Jiraya não acreditara quando vira Konan aparecer na sua frente durante uma das suas buscas por informações sobre o paradeiro de Naruto. Continuava sem conseguir acreditar, mesmo sentado numa cadeira confortável, na frente de uma mesa, e do outro lado, Konan, Nagato e o corpo de Yahiko. Toda a história já tinha sido contada, mas ele continuava sem realmente acreditar. Era como estar sonhando. Só que, diferente dos sonhos, aquilo tudo fazia sentido.
– Você está bem, Jiraya-sensei? - Perguntou Konan, olhando preocupadamente para o rosto pálido do mais velho.
– Sim. - Respondeu, enquanto balançava a cabeça, ainda atordoado por todas as informações que tinham sido derramadas sobre si. - Você disse que mudou de opinião sobre o plano de atacar Konoha e dominar o mundo através da dor. Ainda não entendi o que o fez mudar de idéia. - Disse, focando no assunto principal.
– Naruto. - Respondeu Nagato, sério. - Uzumaki Naruto foi o que aconteceu. - Repetiu, olhando dentro dos olhos de seu antigo sensei. - E, isso me leva ao porque de eu ter pedido à Konan para lhe trazer aqui. Estou com Uzumaki Naruto aqui, como eu já disse, mas não pretendo devolvê-lo à Konoha. Pelo menos, não por agora. Mas Naruto disse que gostaria de continuar o treinamento com o senhor, sensei, e não vi porque negar isso. - Explicou, mantendo o tom de voz indiferente e formal.
– Como assim não pretende devolvê-lo à Konoha? Naruto é um ninja de lá, os amigos dele estão lá, a vida dele é lá. - Jiraya se empertigou na cadeira.
– Não quero devolvê-lo, nem Konan. E Naruto não quer voltar por enquanto, já perguntei à ele. E, principalmente, a família dele está aqui. Naruto já fez amigos aqui, e está com Uchiha Sasuke ao seu lado. - Contra-atacou Nagato, sem perder a postura.,
– Sasuke? O que vocês querem com ele? - Jiray a perguntou, cada vez se sentindo mais confuso. Suas informações tinham vindo de boas fontes, mas não tinham sido claras o suficiente para o sannin entender os objetivos da Akatsuki.
– Nada que realmente da sua conta. Estou aqui para falar de Naruto. - Nagato disse secamente. - Sensei, você nunca foi bom com nomes, não é mesmo? - Nagato suspirou e passou a mão pelos cabelos ruivos. - Uzumaki Nagato. Uzumaki Naruto. Alguma semelhança? - Perguntou, se encostando na cadeira.
Jiraya arregalou os olhos. Mas, é claro! O sobrenome de Naruto sempre lhe fora familiar, como pudera se esquecer. Chutou-se mentalmente e reorganizou os pensamentos, tentando se acalmar pra poder organizar as ideias e a informação recém adquirida.
– Naruto está aqui há pouco mais de um mês, como ele pode preferir ficar aqui do que a voltar pra Konoha? - Perguntou, encostando os cotovelos na mesa e colocando a cabeça nas mãos.
– Um pouco mais de um mês é mais do que o suficiente pra conhecer uma pessoa. Se você estiver realmente com vontade. - Acrescentou, agora a voz se tornando mais firme, perdendo o tom distante.
– E o que te garante que você o conhece tão bem? Como sabe que ele quer mesmo fica aqui? - Perguntou Jiraya, querendo arranjar um jeito de convencer o outro que Naruto ficar ali era maluquice. Pelo menos, essa era a opinião do mais velho.
