Após mais uma caçada bem-sucedida Mira retornava a sua cabana, nas margens da Floresta de Brisingr, com seu saco de moedas agora cheio e um senso de satisfação no peito. Sua boa e velha cabana, construída na adolescência junto com seu agora falecido pai, era um dos lugares mais seguros do condado e o único onde ela conseguia uma boa noite de sono.

Estava já pensando no gosto que teria o cozido que faria, mas parou bruscamente quando viu uma carta em frente à sua porta. Uma carta com o selo significando que era uma caçada. Ao abaixar-se para pega-la, Mira já sentiu que sua paz não duraria; entrou, colocou a carta sobre sua grande mesa de cedro e foi preparar a janta, deixando para lê-la depois. Após finalmente saciada criou coragem para abri-la e terminar seu tempo de tranquilidade e solidão. Depois de alguns segundos tencionou seu corpo inteiro, era uma caçada a um lobisomem. Dentre das criaturas místicas era a que mais odiava, já que um deles matou sua família, deixando-a órfã e com desejo de vingança; assim começando sua jornada como Caçadora. A lua cheia estava a três dias de distância, teria que partir agora ou não conseguira acabar com a besta antes que esta causasse mais infortuno. Na carta lia-se que por enquanto suas únicas vítimas foram animais de fazendas de um condado próximo, mas quem sabe o que aguardava a próxima lua cheia? Não poderia permitir que histórias como a sua se repetissem, pegou seu arco com suas flechas de prata, uma adaga e algumas facas também de prata. Era o que bastava, lobisomens eram sua especialidade e não precisaria de mais do que duas noites para liquida-lo.

Ao chegar no vilarejo mais próximo recebeu a reação já esperada, olhares tortos e narizes erguidos, a população normal não gostava muito de quem exercia profissões que envolviam o místico, mesmo que fosse para acabar com ele. Conversando com o dono de uma das estalagens soube que um dos moradores partiria para a mesma direção que ela em breve, e por apenas 10 moedas de cobre e uma de prata conseguiu que lhe levassem até uma parte do destino. Ficou na traseira da carroça, então não teve que fazer conversa afiada e pode descansar por algumas horas. No alto da madrugada encontraram a encruzilhada em que se separavam e continuou sua jornada a pé, sem empecilhos em seu caminho não demorou muito para chegar em seu destino. Com os primeiros raios de sol tocando a terra e o canto de um galo ao longe bateu na porta de seu contratante, e após alguns minutos está foi aberta e em sua frente estava um fazendeiro com cara de sono e mau humor.

— Uh, o que você quer a essas horas garota? - Disse ele num tom rude.

— Sou a Caçadora que você contratou, senhor - disse Mira em um tom calmo, já tendo esperado essa reação. - Vim imediatamente após receber sua carta.

— Ah, certo, mas precisava ser tão cedo?

— Não perco tempo no trabalho senhor.

— Certo, certo, entre por favor e venha comer algo.

Comendo discutiram os detalhes do trabalho, incluindo hábitos já reconhecidos pelos locais até o preço cobrado. A expressão de mau humor nunca deixou a face do fazendeiro, então após terminarem Mira viu que esta era sua deixa para ir se alocar nos morros florestados onde se acreditava viver a fera.

Andando um pouco encontrou uma clareira onde achou tudo o necessário para se ter uma boa base e logo já estava juntando materiais para fazer uma fogueira e montar uma armadilha para algum animal que pudesse comer. Após isso, decidiu rondar a floresta em busca de sinais da besta. Arvores arranhada e quebradas estavam por toda a parte, como se a criatura tivesse lutado com algo, assim como pegadas do ciclo passado que não levavam a lugar algum. Quando se deu conta já estava anoitecendo e precisava voltar para sua base. Tinha se afastado mais do que achava, mas não se desesperou pois sabia se guiar em ambientes como esse. Ao avistar um grande arbusto teve a impressão de que este havia se movido e de que algo ou alguém a estava olhando, mas quando chegou perto não encontrou nada.

Chegando na clareira encontrou um coelho em sua armadilha, cozinhou-o e encostou em uma grande arvore para tentar dormir, tendo um sono leve e perturbado. Assim seguiram os dois próximos dias, com a proximidade da lua cheia aumentando e seu sono ficando mais inquieto e a sensação de estar sendo observada aumentando. No quarto dia não fez muito mais do que se alimentar, descansar, afiar e polir suas armas. Era lua cheia. Quando anoiteceu não demorou muito para ouvir uivos sofridos a distância, era o lobisomem tomando sua forma amaldiçoada; levantando em um pulo, foi atrás do som e não demorou muito para encontrar a criatura em sua frente. Encararam-se por alguns momentos, o sangue fervendo em suas veias, da mesma forma que ferveu quando decidiu que dedicaria sua existência a exterminar esse mal na terra. Estava prestes a mover sua mão para pegar sua adaga e atacar quando o grande lobo lhe deu as costas e saiu correndo. Em meio ao choque congelou por alguns segundos, mas logo já estava pegando seu arco e armando uma flecha. A fera ainda estava a vista e a garota disparou, ouvindo um chiado agudo ao acertar seu ombro. Procurou o resto da noite, mas não teve mais sinal da besta.

