- E aí, como foi com o Percy? – Thalia perguntou enquanto elas caminhavam pela orla da praia naquele final de tarde. – Fizeram as pazes?

- Não. – Annabeth disse simplesmente.

- hm? Como não? Me explica.

- Eu disse que não ia desistir dele, não disse que o desculpava.

- Você é muito complicada.

- Eu? Complicado é ter que aturar o Percy.

- Complicado é a relação entre vocês.

Annabeth sorriu.

- Nós temos um relacionamento.

Thalia engasgou com gole de água que havia tomado.

- What? Relacionamento? Que história é essa?

Annabeth ria da expressão da amiga.

- Um irônico e instável e conturbado relacionamento...

- Eh... Complicado.

Logo elas mudaram de assunto e passaram a falar das pessoas de Louisiana e das coisas que haviam acontecido na ausência de Annabeth.

Quando estava chegando em casa, Annabeth avistou Mike, Marshall e Percy conversando no portão. Marshall parecia ansioso, Mike preocupado, Percy não deixava transpassar nada, além de preocupação.

Annabeth barrou Thalia com o braço e pediu pra amiga ficar em silêncio com um gesto mudo.

Observaram até os garotos se dirigirem até a garagem. Annabeth pediu pra que Thalia a seguisse ainda me gestos mudos e elas correram até o interior da casa e pararam na porta que dava acesso a garagem.

- ... Tinha que ser hoje! – Percy ia dizendo, revoltado com alguma coisa.

- Você sabe que eu não controlo nada, só participo. – Mike disse.

- Eu não quero ir.

- Quê?! Percy você sabe que gente precisa de você! – Marshall disse exasperado.

- Não! Vocês não precisam! – Percy rebateu.

- Percy, você entrou nessa porque quis, não pode desistir agora. – Mike disse sério.

- Poder ,ele pode, eu só não ia gostar de quer que dar um tiro nele. – Marshall disse.

“Tiro? Que história é essa de tiro?” – Annabeth se perguntou ficando imediatamente desesperada com a conversa.

- Tiro? Você sabe que a gente ia ter que matar ele! – Mike exclamou.

- Parem de falar de mim como se eu não estivesse aqui! – Percy interveio.

- Você que sabe, Percy. O destino é seu. – Marshall sentenciou.

- Quê?! Você está insinuando que teria coragem pra matar o Percy? – Mike perguntou ofendido.

- Qual é Mike, você sabe que nesses casos ou ele morre, ou matam todos nós!

- Hey! Sem pânico! Eu ainda estou aqui e não decidi se quero morrer ou não. E Marshall, vai se fuder. – Percy disse antes que Mike pudesse responder.

- Então você vai?

Percy suspirou.

“Idiota.” – Annabeth pensou. Ainda não sabia do que eles estavam falando, mas a morte de Percy havia sido cogitada e isso a preocupava. E muito.

- Cadê a Annabeth? – Percy perguntou em voz baixa.

- Percy, isso não é hora pra pensar na Annabeth e nas paranóias dela! – Marshall gritou. – Nós temos meia hora pra estar lá e ainda nem arrumamos as coisas!

O silêncio dominou.

O coração de Annabeth batia tão rápido e tão forte que ela achava quase impossível ninguém o estar ouvindo.

- Sabia que você não ia me desapontar. – Mike disse em tom to mais animado. – Não depois de tudo o que a gente passou.

“Droga! Idiota! Imbecil! Retardado!” – Annabeth xingava mentalmente.

Pra o que quer que fosse, Percy havia assentido.

Logo começaram vários barulhos que nem Annabeth nem Thalia sabiam o que era.

- Merda, eu deixei minha faca lá em cima! – Mike disse.

- Merda! – Thalia exclamou.

As duas saíram correndo e encostaram na pia da cozinha assim que Mike abriu a porta.

- E o Charlie pediu a Silena em namoro no coreto da praça. Foi muito cafona. – Thalia disse como se estivesse realmente contando aquele fato.

Annabeth fingiu interesse no que Thalia falava enquanto agradecia mentalmente pela amiga ser tão fingida.

- Oi meninas. – Mike disse atravessando a cozinha em poucos passos.

