Quando eles chegarão ao portão, os alarmes ainda estavam tocando. Os funcionários correndo para saber o que estava acontecendo.

— O que aconteceu aí? - Happy se aproximou rapidamente das crianças - Vocês estão bem?

— Estamos, só não conseguimos fugir dos sprinkles - Evie respondeu

— O que aconteceu lá dentro? - Happy perguntou

— Um aluno revoltado colocou fogo no lixo - Howard respondeu - Nada grave

— Por que? - Happy perguntou

— Quem sabe? - Arya respondeu dando de ombros

— Tudo bem, vamos pro carro - Happy falou abrindo a porta do carro, fechando quando as crianças entraram.

Happy deu a volta do veiculo, se acomodando no banco do motorista.

— Colocaram o cinto? - Happy perguntou olhando pelo espelho - Quero levar vocês de volta pra Torre, antes que vocês adoeçam

— Sabe que não é assim que funciona, né? - Howard perguntou rindo

— Não importa, agora se segurem aí - Happy acelerou seguindo em direção a Torre

Não demorou muito para que eles chegassem ao estacionamento da Torre.

— Vai subir com a gente, Happy? - Phil perguntou olhando-o

— Hoje não crianças, vou voltar pra faculdade - Happy informou - Quero me certificar de que não foi um atentado pra machucar vocês

— Você é um pouco paranoico, Happy - Howard falou sorrindo e saiu do carro

— É por isso que ele é o melhor guarda costas do mundo - Evie se levantou e deu um beijo no rosto do Happy

— Até mais, Happy - Arya falou saindo do carro

— Tenha cuidado - Phil falou saindo do carro, seguido pela Evie

Eles seguiram em direção ao elevador, enquanto o Happy saia do estacionamento.

— Odeio ter que mentir pro Happy - Phil falou ao entrar no elevador

— Não podemos mesmo contar pra ele? - Arya questionou

— Conhece o Happy, como acha que ele ficaria se soubesse dos monstros? - Howard perguntou olhando-os

— Ele vai surtar e ficar ainda mais paranoico - Evie respondeu preocupada - Não sei se a mente do Happy suportaria essa informação.

— Pelo bem do Happy, é melhor deixar as coisas assim - Howard concordou

O elevador foi até o andar do Stark, quando as portas se abriram e eles sairam. Howard e Evie foram presos em um abraço. Phil e Arya recuaram instantaneamente.

— Vocês estão bem? - Pepper perguntou olhando-os e afrouxando um pouco o aperto do abraço - Soubemos do incêndio, se machucaram?

— Não, mãe. Estamos bem, não se preocupe - Howard respondeu se afastando

— Happy acabou de nos informar que voltou pra saber quem foi o responsável - Tony falou enquanto a Pepper acompanhava as crianças até a sala onde os pais os aguardavam

— Nós fomos os responsáveis - Arya falou tirando a mochila das costas

— Como é? - Jhon questionou surpreso

— Não totalmente - Evie corrigiu

— Expliquem isso, por favor - Susan pediu olhando-os

— Uma hidra apareceu e começou a nos atacar - Phil respondeu sentando entre os pais

— Tivemos que lutar ou ela destruiria a faculdade - Howard completou dando de ombros

— Vou arcar com a reforma do andar da faculdade - Tony falou sentando

— Como você consegue ficar tão calmo com isso? - Pepper perguntou nervosa

— E lá vamos nós - Susan murmurou

— Eles estão bem, Amor - Tony falou tentando acalmar - É por esse tipo de coisa que estamos os treinando desde cedo

— Me manda uma mensagem quando a mamãe se acalmar - Howard falou pra irmã, pegando a mochila e foi em direção a escada pra ir ao quarto

Susan deu ar de riso vendo o irmão subir a escada

— Su, me ajuda aqui - Tony pediu olhando a filha, Susan suspirou e estalou os dedos manipulando a nevoa para acalmar a Pepper

— Pepper, sabiamos que eles correriam esse risco - Susan falou olhando-a - Como o meu pai disse, essa é a razão de tanto treinamento. Eles ficarem seguros.

