Capítulo 47

Pugna

                O Comissário De Polícia Da Cidade De Gotham, James Gordon estava sob um toldo esfarrapado no telhado do Departamento De Polícia De Gotham com o batsinal ligado, o toldo fora colocado para dar proteção mínima para esperar pela chegada do Batman; ele estava esperando a chegada do seu aliado sob os trovões de uma noite que prometia ser chuvosa; ele estava impaciente, tendo coisas para resolver e voltar para o apartamento e ver a sua filha; foi quando olhou melhor deixando a cobertura furada do toldo, iluminado pelos trovões que enchiam os céus e o vento que balança a sua capa negra, Batman havia chegado, ele estando em cima de um gárgula, ele saltou pousando silenciosamente no telhado e para a surpresa de Gordon que reconheceu quem o estava acompanhando, como ele não reconheceria, ela estava nas notícias no anos oitenta e do início do século vinte, ele aprendeu sobre ela nas suas aulas de história, Wonder Woman; ela que andou para ficar ao lado do Batman e foi quando raios surgiram mostrando um homem vestindo um terno vermelho em todo o corpo com um raio dourado no centro do peito; ele reconheceu o símbolo, afinal Jay Garrick foi ensinado nas aulas de história e o Capitão De Polícia David Singh de Central City já havia relatado o ressurgimento do Flash:

— Quantos de vocês são? – perguntou Gordon:

— Não o suficiente. – respondeu Batman e Gordon podia se preocupar quando esses três não são o suficiente para o que estava por vir:

— Detroit me mandou isso! – disse Gordon entregando um tablet ao Batman – Dúzias de testemunhas pela cidade; sequestro de oito pessoas e uma dor de cabeça defendendo que você não invadiu a cidade de Detroit e eles estão sempre trazendo Hong Kong à tona que piora a minha dor de cabeça!

                Batman estava passando pelos relatos até mostrar as imagens da descrição de criaturas voadoras:

— Parademônios. – disse Wonder Woman:

— Ok? – perguntou Flash confuso:

— As Legiões De Uxas. – disse Wonder Woman:

— Com o que estamos lidando? – perguntou Gordon:

— O início de uma invasão alienígena que pretendemos parar antes que comece! – respondeu Batman:

— Os parademônios sentiram o cheiro da Caixa Materna. – disse Wonder Woman:

— Certamente os sequestros são para interrogatório para descobrir aonde está essa caixa. – deduziu Flash:

— Então essas oito pessoas ainda podem estar vivas. – disse Batman:

— Nove! – disse Cyborg que caminhou até eles fazendo a sua presença conhecida – O Chefe Dos Star Labs de Detroit foi levado essa noite!

                Batman ficou cauteloso, Flash foi pego de surpresa:

— Bem, outro cientista. – disse Gordon:

— Você conseguiu. – disse Wonder Woman sorrindo:

— Então, como vamos encontra-lo? – perguntou Cyborg:

— Deve haver um ninho por perto. – respondeu Wonder Woman:

— Testemunhas afirmam que esses parademônios saíram da terra. – disse Gordon:

— Esgotos. – disse Batman:

— Túneis abandonados de metrô. – disse Cyborg – Certamente, as saídas de ar é o mais provável em que entram e saem, eles precisam de espaço para se movimentar e voar e seu chefe prefere ficar ereto e não curvado.

— Qual é o mais provável? – perguntou Flash:

— Um projeto de extensão de metrô abandonado em 1929 em Detroit. – respondeu Cyborg:

— Se o pessoal de Detroit ligar, diga a eles que eu realmente invadi a cidade. – disse Batman entregando o tablet de volta para Gordon, ele suspirou e se virou para desligar o batsinal:

— Uh... ele vem conosco agora? – murmurou Flash:

— Já estamos pesados, ele não fará diferença. – respondeu Batman:

— Você acha que... – perguntou Gordon ao desligar o batsinal e se virar para ver que eles já haviam ido apenas ficando o Flash:

— Oh! Uau! Eles apenas... eles realmente desapareceram, hein? Oh, isso é rude. – disse Flash que se envolveu em raios e desapareceu em sua velocidade surpreendente:

— Estou ficando velho demais para essa merda. – disse Gordon suspirando – Filho da puta!

                O TW-5 A não está pronto, mas, Batman pode usar o TW-4, uma versão que somente funciona para voar na Terra, um vtol de alta velocidade que transporta grandes veículos de combate, foi com ele que Batman junto aos outros se dirigiram para Detroit; ao chegarem, com a ajuda de Cyborg, eles desceram em um terreno aonde podiam esconder o avião e ao mesmo tempo com o veículo do Batman, percorrer os túneis abandonados debaixo da cidade de Detroit. O que ele está usando, um tanque com muitas armas servindo para todo o terreno; Batman, o piloto foi o primeiro a saltar da cabine espaçosa para o chão sujo e abandonado do túnel, sendo seguido pela Mulher Maravilha, Cyborg e Flash. O túnel estava escuro, o ar sujo e cheio de escombros e lixo, Batman se aproximou pegando um crachá do Star Labs em meios aos objetos de outros sequestrados deixado espalhados naquela parte do túnel:

— Estamos perto. – disse Wonder Woman – O cheiro do inimigo. Ausência. Escuridão. Morte!

— Aonde estamos, Base? – perguntou Batman:

— “Em Stone Island. – respondeu Base – Vocês estão... sob a torre de ventilação do túnel. A escada a sua esquerda dá acesso à casa de máquinas, as leituras de calor indicam presença de pessoas lá”.

— É isso! – disse Batman – Vamos!

                Eles decidiram subir as escadas, a forma mais furtiva que podiam usar, quaisquer habilidades ou equipamentos que queriam usar, poderia denunciar a sua presença e acabar matando os reféns, com isso, eles subiram as escadas até chegar a um espaço de metal e concreto, um poço que parecia se erguer ainda mais, a ponte estava quebrada, o que impedia o progresso deles:

— Certo. – disse Flash olhando para Batman, Wonder Woman e Cyborg – Alguém tem um plano? Algum de vocês?

