— Varíola demoníaca, varíola demoníaca, como é que se contrai?

                Max saltitava, fazendo os chinelos estalarem contra o chão. A cada quatro passos o garoto pulava a se erguia, segurando-se nos braços dos pais.

                — Max, meu anjo, acho que já cantou essa música o suficiente. — Alec olhava Magnus pedindo socorro.

                — 400 anos — Magnus puxou os óculos escuros do rosto e os apoiou na cabeça. — e eu ainda não achei algo que treinasse minha paciência do que essa canção.

                — Mas, Daddy... — Max fez um biquinho.

                — Ele usou o biquinho! — Magnus disse, rindo.

                Alec tapou os olhos com a mão livre.

                — Magnus, diga a ele que não vale fazer chantagem.

                Magnus encheu os pulmões de ar para falar, mas toda a preparação se derreteu quando Max se virou para ele.

                — Papa!

                Alec tinha que se esforçar para não mimar o garoto. Muito. Ele quase pensou em dizer que ele poderia continuar a cantar a música, mas por sorte, haviam chegado à piscina principal.

                Ela era enorme e tinha diversas espreguiçadeiras e sombras dispostas em duas fileiras rodeando toda a piscina. Havia diversas famílias na água e a maioria das sombras tinham sido ocupadas.

                — HEEEEEEEY! — Isabelle acenou de uma espreguiçadeira que ela havia arrastado da sombra para o sol. Ela usava um chapéu quase maior do que o guarda-sol que cobria a outra espreguiçadeira. Alec acenou e se aproximou dela, largando o que carregava na sombra. — Simon e Clary estão jogando um jogo chamado bobinho. É bem divertido de assistir, eles ficam fazendo o Jace de trouxa.

                — Eu posso jogar? — Max largou a mão de ambos os pais e se lançou no colo da tia.

                Isabelle virou-se para Alec com os olhos grandes e castanhos brilhando. Então foi daí que Max aprendeu a chantagear.

                — Bem, ele já passou protetor. Contanto que fiquem no raso... — Magnus respondeu, e antes que ele pudesse terminar, Max já estava arrancando a camiseta por cima da cabeça, descabelando-se.

                — Max. — Alec o chamou.

                — Eu vou me comportar, pai! — Ele agora estava pronto para pular na piscina. Até Magnus, que havia tirado a camisa e afastado a segunda espreguiçadeira para o sol, encarava o caçador de sombras.

                — Eu sei que vai, Blue. — Alec abaixou-se para que pudesse ficar na altura dos olhos dele. — Só achei que talvez quisesse ir no tobogã. — Alec sorriu e apontou para a enorme estrutura amarela do outro lado da enorme piscina.

                Max virou-se exclamando um “uau”.

                — Eu posso mesmo? — Ele abriu o sorrisinho, mostrando os dentes que ainda eram a maioria de leite.

                — Claro! — Max pulou nos braços do pai que quase caiu para trás com o gesto.

                Magnus remexia as bolsas em busca de algo. Ele tirou a câmera da bolsa e mostrou-a.

                — Vou gravar você descendo, para você ver.

                Max não esperou que dissessem novamente ou mudassem de ideia. Pegou a mão de Alec e disparou, rodeando a piscina entre as cadeiras. Os reflexos dele eram rápidos, mas Alec estava correndo todo abaixado, para segurar a mão do menino, então quase atropelou um bebê, derrubou um garçom e deu de cara em um poste. Por sorte desviou de todos por milímetros.

                Quando estavam a alguns metros da escada zigue-zague que subia na torre do brinquedo, Max parou de correr.

                — Wow. É bem alto, né?

                Alec, desenganchando um galho que tinha ficado preso na camisa quando passaram perto demais dos arbustos, assentiu.

                — É, sim. E olha, — O caçador de sombras o aproximou da régua que media a altura mínima na entrada da torre. — você tem altura suficiente. Pode ir sozinho!

                — É... — Max respondeu, colocando a cabeça para dentro da estrutura e olhando para cima. A fila estava pouca, demoraria pouco para que fosse a vez dele, mas o garoto hesitava.

