            Ao terminar de falar, a própria Rachel se surpreendeu com suas palavras. Hiram sufocava uma risadinha enquanto observava a palidez tomar conta do rosto da filha.

            Amar? Quem aqui falou em amar? Peraí... FUI EU MESMA! Ah céus, eu estou amando Quinn Fabray, mas amando de verdade, como eu nem mesmo cheguei a amar Finn.

            - Amar Quinn Fabray? Essa idéia me soa bem plausível e otimista, estrelinha. – Hiram se pronunciou gentilmente. – E sim, você está pronta para amar. Sempre esteve, não deixe que um babaca como Finn Hudson estrague todas as suas chances de ser feliz. Acho que você deveria ligar para ela novamente.

            - Ela não atende, ela desapareceu desde ontem à noite... Você sabe de alguma coisa que se passou entre ela e Finn há quatro anos? – Rachel perguntou mais interessada, olhando de forma intensa para o pai e exigindo uma resposta. Hiram engoliu em seco e suspirou pesadamente, ergueu os olhos para a filha e respondeu sério:

            - Finn destruiu a vida, quer dizer, pelo menos a vida de mentira que Quinn levava. Você não entende esse sumiço dela porque não viu o que ela passou por causa desse rapaz... Ela foi expulsa de casa, a cidade inteira começou a comentar e ela sofreu na mão de alguns mentecaptos que vivem aqui. Finn já é a tortura pessoal dela, acho que vê-lo perto de você dói ainda mais.

            - Mas nós mal nós conhecemos, estamos juntas há menos de dois meses... Não faz sentido. – Rachel não entendia, ou melhor, recusava-se a entender. Estava tudo bem da forma como ela encarava: Quinn Fabray era uma excelente companhia, a fazia bem e principalmente, a fazia feliz. Não precisava envolver nenhum sentimento ali. Hiram agitou a cabeça freneticamente e respondeu inquieto:

            - Ela te ama, estrelinha. Ela veio até aqui procurando ajuda e falou comigo e com seu pai... Os olhos dela brilhavam, minha filha. Ela não quer brincar com você, ela quer que as coisas funcionem dessa vez. Ela está lutando por isso, caso contrário, não teria desaparecido e sim, brigado com você quando te viu com ele!

            Rachel ficou boquiaberta e um pouquinho assustada com as palavras do pai, imaginar Quinn Fabray naquela mesma sala, falando com seus pais soava estranho... Falando sobre ela, Rachel Berry e todo o amor que sentia, soava bizarro. A morena engoliu em seco enquanto Hiram a observava com uma expressão obstinada e agitada, Rachel olhou para o homem careca e de óculos que lhe parecia tão velho e tão sábio agora.

            Rachel, então, sorriu.

            - Por que todos meus amigos e até meus pais resolveram defender Quinn, agora?

            - Porque talvez... Ela seja a pessoa certa para você e é bom saber que eu não sou o único que pensa o mesmo. – Hiram respondeu misteriosamente e beijando a testa da filha, Rachel continuou a sorrir para ele e quando o homem subiu as escadas, a morena puxou as pernas junto de si e aninhou-se na poltrona.

            Sua mente estava cansada, mas ao mesmo tempo, estava acordada o bastante para pensar racionalmente e decidir que rumo tomar com Quinn. Ela não queria a ex-cheerio longe de si, agora, se a amava... Era outra coisa, coisa essa que ela pretendia descobrir o quanto antes.

            A morena levantou-se após alguns minutos e sorriu diante da conclusão óbvia que perpassou em sua mente naquela hora.

            Quinn precisa de mim e eu preciso dela... Acho que isso basta.

            Rachel suspirou e subiu a escada, entrando no quarto e fechando a porta atrás de si. A chuva fina caía lá fora e ela dormiu quase que instantaneamente, com sua mente absorta em pensamentos que corriam de Quinn Fabray para Shelby Corcoran.

***

            Quinn acordou no dia seguinte sentindo mal, como se estivesse de ressaca. O dia mal tinha amanhecido, quando piscou diversas vezes para focalizar sua visão, a loira conseguiu vislumbrar um pouco dos contornos alaranjados do sol por baixo da névoa espessa que tomava Lima.

