- Você precisou de quarenta minutos pra buscar uma camiseta? – Percy gritou assim que viu Annabeth pisar na areia.

- Hã... quando eu cheguei em casa... Minha amiga me ligou... é. – Annabeth disse contendo um pouco do seu nervosismo.

Seu coração estava celerado, ela tremia, queria dizer a Percy o que ela tinha feito, mas não o faria. Já decidira isso.

- Vem, agente descolou uma mesa. – Percy disse e esticou a mão pra Annabeth.

Ela sorriu e segurou sua mão.

Na mesa já tinham várias latas de cerveja vazias, copos que provavelmente eram de batidas, pratos de camarão e bata frita.

- Pelo amor de Deus, não são nem meio-dia e vocês já estão bebendo?

- Praia sem cachaça não rola, maninha.

Percy e Marshall riram da expressão de Annabeth quando ela torceu o nariz.

- Senta aqui. – Percy disse puxando uma cadeira.

- Que deu em você pra estar puxando cadeira? – Marshall perguntou visivelmente surpreso.

- Estou tentando ser educado, oras.

Os quatro permaneceram sentados por volta de uma hora, comendo, bebendo e falando de assuntos banais como o final das aulas e o que fariam dali pra frente até que eles decidiram voltar pro mar, Annabeth disse que não iria e Percy ameaçou levá-la no colo, assim, ela foi sem resistência.

Percy e Annabeth saíram do mar juntos, de mãos dadas por insistência de Percy. Annabeth não reclamou por que Marshall ainda lhe lançava olhares com segundas intenções pelas costas de Mike.

- Adoro água! – Percy ia dizendo – e você?

- Gosto, mas não sou tão chegada quanto você, pelo visto.

- Vamos voltar amanhã?

- Amanhã?

- Que foi? Aqui é Miami Beach baby.

- Mas eu sou muito branquinha!

- E eu sou o que?

Annabeth riu.

- Eu na quero ficar queimada.

- Ah, para de dar desculpa. Se o problema é esse, eu te compro um protetor fator 60.

Annabeth riu de novo.

- Não quero ficar parecendo uma britânica também.

- Então faça bronzeamento artificial.

Os dois riram.

Estavam quase alcançando a mesa quando Percy parou bruscamente.

- Oh droga!

- Que foi?

- Ashley.

- Que tem ela?

- Não pode me ver!

- Porque na....

- Rápido, me beija!

- Quê?

- Me beija!

- No way!*

- Só pra ela passar sem me ver!

- Porque ela não pode te ver!

- Ela tá se aproximando, vai me ajudar ou não?

- Odeio você. – Annabeth disse jogando seus braços ao redor do pescoço de Percy. – Esconde seu rosto no meu pescoço e se você me morder, eu te bato.

- Nem tinha me passado a idéia, mas já que você comentou...

- Não se atreva!

Percy riu fazendo cócegas no pescoço de Annabeth.

Ashley estava bem próxima agora, como sempre acompanhada das amigas.

- Olha que lindo, Ash. – Disse uma das amigas.

“Droga!” – Annabeth pensou e mordeu a bochecha de Percy pra que não ficasse estranhos, ambos parados ali no meio da areia sem fazer nada.

- Ai. – Percy murmurou.

- Cala a boca. – Annie retrucou.

Annabeth observou elas passarem e caminharem na direção da mesa deles.

- Merda. – Annabeth sussurrou.

- Que foi? – Percy sussurrou de volta.

- Elas sentaram na mesa do lado da nossa.

- Puta merda. E agora?

- Você vem perguntar pra mim?

Annabeth olhou pro mar.

- Merda!

- De novo?

- O Mike.

- Se ele ver a gente assim...

- Ele vai gritar seu nome pra praia inteira ouvir, eu sei.

“Pensa, Annabeth! Pensa!” – ela instigava a si mesma. Até que a idéia apareceu.

- Percy, eu vou te soltar e...

- Bebeu menina?

- Cala a boca!

- Tá.

- Eu vou te soltar, você deita na cadeira de praia. A que está esticada entendeu? Esconde o rosto, se vira.

- Tá.

- Um... Dois... Três!

Eles se separaram, Percy correu pra cadeira e fez o que Annabeth mandou, ela começou a caminhar despreocupadamente até o irmão.

- Mike.

- Me diz, você e o Percy estão ficando ou o que?

- Quê? Não! De jeito nenhum! Ele está fugindo da Ashley e..

- Fugindo da Ashley? Mas aquele dia eles não saíram juntos da festa? – Marshall interrompeu.

- Não sei o que está acontecendo, só vim pedir pra vocês não falarem o nome dele porque ela está numa mesa ao lado da nossa.

- Tá. – Eles concordaram, mas não acompanharam Annabeth de volta à mesa.

Ela se sentou na cadeira ao lado da que Percy estava.

- A gente tem que te tirar daqui rápido. – ela disse em voz baixa.

- Por quê?

- Elas não param de olhar pra cá.

- Vem cá. – ele disse a convidando pra que eles dividissem a mesma cadeira.

- Você não perde uma chance de me agarrar não é?

- Claro. – ele disse sorrindo.

Mas Annabeth não se moveu.

- Não vai vir?

- Fica de boa aí, fica.

- Malvada.