No dia seguinte acordou cedo e foi a busca, confiava em sua pontaria, e uma ferida daquelas no mínimo incapacitaria a criatura por um tempo. Andou por horas, até chegar em uma parte desconhecida da floresta, onde havia uma clareira florida e no meio desta um corpo adormecido. Correu para ver quem era a besta, mas ao se aproximar parou bruscamente. Era uma garota, uma garota magra e surrada cuja idade parecia ser próxima à da própria Mira com uma grande ferida no ombro onde sua flecha havia acertado. Não conseguia se mexer, ficou paralisada por o que pareceram horas sem saber como prosseguir, até que em algum momento a garota acordou. Quando a viu sua expressão passou de calma para assustada em milésimos de segundos, e antes mesmo de Mira perceber ela está já estava correndo para a direção oposta.

— Espere! – Gritou Mira, mas não sabia como completar sua fala. Por que estava se comunicando com a besta? Teve todo esse tempo para liquida-la, mas apenas ficou olhando, o que estava acontecendo? Ela era uma lobisomem, merecia morrer, não é mesmo?

A garota a havia sumido a este ponto, e não lhe restava nada além de voltar a sua própria clareira. Quando chegou lá, não conseguia parar de pensar em sua reação ao ver a garota, como foi incapaz de terminar a caçada. Aquilo não era normal, Mira não era assim, fraca. Comeu ainda com aqueles pensamentos e logo decidiu buscar a garota novamente, mas ao olhar para a beira da clareira lá estava ela, ficaram se encarando, não de forma agressiva, e ninguém conseguia desviar o olhar.

— O-olá – falou Mira, alto para que a garota ouvisse.

Esta não respondeu, mas começou a dar passos lentos em sua direção. Quando chegou na metade do caminho parou novamente, e a Caçadora percebeu que era sua vez de andar. Se sentia puxada em direção a garota, não tinha outra opção além de se aproximar, não queria fazer nada que não fosse se aproximar. Ao chegar perto pode ver bem suas feições, como mesmo a beira da anorexia possuía belos traços, olhos castanhos quase pretos e um cabelo também castanho emaranhado, o que lhe causou uma enorme vontade de passar a mão e desfazer os nós nele.

— Olá – Disse novamente, desta vez quase um sussurro – Me chamo Mira e vim aqui com a intenção de te matar. Mas acho que não sou capaz.

A garota lhe observou por mais alguns momentos, sem dizer nada e com uma expressão serena.

— E-espere aqui, tenho bandagens para colocar em seu ombro.

O que Mira estava fazendo? Pensou, não era esse o plano. Era para matar a besta, não ficar encarando seus olhos e cuidando de suas feridas.

Sem dizer mais nada, Mira enfaixou o machucado e ambas dividiram um coelho.

A garota parecia morta de fome então Mira lhe deu a parte maior, e após terminarem ouviu uma voz fraca e rouca dizendo:

— Slava, me chamo Slava – disse a garota olhando para o céu.

— Belo nome, combina com você – respondeu a Caçadora, sentindo o rubor surgir em sua face.

Passaram o dia assim, sem conversar, mas uma ao lado da outra, perdidas em pensamentos. Quando a noite foi se aproximando ambas pareceram notar que sua paz estava prestes a acabar junto com o nascer da lua. Mesmo sem uma transformação completa estar perto do dia de lua cheia fazia algo com os licantropes, eles se tornavam mais animalescos e selvagens. Elas se encaram e chegaram num acordo mutuo e silencioso. Slava não sairia de seu lado, e Mira não a machucaria, e sim impediria que fizesse algo ruim.

— Você tem corda? - perguntou a licantrope.

— Sim – respondeu a Caçadora sem saber o porquê da pergunta

— Me amarre naquela arvore, assim não terei risco de lhe ferir.

— Mas...

— Por favor, não quero fazer nada de que me arrependa.

Mira fez o que lhe foi pedido, mas não conseguiu olhar enquanto a garota uivava e rosnava. Sentada a alguns metros de distância apenas olhava a outra com um aperto no peito até a chegada do nascer do sol.

Cada noite que passava o efeito da lua ia diminuindo, até que duas noites depois Slava já tinha total controle de si mesma. Mira estava em conflito, não seria capaz de machucar a garota nunca. Quando tudo estava bem, incertas do que fariam a seguir, a Caçadora sugeriu que Slava a acompanhasse até sua casa, onde decidiram o que fazer com relação aos ciclos seguintes. Não conseguiria se afastar desta garota, mas também não suportava a ideia de se aproximar de alguém como a fera que matou sua família.