            Quinn chutou as cobertas e desceu as escadas, ainda com um moletom da Universidade de Columbia que usava como pijama. Santana e Brittany ainda não haviam levantado e a loira agradeceu, ao menos não teria perguntas naquela manhã. Colocou o café na cafeteria e esperou ficar pronto enquanto mil e um pensamentos tomavam a sua cabeça.

            Mas a maioria deles tinha nome: Rachel Berry.

            Parecia que seu cérebro trabalhara durante a noite para que ela acordasse com uma decisão já tomada em sua mente. Eu tenho que ir atrás dela, eu não posso deixar tudo fugir de mim agora que eu estava tão perto...

            A cafeteira apitou, anunciando que o café estava pronto e arrancando a loira de suas reflexões. Quinn serviu-se e ouviu passos na escada. Logo, Santana Lopez aterrissou na cozinha com uma cara amassada e morrendo de sono, o mau humor matinal da latina falou mais alto quando ela disse:

            - Qual é? Madrugou, Fabray?

            - Na realidade, nem dormi. – Quinn respondeu tranquilamente e com um sorriso brincalhão. Santana pareceu despertar de seu estado de sonolência e olhou com os olhos castanho-escuros arregalados para a amiga, Quinn pigarreou e tomou um gole de café. – E antes que você pergunte, sim... Foi por causa dela, pensei muito a respeito.

            - Eu sabia que você não era tão burra. – Santana disse com um sorriso meio amassado e provocando risos em Quinn, nesse momento, Brittany chegou apenas de lingerie. Quinn corou e Santana caiu na risada, a outra loira olhou para as duas e perguntou confusa:

            - O que foi?

            - Seus trajes, amor... – Santana disse com a voz gentil e beijando a namorada apaixonadamente, Quinn sorriu para as duas ainda com as bochechas vermelhas. – Eu realmente não me importo, mas Quinn não vê uma mulher seminua há tanto tempo que é constrangedor pra ela.

            - Muito engraçado, Lopez. – Quinn disse irônica e corando ainda mais, terminou de tomar seu café em um gole que desceu queimando pela garganta. – Vou subir e tomar um banho.

            Santana e Brittany observaram a amiga subir até o quarto e em seguida, viraram-se uma para a outra. A loira tinha uma expressão preocupada na face que acabou preocupando Santana também, a latina sentou-se no balcão da cozinha e afagou a face da namorada enquanto perguntava:

            - Por que essa carinha?

            - Estou preocupada com a Quinn, tenho medo que ela acabe sofrendo. – Brittany disse com uma expressão que mesclava preocupação e tristeza, Santana deu um beijo na face da loira e sorriu. Em seguida, a latina puxou Brittany para o espaço entre suas pernas e disse tranqüilizadora:

            - Ela não vai sofrer, a Berry gosta dela, só não descobriu ainda.

            - Quinn não merece sofrer de novo... E agora, com tudo dando tão certo, eu tenho medo que dê algo errado do nada. – Brittany tornou a se justificar um pouco mais inquieta, Santana fechou a expressão e aplicou um beijo demorado nos lábios da namorada, depois deu um sorriso otimista e disse:

            - E se der errado, o que não vai acontecer, nós vamos estar aqui para ela como sempre estivemos e sempre vamos estar... Ok?

             Brittany deu um sorriso fofo e derrotado, se aproximando da latina para continuar o beijo. Quando Quinn desceu a escada completamente vestida, as duas já tinham voltado ao quarto para continuar o que tinham iniciado na cozinha...

            Rachel acordou com Hiram dando leves empurrões em seu ombro, a morena bocejou e se cobriu com a coberta tentando ignorar os chamados do pai. Mas Hiram era insistente e continuava a cutucá-la.

            - Eu sei que depois do que aconteceu com Quinn você quer ficar na cama o dia todo... Mas você tem visita e eu sugiro que você desça agora para falar com ela.

            - Visita? – Rachel perguntou com um ar sonolento e confuso, a morena esfregou os olhos e olhou para o pai, Hiram tinha uma expressão fechada e desconfortável. – Pela sua cara, não é coisa boa.

