Apesar de divergir em diversos pontos, o prolegômeno da história da vida adulta de Cremilda tem um ponto de encontro com a de Sebastião, o sofrimento. 

Foi criada por uma mãe solteira, até os oito anos, quando foi levada para a casa da “madrinha”. A Madrinha, como era chamada dona Odete Basile, uma perua branca, casada com um empresário italiano, prezava por ostentar seus colares e brincos de pérola, anéis de ouro, perfumes doces e maquiagens extravagantes. 

Foi no casarão da madrinha que conheceu sua irmã de coração, Amélia. Ambas dividiam um quartinho escondido ao lado do quarto de despejo.