No dia seguinte, no Host Club, todos os membros continuaram agindo como de costume, como se nenhum deles soubesse que o aniversário de Haruhi estava próximo, e como se não estivessem planejando nenhuma festa surpresa. Porém, infelizmente, não era o mesmo entre as clientes do Clube.

– Haruhi-kun, qual é o prato predileto?
– Qual é sua cor favorita?
– Tem alguma coisa que você esteja precisando?
– O que você gostaria de ganhar de presente?
– Ano... uma pergunta de cada vez, por favor - Haruhi pediu, um tanto desnorteada - A propósito, por que estão me perguntando essas coisas??
– Ahh não é nada de especial... n-não se preocupe com isso hahahaha - uma de suas clientes riu sem graça
– É só que gostaríamos de poder expressar o carinho que sentimos por você, Haruhi-kun! - mentiu outra cliente
– Sim, isso mesmo, queremos apenas expressar nosso carinho! - confirmou sua amiga
– Então, por favor, nos responda, Haruhi-kun! - pediu a última
– Etto... então, vejamos - a menina disfarçada levou o dedo ao queixo, pensativa - Minha cor favorita é branco. Não tem nada que eu queira ganhar de presente, mas... estou precisando de um novo conjunto de xícaras, e um bule de chá, já que papai quebrou acidentalmente o único que tínhamos. E minha comida predileta seria... otoro, eu acho... a-apesar de nunca ter comido isso hahahaha... - ela riu sem graça, até perceber que as garotas à sua volta estavam anotando cada palavra que ela dizia - Ei, esperem aí, vocês estão levando isso à sério?! Não precisam se incomodar com nada disso!
– Ahh não se preocupe, Haruhi-kun, não é incômodo algum!
– Só queremos te ver feliz!
– Mas eu não posso permitir que as clientes do clube saiam comprando presentes para mim sem motivo! - Haruhi insistiu
– Como sem motivo? - perguntou uma delas - Seu aniversário não está chegando?
– Psiiiiu!! Isso era pra ser segredo, esqueceu?! - sussurrou sua amiga, mas era tarde demais
– Ahh... opa
– Quem foi? Quem foi que falou que meu aniversário está chegando? - Haruhi indagou sem encará-las
– Bem... foi ela.

Uma das clientes apontou para o chão vazio no centro da sala que, como em um passe de mágica, abriu-se, fazendo surgir de lá uma garota trajando o uniforme escolar, os longos cabelos castanhos parcialmente soltos, com apenas um laço rosa enfeitando-os atrás, com as duas mãos na cintura e rindo tão histericamente que fez com que todos ali presentes se calassem, voltando sua atenção para ela.

