Os anos se passaram e Tony se tornou um bilionário.

Macarena estava fazendo um pós-doutorado em Engenharia Mecatrônica, e a dois anos tinha um diploma em Direito Empresarial, constantemente fazendo palestras em universidades sobre tecnologia e fazendo um curso técnico fornecido pela NASA.

Rhodey era o principal contato militar entre as Indústrias Stark e os militares.

O grupo teve adição de Harold Hogan, a quem Tony chamou de Happy, e Virginia Potts, a quem ele chamou de Pepper por espirrar spray de pimenta no guarda que tentou detê-la quando ela reparou em um erro do departamento de Contabilidade.

A vida de cada uma dessas pessoas mudou para sempre quando Tony foi atingido no Afeganistão por uma bomba.

Ele acordou em uma caverna, sob o poder do grupo terrorista "Os Dez Anéis".

Sofreu uma cirurgia cardíaca sem anestesia e sentiu uma dor agonizante.

Quando acordou, olhou para as armas que pareciam ser da sua empresa.

—Como isso veio parar aqui? Como eles obtiveram minhas armas?

Yinsen, o homem que o operou, ficou confuso com a divagação de Tony.

—Eu não vendo armas para Europa Oriental ou Oriente Médio. Como minhas armas chegaram aqui?

—Oras, Stark. Toda empresa grande tem seus corruptos que vendem por debaixo da mesa. 

Tony ficou abismado. A menos que eles estejam vendendo as armas defeituosas que deveriam ser descartadas de acordo não havia explicações para esses terroristas terem produtos Stark.

Um barulho de aproximação foi ouvido.

Era o líder do grupo, exigindo que Tony construísse um novo Jericho.

Tony recusou e foi torturado.

Depois, ele pensou em um plano e se lembrando de estudar junto com Macarena sobre designer de armaduras ele percebeu que poderia sair dali com uma.

Tony deu ingredientes.

—Isso pode sustentar um corpo humano por 50 vidas. -fala Yinsen, com os olhos arregalados pela quantidade de energia.

—Ou algo grande por 15 minutos.

E foi assim que ele construiu o reator que foi aclopado a seu peito.

Depois, o resto das peças.

Eles nem repararam no começo o formato da armadura, que com certeza não era um míssil.

Tony sentia a esperança cada vez mais forte à medida que o seu plano estava funcionando.

—Quem te espera, depois daqui? -perguntou Yinsen.

—Rhodey, Macarena, Pepper e Happy.

Tony sorriu ao pensar neles.

—Quando eu perdi tudo e não tinha nada, eles estavam lá por mim. E quando eu fiquei rico novamente eles não se importaram também. Essas pessoas estão comigo na riqueza e na pobreza.

Yinsen sorriu.

—Você era o homem que não tinha nada quando tinha dinheiro e o homem que passou a ter tudo sem dinheiro.

—Pode-se dizer que sim.

—Vamos trabalhar então, Stark. Para você voltar para a sua família.

E então, no dia marcado, o plano de escape teve início.

Tony se desesperou quando Yinsen se sacrificou por ele.

—Não chore Stark. Eu quero isso.

A família de Yinsen tinha sido assassinada.

Nunca foi intenção dele sobreviver.

—Não desperdice. Não desperdice sua vida. 

E então, Tony foi tomado pela fúria e determinação.

Aqueles terroristas descobriram tarde demais que foi má ideia sequestrar o gênio bilionário.

Tony matou a todos, queimou a caverna e saiu de lá, renascido como uma fênix.

Terminava ali um capítulo da vida de Tony e outro começou.

Nasceu ali, na caverna do Afeganistão, o maior defensor da Terra.

Nascia ali, o Homem De Ferro.