— Eu sei, mas não consigo evitar - Pepper falou se sentando

— Eu sei, também me preocupo com eles - Susan falou - Mas são eles inteligentes, jamais lutariam sem ter certeza de que conseguiriam vencer, caso contrário teriam nos chamado. Vamos ter um pouco mais de confiança neles, tudo bem?

— Tá bem - Pepper falou e suspirou se levantando - Vou entrar em contato com a faculdade para saber o valor do estrago e fazer a doação.

Pepper saiu para fazer a ligação e Tony olhou a filha

— Me ensina a fazer isso - Tony pediu fazendo a filha rir

— De jeito nenhum - Susan se levantou - Vamos indo, Evie tem um trabalho da faculdade pra entregar amanhã

— Na verdade, já fiz - Evie respondeu - Mas tenho mais dois pra entregar próxima semana

— Porque os professores parecem odiar tanto os alunos? - Arya perguntou pensando nos próprios trabalhos

— Porque eles estão descontando as frustrações de quando eram alunos nos novos alunos - Phil respondeu como se fosse obvio

— Maravilha, eles não fazem terapia e a gente que paga - Evie falou com ironia

— Quando foi que eles cresceram tanto que não percebemos? - Steve perguntou para os outros

— Também estava me perguntando isso - Thalia respondeu 

— Nos vemos no jantar - Nico falou se despedindo 

— Até mais - Tony falou se sentando no sofá quando os demais começaram a ir em direção ao elevador.

Algumas horas depois do almoço, os Vingadores foram para a nova base, Jhon e Nico retornaram aos seus respectivos trabalhos, Thalia e Susan foram para o acampamento em busca de qualquer vestígio de quem poderiam ser os semideuses que estariam aliados ao Samuel.

Como os pais estavam fora, os quatro decidiram ir pra academia treinar.Howard treinou combate corpo a corpo com o Phil, enquanto a Arya e a Evie treinavam com as espadas. Depois de quase uma hora de treino, eles fizeram uma pausa pra descansar e beber água.

— Acham que a hidra ter ido atrás de nós é um mal presságio? - Arya perguntou quebrando o silêncio

— Monstros estão atrás de nós, há anos - Evie falou sem dar muita importância

— Eu sei, mas nunca um tão poderoso - Arya rebateu

— Arya tem razão - Phil falou pensativo - Essa também é a primeira vez que o ataque foi direto.

— Só por precaução, vamos ficar mais atentos - Howard falou - Precisamos estar preparados para tudo.

— Então não vamos deixar todos esses anos de treino irem pro lixo - Evie falou se levantando - Melhor a gente voltar a treinar.

— Vamos trocar as duplas? - Arya falou - Tô precisando treinar luta

— Então vou treinar espada com a Evie - Howard falou

— Não deveria perguntar se eu estou disposta a treinar com você? - Evie perguntou, mas já estava pegando a espada

— Primeiro, eu sou seu tio. Segundo, sou mais velho - Howard falou pegando a espada dele - Vamos logo.

— Um ano - Evie argumentou se posicionando 

— Um ano e cinco meses - Howard corrigiu

— Não é muita coisa - Evie deu de ombros 

— Não muda o fato de eu ser mais velho - Howard falou e eles começaram a treinar

— Será que algum dia eles vão parar de discutir por causa da diferença de idade? - Arya perguntou se levantando

— Dúvido muito - Phil respondeu e eles foram em direção ao ringue.

Depois de um tempo treinando, eles pararam um pouco pra beber água.

— Howard melhorou bastante no duelo nos últimos meses - Evie comentou - Tô contendo menos a força pra lutar com ele.

— A Su, me recomendou calistenia pra melhorar a força - Howard falou e tomou um gole de água - E treinar com o Phil tá me ajudando a melhorar também.