*Motor de alta tensão*

– Mas é claro que fui eu que contei! Quando ouvi Tamaki-san e os demais membros do clube discutindo sobre isso ontem, senti que era minha obrigação espalhar a notícia! Não poderia deixar que uma festa dessa magnitude deixasse as clientes do Host Club de fora afinal! - Houshakuji Renge, a auto-nomeada gerente do Clube, exclamou pomposamente, como se estivesse muito orgulhosa do que havia feito
– Renge-chan... por acaso foi você quem planejou essa história de festa? Ou melhor, como foi que descobriu sobre isso? - Haruhi indagou
– Hein? Não, infelizmente não fui eu quem planejei. Se tivesse sido eu, a escolha da decoração estaria muito melhor, pode ter certeza! - a garota exclamou - Como eu disse, foram os demais rapazes do clube quem planejaram, eu os ouvi conversando ontem
– Ahhh!! Que pensa que está fazendo Renge-kun?! Isso é pra ser uma festa surpresa, não pode contar pra Haruhi ainda!! - Tamaki foi correndo até elas, um tanto atrasado
– Ora, festa surpresa? Minhas desculpas então - a gerente desculpou-se, embora não parecesse nem um pouco arrependida - Mas, se vocês tivessem avisado à mim, a gerente, sobre essa festa desde o início, isso não teria acontecido!
– Isso é verdade meu senhor! - apoiou Hikaru - Renge-chan é uma garota afinal
– E não se deve subestimar a capacidade das garotas em descobrir os segredos mais bem escondidos! - apoiou Kaoru
– É como eles disseram! - Renge exclamou feliz, como se tivesse recebido um elogio
– Nee...quem foi que teve a idéia de fazer uma festa surpresa afinal? - Haruhi tornou a perguntar
– Bem, um idéia dessas só poderia ter vindo do Tamaki afinal, você deveria saber disso - Kyouya respondeu, ajeitando os óculos
– E por que você não o impediu, Kyouya-senpai??
– Você também já deveria saber que é impossível controlar as ações inconsequentes do Tamaki - o Vice-Presidente respondeu - Bem, não que eu não quisesse fazer isso. Sinceramente acho um grande desperdício de tempo e dinheiro realizar um evento como esse. Mas o Tamaki insistiu, e os demais membros concordaram, então não pude fazer nada além de aceitar a vontade da maioria. Porém, devo admitir que a idéia da Renge-kun ajudou a tornar as coisas mais interessantes. Se for um evento do qual as clientes possam participar, então creio que vale à pena realizá-lo
– Haruhi... você está brava?? - Tamaki perguntou, se aproximando dela cautelosamente - Desculpe não ter contado antes, mas era pra ser uma surpresa...
– Tamaki-senpai, você nunca pensou no motivo de eu não ter contado à nenhum de vocês sobre o meu aniversário? - ela perguntou sem encará-lo - Era porque eu não queria que vocês soubessem! Porque eu sabia que, se algum de vocês descobrisse, a notícia se espalharia rapidamente até toda a escola ficar sabendo... e eu não queria isso! Sabia que, se vocês descobrissem, algo assim acabaria acontecendo... e isso é o que eu menos quero nesse momento!! - ela saiu correndo para fora da sala, desaparecendo porta àfora
– Ahh! Haru-chan fugiu! - Honey-senpai exclamou - Será que ela ficou zangada?
– Ficou sim - Mori-senpai confirmou
– Haruhiiii!! - Tamaki choramingou, estendendo o braço para a porta pela qual ela desapareceu - Por que agiu desse jeito afinal?!
– É óbvio que ela está zandaga com você, meu senhor! - Hikaru exclamou
– Mas por que?! Eu só queria dar uma festa de aniversário pra ela! - Tamaki choramingou, como um filhotinho abandonado na chuva
– Vai ver ela não gosta de festas - sugeriu Kaoru
– Ehh?! Não pode ser, é impossível alguém não gostar de festas! - Mitsukuni exclamou - Festas são tão divertidas, elas têm brincadeiras, e bolos, e jogos, e bolos, e doces, e bolos, e música, e... etto... o que mais... ah sim, e bolos!
– Ele só pensa no bolo - os gêmeos comentaram juntos, ambos com uma gota em suas cabeças
– Mas... por que será que a Haru-chan não gostou da idéia da festa afinal? - Mitsukuni tornou a se perguntar, levando o dedo indicador aos lábios, pensativo.

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Mais tarde, naquele mesmo dia, na cafeteria da escola, quando a maioria dos estudantes já tinham ido embora...

– Har-ru-chan! - Honey-senpai pulou em cima dela de surpresa, agarrando-a por trás, com Morinozuka vindo em seu encalço - Que milagre ver você aqui na cafeteria! O que aconteceu? Veio provar os bolos daqui? São todos deliciosos!
– Honey-senpai... não poderia provar bolo nenhum mesmo que quisesse, você sabe - ela respondeu, quando o garoto a soltou, sentando-se de frente para ela, com suas pernas curtas balançando na cadeira, sem tocar o chão
– Ehh... mas você realmente deveria provar os bolos daqui ao menos uma vez! Aqui, eu divido com você se quiser! - ele pegou um pedaço de sua fatia de bolo com um garfo, estendendo-o para Haruhi
– Obrigada, mas eu realmente não estou com fome agora
– Humm... será que a Haru-chan está de dieta, hein Usa-chan? Será que foi por isso que ela não gostou da idéia da festa, por que isso arruinaria o regime dela? - o loiro perguntou para o coelhinho de pelúcia em seu colo - Nee Haru-chan... por que você agiu daquele jeito? Você não gosta de festas?
– Não, não é que eu não goste. É só que... bom, eu sei que, pra vocês, pessoas ricas, descententes de famílias importantes e nobres, e com uma conta bancária tão grande que não consigo nem imaginar, fazer uma festa de aniversário não deve ser problema nenhum. Mas, ainda que eu esteja estudando nessa escola, e faça parte do Host Club, eu ainda não passo de uma pessoa pobre e comum... uma "plebéia", como diria o Kyouya-senpai. Então, realizar uma festa de aniversário realmente gastaria muito mais tempo e dinheiro para pessoas comuns como eu do que para pessoas poderosas como vocês. E eu não quero dar ainda mais trabalho do que já dei, não só para o Tamaki-senpai, mas para todos vocês também. É como o Kyouya-senpai disse mais cedo... organizar uma festa como essa pode ser um desperdício de tempo e dinheiro, vocês devem ter coisas mais importantes para fazer, como se preparar para o futuro, estudar como se tornarem futuros líderes de empresas, e coisas assim, então eu não quero atrapalhar. Vocês não precisam se ver obrigados a me dar uma festa só porque eu sou membro do Host Club, eu só entrei lá para pagar a minha dívida afinal, nem foi por vontade própria. Vocês todos já fizeram muito por mim, principalmente o Tamaki-senpai. Ele já me ajudou muito mais do que deveria, e já teve muitos problemas por minha causa... eu não quero criar mais nenhum problema desnecessário só porque é meu aniversário. Foi por isso que não contei à nenhum de vocês sobre isso. Além do mais... eu... - a voz dela foi morrendo aos poucos, até que ela se calou.