– Por que eu o noto. Não acho que qualquer um em Konoha conheça-o realmente. Acho que ninguém o faz, ele tem mais faces do que demonstra, Jiraya. - Falou seriamente. - Mas eu sempre fui um bom observador, e eu percebo. Duvido que qualquer folha já tenha notado que quando Naruto sorri satisfeito, os olhos dele não se fecham, como em seu sorriso falso, constrangido e nervoso. Quando ele fica desapontado o lábio inferior dele treme no canto esquerdo. Ele dorme bem quietinho, diferente de quando está acordado. Não gosta de chá, nem café, mas bebe chá gelado sem reclamar, e prefere sucos naturais. - Nagato listou, com um pequeno sorriso nos lábios. - Não tenho duvidas de que nenhum folha saiba qual o maior sonho de Naruto, qual sua refeição favorita, o que mais o deixa satisfeito ou o que o deixa apavorado. - O olhar tornou-se sério novamente.
– Naruto quer ser Hokage e ele adora Ramen. - Jiraya resmungou, mas estava começando a ceder aos argumentos de seu antigo aluno.
– Não. O maior sonho de Naruto é amar e ser retribuído, e é por isso que ele quer ser Hokage. Naruto gosta de ramén, especialmente o de porco, com um bom copo de suco de laranja e uma maçã depois. Ele só fica realmente satisfeito quando faz algo para outra pessoa com perfeição e a pessoa agradece com sinceridade. Ele se apavora consigo mesmo. Tem medo do que pode fazer se perder o controle ou se decepcionar alguém que ama. Naruto coloca as pessoas quem ama acima de qualquer coisa. Se estiver machucado, mas um amigo o chamar, Naruto guarda a dor no bolso e vai. - Nagato piscou lentamente, como se surpreso consigo mesmo. - Ele muda as pessoas sem nenhum esforço. É assim que ele é. - Terminou suspirando.
Jiraya encarou seu antigo aluno em silêncio. Assim que colocara os olhos nele notara o quão abatido ele parecia. Mesmo com uma camisa larga era possível ver que ele estava magro e pálido, os lábios finos e o cabelo quebradiço. Mas ao falar de Naruto ele parecia mais firme e forte, e, apesar do tom de voz controlado, era possível ouvir o tom protetor.
– Então você quer que eu o treine, mas não permaneço muito tempo no mesmo lugar. Você deixaria que o levasse comigo? - Perguntou, suspirando cansado e se encostando na cadeira. Se rendia às vontades de Nato e não estava se arrependendo.
– Se ele assim quiser. - Nagato deu de ombros. - Naruto! - Nagato chamou em voz alta. - Sei que está aí, pare de bancar a criancinha e venha aqui logo. - Jiraya se virou e afinou sua percepção. Realmente havia um presença mas ela estava tão imperceptível que era possível confundi-la com a de um rato.
O som de passos curtos foi ouvindo e figura de Naruto entrou na sala. Jiraya viu com alívio que o loiro parecia são e salvo. Na verdade mais que isso. Com um sorriso travesso no rosto, uma camisa de mangas longas azul marinha e calças negras Naruto parecia muito bem e completamente saudável.
– Você achou que ia conseguir escutar algo do fim do corredor? - Perguntou Nagato, com uma sobrancelha arqueada. - Além do que, achei que você já soubesse que é feio espiar. Konan não está lhe ensinando boas maneira? - Perguntou, parecendo divertido.
– Não estava espiando. - Naruto murmurou, fazendo bico. - Eu sabia que não dava pra escutar de lá, mas não vim espiar, só queria saber se você iam começar a discutir. Se você começasse a levantar a voz eu ia escutar, e Konan-nee-chan mandou eu avisar caso vocês saíssem das estribeiras. - Terminou dando de ombros. - Ah, ohayo, Ero-sannin! - Cumprimentou como se só tivesse notado-o naquele momento.
– Naruto, Jiraya disse que o treinaria, mas apenas se você o acompanhasse em sua viagem. - Informou Nagato. - Você quer treinar mesmo assim? - Naruto assentiu energeticamente e lançou um sorriso brilhante para o sannin. - Foi o que eu pensei. Vá arrumar suas coisas, e peça ajuda de Deidara, isso vai acalmá-lo. Sei que ele não vai ficar nada feliz com você indo embora. - Comentou, e de repente, toda tensão deixou a sala quando Naruto deu uma risada aguda, quase infantil, natural como Jiraya nunca tinha visto.