                — Vai, se não vão roubar seu lugar!

                Max começou a apertar as próprias mãozinhas. Alec sabia que isso era um sinal que o garoto estava desconfortável.

                — Acho que não quero ir...

                Alec o virou para que ele pudesse olhar para o pai.

                — Blue, você quer que eu suba contigo?

                Ele murmurou um ‘uhum’ e buscou a mão de Alec. Eles subiram até o fim da fila, que não estava mais do que dois lances de escadas longe do escorrega. A mão do garotinho apertou na de Alec quando ele olhou para baixo, por entre as grades.

                — Ei, ta tudo bem. Papai ta aqui. — Mais uma vez, Alec o virou para que ele pudesse receber confiança dele. O nephilim pensava como seria mais fácil se ele fosse um caçador de sombras que já recebesse runas, só precisava desenhar um símbolo de coragem. Assim, porém, fazia toda a situação parecer maior e mais importante. Alec precisava deixá-lo confortável para que pudesse enfrentar o medo. — A gente pode até descer juntos, se quiser.

Max ergueu os braços para o pai, como só fazia quando estava com sono ou querendo conforto. Alec o ergueu e o abraçou, sem largar até que fossem os próximos na vez.

— Vão juntos? — O funcionário responsável por coordenar a descida dos banhistas

perguntou. Alec sacudiu Max que finalmente largou dele.

— Eu quero descer só. — Max cochichou no ouvido do caçador de sombras. Apesar do volume, a voz dele era decidida.

— Não. Esse moço consegue fazer tudo sozinho. Mas eu vou primeiro. — Alec o colocou no chão. — Por que aí eu espero esse garotão lá em baixo. — Ele piscou para Max que sorriu e piscou de volta, meio troncho, pois ele não conseguia fechar só um dos olhos direito.

— Certo, pode descer. — O rapaz deu a instrução e Alec seguiu.

Curva para um lado, para o outro, uma descida, mais uma curva e Alec caiu na piscina, espalhando água.

O nephilim virou-se e esperou, torcendo, um pouco nervoso, para que tivesse conseguido encorajar o garoto.

***

                — Você consegue ter uma boa visão daí? Eu não quero perder meu sobrinho favorito!

                Magnus estava sentado na borda da piscina, com a câmera nas mãos, pronto para fotografar Max descendo no brinquedo. Isabelle se apoiava na borda pelos cotovelos, ao lado dele.

                — Sim, Isabelle. E ele é seu único sobrinho. — Magnus a lembrou.

                — Mas Jace está aí, não duvido que não demore mais que um ano para que eu tenha outro sobrinho.

                — Dias de glória, eles se vão rapidamente, sim?

                — Ué, eu não posso ter um sobrinho favorito, tenho que amar todos, e... ELES SÃO OS PRÓXIMOS! — Izzy espalhou água por todo lado, quase molhando a câmera.

                — Pelo seu anjo, Isabelle, você quase espirrou tanta água quanto o Justin Bieber no ultimo Grammy!

                — Você gosta do Bieber? — Ela parecia incrédula.

                — Eu tinha esquecido que um dos Lightwoods conhece cultura pop. — Magnus gesticulou, mostrando que não tinha para onde correr. — O ultimo álbum tem uma ótima sonoridade.

                — BELIEBER!

                — Quem é belieber? — Simon apareceu, abraçando Isabelle, na pior hora da conversa possível.

                — Magnus é belieber!

                — OLHA GENTE, ELE ESTÁ DESCENDO! — Bingo! Salvo pelo gongo. Max e Alec tinham acabado de desaparecer sob a parte coberta que antecedia o tobogã. Magnus preparou a câmera.

                — O que é belieber? — Jace se juntou a eles, com Clary nas costas.

                — Nada! Max tá descendo!

                Clary sussurrou um ‘depois explicou’ e se voltou para o tobogã. Magnus trouxe a câmera ao olho para fotografar.

E aí estava Ma... Alec?

— Mas o que? — Magnus exclamou.

— Olha, eu tomei dois drinks, — Simon disse. — mas tenho certeza que Max não tem um metro e noventa.

