A noite, eu e Annabeth ficamos sentados na floresta, conversando sobre como seria a missão.

- Acha mesmo que vamos conseguir? - eu perguntei.

- É claro que sim. Isso não é nada perto do que já passamos.

- Eu sei, mas... Ah, deixa para lá.

Ela olhou para mim e sorriu.

- Você está com medo.

- Não tô não.

- Ah, está sim.

Olhei para baixo.

- Como você disse, há coisas que nós já fizemos muito mais perigosas.

- Sim, e construir uma estátua não é perigoso.

- Achar os materiais, sim.

- Peercy, pare com isso. - ela me deu um empurrão no ombro - Está sendo pessimista.

- Estou sendo realista.

Ela chacoalhou a cabeça.

- Sempre é assim. Pare de falar que tudo vai dar errado, e confie em você mesmo!

- Ta, ta...

- Vai fazer isso?

- Sim.

- Eu sei que se fosse algo para Poseidon, você estaria bem mais animado.

- Eu estou animado.

Ela olhou para mim sacarsticamente.

- Percy, está quase dormindo enquanto eu falo.

- Não estou não.

Minha cara devia estar de tédio profundo.

- Percy, se quiser, pode ir dormir.

Olhei no relógio: Eram 22:30.

- Ok, preciso ir mesmo. - me levantei desajeitado.

- E se quiser, não precisa ir amanhã.

- O que? Como assim?

- Sei que não está muito interessado.

- Claro que eu estou.

- Aham, claro.

Dei meia volta.

- Vou dormir. Até amanhã.

- Até, Cabeça de Alga. - ela se levantou da grama e caminhou até o seu chalé.

Fiz o mesmo.

De manhã, acordei perfeitamente bem, pelo fato de não ter tido sonhos/pesadelos. Isso podia ser um sinal de que nada aconteceria de errado.

Percebi que havia me jogado na cama de tênis e tudo, e mal havia me cobrido. Eu estava mesmo cansado, e veio á minha mente se Annabeth ainda estava brava comigo.

Saí do chalé e encontrei Annabeth e Grover andando em círculos.

Quando me viram, sua expressão era de surpresa.

- Até que enfim! - Annabeth gritou.

- Que sono é esse? - perguntou Grover.

- Temos que ir! - Annabeth me puxou pelo pulso.

Não protestei. Segui eles Colina Meio Sangue abaixo, até chegarmos na estrada.

- Um táxi vai nos levar a Nova York. - explicou finalmente Grover.

Assenti.

O táxi chegou, e fomos o caminho todo em silêncio.

Ele nos deixou na rua de minha casa. Annabeth pagou e saltamos do carro.

- Por que estamos aqui? - perguntei.

- Não vamos á sua casa, Percy. - ela disse. - Vamos ao verdadeiro monumento de Atena.

- E onde isso fica?

- Você verá.

Adoro quando ela diz isso.

A segui não muito longe, até um parque, com muita movimentação, onde eu tinha ido muitas vezes quando era criança com minha mãe.

- Como, sabe, pretendemos achar uma estátua de Atena aqui? - perguntei.

- Cale a boca. - ela disse e entrou no parque.

Eu segui ela, e ela encarou um grande local no parque.

- Hã, está aí? - fiz um comentário impertinente.

Annabeth assentiu lentamente, mas logo olhou em volta no parque, para a multidão.

- Vamos ter que mandar todos embora. - concluiu Grover.

Annabeth assentiu outra vez.

- Sua tarefa, Cabeça de Alga. - ela disse e me deu um empurrão no braço.

Olhei para ela, confuso.

- Como assim, 'minha tarefa'?

Ela simplismente apontou para uma gigante fonte de água no centro do parque.

Logo entendi.

- Com liçença. - disse e fui para frente.

Me concentrei na fonte. Fechei os olhos e pensei no que queria que acontecesse. Joguei as mãos para cima, e abri os olhos.

A água tinha invadido o parque. Pessoas corriam de um lado para o outro desesperadas. Eu estava com água até os joelhos.

Annabeth me puxou para o lado, e sussurrou em meu ouvido:

- Bom trabalho.

Eu sorri, ela também.

- Ei, gente. - acenou Grover. - Podemos deixar isso para depois? Temos uma missão, se lembram?

- Hã, er sim. - eu disse, parecendo um idiota.

Annabeth não conseguiu guardar o sorriso e virou o rosto.

Andamos até a porta do 'grande local' no parque. Tentamos abrir, mas estava quebrada.

- Claro que está. - disse Annabeth - Ninguém quer que as pessoas saibam que um grande monumento está quebrado.

Grover e eu assentimos.

Olhei para trás: O parque estava completamente vazio.

- Temos que achar um jeito. - eu disse - Mas vai ser muito difícil, porque deve estar cheio de chaves, e...

De repente, Annabeth dá um chute na porta de vidro, que faz um barulho ensurdecedor e que se espalha em cacos de vidro por todo o chão.

- Ah, então tudo bem. - murmurei, de novo, parecendo um tolo.

Entramos, e vimos a tragédia.

Havia pedaços da estátua por todo o chão. Braços á minha direita, pedaços por todo o chão, uma cabeça gigantesta rachada. Trabalhadores se lamentanvam enquanto varriam e limpavam o local. Quando nos viram, largaram tudo e vieram á nossa direção.