            - Não mesmo, Jesse St. James está aí embaixo. Praticamente implorou para poder falar com você... – Hiram respondeu com um ar frio e distante, ele nunca gostara de Jesse, o que era um feito já que ele sempre odiara Finn também. – Tive que segurar Leroy para não arrancar a cabeça dele, os dois estão lá embaixo se encarando nesse exato momento.

Rachel bufou inconformada e jogou as cobertas no chão enquanto se levantava completamente desgostosa da cama. A pequena diva foi até o banheiro e tomou um banho gelado para reunir coragem e enfrentar aquela conversinha incômoda com Jesse. Já podia até imaginar as desculpas que ele ia dar.

“Meu amor, não é nada do que você pensa... Ela era uma amiga que bebeu demais, eu só estava ajudando-a a entrar no carro.”

“Ela é uma fã que me viu na boate e não conseguiu se conter, eu tentei afastá-la, mas não consegui. Prometi dar uma carona a ela, desde que ela me deixasse em paz.”

“Eu gosto de você, querida... Somos o casal sensação da Broadway, não podemos nos separar!”

E outras tantas desculpas que Rachel estava acostumada a ouvir sem questionar, afinal, não fazia diferença alguma estar ou não com Jesse. Estava com ele por conveniência e por interesse próprio, estrelaram um espetáculo da Broadway juntos e eram queridos pela crítica... Só que as coisas estavam diferentes agora, agora que Quinn Fabray surgira na sua vida.

Quinn não merece isso, eu vou deixar Jesse por ela. Eu sei que prometi a mim mesma nunca mais me apaixonar por alguém... Mas eu estou disposta a arriscar tudo por ela, tudo mesmo. Até a minha carreira na Broadway.

- Querida? Não dá pra se afogar com a água do chuveiro! – Hiram gritou pela porta com um ar brincalhão, mas que deixava transparecer a tensão dos recentes acontecimentos. Rachel deu um sorriso enquanto colocava o roupão e saía do banheiro, respondeu ao pai:

- Minha vida está entrando nos eixos, não vou me matar só porque tem um idiota que resolveu aparecer.

- Então vai lá embaixo e diga isso para ele, por favor, estrelinha! Quero a minha norinha de volta! – Hiram exclamou excitado, em seguida, deu um beijo na testa da filha e saiu do quarto. Rachel apanhou uma calça jeans e uma camiseta pólo em suas malas, depois, secou os cabelos rapidamente e desceu as escadas quase correndo.

A pressa em dispensar Jesse era tanta que Rachel esqueceu o celular na mesa de cabeceira e pior, ela acabara de receber uma mensagem de Quinn Fabray.

Precisamos conversar, estou indo para a sua casa agora. Beijos, amo você.

            Quando Rachel aterrissou na sala, Jesse veio correndo ao seu encontro. Com a expressão falsamente preocupada, o antigo líder do Vocal Adrenaline deu um abraço na morena e disse afetadamente:

            - Meu amor! Por que desapareceu daquela forma? Eu não consegui te achar em NYC, estava preocupado!

            - Você ainda me pergunta por que eu desapareci? – Rachel perguntou com um ar irônico e afastando o rapaz de si educadamente, a atitude desmontou a expressão confiante de Jesse. Rachel Berry nunca fora fria com ele. – Estou cansada de ser chamada de traída e corna por causa de suas saídas noturnas, St. James!

            - Mas amor... Ela era só uma amiga e...! – Jesse tentou se justificar, mas Rachel fez um sinal para que ele parasse de falar. A pequena diva (que agora parecia tão grande tamanha era a sua fúria) bufou irritadiça e lançou um olhar raivoso para o rapaz, Jesse encolheu-se de medo e os Srs. Berry sorriram de orelha e orelha.

            - Chega de mentiras, St. James! Nós dois sabemos que você só está comigo porque eu sou a sua segurança na Broadway, também sabemos que você sempre me traiu e nunca gostou de mim de verdade... Vamos ser sinceros.