— Não ataquem sozinhos. – respondeu Wonder Woman – Vamos fazer isso juntos!

                Flash não disse nada, raios envolveram o seu corpo e menos de um piscar de olhos ele já havia chegado ao outro lado; Wonder Woman deu um pequeno sorriso e saltou chegando ao outro lado sem problemas; Cyborg se aproximou e olhou para o Batman:

— Eu ouvi falar de você. – disse Cyborg – Não pensei que fosse real!

— Sou real quando é útil! – disse Batman pegando o seu arpéu e o disparou para balançar para o outro lado, recolhendo o cabo e o guardando, Cyborg ativou seus jatos em modo silencioso e passou para o outro lado; os quatro se aproximaram da porta aberta com cautela e então ouviram uma voz terrível e com muita raiva lá embaixo:

— Estou cansado do seu silêncio! – disse a voz – Agora, me diga, aonde está a Caixa Materna?

                Dentro da sala de máquinas, as nove pessoas sequestradas, funcionários da Star Labs, incluindo Silas Stone estavam amontoadas em um canto com armas apontadas pelo que Wonder Woman confirmou como Parademônios e o líder deles segurando um homem pela camisa com uma única mão, com sua altura, aparência, chifres e o machado que Wonder Woman viu desenhado no mural que sua mãe a guiou para acha-lo:

— Por favor... nós temos família! – implorou o homem:

— Então, vocês tem fraqueza. – disse o líder:

— Steppenwolf! – disse Wonder Woman:

— Deixe-me adivinhar... aquele é o cara mau. – disse Flash:

— Bom palpite. – resmungou Batman não tirando os olhos da situação. Flash respirou fundo se acalmando:

— Deem a volta para o outro lado, vamos cerca-lo e surpreende-lo. – sugeriu Wonder Woman. Cyborg estava olhando com interesse e vigilância, pronto para agir, enquanto o dispositivo na cabeça de um dos reféns projetava uma imagem de uma caixa, a mesma caixa que Cyborg conhecia e que a todo o momento não queria saber dela:

— Você esteve perto da caixa. – disse Steppenwolf – O cheiro dela está em você.

— Eu não sei do que está falando! – gritou o homem:

— Onde ela está? – rugiu Steppenwolf para o medo das pessoas presentes:

— Deixa ele em paz! – gritou Silas Stone – Ele não sabe!

                Steppenwolf jogou o pobre zelador para o lado que se encolheu ao lado de Silas:

— Sem utilidade! – disse Steppenwolf e em seguida pegou Silas e o ergueu, a aranha metálica subiu pela perna até o braço de Steppenwolf – Você carrega o cheiro também, mas, mais forte.

— Eu vou morrer antes de contar. – desafiou Silas:

— Isso pode ser providenciado, mas, no fim é inútil. – disse Steppenwolf com a aranha metálica se aproximando:

— Não! – gritou Cyborg e então um canhão se formou em seu braço direto disparando contra Steppenwolf e em seguida voando e disparando uma carga de plasma contra Steppenwolf e arrancando seu mão da mão dele, um terceiro braço surgiu agarrando e esmagando a aranha mecânica:

— Victor! – disse Silas sorrindo quando o seu filho o protegia:

— Você nasceu da Caixa Materna! – disse Steppenwolf que não havia sofrido nada – Um filho dos deuses!

— Não como eu vejo. – disse Cyborg desafiadoramente:

— Você verá por sua vontade ou será obrigado a ver. – disse Steppenwolf – Mate todos e me traga o filho dos deuses!

                Os parademônios se aproximaram com as armas levantadas, então a Mulher Maravilha soltou um grito de guerra saltando da escada em alta velocidade cravando a sua espada em um parademônio o pregando na parede:

— Amazona... – disse Steppenwolf – Mas, diferente de suas irmãs, é mais forte.

                Mulher Maravilha estalou o pescoço, puxando a sua espada e encarou Steppenwolf enquanto o parademônio cai morto atrás dela; Steppenwolf olhou para a direito vendo o seu machado cravado no concreto; ele não se moveu, encarou a amazona, olhou para o seu machado mais um vez e encarou Mulher Maravilha; ela encarou de volta o desafiando a fazer um movimento e ele decidiu fazer o desafio com um movimento rápido pegando o seu machado e realizando um golpe, mas, Mulher Maravilha gritou em desafio acertando o corpo dele com o seu ombro atravessando a parede com os parademônios seguindo os dois disparando os seus rifles de plasma. Steppenwolf foi cravado na parede enquanto Mulher Maravilha usando o seu laço, o jogando para amarrar com um pedaço da ponte, seu impulso à fez a girar de baixo para cima caindo com as pernas dobradas em cima da ponte; com a espada em sua mão, recolheu o laço e pegou o escudo; cortou um parademônio ao meio e o segundo e então, eles não se aproximaram, com a suas asas, mantendo uma distância começando a disparar com os seus rifles, Mulher Maravilha levantou o seu escudo se defendendo dos disparos:

— Amazona! – disse Steppenwolf – Argh!

                Steppenwolf saltou eletrificando o seu machado e desferindo o golpe com ele em que a Mulher Maravilha defendeu com o seu escudo e em seguida pousou atrás dela, sem medo, Mulher Maravilha se virou para encará-lo enquanto os parademônios a cercaram, com as armas abaixadas e ela desviou de um tiro de plasma:

— Parem! – ordenou Steppenwolf – Ela será minha!

                Os parademônios se afastaram:

— Eu não pertenço a ninguém! – rosnou Mulher Maravilha – E eu não vejo um deus!

                Steppenwolf fez um careta a provocação da amazona, mas, ele não cedeu:

— Meu machado está banhando com o sangue de suas irmãs; é hora de adicionar o seu. – disse Steppenwolf; ambos avançaram, Mulher Maravilha ergueu o escudo se defendendo de dois golpes de machado e aplicou dois golpes de espada que ele defendeu e parecia que a luta seguiria com os dois equilibrados.