- Mike, que cara é essa? – Annabeth perguntou fingindo indiferença.

- Eu vou sair. Não me espera.

- Não te espero pro jantar?

- Pro café da manhã. – ele disse sério.

- Aonde você vai?

- Melhor você não saber. – ele disse e saiu da cozinha.

- Algum palpite? – Thalia perguntou assim que Mike chegou ao corredor.

- Briga de gangues. – Annabeth disse engolindo seco.

- E agora?

- Volta pro hotel e reza pra mim estar viva amanhã de manhã.

- Você está louca? Nunca que eu vou te deixar ir pra uma briga de gangues, Annabeth! E que diabos você vai fazer lá?

- Arrastar o Percy e o Mike de volta pra casa.

- E como você pretende fazer isso hein, bonita? – Thalia perguntou com sarcasmo.

- Do jeito deles!

- Juro que você está perdendo o juízo!

- Volta pro Hotel Thalia!

- Never! No way!  Eu vou com você!

- No way pra você! Eu não vou deixar você morrer!

- Cala sua boca, eu não to de pedindo permissão! Qual o plano?

- Não tem plano.

- Eu te odeio.

- E eu não te levo a sério.

Esperaram até Mike passar de volta pra garagem e grudaram os ouvidos na porta novamente.

- Pra onde nós vamos? – Percy perguntou.

- Posto sete. – Mike disse.

Annabeth ouviu alguém armar um gatilho, esse era o único som que vinha do outro cômodo.

- Percy, a Annie tá aí na cozinha. – Mike disse com a voz baixa.

Annabeth puxou o braço de Thalia e as das voltaram a pia.

- E a Clarisse veio me dizer que o Nico estava dizendo pra todo mundo que eu era a próxima na lista dele! – Thalia começou a dizer assim que Percy adentrou a cozinha.

- Annie? – Ele perguntou com a voz falhando, a expressão ainda preocupada.

- Oi Percy.  – Ela respondeu escondendo a indiferença.

- Posso falar com você? – Ele perguntou indicando a sala.

- Claro.

Percy foi o primeiro a entrar no cômodo vazio e se virou pra Annabeth.

- Me abraça? – ele pediu.

- Quê?

- Eu estou com um pressentimento ruim. – ele disse sério. – Me abraça?

Annabeth atendeu o pedido de Percy.

- Que pressentimento é esse? – ela sussurrou

- Você não precisa saber.

- Eu quero saber.

- É bobo.

- Tudo o que vem de você costumar ser assim.

- Eu to sentindo que vou morrer.

Aquela frase fez o coração de ambos subir algumas batidas.

- Não diz isso. – Annabeth disse pressionando seu corpo no de Percy com mais força.

- Eu não quero nem pensar, mas a sensação é mais forte que eu.

- Eu sei pra onde você vai agora.

Percy suspirou.

- Você vai ficar bem. Você me disse que nunca matou ninguém, então é só fazer como das outras vezes e nós vamos nos ver de manhã.

- Não é tão simples agora.

- Porque não?

- Tenho que ir.

- Fica.

- Não posso.

- Por mim.

- Se eu ficar, eles vão ter que me matar.

- Me explica isso.

- Amanhã.

- Estou com medo.

- Não fica.

- Me deixa ir com você?

- De jeito nenhum!

- Mas tem meninas lá.

- Você não é como elas. Você não merece estar lá.

- Você também não.

 Percy a apertou com mais força e depois a soltou.

- Eu sei que você está pensando em vir atrás, mas, por favor, por tudo o que é mais sagrado, não faz isso. – Percy disse sustentando o olhar dela.

- E se você morrer?

- Eu não vou. Eu tenho motivos pra viver. – Ele disse quase sorrindo. – Tchau.

Percy já tinha alcançado a porta da cozinha quando Annabeth correu até ele.

- Nada pode me parar quando eu ponho uma coisa na cabeça. Eu vou estar lá. – Annabeth disse puxando o braço de Percy.

Logo em seguida colocou suas mãos no rosto do garoto e o puxou pra mais perto, colando seus lábios nos dele com rapidez.

- E nunca se esqueça o quanto eu te odeio. – Ela disse empurrando Percy de volta a garagem e fechando a porta.