            - O que você quer dizer com isso? – Jesse perguntou um pouco assustado com a atitude extremista da diva que sempre lhe pareceu tão frágil e insegura em todos aqueles anos de Broadway. Rachel colocou as mãos na cintura e disse séria:

            - Que nós estamos terminando, eu encontrei outra pessoa e a amo. Vou viver com ela e você vai voltar a NYC anunciando minhas férias do palco e o fim do nosso namoro, tudo bem?

            - Mas querida, eu também te amo! – Jesse suplicou vacilante e aproximando-se de Rachel, Leroy tomou a frente da filha e olhou para o rapaz com ódio, Jesse voltou a se encolher de medo num canto da sala de estar. Rachel agitou a cabeça negativamente e continuou:

            - Você não me ama, só ama o meu dinheiro e a minha fama, St. James. Chega dessa interpretação toda, guarde esse talento para ganhar um Tony.

            Jesse ofendeu-se com aquela fala, o rapaz levantou-se majestosamente e saiu dali sem nem ao menos olhar nos rostos da família Berry. Ele abriu a porta bruscamente e deparou-se com Quinn Fabray olhando para ele incrédula. Mas Jesse não se recordou da antiga cheerio e passou reto por ela, entrou em sua Mercedes preta e saiu cantando pneus dali.

            Rachel aproximou-se para fechar a porta e viu Quinn observando a partida do rapaz com uma expressão fria no rosto. A pequena diva abriu a boca para se explicar, porém, Quinn virou-se para ela com os olhos flamejando de raiva e disse:

            - Eu achei que você podia me esperar, Berry.

            - Mas Quinn, eu...! – Rachel tentou se justificar e segurar Quinn, mas a loira saiu desabalada dali. Leroy e Hiram correram para a porta, tentando ajudar, mas em vão.

            Quando Rachel viu Quinn virar a esquina sem sequer olhar para trás, ela chorou pela primeira vez depois de oito anos... E mais uma vez, o motivo de suas lágrimas era Quinn Fabray.

***

            - Berry? Será que você não se cansa de machucar Quinn? Primeiro Finn e agora o Jesse?

            - Santana, espere, por favor... Eu não tive culpa dessa vez, eu quero me redimir, mas preciso de sua ajuda e da ajuda de Brittany!  

            Santana olhou para a namorada que ouvia a conversa pela extensão, Brittany tinha uma expressão fria na face. Fazia três dias que Quinn chegara chorando em casa e trancara-se no quarto, saindo apenas para comer.

            Era 31 de janeiro e as duas ex-cheerios resolveram ficar em casa, Quinn precisava delas e elas estavam ali para ela, Quinn já chorara, xingara e agora... Estava em um estado de torpor e dormia sem parar. Brittany agitou a cabeça negativamente e colocou a extensão de volta ao gancho com uma expressão desgostosa, Santana ainda se impressionava com algumas atitudes que a namorada adquirira depois de anos de convivência com ela mesma.

            - E então? Vocês vão me ajudar?

            - Olha Berry, se você a magoar de novo, eu juro que te torturo...

            - Eu a amo, Lopez. Não quero e nunca quis machucá-la.

            - Como é que é?

            - Eu a amo, é isso.

            - Repete.

            - Eu amo Quinn Fabray, caramba!

            - Ok, você tem a minha ajuda. Só ouvi você dizer que amava Finn, acho que ela é importante pra você, de uma forma mais saudável do que aquele babaca foi.

            - Preciso do estúdio de Brittany nessa noite... Será que ela se importa?

            - Ela se importa, mas não precisa saber que você vai usar.

            - Obrigada, Lopez.

            - Por nada, Berry... Não se atreva a machucar Quinn de novo, senão eu arranco sua pele e cozinho seu corpo em brasa.

            - Ahm, ok... Passo aí para pegar a chave, leve Quinn às onze para lá.

            - Tudo bem, boa sorte Berry.

***

            - Por que eu estou me arrumando se eu disse que não queria sair hoje? – Quinn questionou Santana e Brittany com um ar indignado enquanto as duas a ajudavam a escolher um vestido para aquela noite. Santana revirou os olhos e respondeu:

            - Porque nós não vamos passar o ano novo em casa. Vamos para o estúdio da Brittany, vai ter uma pequena festinha lá.

