Dimitri e eu estávamos sentados juntos, a televisão da saleta estava ligada mas nenhum de nós assistia ao programa de culinária onde uma linda apresentadora russa ensinava a fazer um doce típico de inverno.

Eu estava arrumando as fotos que havia revelado recentemente em um álbum e ele estava sentado na mesa a meu lado com vários papeis e lápis ao seu lado. Inclinei-me para ver o seu progresso com os dados à sua frente e me surpreendi. Ele não estava fazendo nada ligado ao governo russo.

— Você desenha? — perguntei, surpresa, bem próxima à ele.

Dimitri virou-se para olhar-me com um quase-sorriso tímido.

— É um hobby — disse dando de ombros. — Acho que você entende que viver preso em um palácio te dá certo tempo para desenvolver algumas habilidades.

Fiz que sim.

— Entendo sim. Você desenha muito bem — comentei. Ele ficou completamente vermelho.

Ele retratava a imagem que se via da janela diante dele com uma precisão impressionante. Até as minúsculas janelas das casas Dimitri estava fazendo. Era um trabalho maravilhoso.

— Muito obrigado — murmurou. — Suas fotografias são ótimas.

Comecei a chutar o ar, nervosa.

— Obrigada. Eu acho que esqueci… — apontei para a porta do meu quarto com polegar. Não tinha ideia de o que poderia dizer. Ainda não tinha recebido notícias de casa e a televisão não falava nada sobre o que eu queria saber.

— Não, fica aqui — pediu Dimitri, sério. Ele então franziu a testa para a fotografia que eu estava arrumando no álbum. — Esse sou eu?

Foi minha vez de corar.

— Sim.

Seus olhos encontraram os meus.

— Não me lembro de você ter tirado essa foto — ele ergueu uma sobrancelha.

Ops.

— Então… eu tirei quando você não estava olhando. As fotos espontâneas são as melhores, sabe? — tagarelei.

Por sua expressão, não o enganei nem por meio segundo.

— Imagino. Não estou reclamando, é uma honra estar aí — apontou para o álbum.

Se possível, corei ainda mais.

— Não precisa fazer isso — soltei e me arrependi no mesmo momento. Ele me olhou intrigado e me forcei a continuar. — Ser condescendente, quero dizer. Não precisa.

— Não seja boba, não estou sendo condescendente — disse apertando meu ombro de forma reconfortante. Nossos rostos estavam próximos. — Eu só fiquei surpreso com a foto, nada de mais.

Desviei os olhos.

— Obrigada, Dimitri. Você é muito… — o quê ele era muito? Bonito, gentil, fechado, talentoso… — legal.

Ele soltou-me.

— Você também é — disse virando-se de volta para a janela com uma pontada de algo indecifrável na voz.

Suspirei pesadamente e olhei para a paisagem que ele estava retratando — a de verdade, não o desenho — e percebi pequenas falhas caindo diante da janela. Coisinhas brancas e minúsculas.

Oh Deus. Sim, sim…

— Olha! — exclamei extasiada. — Está nevando!

Dimitri sorriu suavemente como se eu fosse uma criança ou um cachorrinho fazendo gracinha.

— Você nunca viu neve? — sua voz estava baixa e próxima.

Meu rosto estava praticamente colado à vidraça, as mãos espalmadas como se eu pudesse fazer o vidro desaparecer e pegar os pequenos flocos que rodopiavam lá fora.

— Já, mas essa é a primeira vez que vejo nevar — justifiquei. — É lindo!

— Bem, se você continuar aqui na Rússia vai ver nevar tanto que nem vai mais se importar — disse como se isso fosse um fato.

Dei as costas à janela, ficando frente à frente com Dimitri que estava perto demais, eu podia quase sentir o calor emanando de sua pele, embora eu soubesse que ao toque ela era fria.

Indiquei a janela levemente com um gesto, mas sem desviar o olhar de seu rosto.

— Como alguém pode ser imune à isso, Dimitri? É a coisa mais linda que eu já vi na vida!

Seus olhos escuros pareciam ter um brilho prateado hipnótico e eu me vi encarando-o.

— Estou pensando a mesma coisa — murmurou com a voz grave, os olhos escuros fixos em meu rosto do mesmo modo como os meus estavam no seu.

Meu coração começou a bater feito louco em respostas à sua voz baixa e muito sexy e minha respiração se entrecortou quando sua mão se encaixou em meu rosto. Os olhos intensos e sérios não deixavam dúvidas sobre qual era a sua intenção.

Oh Deus, ele vai me beijar. Ele vai me beijar. As palavras se repetiam em minha cabeça sem parar.

Fechei os olhos esperando, mas o beijo não veio. Ouvi Dimitri suspirar e senti quando seu corpo se afastou do meu.

Abri os olhos lentamente. Ele estava parado exatamente no centro da sala, bastante longe de mim.

— Desculpe-me, Layla. Eu… não sei o que deu em mim — sua voz estava muito baixa, era um milagre que eu conseguisse ouvi-lo.

Suspirei como se tivesse perdido algo muito precioso.

— Está tudo bem, não fez nada de mais — bem que eu queria, completei mentalmente.

Sacudi a cabeça para meus pensamentos. Não, eu não podia querer isso.

— Não, não está tudo bem — Dimitri chegou mais perto de mim. — Quando você aceitou vir para a Rússia eu jurei a mim mesmo que nunca iria tocar em você desse modo, já é difícil para você estar aqui ajudando sua família, não vou pressioná-la ainda mais — ele sacudiu a cabeça, desgostoso. — Desculpe-me.

— Dimitri... Sério, está tudo bem. Não vou pensar mal de você por isso, ok?

Ele baixou os olhos e assentiu.

— Obrigado, Layla — veio até onde eu estava e aproximou seu rosto do meu fazendo-me quase hiperventilar outra vez. — Você tira um peso de meus ombros.

Observei-o sair e sacudi a cabeça. Dimitri não queria me beijar, foi só o momento. E é claro que eu estupidamente queria mais.

Com um último olhar para a sala que repentinamente parecia muito fria e vazia, fui atrás de Anya. Eu tinha uma boa ideia de como me distrair de Dimitri e precisava de sua ajuda.