- Que foi isso? – Thalia perguntou de boca aberta.

Annabeth apenas sorriu.

- Nós precisamos achar armas.

- Você sabe atirar?

- Não. – Annabeth disse indiferente.

- Sabia que eu não estava fim de morrer esse ano?

- Nós não precisamos morrer, oras.

- Adoro sua confiança.

Elas esperaram até que os meninos saíssem e virassem a esquina pra poderem entrar na garagem. Onde já entraram abrindo portas e gavetas.

- Achei! – Thalia exclamou depois de ter tirado várias ferramentas de uma caixa.

- Que tem aí? – Annabeth perguntou se juntando a amiga.

- Não faço idéia, mas pode matar.

- Já é um começo.

Annabeth colocou a mão na caixa e puxou, sem receio, a maior dentre as armas na caixa.

- Tem munição aí?

- Só a arma não tá bom?

- Para de ser medrosa Thalia!

Cada uma pegou uma arma de porte médio e uma pequena.

- E agora?

- Quarto do Mike. Lá deve ter alguma coisa.

Annabeth estava certa, acharam alguns canivetes, facas e munição no quarto de Mike, colocaram tudo na mochila de Annabeth e saíram ambas tremendo muito.

Foi com muito esforço que encontraram o tal posto sete, que era uma usina abandonada na parte mais precária da cidade.

Assim que se aproximaram dos portões, puderam ouvir tiros. O sangue de Annabeth gelou, Thalia engoliu seco.

- Isso é realmente uma briga de gangues? Eu sempre pensei que fosse porradas primeiro, não tiros! – Thalia disse.

- Eu também achava isso. – Annabeth disse ainda encarando o portão. – Mas já que estamos aqui, vamos entrar de uma vez.

Assim, Annabeth abriu a mochila e colocou uma faca em cada bolso da jeans e ficou com uma arma na mão. Thalia pegou apenas uma arma.

- Annabeth? – Disse alguém a suas costas.

Annabeth se virou assustada, a arma apontada diretamente pro rosto do homem, as mãos trêmulas.

- Como você sabe meu nome?

- O Percy disse que você viria.

- Quem é você?

- Não se preocupe com isso.

- Que você quer? – Thalia perguntou.

- Eu não vou deixar vocês entrarem.

- Que só ver. – Thalia rebateu.

O homem se aproximou, as duas levantaram as armas, Thalia mais firmemente que Annabeth.

- Mais um passo e diga adeus a sua vida. – Thalia ameaçou.

- Você não vai atirar.

- Duvide da Annabeth, não de mim.

- Hey!

- Desculpa.

O homem se aproximou de Thalia, não considerava Annabeth uma ameaça. Esse foi seu erro. Annabeth deu uma coronhada na cabeça do homem, e esse caiu no chão. Annabeth conteve o grito.

Thalia pegou sua mão e as duas entraram na usina, onde foram recebidas com um empurrão.

- Saiam da frente, vadias! – gritou a garota passando correndo com uma arma na mão, a expressão selvagem.

- Vadia é sua... – Thalia ia dizendo, mas Annabeth colocou a mão em sua boca.

- Você acha que ela vai vir aqui te dar um soco se você terminar essa frase? Particularmente acho que de lá mesmo ela acerta um tiro em você.

Thalia aliviou a expressão homicida.

- Como nós vamos achar o Percy aqui?

- Não faço idéia.

- Primeiro de tudo, isso aqui é uma guerra de fodões. – Thalia disse enquanto elas caminhavam pelo corredor escuro. – Aja como uma.

- Fácil pra você.

- Qual é, já assistiu The Runaways? Então, eu sou a Joan e você a Cherie no começo da carreira*. Fácil.

- Isso não é uma boa hora pra sua síndrome de Joan Jett.

- Isso não é uma boa hora pros seus ataques. Não se esqueça que é culpa sua nós estarmos aqui.

Elas entraram em um corredor pouco mais claro, onde um rapaz alto, todo tatuado correu na direção delas.

- Sem pânico. – Thalia disse levantando a arma.

O rapaz se aproximou e colocou a arma diretamente na testa de Thalia, essa apontou a arma diretamente pro coração do rapaz.

- Com quem vocês estão, gatinhas?