            - Mas Brittany não parece muito animada para uma festinha no estúdio dela... – Quinn comentou desconfiada enquanto observava Brittany bufar irritada, Santana deu um sorrisinho falso e respondeu:

            - Ela só está um pouco entediada.

            - Dizer que B está entediada é o mesmo que assumir a sua inutilidade na cama, Lopez. – Quinn comentou maldosa, arrancando uma gargalhada gostosa de Brittany e um olhar sentido de Santana. Se essa vadia soubesse metade das coisas que eu ando fazendo por ela, seria mais simpática. As três continuaram a se arrumar até que por fim, Santana deu-se por satisfeita quando viu Quinn em um vestido verde-claro frente única e sapatilhas brancas.

            - Agora vamos, ainda temos que recepcionar os convidados! – Brittany anunciou com um tom de voz falsamente animado, mas tão falso que até Quinn percebeu o desânimo da amiga. Santana olhou irritada para a namorada que apenas abaixou a cabeça e entrou no carro.

            Elas percorreram o caminho em silêncio, salvo alguns muxoxos ressentidos de Quinn e piadinhas idiotas de Santana.

            Quinn sabia que tinha alguma coisa muito errada e aquilo não lhe soava bem...

            Quando Quinn chegou ao estúdio, soube que realmente tinha uma coisa muito errada se passando por ali. Estava tudo escuro e tinha apenas um carro parado ali na frente e Quinn tinha certeza que tinha visto aquele carro na casa dos Berry.

            - Eu vou matar vocês duas, sabia? – Quinn murmurou entre dentes e olhando com raiva para as amigas através do retrovisor. Brittany cruzou os braços e defendeu-se:

            - Que fique claro que eu era contra isso, a culpa é toda da Sant.

            - A culpa é minha mesmo, eu falei com ela e dei uma segunda chance! – Santana disse autoritária e destravando a porta do Volvo preto. – Agora saia desse carro Fabray, tenho uma reserva em um motel aqui perto!

            - Mas Sant, eu...! – Quinn não pode se justificar, porque Santana já saíra do carro e abrira a porta para ela. A ex-cheerio revirou os olhos e mostrou o dedo do meio para a latina enquanto saía do carro, Santana voltou a entrar no carro e travar as portas. Em seguida, deu um sorriso esperançoso e arrancou com o carro.

            Uma fina chuva começava a cair e Quinn correu para a entrada do estúdio de dança, a loira sentia seu estômago dar cambalhotas desconfortáveis e seu corpo tremer impulsivamente. Estava tudo escuro e ela respirava com dificuldade, uma luz baixa acendeu-se do outro lado da sala e a figura pequena de Rachel Berry apareceu.

            Rachel estava linda em um vestido vermelho, estava de salto e tinha uma expressão envergonhada e preocupada na face. A morena aproximou-se a passos pequenos e cuidadosos através da luz baixa e do perfume doce que preenchia a sala, quando as duas ficaram relativamente próximas, ela disse:

            - Você pode ir embora se quiser.

            - Eu não vou embora nessa chuva. – Quinn anunciou com a voz falha, sentindo seu corpo reagir ao ouvir aquela voz depois de três dias que pareceram ser os mais longos de sua vida, ela respirou profundamente, tentando fazer sua cabeça parar de rodar. Rachel mordeu o lábio e respondeu corajosa:

            - Então você vai ter que ouvir o que eu tenho para dizer.

            - Ainda estou aqui por causa da chuva... – Quinn procurou manter-se firme na frase, mas não conseguiu. Rachel apanhou a sua mão direita com as duas mãos e afagou a pele da loira com movimentos circulares do polegar, a diva respirou fundo e deu mais um passo em direção a Quinn.