– Tsk. Deidara-nii-chan é muito temperamental. Pior que menina apaixonada, dattebayo. - Resmungou Naruto. - Eu volto aqui, ou você me encontra depois? - Perguntou já saindo da sala.
– Encontramos você. - Nagato responde. Ao notar o olhar surpreso de Jiraya solta uma leve risada. - Impressionante, não? Ele consegue alianças rapidamente, e se vira sozinho muito bem. Provavelmente, mesmo que eu quisesse seguir com o plano inicial agora, os outros me deteriam. - Acrescentou distraidamente.
– Mas você nem pensa em continuar com o plano inicial, não é? - Viu Nagato lhe olhar indagador. - Por favor, Nagato, você já está nas garras daquele moleque tanto quanto qualquer um aqui. - Fez um gesto displicente com a mão. - Não interessa. Tsunade ainda está atrás dele, como farei? - Perguntou, voltando a ficar sério.
– Pode contar a ela, se acha eu pode convencê-la a deixar Naruto permanecer por aqui. Senão, deixe isso em segredo. Acima de tudo, quero garantir Naruto seguro e feliz, sensei. Por isso, de vez em quando, uma dupla dos nossos irá visitar vocês dois. E, se puder me mandar algumas cartas seria bom também. - Disse Nagato, arrumando uns papéis na mesa.


~-_-~x~-_-~


Apesar da birra inicial de Deidara, Naruto conseguiu convencê-lo de que era melhor ele ir com Jiraya. Claro que precisara de uma mãozinha de Sasori, mas de qualquer modo, estava com todas as suas coisas arrumadas e estava passeando pela base, com um papel no bolso.
Já tinha encontrado Konan-nee-chan pra contar a novidade, e avisado Hidan-nii-chan junto com Kakuzu-san. Só faltava Kisame-cara-de-peixe e Itachi. Já tinha procurado por eles por toda a base, só faltava a cozinha. E lá estavam os dois.
Itachi lendo um pequeno livro e Kisame parecia estar vasculhando a geladeira.
– O que está procurando aí, tubarão? - Perguntou, chamando o Akatsuki por um dos vários apelidos que tinha descoberto que irritavam o homem azul.
– O que você acha que eu estou procurando numa geladeira, moleque? Comida, é claro. Você é o que, idiota? - Ele perguntou, mas tinha um sorriso leve dos lábios, apesar do conteúdo ofensivo da frase.
– Tenho que falar com vocês. - Naruto disse, mudando para uma pose séria, depois de fazer uma careta para Kisame - Estou indo embora. - Anunciou com simplicidade.
Isso fez Kisame se erguer e sair completamente da geladeira e dar total atenção à Naruto, Itachi também tirou os olhos do livrinho e colou os olhos negros no rosto do menino, procurando algum sinal que dissesse que aquilo era uma brincadeira de mal gosto.
– Mas... O quê? Como assim? - Balbuciou Kisame, sem conseguir se conter.
Claro, ele e o menino discutiam bastante, e a personalidade hiperativa e desleixada do moleque lhe dava nos nervos, mas gostava da criança, e, principalmente, adorava a comida de Naruto.
– Estou indo treinar com Ero-Sennin por um tempo. Mas, não precisa fazer essa cara, não é pra sempre, além do que, Na-, digo, Pain-sama vai mandar vocês de vez em quando pra me visitar. - Acrescentou, tendo o cuidado de não dizer o verdadeiro nome de Nagato.
– Hunf. Como se eu fosse sentir falta de você. - Kisame bufou, e, pegando um pote de dentro da geladeira, se direcionou para saída, mas antes de sair, parou ao lado de Naruto e bagunçou os cabelos. - Dê o seu melhor, gaki.