- Vocês... São as crianças que vão nos ajudar? - um deles parecia desesperado.

- Hã, sim. - eu disse.

Ele sorriu.

- Demoraram. - outro disse, mal-humorado.

- Desculpe. - Grover disse.

Annabeth se ajoelhou bruscamente e levou as mãos ao rosto. Percebi que ela soluçava.

- O deu nela? - um outro trabalhador me cutucou.

Não sabia o que responder.

- Ha, ela é... Uma futura arquiteta. - não menti - E... essa estátua tem um grande valor sentimental para ela.

Me saí bem.

Ele assentiu.

- Pobrezinha.

Assenti.

- Então, vocês devem... Achar três pérolas da estátua. - ele continuou. - Não sei como, e por que chamaram vocês três. Não sei mesmo.

Eu assenti.

- Tudo bem, vamos conseguir.

Ele sorriu.

- Tomara.

Dei um tapinha nas costas de Annabeth.

- Vamos. - eu disse.

Ela não se moveu. Tirou as mãos do rosto, e seus olhos estavam inchados de tanto chorar.

- Tudo bem. - ela se levantou, e viu a cena que havia armado, todos olhando para ela. - Vamos atrás dessas pérolas.

Os trabalhadores não se moveram.

- Vamos. - Grover nos puxou para fora do local.

Saindo, demos de cara com polícias para todo o lado, observando o local, murmurando entre si. Quando nos viram, apontaram.

- Eu, vocês. - um deles gritou. - Parados.

Nós paramos.

- O que fazem aqui? - um deles perguntou.

Nós nos entre-olhamos. Claro, a primeira a abrir a boca foi Annabeth, com suas ideias estranhamente geniais.

- Nós... Estávamos numa excursão de escola... Quando isso aconteceu. - ela apontou para a imundação.

Um deles franziu a testa.

- Excursão de escola? Nas férias?

- Sim. Nossa escola é maluca.

Eles se entre-olharam.

- Onde estão o resto dos alunos?

- Fugiram. Nós nos escondemos. - ela continuou.

O policial tentou olhar o local com a porta destruída atrás de nós.

- E o que é isso aí?

- Isso aí o que? - ela perguntou.

- Essa porta destruída.

Annabeth olhou para trás.

- A água. Destruíu.

- Mas o que tinha aí?

- Nada. Um local totalmente vazio.

Ele observou mais uma vez.

- Estão liberados jovens. - ele disse.

Nós passamos por eles em silêncio, e quando estávamos distantes, olhamos para trás novamente.

- Essa foi por pouco. - eu disse.

- O que eu faço que não dá certo? - disse Annabeth.

- Ok, isso não é nada pelo o que está por vir. Temos que achar as 3 pérolas da coroa. - Grover disse.

Annabeth pareceu pensativa. Grover também.

Depois de um tempo, cutuquei Grover.

- Está pensando o mesmo que eu?

Ele assentiu, relutante.

- Se está pensando em uma lata de refrigerante bem saborosa, sim, eu estou. - ele disse sorrindo.

Dei um empurrão em seu ombro.

- Concentração, cara!

- Desculpe. - ele murmurou.

Me voltei para Annabeth.

- Está pensando o mesmo que eu?

Ela não olhou para mim.

- Se está pensando em que devemos achar as 3 pérolas com os 3 deuses grandes, sim eu estou.

Abaixei a cabeça.

- Não, mas é bem melhor.

- No que estava pensando?

- Idiotice.

- Como sempre.

- Então! - Grover interrompeu - Acha mesmo que pode ser isso?

Annabeth assentiu.

- Tenho certeza.

- Ok. Agora é só ir buscar. - eu disse.

- 'Só ir buscar'. - repetiu Annabeth - Vai ser difícil.

- Que tal começarmos pelo deus mais fácil? - sugeriu Grover.

- Essa é fácil. Meu pai. - eu disse.

- Pode convence-lo á nos dar a pérola? - perguntou Annabeth.

- Acho que sim. Só temos que ir no mar mais próximo.

Chegamos á alguma praia que eu ainda não conheçia, por meio do táxi. Ela era completamente vazia, e suja.

- Acha que consegue achar o palácio dele aí? - perguntou Grover, encarando a sujeira do mar, com nojo.

- Sim. - eu disse, tirando os sapatos. - É só me esperarem.

Annabeth assentiu.

- Vai lá.

Eu sorri, e caminhei até o mar, dando um mergulho fundo.

Nadei, nadei, nadei... Você deve estar pensando: Nossa, como ele consegue, ou, nossa, ele é louco. Mas quando se é filho de Poseidon, estar na água é como estar na terra, você nem sequer se molha.

E você também pode respirar, falar, e nem engolir água, tampar o ouvido, etc. Eu adorava ficar na água, então para mim não era um problema.

O palácio de Poseidon era fundo o bastante para nenhum mortal conseguir alcançar. Não foi difícil eu ver uma grande luz amarela no fundo do oceano, para perceber que havia encontrado.

Nadei mais um pouco para avistar o enorme palácio de Poseidon.

Ele era cercado por peixes com pequenas espadas nas nadadeiras, que me encaravam furiosamente.