Annabeth riu e depois eles caíram em silêncio, a música fora reduzida a um volume mais baixo e eles podiam ouvir o que as garotas da outra mesa comentavam.

- Ele disse que ia ligar, mas não ligou! – Ashley ia dizendo.

- Porque você não ligou então?

- Não vou correr atrás dele!

- Amém. – Percy sussurrou e Annabeth riu.

- Hey, Ash. A menina ali não é a irmã do Mike?

- Irmã do Mike? – outra menina questionou.

- É, aquela que tava com o Luke na festa do clube!

- Hey, é a garota que o Percy me apresentou! – Ashley exclamou.

Annabeth se sentiu desconfortável.

- Ela estava beijando aquele cara?

- Quem é aquele cara?

- Mas ela não estava com o Luke?

- Ah, logo ela que tinha essa cara de santa hein?!

Annabeth sentiu o sangue ferver, elas não tinham o direito de julgá-la desse jeito! Ela fez menção de se levantar para tirar satisfações, mas Percy a puxou pelo punho.

- Não! – ele sussurrou se sentando na cadeira.

- Per...

-SHHHHHHHHHHHI! – ele fez.

Annabeth pegou seus óculos em cima da mesa e o deu a Percy.

Percy viu que Ashley os olhava atentamente e puxou Annabeth para sentar em seu colo.

- Per...

- Cala a boca, menina! – Percy sussurrou.

- Tá. Como vamos sair daqui?

- Não sei ainda.

- Droga.

- Já sei!

- Quê?

- Vou subir na suas costas e cubro seu rosto da vista dela com meu cabelo, assim você pode sair daqui.

- Ok, vem então.

E assim o fizeram.

- Hey! Olha lá! – Ashley disse.

- Que foi?

- Aquele menino tem uma pulseirinha igual a do Percy.

- E daí?

- E daí que fui eu que dei!

- Você não podia ter tirado isso do braço não? – Annabeth disse e olhou disfarçadamente pra trás a tempo de ver Ashley andar atrás deles.

Chegaram a calçada e Annabeth desceu das costas de Percy.

- Ela tá vindo! – Percy disse olhando por cima do ombro e agora?

Annabeth não sabia o que fazer, então fez a primeira coisa que lhe veio à cabeça.

- Ann...

- Cala a boca! – Annie disse e pressionou seus lábios nos de Percy, com certa urgência.

Percy foi pego de surpresa, mas logo o choque passou e ele enlaçou Annabeth pela cintura. Annabeth passou os braços em torno do pescoço de Percy e separou os lábios, Percy entendeu e logo aprofundou o beijo.

Por um segundo ou mais, Annabeth esqueceu-se do motivo de ter feito aquilo, não que ela se importasse agora.

Percy sentia-se eufórico, mas não por completo. Estava consciente que aquele beijo não ia contar na lista de Annabeth, mas ele o aproveitaria o máximo que pudesse.

Por várias vezes Annabeth pensou em cortar o beijo, mas ela estava gostando e não conseguiu o fazer tão cedo... Quando o fez, precisou de um segundo pra se lembrar de tudo o que acontecera antes.

- Beleza, ela já foi. – Annabeth disse olhando de volta areia.

- Porque você fez isso?

- Porque ela reconheceu sua pulseira!

- Porque você não deixou ela me encontrar?

- Você não pediu minha ajuda pra se livrar dela?

- Ah é. – ele disse sorrindo.

- Ok, isso... Esse beijo não conta numa lista de beijos de verdade, entendeu?

- Sabe, por um segundo eu pensei que você não diria isso.

- Porque isso te passou pela cabeça? – Ela replicou colocando as mãos na cintura.

- Nevermind.

- Você... Você já pode ir... Se quiser.

- Não quero.

- Mas a Ashley...

- Deixa ela. Eu...

- Você... – ela instigou.

- Nevermind de novo. – ele disse com um suspiro. – Te vejo depois?

- Tá;

- Tchau. – Percy disse e eles deram as costas um pro outro, cada um absorto nos próprios pensamentos.

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Annabeth esperou que Percy sumisse de vista pra voltar as areias quentes.

Seu corpo todo tremia e ela ainda brigava dentro de si mesma pra saber se gostara ou não do beijo.

Não ficou por muito mais tempo e logo já estava caminhando de volta pra casa.

Logo ligou pra Thalia e contou a amiga tudo o que acontecera na praia.

- E aí Annie, me diz, ele beija bem?

- Thalia!

- Que?

- hãn, sim... Eu acho que sim. Ai Thalia! Não foi pra isso que eu liguei.

- Pra que então?

- Eu peguei os papéis.

- Papéis?

- É, do caso do pai dele!

- Tá bom, vou falar pro meu pai.

- Me liga mais tarde.

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Eram pouco mais de onze e meia da noite, Annabeth estava sentada no parapeito da janela de seu quarto, olhando a noite limpa e estrelada, desenhando linhas a esmo entre as estrelas, vira e mexe pensando em Percy até que seu telefone tocou. Atendeu no primeiro toque, pensando que fosse Thalia outra vez. Era Percy:

- Sábado, Porto 1, Balsa pra Surfside, saída às cinco e quinze da tarde.

- Quê? Percy? Percy! Desligou.