— Ainda tem energia pra treinar comigo? - Arya perguntou

— Acho que consigo treinar um pouco mais - Howard falou se levantando

Arya e Howard pegou as espadas e foram treinar. 

— Quer treinar combate, enquanto eles terminam ali, Angel? - Phil perguntou olhando a Evie.

— Vamos nessa, Rogers - Evie respondeu fechando a garrafa de água e eles foram pro ringue.

Eles começaram a lutar, enquanto no fundo era possível ouvir o som das lâminas das espadas se chocando. Phil e Evie não seguravam a força dos golpes, como ambos tinham o soro do super soldado, conseguiriam se recuperar facilmente. Evie atacou e ouviu um gemido do Howard seguido do som da espada caindo no chão.

Evie olhou na direção do Howard que estava sem a espada e havia recuado alguns passos, mas não estava ferido. Ele pegou a espada novamente se preparando pra lutar, quando Evie foi derrubada no rigue pelo Phil. Phil colocou antebraço pouco a baixo do pescoço da Evie e usou o peso do próprio corpo pra prende-la no chão.

— Deixe que o Howard cuide da luta dele, se concentre na sua - Phil falou olhando-a

— Me solta, Phil - Evie falou e eles voltaram a ouvir o som das lâminas

— Um inimigo real te soltaria, só por que pediu? - Phil falou olhando-a e aproximou o rosto dela firmando o aperto para que ela não se movesse facilmente - Anda, Angel. Pensa em uma forma de escapar.

Evie olhou em volta, Howard e Arya estavam focados na luta, olhou pra o Phil que ainda continuava próximo, olhou nos olhos dele, seu olhar desceu para a boca dele e ela se aproximou roubando um selinho.

Phil ficou a olhando sem reação, devido a essa distração, ele afrouxou o aperto e Evie conseguiu inverter as posições prendendo o Phil no chão. Ao se dar conta do que havia acontecido, sua expressão ficou séria.

— Me solta - Phil falou olhando-a

— Um inimigo real te soltaria só por que você pediu? - Evie falou sorrindo

— Eu falei pra me soltar, Evangeline - Phil falou sério e um pouco mais alto

Howard e Arya pararam a lutar quando ouviram o tom de voz do Phil, eles olharam em direção ao ringue e viram a Evie o soltando. Rapidamente, Phil se levantou e desceu do ringue.

— Phil, o que aconteceu? - Howard perguntou, mas ele não respondeu seguindo em direção ao vestiário - Phil?

— O que aconteceu? - Arya perguntou olhando o amigo sair

— Vou tentar falar com ele - Howard disse entregando a espada de indo atrás do Phil

Arya olhou para a Evie que ainda estava sentada no ringue e se aproximou.

— Evie, o que aconteceu com ele? - Arya questionou olhando-a 

— Eu não sei - Evie respondeu e se levantou - Mas nunca o vi tão brabo.

— Aconteceu algo enquanto lutavam? - Arya perguntou enquanto a Evie descia

— Bem...Nada demais - Evie desconversou

— Você não me engana - Arya falou guardando as espadas - Vai, me fala.

— Eu beijei o Phil - Evie despejou de uma vez

— Como é? - Arya perguntou incrédula

— Foi só um selinho, nada demais - Evie tentou argumentar

— Sabia que era o primeiro beijo dele, né? - Arya perguntou cruzando os braços

— Não era - Evie respondeu - Ele perdeu enquanto estávamos no ensino médio.

— Não, isso foi o que aquela garota espalhou a escola quando o Phil dispensou ela - Arya corrigiu - Ele não quis desfazer a fofoca, porque disse que seria perda de tempo

— Então, esse foi... - Evie deixou a frase morrer - Droga

— Pois é, amiga - Arya falou se aproximando dele - Vocês perderam o BV

— Ele ficou muito chateado - Evie falou olhando-a - Como posso fazer pra consertar isso?

