Eleven olhava com desconfiança para a garota ruiva. Seu rosto demonstrava desconfiança e as mãos apertavam o prato a sua frente, cheio de waffles. Estava sentada em uma cadeira a alguns metros de distância de Max, a dona da cabeleira ruiva.

— Ela é amiga? — Ela perguntou curiosa, querendo se certificar mais uma vez.

— Amiga! — Mike respondeu, balançando a cabeça para dar mais confiança as suas palavras.

Ainda assim, Eleven continuou sentada, sem mover um músculo na direção de Max. Já tinha se passado cinquenta e cinco dias desde que Eleven foi obrigada a se esconder de novo dentro de uma casa, até poder assumir o nome Jane e ainda mais tempo desde que conheceu Max, quando se reencontrou com seus amigos.

Apesar de Eleven odiar a sensação de estar presa, daquela vez era diferente. Ela via seus amigos todos os dias. Até Nancy, Jonathan e Steve vinham visitá-la toda semana. Então, apesar de ainda não poder sair livremente, ela não ficava sozinha.

Hopper tinha comprado alguns jogos que a distraia quando não tinha companhia, além é a claro, da televisão. E ele passava mais tempo dentro da casa, com a Joyce.

No entanto, Mike conseguia vir ainda mais vezes do que o Hopper. Praticamente só saia da casa quando tinha que ir para escola. Isso reconfortava o coração da Eleven.

O problema era que com a vinda de seus amigos, veio o continuo convívio com a Max. Antes, Eleven achava que ela não era de fato do grupo, mas Lucas logo deixou claro que Max era a mais nova integrante.

No início, Mike também não parecia aceitá-la, mas foi cedendo aos poucos e conversando cada vez mais com a Max, o que deixou Eleven mais apreensiva. Ela não conseguia explicar aquele sentimento, não sabia qual palavra definia àquilo, mas não gostava dos dois juntos.

— Por que ela é amiga? — Eleven perguntou mais uma vez, frustrada. Mike suspirou e segurou o braço da garota.

— Ela é legal, El. Eu juro! Também fui contra a entrada dela no grupo, mas Max se mostrou útil e agora...

— Vocês são amigos — Eleven acusou, olhando para baixo.

— Sim, amigos.

— Tipo eu e você?

A nova pergunta surpreendeu Mike. Ele virou todo o corpo para Eleven, ignorando de vez os amigos que gritavam enquanto jogavam algo, com a Max. Continuou segurando o braço da garota, era um toque carinhoso.

— Não, El! É diferente, eu e Max somos só amigos — Mike respondeu devagar, se confundindo um pouco com as próprias palavras enquanto tentava formar uma explicação lógica. — Já eu e você... É outra coisa.

— Outra coisa? — Ela ergueu uma sobrancelha, confusa. Mais uma vez, Mike suspirou.

— Como a Max e o Lucas! — Mike apelou para a comparação, erguendo um braço para mostrar os amigos.

Eleven observou. Max e Lucas estavam sentados juntos no sofá, segurando um a mão do outro. Depois, ela viu que Will e Dustin não seguravam a mão de ninguém e entendeu o que Mike quis dizer com “é outra coisa”.

Ela olhou para baixo e notou a mão de Mike ainda fixa em seu braço. De forma automática, ela se soltou do toque e agarrou a mão dele, imitando a atitude de Lucas e Max.

— Outra coisa. — Ela concluiu erguendo as mãos unidas, mostrando a Mike. Ele sorriu e concordou com a cabeça. — Então você e Max não tem outra coisa?

— Não, não! Eu só tenho outra coisa com você e Max só tem outra coisa com o Lucas! — Ele se esforçou para deixar claro, afobado.

— Isso é confuso — Eleven respondeu já segurando o riso.

Os dois se olharam de perto, encarando os olhos um do outro e por fim, riram, atraindo a atenção dos seus amigos que continuavam a jogar.

— Será que vocês podem parar de conversar?! Precisamos de mais gente no jogo! — Dustin reclamou, acenando para eles se aproximassem.

Mike revirou os olhos e apertou a mão de Eleven contra seus dedos. Ela ficou olhando para ele por alguns segundos e voltou a encarar o prato com waffles. Com a mão livre, pegou a embalagem de mel e jogou uma boa quantidade por cima.

— Você consegue, El! — Mike incentivou sorrindo, orgulhoso da atitude da amiga. — Vai gostar da Max, ela é legal.

— E não tem outra coisa com você... — Ela disse mais uma vez, respirando fundo.

— Isso, não precisa ter ciúmes.

Mike arregalou os olhos quando percebeu o que acabou dizendo. Eleven ficou confusa, inclinando a cabeça para o lado, esperando por uma explicação que não veio.

— Ciúmes?!

— É quando você fica irritado por ver alguém com outra pessoa, porque queria que esse alguém ficasse só com você. — Foi a forma que Mike encontrou de expressar o significado da palavra.

— Eu tenho ciúmes de você e da Max.

A sinceridade e inocência de Eleven fez o coração de Mike acelerar. Ela confessou sem nem retesar os ombros, tranquila e ainda concentrada nos waffles que ansiava comer.

— Eu consigo! — Afirmou para si mesma e levantou, carregando o prato de waffles, com a outra mão ainda presa com a de Mike.

— El! — Mike a chamou pelo apelido, apressado e no momento que Eleven virou o rosto, ele a surpreendeu com um selinho estalado e rápido.

Ela sorriu e corou. Ele também sorriu. Aquele breve contato entre suas bocas ficava cada vez mais frequente, como se o tempo que ficaram longe um do outro tivesse deixado eles ainda mais próximos.

— Eu só faço isso com você. — Ele prometeu, a fazendo sorrir mais.

— Porque nós temos outra coisa.

— Porque nós temos outra coisa. — Mike apenas repetiu a frase de Eleven e aí assim, os dois andaram em direção aos amigos.

Eleven parou bem de frente a Max, que ficou receosa com a proximidade, desviando o olhar. Sabia que Eleven não gostava dela, apesar de não entender o motivo.

Surpreendendo a todos, menos a Mike que já sabia do propósito da amiga, Eleven ergueu o prato cheio de waffles para Max. Confusa, a garota ruiva aceitou o prato e observou os amigos que estavam com a boca aberta, chocados.

— Você sabe o que isso significa?! — Dustin falou alto, assustado.

— Está oficialmente no nosso grupo! — Lucas gritou a conclusão, rindo e abraçando a Max.

— Por causa de um pouco de waffles? — Max perguntou confusa e foi Will que respondeu, rindo:

— É a comida predileta da Eleven!

Max olhou para Eleven, sem acreditar na aceitação que por tanto tempo esperou. El sorriu e sentou bem ao lado dela, puxando Mike para o outro lado, satisfeita ao ficar entre os dois.

— Amigas. — Eleven disse para Max, segura do que dizia, decidida.

Por impulso, Max abraçou Eleven enquanto uma risada satisfeita escapava de sua boca. El se assustou, mas não se afastou, retribuindo o abraço com apenas um braço, pois não queria soltar a mão de Mike.

— Amigas. — Max concordou assim que se desvencilhou do abraço.

Eleven olhou para Mike, ele sorria para ela, orgulhoso. Depois, encarou a mão agarrada na dele e sorriu também. Estava feliz por saber que ela e Mike tinham outra coisa e feliz por saber que tinha mais uma amiga, a garota ruiva.