– Eu vou! - Prometeu Naruto., antes de olhar para Itachi. - Bem, só vim pra dizer isso e pedir pra você entregar isso aqui pro Teme. - Tirou o papel do bolso e mostrou-o a Itachi, que pegou e colou no bolso da calça.
– Não vai se despedir dele? - Perguntou Itachi, batendo de leve na cadeira do lado dele, indicando que Naruto podia se sentar ali.
– Não. Nem vou explicar porque. - Respondeu Naruto, sentando do lado do Uchiha mais velho. Suspirou e balançou as pernas. Itachi olhou para os pequenos pés, que, por poucos centímetros, não tocavam o chão. Naruto sempre parecia tão pequeno para o moreno, que tinha vontade de colocar o loiro dentro de uma caixa e esconde-lo do resto do mundo, apenas para ter certeza de sua segurança.
– Itachi? - Chamou Naruto, fazendo o mais alto olhá-lo nos olhos de novo, saindo dos pensamentos. O loiro parecia tímido por algum motivo que Itachi não podia entender, um leve rubor nas bochechas. - Por favor cuide do Teme, ‘ttebayo, e se cuide também. - Ele pediu, o rubor aumentando.
– Naruto-kun? - Chamou, sorrindo terna e quase imperceptivelmente. - Pare de dizer como se nós nunca mais fossemos nos ver. - Pediu com a voz morna - Se alguém precisar de você, é chamá-lo de volta. E se você precisar de nós, também é só chamar que qualquer um de nós irá imediatamente. Não hesite em pedir ajuda, Naruto. - Terminou, olhando seriamente nos olhos do loiro.
– Hai! Desculpe, me preocupei a toa, né? - O menor riu constrangido, mas parou abruptamente ao se ver pressionado contra os peito do mais velho. - Ano... Qual o problema? - Perguntou, retribuindo o abraço distraidamente.
– Eu prometo cuidar do Sasuke e de todo o resto se você me prometer que vai se cuidar também, e também que vai me chamar assim que tiver um problema, seja qual for. - Itachi sussurrou contra o cabelo de Naruto, de olhos fechados.
– Eu prometo. - Naruto sussurou de volta.
Se separam e mais novo sorriu para o Uchiha. Virou-se e saiu da cozinha, não querendo que ele visse o quanto estava corado. Céus, qual era o problema dele, corando que nem uma garotinha? Esfregou o próprio rosto, antes de acelerar o ritmo de sua caminhada.
– Konan-nee-chaaaaaan. - Chamou, querendo outra coisa pra pensar que não fosse a sensação de Itachi lhe abraçando que continuava impregnada em sua pele e mente.
Itachi suspirou. De tantas pessoas no mundo - mais de seis bilhões - porque tinha que se apaixonar logo por Uzumaki Naruto? Tinham tantas pessoas por aí que ficariam mais do que felizes ao seu lado, e ele tinha que se apaixonar logo por aquela que não podia ser só seu. Porque o Uchiha sabia que Naruto jamais seria só dele. Sasuke, Deidara, Konan e Pein era a prova viva disso.
Mas, bem, teria outra pessoa no mundo que pudesse chamar a atenção de Uchiha Itachi, prodígio do clã Uchiha, assassino do mesmo, Nukenin Rank-S, membro da Akatsuki?

~.~x~.~

– Bem, acho que está tudo pronto. - Naruto disse, terminando de ajustar as alças da mochila que tinha nas costas.
Estava com Jiraya, Nagato, Konan, Deidara e Sasori perto dos portões de Ame. Deidara estava do lado de Naruto junto com Sasori, ambos iriam com o jinchuuriki e Jiraya até o local combinado, apenas como garantia de que o sannin não iria simplesmente levar Naruto de volta para Konoha.
– Venha cá, Naru-chan. - Chamou Konan, se abaixando para ficar da altura do loiro. Abraçou-o com força quando ele se aproximou. - Se cuide, e cuide do sensei. Tome cuidado com ele. - Avisou, afagando os cabelos loiro.