— Hm... Volta no tempo - Arya sugeriu em tom de brincadeira

— Eu tô falando sério, Arya - Evie falou preocupada

— Espera ele se acalmar um pouco e vai pedir desculpas - Arya falou o óbvio

Evie respirou fundo, tentando pensar em um jeito de se desculpar. Phil entrou no vestiário tirando as ataduras de treino das mão.

— Ei, o que aconteceu pra você ficar assim? - Howard pegou entrando no vestiário

— Nada aconteceu - Phil falou se sentando no banco

— Como se eu não te conhecesse - Howard falou se encostando na parede

— Howard, me deixa sozinho - Phil falou olhando-o

— O que a Evie fez? - Howard ignorou o pedido do amigo que permaneceu em silêncio - Contou pra ela?

— Não - Phil suspirou - Só me deixa sozinho, preciso pensar e conversamos depois, pode ser?

— Tá bem - Howard se desencostou da parede - Me chama quando quiser conversar.

Phil assentiu e o Howard saiu do vestiario, encontrando a Evie e a Arya sentadas na borda do ringue e foi até elas.

— Como ele tá? - Arya perguntou 

— Não tá afim de falar - Howard respondeu e Evie suspirou frustrada

— Acho que já chega de treino por hoje - Arya falou se levantando - Vamos voltar

— Vão vocês, vou esperar pra falar com o Phil - Evie falou olhando-os

— Até mais tarde - Arya falou começando a caminhar em direção ao elevador

— Nos vemos no jantar - Howard se despediu e acompanhou a Arya até o elevador

Eles apertaram o botão para os seus respectivos andares. Quando as portas se fecharam, Howard se virou para a Arya.

— O que você sabe? - Howard questionou cruzando os braços

— Evie roubou um selinho do Phil pra distrai-lo e se soltar - Arya respondeu simplesmente - E do jeito que ele é, não gostou que o beijo tenha sido usado apenas para distrai-lo

— Principalmente porque ele é apaixonado pela Evie - Howard falou entendendo a reação do Phil

— Seria bem mais facil, se eles assumissem que se gostam e começassem a namorar de uma vez - Arya falou apertando o rabo de cavalo

— Simples assim? - Howard perguntou

— Simples assim - Arya confirmou

— Só me pergunto uma coisa - Howard falou

— O quê? - Arya o olhou com curiosidade

— Quando a gente vai começar a namorar - Howard falou simplesmente

— Não começa, Howard - Arya falou olhando-o

— O quê? Você mesma disse que era simples - Howard argumentou - E há meses te falei que gosto de você

— São situações totalmente diferentes - Arya falou dando de ombros

— Por quê? Por que eles deram um selinho? - Howard perguntou olhando-a - Até porque a gente já ficou.

— Um selinho no jogo da garrafa quando estavamos na escola, não conta como ficar - Arya falou cruzando os braços

— Não conta? - Howard perguntou olhando-a

— Não - Arya respondeu

— Se esse é o problema, a gente pode resolver isso agora - Howard falou diminuindo a distancia entre eles 

— Howard - Arya falou como um alerta para que ele não continuasse

— Qual o problema? Tá com medo de que eu veja o quanto a minha aproximação te afeta? - Howard provocou olhando-a nos olhos

— Até parece - Arya manteve a postura retribuindo o olhar e as portas do elevador se abriram - Esse é meu andar. Até mais, Howard

Ele deu um passo pra trás e Arya saiu do elevador.

— Arya? - Howard chamou e ela se virou para olhar - Quando decidir admitir que tá apaixonada por mim, sabe onde me encontrar.

As portas do elevador fecharam antes que ela pudesse responder. Arya deu as costas pro elevador e se

guiu pelo corredor.

— Garoto convencido - murmurou sorrindo enquanto abria a porta do apartamento

Evie ficou em silencio observando a porta do vestiário. Phil saiu de cabeça baixa indo em direção ao saco de areia, sequer tinha percebido que ela estava lá. Evie respirou fundo e se levantou indo até ele.