                Dentro da sala de maquinas, Batman saltou do parapeito em cima do parademônio o esmagando; um para demônio se virou com a sua arma, Batman bloqueou com o braço e em seguida tirou a arma e acertou um soco em seu peito esmagando-o e em seguida acertou um gancho quebrando o seu pescoço:

— Gente! – gritou Flash usando a sua super velocidade surgindo perto do Batman – Isso não é “juntos”!

                Um parademônio foi atraído pelo surgimento do Flash e com a sua super velocidade começou a desviar dos disparos de plasma e em seguida usar o seu impulso para empurrar o parademônio atravessando a porta e sendo esmagado contra a parede da sala ao lado:

— Ajude o Cyborg a tirar essas pessoas daqui. – disse Batman – Vou fazer com que me sigam!

                Essa distração fez com que o Batman fosse derrubado por um parademônio que vinha por trás; no chão, Batman rolou para o lado evitando o soco do inimigo, rapidamente ficando de pé com um movimento quebrando o pescoço do parademônio, outro surgiu usando o impulso para acertar o seu corpo no Batman e aproveitar para pegar pelo pescoço e o jogá-lo contra uma roda dentada gigante e em seguida o jogar contra uma parede, Batman caiu contra uma passarela de metal.

                Cyborg pendurou o corpo do zelador desacordado:

— Todo mundo, andem! – gritou Cyborg. Flash foi o último a sair garantindo que não havia parademônios o seguindo e em seguida com a sua super velocidade subia e descia as escada garantindo que estavam seguras e também para incitar os cientistas a andarem mais rápidos:

— Um pouco mais rápido. – disse Flash até se aproximar de Silas Stone – O senhor está bem?

— Sim, obrigado! – respondeu Silas. Flash se aproximou de Cyborg que subiu por último:

— Eu tenho isso. – disse Cyborg – Continue!

— Por aqui! – disse Flash chegando ao topo da escada.

                Enquanto as pessoas estavam sendo evacuadas, Batman estava lidando com os parademônios; ele havia se levantado, desviou de um soco do inimigo e aplicou dois, um no fígado e um no rosto, agarrando pelo pescoço e batendo a cabeça dele contra a parede, três vezes antes de soltá-lo e rolar no chão desviando do ataque de outro para demônio, Batman jogou dois batrangues cravando eles no rosto de dois para demônios ao mesmo tempo que outro inimigo o jogou em outra passarela, Batman se recuperou e se levantou para plicar um chute no peito do parademônio que o jogou tropeçando para a entrada da torre, Batman então correu aplicando um chute com as duas pernas esmagando o peito do parademônio, então girou aplicando um chute em sua cabeça o jogando da ponte e então ele pode assistir a luta da Mulher Maravilha contra Steppenwolf; durou poucos segundos, quando ele levantou os braços e se defendeu dos tiros de plasma dos para demônios que estavam cercando a luta:

— “A energia se dissipou”! – disse Base – “As manoplas funcionam”!

                Batman recuou quando se viu oprimido por vários disparos, se encostando na parede:

— Comemore depois, mande o Knightcrawler! – disse Batman:

— “Pensei que nunca pediria”! – disse Base – “Crawler a caminho, ativando o controle remoto”!

                O Knightcrawler ligou os motores e as suas luzes, as esteiras se dividiram em quatro pernas e começaram a escalar a parede do poço. Mulher Maravilha e Steppenwolf estavam em uma luta equilibrada, ela estava defendendo e desviando dos golpes do machado, mas, um golpe poderoso derrubou a Mulher Maravilha; ela não conseguiu se levantar quando teve que se defender de um soco que a colocou no chão mais uma vez. Percebendo o Knightcrawler se aproximando, Batman correu da cobertura e saltou recebendo uma saraivada de plasma, mas, conseguindo chegar ao Crawler e entrar em segurança; ativando as armas e a mira, Batman estava pronto:

— Obrigado, Base. – disse Batman:

— “Não mencione isso”. – disse Base.

                Steppenwolf se aproximou de Mulher Maravilha rindo, a pegou pelo escudo e a jogou contra a parede acima, o escudo havia caído e ela estava atordoada pelo golpe, mas, se recuperou rápido desviando do golpe do machado dele que explodiu a parede enquanto ela estava se segurando na borda com uma mão. Flash estava sorrindo quando ele e Cyborg conseguiram tirar as pessoas do poço, chegando a Stone Island, então ele ouviu a explosão e olhando para cima vendo entulhos caindo em direção as pessoas resgatadas; pensando rápido, ele correu e saltou ao redor e acima dos reféns resgatados que ficaram deslumbrados com a sua velocidade e os rastros de relâmpago da Força De Aceleração, ele voltou a posição inicial, mas, então percebeu que havia um entulho grande havia caído depois:

— Não! – gritou Flash, mas, Cyborg que havia chegado disparou o canhão sônico destruindo o entulho enquanto ajudava as últimas pessoas a saírem; Flash respirou aliviado; Cyborg se aproximou dele:

— Estão a salvo, volte para o túnel. – disse Cyborg:

— Vejo você em breve. – disse Flash sumindo em uma tempestade de raios.

                Mulher Maravilha estava acertando Steppenwolf em sua perna até que ele aplicou um chute quebrando a parede e fazendo Mulher Maravilha cair, um parademônio a acertou com o seu corpo a fazendo largar a espada e a jogando contra a parede, ele caiu com entulhos ao seu redor e o parademônio que a acertou, outro veio voando apontando a arma para ela, mas, Batman foi mais rápido perfurando ele com vários tiros e usando a perna do Crawler para esmagar o que estava deitado enquanto a Mulher Maravilha ficava de pé:

— Minha vez! – disse Batman liberando o arsenal primário do Crawler contra vários parademônios e contra Steppenwolf que ainda estava na parede com o seu machado preso, munição de plasma o estava atingindo, mas, não surtindo efeito; o general tirou o machado da parede e pulou aterrissando no para-brisa blindado do Crawler, o impacto dobrou a ponte destroçada para baixo; foi assim que a Mulher Maravilha conseguiu manter o seu equilíbrio, mas, então se virou vendo a sua espada deslizando, ela correu saltando para pegar a espada que havia caído, mergulhando com a mão estendida enquanto o Crawler caia com Steppenwolf socando o vidro blindado tentando alcançar o Batman. Flash havia retornado; dentro da Força Da Aceleração, na entrada para a ponte quebrada, Flash viu tudo; ele sabia naquele momento que a Mulher Maravilha nunca alcançaria a espada, por isso, logo estava correndo pela parede em forma de espiral descendo até que inconscientemente recriar A Criação De Adão da Capela Sistina de Michelangelo ao tocar a ponta da espada com um dedo e empurrá-la o suficiente para que a Mulher Maravilha pudesse pegá-la; Flash estava tão feliz com o que havia feito; provando que no futuro ganharia o título de “O Homem Mais Rápido Vivo”; não percebeu uma saliência na parede que o fez tropeçar e sair da força de aceleração quando atingiu os degraus do fundo da torre; atordoado, mas, consciente, ele viu Mulher Maravilha pousar na sua frente e ambos olharam para o alto vendo o pedaço da ponte e o Crawler caindo; ambos saltam desviando dos entulhos caindo:

— “Falha catastrófica em todos os sistemas”! – disse Base – “Você está bem senhor? Senhor”?

                Steppenwolf que havia saltado para a parede, se soltou caindo e aplicando um golpe com o seu machado que Mulher Maravilha desviou, Steppenwolf tirou o seu machado cravado no chão e se virou para a Mulher Maravilha:

— Você tem o sangue dos Antigos Deuses. – disse Steppenwolf – Eles morreram, essa é a Era Dos Novos Deuses!

                Steppenwolf levantou o seu machado, mas, antes que pudesse desferir um golpe, Mulher Maravilha bate as Pulseiras Da Submissão liberando energia enviando Steppenwolf para longe. Ainda fora, Cyborg garantiu que todos estavam bem, ele se aproximou de Silas Stone:

— Você está bem? – perguntou Cyborg. Silas assentiu positivamente:

— Não sabia que você viria. – disse Silas:

— Você é o meu pai! – afirmou Cyborg. Silas apenas assentiu em reconhecimento e apontou para cima:

— Vai! – disse Silas. Cyborg decolou.

                Flash estava pronto para agir quando um tiro de plasma atingiu a sua perna, ele gritou de dor enquanto a sua perna ferida não conseguia sustenta-lo; foi assim que os parademônios vieram e o agarram:

— Não! – gritou Flash. Mulher Maravilha se virou vendo a situação saltou cortando ao meio um parademônio com a sua espada e o outro larga o Flash e ela aproveita para saltar e enfiar a sua espada em seu peito o matando, o terceiro parademônio surgiu da fumaça e do fogo do Crawler, ela se virou para encará-lo, mas, subitamente o parademônio foi parado no ar com o seu peito faiscando e em seguida foi puxado pela arpéu do Batman até ele que o acerta atrás com o seu braço esquerdo e ele cai no chão morto; Batman olha para a Mulher Maravilha brevemente e então escuta o barulho de jato e olha para cima vendo Cyborg descendo em alta velocidade cobrindo o seu rosto com o seu capacete; Batman salta do Crawler e Cyborg entra nele; de sua mão saem fios que se conectam aos aparelhos do Crawler o ligando novamente; mais uma vez funcional, o Knightcrawler saiu dos escombros e usou a suas pernas para se virar e ficar na posição certa:

— Relaxe Alfred. – disse Cyborg – Eu assumo daqui!

— “Ah... eu... eu conheço você”? – perguntou Alfred confuso.

                As metralhadoras do Crawler começaram a disparar e Steppenwolf levou o seu machado protegendo o seu rosto dos tiros de plasma que não o afetavam; Cyborg então disparou um míssil que Steppenwolf o destruiu com o seu machado e na sequência da explosão outro míssil foi disparado e Steppenwolf o pegou com a sua mão, ele o examinou enquanto o míssil estremecia em sua mão:

— Primitivos... – disse Steppenwolf largando o míssil contra a parede e em seguida com um tubo de explosão havia deixado o local, a luta havia acabado, mas, não o perigo:

— Aonde estamos agora? – perguntou Flash:

— Abaixo do Rio Detroit! – respondeu Batman. Então um estrondo foi ouvido no túnel e a parede atingida pelo míssil cedeu e uma enorme quantidade de água começou a entrar no túnel, Batman apoiou Flash e ambos começaram a andar em direção ao Crawler com a Mulher Maravilha os seguindo, sempre de olho na água; pegando o seu escudo e em seguida ela viu uma forma humana dentro da água, um atlante; avançando rápido, o Aquaman saiu da água indo para o chão, se posicionando e cravando seu tridente no chão liberando uma energia que formou uma barreira branca e brilhante contra a água. Batman e Flash se viraram para ver o Aquaman em ação:

— Quem é esse? – perguntou Flash:

— Vocês precisam se mover agora! – gritou Cyborg; Batman e Flash voltaram a correr enquanto Aquaman continuava a segurar o maremoto, mas, a força da água estava arrastando o seu tridente cravado no chão cortando o concreto; Batman e Flash subiram no Crawler; Mulher Maravilha estava correndo quando percebeu que Aquaman não conseguiu mais segurar a água sendo engolido por ela:

— Vamos. – disse Cyborg – Mulher Maravilha, suba!

                Mulher Maravilha saltou pousando em cima do Crawler quando as águas alcançaram as pernas do Crawler; Cyborg começou a movimentar o Crawler subindo a parede da torre de ventilação enquanto Flash, Batman e Mulher Maravilha estavam se agarrando ao Crawler; uma vez que conseguiram se distanciar das águas o Crawler se desligou; Batman, Flash e Mulher Maravilha estavam molhados, mas, ilesos, Cyborg abriu a porta e em seguida saiu voando deixando-os para trás; nenhum dos três estavam questionando o que Cyborg estava fazendo, apenas queriam deixar esse poço.

                Steppenwolf havia voltado para a sua base deixando o portal cilíndrico do tubo de explosão, irritado com os novos defensores da Terra; ele se aproximou das Caixas Maternas alojadas na laje brilhando em vermelho e dourado:

— O que é? – perguntou Steppenwolf – Mostre-me!