– Pode deixar, nee-chan! Vou me comportar direito, e prometo dar o meu melhor. - Naruto prometeu, sorrindo.
– E você, Sensei, - Konan se virou para Jiraya, o tom se tornando frio e baixo, letal como uma lamina de aço. - cuide dele. Se algo acontecer ao Naruto-chan eu farei você desejar nunca ter nascido, entendeu, seu pervertido imprestável? - Ela perguntou, com o tom congelador de veias e um sorriso falso no rosto.
Jiraya apenas engoliu em seco. Porque estava sempre por rodeado por esse tipo de mulher? Não tinha sorte mesmo.
Naruto ignorou os dois mais velhos e se adiantou até Nagato que estava mais afastado, usando o corpo de Yahiko.
– Naru-chan, se cuide e não deixe de mandar mensagens. - Ele disse, meio rígido. Nagato estava se sentindo meio emocional, mas não queria demonstrar, então estava se esforçando pra manter o tom de voz e a expressão indiferente, mas seus esforços foram levados água abaixo quando Naruto simplesmente se jogou nele, o abraçando com força.
– Pare com isso, Nag-chan. Já estou chateado de ‘você mesmo’ não estar aqui, você ainda vai fazer a palhaçada de ficar com essa cara de “não-estou-nem-aí”. - Reclamou ele, emburrado. - Agora se despeça de mim direito e me dê um abraço. Não vamos nos ver durante um bom tempo. - Pediu, abrindo os braços.
Se surpreendeu com a intensidade do abraço que o mais velho lhe deu. Ele o apertou contra o peito e o levantou do chão. Nagato enterrou o rosto nos cabelos dourados para que ninguém visse que estava com os olhos cheios de lágrimas, nem que corava. Konan suspirou emocionada e fungou, Nagato estava usando o corpo de Yahiko o que fazia com que ela quase pensasse que o amigo estava ali com eles.
– Volte inteiro, Naruto. - Pediu Nagato, sussurrando contra as madeixas loiras do mais novo. - Volte inteiro, senão não vou te perdoar e vou te perseguir até o inferno pra te trazer de volta se for necessário. - Disse sincero, apertando ainda mais o loirinho.
– Pode deixar, Nag-chan. - Disse Naruto, com o rosto contra o peito de Nagato/Yahiko, com a voz embargada. - E você continue melhorando. Fique mais forte e se torne um Amekage cada vez melhor. Não se esqueça de pedir ajuda da Konan-nee-chan se precisar. Por mais que ela não saiba cozinhar, pode contar com ela. Você não está sozinho. - Disse o menor, firmando a voz e contendo as lágrimas enquanto era colocado de volta no chão.
– Ouça o chibi, Nagato. Ele é mais esperto do que parece. - Konan adicionou, mas antes que pudesse continuar aquela conversa foi interrompida por um Naruto amuado.
– Como assim ‘mais do que parece‘? Você não tem preconceito contra os loiros, tem, Konan-nee-chan? - Ele perguntou, num tom que era meio lamento, meio sorriso brincalhão.
– Cuide bem dele, Sensei. - Nagato/Yahiko virou-se para o sannin, aproveitando que Konan e o loiro estavam distraídos. - Ele é a nossa esperança, e se a esperança se for, todo o resto para de ter valor. - Disse pensativamente, mirando o horizonte distante.
Jiraya estudou o perfil de seu ex-aluno com cuidado, e depois olhou para Konan e Naruto. Sim, se Naruto se fosse, Nagato e Konan estariam perdidos pra ele.
– Vamos, Naruto! Quero chegar no país do vento em, no máximo, três dias. - Chamou, se pondo a caminhar em direção à saída de Ame.
– Tchau, Konan-nee-chan, Nag-chan! - Naruto correu para Jiraya, acenando alegremente.
Sasori e Deidara os seguiram silenciosamente, das sombras.