"- Além do mais... eu sempre passava esse dia com a minha mãe. Ela sempre dava um jeito de faltar ou sair mais cedo do trabalho para passar meu aniversário junto comigo. Mas agora... não posso mais... passar esse dia com ela".

– Sugoi... Haru-chan é mesmo muito gentil, não é, Usa-chan? - Mitsukuni comentou, ainda encarando o coelhinho de pelúcia em seu colo - Demo nee Haru-chan... você nunca parou pra pensar que nós resolvemos organizar essa festa surpresa, não por obrigação, ou porque você é membro do Host Club... mas sim porque gostamos de você?
– O que...?
– Todos nós gostamos muito de você! - loiro prosseguiu sorrindo - Nós não teríamos tido o trabalho de organizar uma festa dessas só por obrigação, principalmente o Kyo-chan, não acha? Se fosse o caso, ele teria contratado alguém para organizar isso pra ele! Mas ele não fez isso. Todos nós estamos cuidando de todos os preparativos juntos porque, além de você ser membro do Clube, você é nossa amiga, e todos gostamos muito de você! Não só eu, mas também o Takashi, Hika-chan, Kao-chan, o Kyo-chan também, apesar de não parecer, a Renge-chan... e principalmente o Tama-chan gosta muito de você. Se não gostasse, ele não teria sugerido fazer uma festa, certo?!
– É verdade - Takashi concordou, sorrindo minimamente
– Viu só?! - Mitsukuni pareceu se empolgar - Todos nós gostamos muito de você, principalmente o Tama-chan! Por isso, eu acho que você deveria pelo menos pedir desculpas pelo jeito como falou com ele, Haru-chan!
– Você está defendendo demais a pessoa que me chamava de cachorrinho desgarrado quando ainda pensava que eu era um garoto - Haruhi comentou, rindo sem graça - Além do mais, por que você fica dizendo que "principalmente o Tamaki-senpai gosta muito de mim", Honey-senpai?!
– Ehh?! Haru-chan... não percebeu ainda?? - o loiro a encarou incrédulo
– É cedo pra isso ainda, Mitsukuni - cochichou Takashi
– Ei, do que vocês dois estão falando?? - Haruhi indagou confusa
– Ah, não se preocupe com isso, Haru-chan, você vai entender logo logo!! - o menor descovnersou, tentando despistá-la
– Não gostei desse "logo logo"... por que não me explica agora, Honey-senpai?!
– Porque não sou eu quem tenho que te dizer isso! Além do mais, já que você descobriu sobre a festa e estragou a surpresa, então essa será uma outra surpresa preparada pra você! Então eu não posso te contar o que é, gomen nee - Mitsukuni deu uma piscadela, levando o dedo indicador aos lábios - Mas, de qualquer forma, você realmente deveria falar com o Tama-chan!
– Hai, hai, já entendi... farei isso amanhã - Haruhi deu-se por vencida, pegando sua mochila, e se preparando para ir pra casa - Bom, acho que vou indo agora. Arigatou, Honey-senpai
– Bye, bye! - Mitsukuni acenou feliz, sacudindo uma das patinhas do coelho de pelúcia junto, como se este também estivesse se despedindo dela, enquanto observava Haruhi desaparecer ao longe.

*** Próximo Capítulo: Flagrante ***