            A saudade era tanta que Quinn nem se preocupou em manter a sua teimosia, ela engoliu em seco enquanto sentia as mãos de Rachel afagarem a sua face e sentiu sua respiração falhar quando o hálito quente da diva invadiu seu olfato seguido da melodia de uma música:

Maybe it's her face, no makeup at all

As she tells me she's not beautiful

Maybe it's her hair, soft golden and wind blown

As we drive through the streets of town

            A morena aproximou ainda mais, roçando os lábios aos de Quinn que agora, tinha os olhos abertos e totalmente hipnotizados pela beleza que era ter Rachel Berry cantando uma música para si. Rachel olhou para Quinn pedindo para continuar a música, Quinn beijou os lábios dela levemente e a diva continuou a murmurar a música contra os lábios da ex-cheerio.

It could be all these things

But I think it's her smile

            Quinn sorriu nesse momento, Rachel segurou a face dela e ficou na ponta dos pés para conseguir dar um novo beijo nos lábios dela.

Maybe it's her laugh when she throws back and sighs

Or her eyebrows when I do something stupid

            Quinn arqueou a sobrancelha quando Rachel afastou-se dela com um sorriso no rosto. A morena enlaçou a cintura de Quinn que agora, segurava seu rosto e a olhava com admiração. Rachel deu uma risadinha e continuou a murmurar a música no ouvido de Quinn.

Maybe it's her smell, the lotion she wears

Or how my hands smell like country pear for days

            Quinn arrepiou-se, sentindo a mão de Rachel deslizar pela sua pele. A morena voltou a olhar para ela com intensidade.

You know it could be all these things

But I think mostly it is her smile

Cause I love to see her smile back at me

And I know she is happy

            Tímidas lágrimas escorriam pela face de Quinn, Rachel as limpou com beijos e depois segurou a mão direita de Quinn levando-a para sua cintura, com um olhar misterioso e ao mesmo tempo, apaixonado.

Maybe it's her touch, the feel of her hands

When she puts her tiny fingers in mine

            Quinn apertou a cintura de Rachel e a trouxe mais para perto, a diva estava respirando com dificuldade enquanto sentia a respiração da loira tão próxima de si depois de três longos dias e aquele toque que parecia tão familiar e tão certo para ela... Rachel olhou fixamente para Quinn e correu a mão pela face dela.

Maybe it's her eyes gently searching my soul...

            Rachel se afastou de Quinn, a loira olhou para ela confusa. A morena sorriu e colocou os braços para trás, com um sorriso nos lábios. Rachel respirou fundo e cantou a última estrofe da música.

Still nothing stirs me like when I see those lips roll

and I see her smile

Cause I love to see her smile back at me

And I know she is happy

            Quinn sorria, não cabendo em si de felicidade. A loira rompeu a distância que as separava e abraçou Rachel, apertando-a junto de si e beijando o pescoço dela com saudade. Rachel retribuiu o abraço e murmurou:

            - Eu te amo Quinn, de verdade.

            - E eu sou muito feliz por sua causa, quem diria que Rachel Berry poderia me fazer feliz um dia? – Quinn questionou com um ar apaixonado e aproximando-se para beijar Rachel, a morena não se afastou dessa vez e rompeu a distância.

            Fogos de artifício soaram do lado de fora, anunciando que um novo ano começava. Só naquele momento que Rachel entendera o que Finn dissera sentir quando beijava Quinn Fabray no ensino médio.

            Realmente, eu sinto fogos de artifício dentro de mim.

***

            Em algum hotel em Lima, Jesse St. James tentava ligar os fatos. Rachel Berry o deixara, sua carreira na Broadway estava entrando em decadência e a única fonte de fama que tinha o abandonara... Tudo por esse novo amor dela.

            Foi então que os fogos de artifício da chegada do Ano Novo iluminaram a sua cabeça, ele lembrou-se de Quinn Fabray e pareceu entender o que estava acontecendo ali, em Lima. As duas eram inimigas, por que Quinn Fabray estava na porta de Rachel Berry àquela hora da manhã?

            O rapaz deu um sorriso maldoso quando compreendeu do que se tratava, ele apanhou uma lista telefônica que estava em sua mesa de cabeceira e procurou pelo único nome que ele sabia que poderia ajudá-lo.

            Sorriu vitorioso quando encontrou “Hudson, Finn” no meio da lista telefônica.

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