— Toda a conversinha de Max querer ir no tobogã, era por que Alec queria ir. Certeza! — Jace declarou.

— Isso é inveja, Jace. — Izzy deu-lhe um peteleco na orelha.

— Ué, as pessoas podem querer se divertir de vez em quando. Ele definitivamente tem altura suficiente. — Magnus riu e mostrou aos outros as fotos na câmera. Uma delas mostrava Alec com as pernas abertas, pouco antes de cair na água. — E com certeza essas fotos me divertirão por dias!

— Meu deus, é uma rã! — Clary exclamou ao ver a foto, fazendo que o grupo risse.

— Magnus, olhe! — Isabelle apontou para o escorrega.

                O feiticeiro rapidamente ergueu a câmera, dessa vez capturando imagens de Max, que tinha um largo sorriso no rosto.

                Magnus viu de longe quando Alec pegou Max na água, o colocou em seus ombros e se virou para a família, a qual vibrou e bateu palmas em resposta, fazendo o pequeno warlock acenar de voltar feliz.

                — Alec, você precisa trabalhar sua aterrissagem, não dou mais que 5. — Jace implicou com o parabatai, que em resposta o empurrou na água.

                — Maaax, meu sobrinho lindo! Dez! Dez! Dez vezes dez! — Isabelle apertou as bochechas de Max que se remexeu agoniado, espalhando água.

                Magnus virou-se para guardar a câmera na bolsa que estava na espreguiçadeira, evitando que essa se molhasse. O feiticeiro tinha muito cuidado com a máquina, pois era a quarta que eles compravam. A primeira havia caído na banheira (uma longa história, não tão longa assim que termina com ele e Alec mais interessados um no outro do que na aquisição), a segunda tinha sido roubada por um macaco tropical e a Max havia desmontado a terceira e espalhado pela casa como tesouro pirata.

                — Realmente, não tem como defender, as pernas estavam muito mais afastadas do que o recomendado pela Liga de Tobogãs. — Simon foi o próximo a ser empurrado na água.

                — Shhh! — Magnus fez sinal para que parassem e entrou na água, mergulhando. Ao emergir, sacudiu os cabelos e passou o braço pela cintura de Alec.  — Foram maravilhosos, entretanto, guardo o dez para minha pessoa.

                — Eu fui muito melhor, Papai! — Max chamou atenção do feiticeiro com um carinhoso, não tanto, puxão de cabelo.

                — Isso é por que vocês nunca me viram! — Jace indicou a si mesmo com as mãos.

                — É sério que estamos discutindo sobre quem seria melhor descendo num tobogã? — disse Clary.

                — Não precisamos discutir, sabemos que eu seria a mais graciosa. — Izzy deu de ombros.

                — Devo negar, Izzy. — Jace retrucou.

                — É claro, eu estou aqui! — Magnus novamente se expressou.

                — PAI!

                — Gente...? — Alec tentou interferir, mas todos viraram para ele, fazendo sinal para que se calasse.

                — Eu acho que vocês se surpreenderiam com meu potencial. — Simon exclamou e Magnus rolou os olhos, murmurando um “sim, sei”.

                — Pelo Anjo, o ego de vocês não cabe nessa piscina. — Clary sentou-se na borda.

                — É algo importante, Clary! — Jace retrucou.

                A discussão corria.

                — EI! — Max gritou. — Por que não descem todos? Ai sabemos.

                Todos pararam olhando ao redor.

                — Isso é... — Jace começou como se fosse negar.

                — Incrível! Vamos! — Isabelle terminou.

                Aparentemente a reação era unânime, até mesmo Alec riu, fazendo as costelas estremecerem sob o abraço de Magnus. Todos queriam descer no tobogã.

                Magnus’ note: A autora cortou essa cena nesse ponto a fim de manter a integridade das pessoas presentes no momento, que foram tremendamente humilhadas por Magnus Bane.

                Alec’s note: Você usou magia e molhou uma família que passava por perto.

                Magnus’ note: Calúnia.

***

                — Serio, por que nós viemos ver isso? — Jace não parava de reclamar.