                Steppenwolf colocou a sua mão em uma das caixas e um poder incrível tomou conta de seu corpo, raios percorriam o seu corpo até a sua cabeça; ele fechou os olhos e quando os abriu, viu que havia sido transportado para um campo verde rodeado de montanhas em algum lugar da Terra; ele sentiu que lhe é familiar quando percebeu que foi o campo de batalha aonde ele sofreu a mais humilhantes das derrotas; aonde ele havia feito a pior escolha da sua existência; aonde por ordem do seu senhor havia esculpido o seu símbolo neste lugar, para edificar a glória de mais uma conquista, mas, não aconteceu e ele passou um interminável tempo na fogueiras de Apokolips preso e torturado pedindo uma chance para provar que merecia se sentar mais uma vez entre os Novos Deuses, cento e cinquenta mil mundos para ele conquistar e tomar o seu lugar entre os deuses; ele estava afundado em um ciclo de violência o fazia sentir cada vez mais longe de cumprir a sua tarefa, mas, então, com um sensação, ele longamente agarrou a terra e vendo cair de sua mão; ele sabia que estava aqui por que as caixas queriam avisá-lo:

— Está aqui! – disse Steppenwolf – Nesse mundo!

                Ele não sabia o que é, mas, sentia que se trata de algo que o seu senhor estava procurando; ele levanta o seu machado reunindo o seu poder e desfere o golpe contra o chão levantando terra e poeira e diferente de milhares de anos atrás, um novo símbolo és esculpido em fogo no chão; ele olha ao redor, surpreso, atônito, reconhecendo o que estava marcado no chão, algo a muito procurado, a muito desejado e então ele ruge para os céus de felicidade e glória.

                Helicópteros circulam sobre Stone Island em Detroit, o exército estava circulando e protegendo o local enquanto médicos estava cuidando dos resgatados, ninguém queria se aproximar de Batman e Mulher Maravilha e dizer que deveriam ser colocados em quarentena; ambos estavam esperando o Aquaman subir para terra, ele então viu o Batman:

— Vestido como um morcego. – disse Aquaman sorrindo – Eu gostei!

— O que fez mudar de ideia? – perguntou Batman cerrando os dentes:

— Descobrir pelo meu principal conselheiro que você falou a verdade, que ele concordou com uma amazona. – respondeu Aquaman – A Caixa De Atlântida foi roubada!

— Então, ele tem duas. – disse Mulher Maravilha – Só precisa da Caixa Dos Homens que está perdida!

— Se já não a tiver. – disse Flash. Então Cyborg pousou carregando a Caixa Dos Homens:

— Ele não a tem. – disse Cyborg – Nós temos!

                Steppenwolf abriu os olhos, extasiado com a sua descoberta; feliz por ter sido finalmente achado, por isso, ele fez a chamada para casa e da laje, ela se transformou na forma de Desaad:

— Você já terminou a conquista? – perguntou Desaad:

— Ainda não, Desaad. – respondeu Steppenwolf:

— Então, por que me chamou? – perguntou Desaad furioso:

— Eu trago notícias! – proclamou Steppenwolf – Antes do nosso senhor assumir o trono, antes de assumir o seu verdadeiro nome, ele buscou pelo universo, a arma definitiva. A Equação Antivida! A chave para controlar toda a vida e toda a vontade por todo o multiverso!

— Eu conheço a história. – disse Desaad – Eu sei que a desobediência atrasou os planos dele!

— Encontrei a equação! – gritou Steppenwolf cravando o seu machado no chão – Aqui, na Terra, a equação está gravada na superfície desse mundo!

                Desaad ficou em silêncio, ofegante, sem acreditar no que estava escutando:

— Você tem certeza? – perguntou Desaad:

— Eu vi! – respondeu Steppenwolf sem hesitação – Eu vi com os meus próprios olhos!

Desaad estava com os braços estendidos em oração:

— A Equação Antivida esteve tão perto e ao mesmo tempo tão longe. – disse Steppenwolf – Desaad, eu lhe suplico, me permita...

Desaad ficou em silêncio terminando a sua oração e em seguida desaparecendo deixando Steppenwolf confuso, ele olhou ao redor vendo os parademônios aterrissando e se ajoelhando, ao ver a laje, Steppenwolf sentiu, o poder, a presença, a sombra o envolvendo, ele viu a laje tomando a forma dele, do seu senhor, Darkseid; ao encarar os seus olhos ardentes, Steppenwolf recuou retraindo a sua armadura expondo a sua cabeça:

— Meu senhor! – disse Steppenwolf ficando de joelhos e curvando a sua cabeça até tocá-lo no chão:

— Steppenwolf! – disse Darkseid, sua voz retumbou alcançando toda a base, mesmo ele não precisando gritar; Steppenwolf se encolheu e sua armadura recuou expondo o seu peito:

— Meu senhor, eu sou apenas o seu humilde servo. – disse Steppenwolf:

— Pode ser verdade que você a encontrou? – perguntou Darkseid:

— Eu encontrei, grandioso! – respondeu Steppenwolf – As Caixas Maternas me mostraram! A Equação Antivida está aqui!

— Se é redenção que você quer, encontre a terceira caixa, sincronize a Unidade e quando esse mundo estiver em chamas, eu irei buscar o meu grande prêmio! – disse Darkseid:

— Virá pessoalmente a Terra, meu senhor? – perguntou Steppenwolf surpreso:

— Eu transformei cem mil mundos em pó, a procura da Antivida, a procura desse planeta que me roubou a glória; eu vou pisar em seus ossos e me banhar no brilho da Antivida. E toda a existência... será minha! – disse Darkseid. Steppenwolf respirou fundo:

— Assim será, meu mestre! – disse Steppenwolf permitindo encará-lo para que visse a sua lealdade e sua determinação:

— Complete a sua missão Steppenwolf e você se sentará entre os deuses mais uma vez! – disse Darkseid – Falhe comigo mais uma vez; então, garanta que não tenha vida em seu corpo quando eu encontra-lo!