- Não te interessa. Sai da minha frente antes que eu te mande pro inferno. – Thalia disse com tanto desprezo na voz que assustou Annabeth.

O rapaz abaixou a arma e correu. Thalia atirou pro alto.

- Thalia!

- Calma, assim ele vai ver que eu não estou brincando. Pra onde a gente vai agora?

- O Percy disse que as coisas não eram tão fáceis agora, então ele deve estar na parte mais “legal da brincadeira”.

- E onde é isso?

- Siga o som dos tiros.

- Sua inteligência me assusta.

Annabeth quase sorriu.

Avistavam mais pessoas a cada corredor que viraram, não sabiam pra onde estava indo, apenas estavam seguindo a confusão.

Todos que passavam por elas as ignoravam, talvez por nunca as terem visto, talvez porque o medo estivesse estampado em seus rostos.

Annabeth abaixou a arma enquanto Thalia olhava um rapaz levar uma facada no peito e cair no chão.

Alguém puxou a arma de sua mão, quando se virou, a garota que esbarrara com elas na entrada segurou Annabeth pelo pescoço e a encostou na parede, com uma faca em sua garganta.

- Com quem você tá? – a garota perguntou aos gritos.

- Com ninguém!

A garota bateu a cabeça de Annabeth na parede.

- Fala!

- Não! – Annabeth gritou de volta, lembrando das palavras de Thalia.

- Fala! Se não eu te mato!

Annabeth pegou uma das facas em seu bolso.

- Não! – Ela gritou e passou a lâmina da faca no antebraço da garota deixando sua garganta livre.

Olhou pros lados, mas não viu Thalia. A garota tentou esfaquear Annabeth, mas essa desviou a faca com um chute no estômago da outra que conseguiu deixar a faca na perna de Annabeth antes de cair ofegando no chão.

Annabeth conteve o grito de dor enquanto se abaixava pra recuperar sua arma. Sentiu o sangue escorrer por sua perna encharcando sua jeans, mas não quis olhar o ferimento na parte posterior da coxa. Encostou-se na parede e puxou a faca. A dor piorou. Com a saída, a faca rompeu um nervo, contendo alguns movimentos de Annabeth.

- Merda!

Annabeth andou até o último corredor onde os gritos eram mais fortes e os ruídos mais contínuos.

O que parecia ser uma sala de máquinas estava completamente destruída, vários corpos caídos pelo chão e pelas mesas. Annabeth avistou Mike correndo por cima de uma esteira xingando enraivecido enquanto trocava tiros com alguém.

Annabeth tropeçou em um corpo e acabou caindo no chão por conta de tanta dor na perna ferida. Ela se arrastou até um painel de controles, mas não era a única ali.

Logo que encostou a cabeça na mesa, sentiu um cano quente em sua têmpora. Por incrível que pareça, aquilo não a assustou, manteve a expressão séria, mas não virou o rosto.

- Droga Annabeth, quem deixou você entrar? – Percy perguntou se lamentando enquanto abaixava a arma.

- Percy! – Annabeth disse o puxando pra um braço rápido e apertado.

- Hey, você está sangrando! – Percy disse quando viu i sangue em sua calça.

Annabeth baixou os olhos até a mão que Percy mantinha no abdômen.

- Você também! Que...

- Shii. Agora não. Quem deixou você entrar, cadê o Erik?

- Eu dei uma coronhada nele.

- Eu vou matar você! Onde você achou essa arma? Caralho, Annie!

- Percy! – Veio o gritou distante. Era Mike.

- Fica aqui. – Percy disse e se levantou.

Annabeth se arrastou a tempo de ver Percy desferir três tiros nas costas de alguém que segurava Mike pouco a frente. O rapaz caiu aos pés de Mike, que o chutou. Assim que Percy virou, outro rapaz apontou uma arma pro coração de Percy.

- Adeus. – Ele disse e preparando o gatilho.

- Não! – Annabeth gritou. Apontou a arma e fechou os olhos no momento que atirou.

Quando os reabriu viu Percy e o rapaz caindo no chão.

Seu coração deu palpitadas lentas e pesadas, o ar fugiu de seus pulmões, sua visão ficou turva quando seus olhos se encheram de lágrimas.