                Eles estavam no teatro do resort, onde tinha começado um show de mágica da noite com um mágico, obviamente mundano. Estavam sentados: Simon, Izzy, Clary, Jace, Magnus e Jace. Max estava passeando pela fileira, apoiando o queixo nas mãos, assistindo admirado a apresentação.

                — Por que Max quis assistir. E não é tão ruim! — Clary beliscava pipocas de um saco, com a cabeça encostada no ombro de Jace.

                — Nós temos estelas que podem fazer muito mais coisas que isso.

                — Duvido você tirar 4 metros de pano da manga. — Simon disse, dirigindo-se a Jace.

                — Para que eu iria querer fazer isso, Simon?

                Magnus deitou a cabeça no peito do marido, que prontamente envolveu seus cabelos com os dedos, afagando.

                — É bem interessante, na verdade. — O feiticeiro disse. — Ver como os mundanos tentam copiar a magia.

                — Pai, pai! Olha um coelhinho! — Max estava na ponta dos pés, quase pulando na fileira seguinte.

                — To vendo, Blue. — Alec disse.

                — Agora, precisarei da ajuda de um dos baixinhos! — O mágico declarou do palco. — Alguém se habilita?

                Max virou-se para os pais, apoiando as mãozinhas nas coxas de ambos.

                — Vai lá, Max. — Magnus respondeu, e Alec tinha certeza que ele havia piscado um dos olhos pro garoto, que, por sua vez, sorriu sapeca.

                Blue disparou e chegou ao palco, impressionantemente rápido, antes das outras crianças.

                — Olá, amigo! — Disse o apresentador, ainda segurando o coelho. — Qual o seu nome?

                — Max Michael Lightwood-Bane! — Max disse orgulhoso de si.

                — Pois bem, Max. — O homem estendeu o animalzinho a Max. — Pode fazer um carinho nele e dizer para plateia que o coelho é real?

                Max fez como dito. Se demorando ao correr as mãos pela pelagem do bichinho.

                — É sim, e ele é bem fofinho.

                — Definitivamente! — O rapaz ergueu o coelho. — Agora, Max, eu o colocarei nessa caixa mágica, e com a sua ajuda, nós faremos esse coelho reaparecer.

                Max assentiu, com o sorriso que Alec sabia que ele estava aprontando.

                — Magnus, ele vai sumir com aquele coelho, mas vai sumir com ele pro nosso quarto e nunca mais devolver.

                — Opa.  — Magnus virou o rosto para olhar para Alec. — Talvez não tenha sido uma boa ideia deixar ele...

                — Deixa, talvez ele não faça nada! Vamos dar um voto de confiança. — Clary disse.

                Quando Alec voltou a prestar atenção na apresentação, o homem já havia fechado a caixa e dito as tais palavras mágicas com a ajuda das crianças.

                — Max, você pode abrir a caixa? — Max abriu e como esperado, o coelho havia desaparecido. As pessoas aplaudiram. — Agora, traremos o coelho de volta!

                — É agora. — Alec já estava pensando na desculpa que dariam, e a quantidade de mundanos que Magnus teria que enfeitiçar para que esquecessem.

                O mágico novamente fechou a caixa e com ajuda da plateia, gritaram-se as palavras.

                — Max. Você pode abrir?

                Max negou.

                — Acho que você pode abrir dessa vez.

                O apresentador estranhou a reação, mas continuou o show. Fez todo um glamour antes de abrir a bendita caixa. Alec e Magnus estavam torcendo para que o coelho realmente estivesse ali.

                Mas não estava.

                O apresentador estava atônito.

                — Então... Nossas palavras não foram fortes o suficiente, pessoal! — Ele tentava enganar a plateia, nervosamente.

                — Eu espero que o coelho não roa minhas roupas. — Magnus esfregou o rosto.

                Max que estava em pé ao lado da caixa mágica, com as mãos pra trás, deu um passo a frente.

                — Foram, sim, senhor mágico! — Daí ele mostrou as mãos. Ele estava escondendo o bichinho atrás de si. — Aqui está o Fofuxinho!