— Eu entendo! – disse Steppenwolf:

— Ele será enviado para que você o comande! – disse Darkseid:

— Eu posso cumprir a minha missão sem a ajuda dele. – disse Steppenwolf sabendo a quem o seu senhor se referia:

— E você irá. – disse Darkseid – Ele servirá como distração para que tenha tempo para montar as defesas e garantir que não seja interrompido enquanto realiza a Unidade.

— Como o senhor ordena. – disse Steppenwolf. A laje voltou a ficar plana mostrando que Darkseid havia terminado a ligação, Steppenwolf vestiu a sua armadura e se preparando mentalmente para o que estava por vir, então, um tubo de explosão surgiu e ele havia chegado, quando o tubo desligou, Steppenwolf encarou olhos vermelhos.

                Depois do confronto contra Steppenwolf, quando o Knightcrawler foi destruído para evitar que fosse rastreado de sua origem, a viagem para Gotham durou o resto da noite até o amanhecer, esse tempo em que todos pudessem descansar e trocarem para roupas civis, pousando no hangar secreto do Aeródromo Robert Wayne; todos desceram do jato com Silas Stone sendo o último a sair e Barry parecia mais divertido olhando para o local espaçoso:

— Que legal. – disse Barry correndo em alta velocidade pelo local – Por fora parece um prédio abandonado!

— É aqui que guardo o equipamento que não cabe na batcaverna. – disse Bruce.

                Victor estava segurando a caixa quando fixou o olhar na Flying Fox:

— Ela quer voar. – disse Victor:

— Você fala com máquinas? – perguntou Arthur:

— Eu falo com a inteligência. – respondeu Victor – Esta diz que não pode voar por causa de um problema de software, mas, com um pouco de tempo, eu conserto.

— Então esse é o problema. – disse Bruce – Sinta-se à vontade para mexer.

— Obrigado. – agradeceu Victor. Foi nesse momento em que Alfred, Leslie e Lucius Fox entraram:

— Senhores. – chamou Bruce – Conheçam Alfred com a sua esposa Leslie e Lucius Fox!

— Cavalheiros! – cumprimentou Lucius Fox – Dr. Stone!

— Dr. Fox. – cumprimentou Silas um pouco surpreso vendo os envolvidos com o Batman:

— Senhores. – cumprimentou Alfred – Bem vindo, não é a mansão, mas, espero que possam lhe dar um conforto, mesmo que seja temporário!

— Eu soube que alguém foi ferido. – disse Leslie:

— Não precisava, eu me curo rápido! – disse Barry:

— Eu serei a juíza disso Sr. Allen. – disse Leslie – Venha!

— Sr. Allen. – disse Lucius acompanhando os dois – Parece que seu traje não precisa de muita proteção devido a sua grande velocidade, mas, como você está lidando com um inimigo que usa plasma, talvez colocando células solares com polímeros especializados para dissipar o calor e teoricamente evitar que fique ferido!

— Isso seria muito apreciado Dr. Fox. – disse Barry – Eu não posso aceitar, é muito!

— Foi algo decidido entre mim e o Sr. Wayne. – disse Lucius – Acho que qualquer coisa que dê vantagem contra o inimigo deve ser aceitada!

                Mais tarde, Bruce reuniu todos envolta de uma mesa iluminada, Victor que estava mais relaxado desde que consertou o software da TW-5 A colocou a caixa em cima da mesa e todos estava tensos; essa é a verdadeira Caixa De Pandora, aquela que ninguém queria tocar, mas, que prendia a sua atenção:

— Há uma mancha escura no meu fluxo de dados; eu posso sentir as outras duas caixas, eu sei que elas estão ligadas, mas, eu não posso ver aonde eles estão! – disse Victor:

— Bem, não podemos atacar até saber aonde fica esse local. – disse Arthur:

— Mesmo que soubéssemos, nunca vi ninguém tão forte quanto Steppenwolf. – disse Diana – Apenas um!

— Superman. – disse Barry:

— A caixa não está ligada, por isso, eles só podem sentir, não a ver. – disse Victor – Precisamos estar em movimento para que eles não possam nos alcançar.

— Não! Isso é estratégia para perder devagar! – disse Bruce – Não ganhar!

— Desculpe, mas, por que não o destruímos? – perguntou Barry:

— Qualquer coisa que jogarmos não vai funcionar! – respondeu Victor – Elas são uma forma desconhecida de matéria, adoram calor, absorvem ele, mantem em seus núcleos!

— Você sabe muita coisa sobre as caixas. – disse Arthur – Isso me faz pensar.

— Espere, está tentando me dizer alguma coisa? – perguntou Victor:

— Sim! – respondeu Arthur – Como sabemos que não está trabalhando para eles?

— É uma longa história. – respondeu Victor:

— Temos tempo. – disse Arthur:

— Os alemães encontraram a caixa no final da Primeira Guerra Mundial enterrada sob um mosteiro italiano. – contou Victor – Os Wonder Mens foram mandados para recuperar a caixa em 1918!

                Todos olharam para Diana que confirmou com um aceno de cabeça:

— Ficou nos arquivos do governo pelas próximas décadas até que foi lembrada quando começou a estudar a nave do Superman até a sua morte, foi o meu pai que fez a ligação, ele entendeu que se tratava de tecnologia alienígena, povos diferentes é claro; embora a caixa tenha permanecido adormecida por milhares de anos, ele formulou uma teoria de como despertá-la e assim o fez! – contou Victor usando projeções holográficas vindas da lente na sua testa para contar a sua história; ele suspirou antes de continuar – Ele a viu além de uma caixa alienígena e eu também!

— Legal! – disse Barry:

— Eu estava errado, meu pai estava errado! – disse Victor – A Caixa Materna é mais do que isso; foi provado depois, quando... o acidente aconteceu matando a minha mãe e deveria ter me matado, mas, em um ato de desespero e loucura, meu pai pensou que poderia usar a Caixa Materna para reconstruir a partes quebradas de mim com aprimoramento cibernético; em vez disso, construiu uma máquina viva!

— Ele desencadeou uma tecnologia alienígena que não entende completamente! – disse Arthur – Ele pode ter despertado as outras caixas com isso!

— Você acha que eu não estou ciente. – disse Victor – Vou carregar essa culpa para sempre e tenho certeza que meu pai está ciente e vai fazer o mesmo! Ele usou esse poder para me manter vivo! Então..., eu virei isso, a caixa voltou a dormir e ele nunca mais a devolveu!

— Seu pai salvou-o com essa coisa? – perguntou Barry – O que elas são?

— Máquinas de mudança! – respondeu Victor – As caixas não pensam em termos de cura ou morte, vivo ou morto. Elas reorganizam a matéria a vontade de seus mestre. Regeneram, reintegram, restauram...

— Restauram? – perguntou Diana:

— A caixa tem o poder de restabelecer as relações das partículas anteriores. – respondeu Victor:

— O que isso significa? – perguntou Arthur:

— Então quer dizer que as partículas não podem ser criadas ou destruídas; apenas que seus relacionamentos se transformam. – especulou Barry:

— Queime a casa, as partículas ainda existem. – acrescentou Victor – As partículas da casa se transformam em partículas de fumaça.

— Qualquer um com um fósforo pode transformar uma casa em fumaça! – disse Diana:

— Mas, a Caixa Materna pode transformar a fumaça em um fósforo. – disse Bruce – Mas, não é só isso que a Caixa Materna é capaz, além de terraformação!

— Não! – concordou Victor – Mal estamos arranhando a superfície sobre as capacidades da Caixa Materna. Vocês viram quando Steppenwolf saiu naquele Tubo De Explosão?

— Eu não vi. – disse Arthur:

— Steppenwolf se desloca entre um ponto e outro graças a Caixa Materna que ele possui que cria aquele tubo! – disse Victor:

— Então, por que ele precisa dessas três caixas em específico? – perguntou Bruce:

— Por que somente essas três caixas e somente essas três; foram criadas para a terraformação em seu planeta de origem; não existe mais nenhuma capaz disso. – respondeu Victor:

— Um mundo de fogo e sofrimento. – disse Diana:

— Como você sabe disso? – perguntou Barry curioso:

— Eu tenho essa informação desde que a caixa me transformou. – respondeu Victor – Assim como eu sei que elas são capazes de restaurar a vida!

— Elas podem trazer o Superman de volta à vida? – perguntou Barry depois de hesitar por um momento:

— Todas as caixas que existem, mas, sim! – respondeu Victor:

— Não! – respondeu Bruce:

— O inimigo vê, vem, ativa a Unidade e... o fim! – disse Diana:

— Não temos garantia de que ele possa superar Steppenwolf. – disse Arthur:

— Não somos deuses para brincar com a vida de alguém; estamos aqui para salvá-la; salvar todos. – disse Bruce – Superman se sacrificou pelo mundo e seria um desrespeito invalidar o que ele fez por nós e também, não temos poder para tomar essa decisão!

— Então quem tem? – perguntou Arthur:

— Eu já chamei por ajuda. – respondeu Bruce.

                Uma claraboia do teto se abriu e uma mulher que estava voando sem ajuda de qualquer tecnologia desceu lentamente, sua capa vermelha esvoaçando pelo vento com um “S” negro na capa, botas vermelhas, calças azuis, uma saia em cima aberta na frente, azul com traços vermelhos e o cinto vermelho, o peitoral azul com o “S” vermelho, ombreiras azuis que prendem a capa, manga azul com manoplas azuis; apenas as mãos e cabeça apareciam, ela com olhos azuis vibrantes e cabelo loiro longo. Ela pousou no chão na frente de todos, mas, ela não veio sozinha; um homem com a roupa toda preta com dois traços vermelhos que se cruzam no peito, a capa azul escuro e o que o tornava diferente é a sua cabeça; claramente não humano:

— Conheça Kara Zor-El, a prima do Superman e J’onn J’onzz, o Caçador De Marte. – apresentou Bruce:

— É um prazer conhecer todos vocês, em campo, podem me chamar de Supergirl. – disse Kara sorrindo a acenando para todos, Diana sorriu e se aproximou de Kara a abraçando:

— Que bom que você veio. – disse Diana:

— Kal não teria pensado duas vezes ao enfrentar essa ameaça. – disse Kara:

— A prima do Superman. – disse Arthur com um pequeno sorriso – Acho que nossas chances aumentaram!

— OI! Eu sou Barry. – disse Barry se apresentando e apertando a mão de Kara sem jeito:

— É um prazer. – disse Kara:

— Eu achei que você viria, mas, não achei que o Sr. J’onzz viria também. – disse Bruce:

— É uma ameaça ao universo como conhecemos. – disse J’onn:

— Como assim? – perguntou Victor:

— Eu sei sobre as caixas e sei sobre Steppenwolf e principalmente aonde ele nasceu e a quem serve. – respondeu J’onn:

— Uxas. – disse Diana:

— Esse é o verdadeiro nome dele? – perguntou J’onn surpreso:

— Sim. – respondeu Diana lentamente:

— Ele é conhecido pela galáxia como Darkseid, o tirano de Apokolips! – explicou J’onn:

— Meu povo sabia sobre ele. – disse Kara cruzando os braços – Mas, só podemos especular os seus objetivos, ele é um conquistador insaciável e a cada planeta que conquista dá a entender que ele procura algo!

— E ele vai fazer a mesma coisa com a Terra. – afirmou Bruce:

— Sim! – confirmou Kara e em seguida ela suspirou parecendo muito triste – Eu tenho os mesmo poderes que meu primo e então não pude evitar de escutar a sua conversa antes de chegar, uma parte de mim quer que meu primo seja trazido de volta à vida, ele merece conhecer os filhos; ele merece viver com Lois, merece viver com a sua família!

— Entendemos! – disse Diana – Todos nós desejamos que alguém com quem importamos volte a vida!

— O que faz eu hesitar é que se o trouxemos de volta será o meu primo Kal que Lois e Martha tanto falam. – disse Kara – Ou será alguém diferente!

— Qualquer que seja a sua decisão, vamos aceita-la. – disse Arthur:

— Você poderia ajudar com a mente dele J’onn? – perguntou Kara – Se o trouxemos de volta? Se ele voltar diferente?

— Eu posso, Kara. – respondeu J’onn.