                A plateia aplaudiu e gritou. Imaginavam que era parte do show, mas o pobre do mágico estava pálido.

                — Manda ele sair, Magnus! Depois lidamos com o cara, ainda dá para ajeitar isso sem que a Clave nos mate.

                Magnus abafou um riso.

                — Você é muito preocupado, lembra aquela vez que eu... — Ele parou no meio da frase. — Tá. Tá. — Ele juntou as mãos sobre a boca e sussurrou as palavras, que Alec sabia que seriam transmitidas diretamente a Max. — Muito bem, Blue. Agora corre para cá... Não! Não! Deixa o coelho! Eles fazem muito cocô.

                No palco Max soltou o coelhinho, emburrado e pulou em direção às cadeiras. Ele correu até a família e pulou no colo de Alec.

                — Mandou bem, Max! O cara vai ficar o resto da vida se perguntando o que aconteceu! — Jace ergueu a mão para que o pequeno desse um hi-5.

                — Talvez tenhamos acabado com a carreira do pobre coitado. — Disse Simon.

                — Nada. Mais tarde eu dou um jeito no cara. — Magnus afirmou. — Mas devemos admitir que a cara dele foi impagável.

                — Eu queria o coelho... — Max faz biquinho.

                — Ownnn — Izzy e Clary exlcamaram.

                — Sabia que os dentes dos coelhos nunca param de crescer? — Simon afirmou.

                — Ninguém se importa, Simon. — Jace disse.

                Max cruzou os braços. Alec tentou animá-lo fazendo cócegas.

                — Blue, não acho que o Presidente Miau ia ficar muito feliz. — Magnus tocou o narizinho do garoto — Ele gosta muito de você...

                — É verdade. — Max sorriu com o canto da boca.

                — Sabe o que é verdade também, Blueberry? — Alec o fez pular, balançando a coxa. — Em algumas horas, um certo warlock azul faz 6 aninhos.

                Max exclamou em surpresa.

                — EU VOU GANHAR PRESENTES?

                Magnus o puxou para o próprio colo.

                — Vai! Mas só amanhã quando acordar.

                — Ah não! Papa! Deixa eu ficar acordado! Por favor, por favor, por favor! — Max juntou as mãozinhas na frente do corpo, implorando.

                Magnus olhou para Alec.

                — Pergunta ao seu pai, se pode.

                Max voltou-se para Alec.

                — Posso? Por favor, pai!

                Alec afagou a cabeça dele.

                — Pode, Max. Pode. Porém não acho que você aguente. Você passou o dia na piscina.

                — Eu consigo!

***

                — Abre a porta pra mim, por favor, amor.

                Magnus abriu a porta do quarto, para que Alec pudesse entrar. Ele carregava Max no colo, que dormia serenamente.

                Alec andou até a cama do garoto e deitou nela. Tirou-lhe os sapatos, e o cobriu com o cobertor.

                — Que horas? — Alec perguntou, em baixo volume, depois de depositar um beijo na testa do garoto.

                — Meia noite e cinco. — Magnus respondeu da cama, também se descalçando, sentado na cama de casal.

                — Ele quase conseguiu. Se não fossem aquelas músicas lentas que estavam tocando no restaurante, ele tinha conseguido. — Alec se curvou para beijar os lábios de Magnus.

                — Quase. — Magnus correu os dedos pelos cabelos de Alec, olhando-o nos olhos. Ele o amava tanto. Amava tanto quanto amava o filho. — Ele vai acordar chateado por não ter conseguido.

                — Ele nem vai lembrar, se acordar rodeado de pacotes de presente. — Alec se jogou de barriga na cama, se espreguiçando.

                Magnus engatinhou pelo colchão, aproveitando para dar um tapinha na bunda de Alec.

                — Tira ao menos esses sapatos, Alexander.

                Alec fingiu estar roncando, então Magnus mais uma vez bateu em sua bunda, dessa vez mais forte.

                — Ai!

                — Nem vem, já te bati mais forte.

                — Sim, mas aí a situação era outra...

                Magnus sorriu.