                Kara parecia hesitante em dizer, na verdade todos estavam em silêncio, todos sabiam da resposta dela, mas, ninguém queria apresá-la. Todos estavam em suas roupas civis a noite em Smallville no túmulo de Clark Kent ou como foi combinado para preservar o seu segredo, um primo da Família Kent que nenhum deles lembraria do nome do futuro; Barry e Victor estavam cavando o túmulo:

— Dá para riscar essa da lista. – disse Barry dentro do túmulo enquanto Victor pega uma pá e também entra – Exumar o túmulo do Superman. Feito!

                Barry joga mais uma pá de terra para fora do buraco enquanto Arthur sai da van com Diana em seguida abrindo a porta traseira, Bruce desce do banco do motorista olhando ao redor, Kara não veio, ela nunca conseguiria olhar para o que está acontecendo, J’onn decidiu ficar para ajudar a proteger a caixa:

— Poderíamos fazer isso em nanosegundo, não? – perguntou Barry:

— Poderíamos. – respondeu Victor tirando outra pá de terra. Barry olhou para a lápide por um longo tempo parando de cavar:

— Ele era o meu herói. – disse Barry voltando para olhar para Victor; ficou em silêncio por um segundo – Vamos lá!

                Os dois começaram a tirar as últimas pás de terra:

— Uma amazona trabalhando com um atlante. – disse Diana:

— Meio atlante. – corrigiu Arthur – Mera vai ficar incrédula com isso!

— Quem é ela? – perguntou Diana curiosa:

— A mulher que eu amo. – respondeu Arthur. Ambos ficaram em silêncio:

— Há quantos milênios nossos povos não se falam? – perguntou Diana:

— Eu não sei. – respondeu Arthur – Não fui próximo até recentemente. Eu odiei o meu povo tanto quanto as amazonas!

— Ódio é inútil. – disse Diana:

— É! – concordou Arthur – Agora eu sou rei deles e amo loucamente uma e a quero como minha rainha!

                Ambos ficaram em silêncio olhando a exumação do túmulo do Superman:

— Meu pai dizia que havia um ditado em Atlântida que ele aprendeu da minha mãe. – disse Arthur – “Ninguém volta da escuridão. Não sem...” – disse Arthur:

— “... deixar algo em troca”! – completou Diana – Nós temos o mesmo ditado.

— Que tal. – disse Arthur sorrindo.

                Barry e Victor estavam trabalhando sentindo que estavam cada vez mais perto:

— Mulher Maravilha! – disse Barry – O que você acha? Será que ela gostaria de um cara mais novo?

— Ela tem cinco mil anos, Barry. – disse Victor – Qualquer cara é mais novo!

                Então a pá de Barry bateu na madeira e isso chamou a atenção de todos; Arthur e Diana se aproximaram rapidamente enquanto Victor e Barry tiravam o resto da terra até descobrirem a madeira. Bruce estava olhando ao redor um pouco mais afastado percebendo que ninguém estava se aproximando, ele decidiu voltar, foi quando sentiu o seu celular tremer em seu bolso; ele o pegou e viu na tela que é Alfred ligando; Bruce atendeu:

— Alfred. – disse Bruce:

— “Senhor! – disse Alfred – Acesse as notícias, o senhor tem que ver isso!”

— Em qual site? – perguntou Bruce:

— “Em qualquer um! – respondeu Alfred – Está em todos eles! Tem que voltar o mais rápido possível!”

                Foi Victor que abriu o caixão para que pudessem vê-lo, ele e Barry ficaram em silêncio no momento em que Arthur e Diana chegaram perto e também viram:

— Só pode ser brincadeira... – disse Barry. Alfred terminou a ligação e Bruce conseguiu acessar o site de notícias e o que ele viu o deixou em choque:

— Impossível! – disse Bruce:

— Mais, que merda! – disse Arthur:

— Não! – disse Diana.

                Bruce se aproximou de todos para apenas ver o que eles estavam vendo, um caixão vazio. A televisão foi ligada na estação de trabalho com os computadores na base aérea secreta que o Batman usa e aqueles presentes viram uma imagem de Metropolis, no memorial aonde as vítimas da Invasão Kryptoniana foram lembradas, mas, o que estava em destaque é a imagem de um homem vestido de preto, roupa preta, capa preta, botas negras, com cabelos negros longos e a barba longa, mas, o maior destaque é os seus olhos vermelhos, que ele estava flutuando e tinha um “S” gravado no peitoral de sua roupa; todos estavam olhando para o Superman. J’onn estava atordoado sem poder acreditar, Kara, tinha lágrimas nos olhos sem saber como reagir.

Antes que tudo isso pudesse acontecer, Lucius Fox levou Silas Stone pelo local até os laboratórios:

— Todos os laboratórios são iguais nas base que o Sr. Wayne possui. – disse Sr. Fox – Fico feliz por estar me ajudando no reforço do traje do Sr. Allen, Dr. Stone!

— Qualquer coisa que ajude eles na luta. – disse Silas olhando ao redor do laboratório – Você tem um laser de elétrons!

— Sim! – respondeu Lucius Fox sorrindo – Muito útil!

— Eu usava um para bombardear qualquer objeto alienígena kryptoniano! – disse Silas:

— Eu sei! – disse Lucius – Por isso, a sua ajuda é bem-vinda!

                Foi o início da manhã quando Lucius Fox saiu para buscar os materiais para terminar o trabalho quando Silas se virou para ver o tv ligada com o Superman vestido de negro por completo flutuando acima do memorial em Metropolis; viu seu filho com os outros companheiros vestidos encarando-o e então os instrumentos começaram a acusar uma detecção de onda de energia que estava percorrendo o planeta, Silas pode rapidamente entender tudo e por isso, foi para o espaço do hangar pegando a caixa que seu filho deixou e a levou para o laboratório.

                Superman pousou na frente do memorial, nada foi tocado desde da luta contra o Apocalipse; a polícia e os militares conseguiram manter as pessoas afastadas do local, mas, os mais próximos com os seus celulares na mão estavam gravando e tirando fotos, mesmo os policiais não conseguiram resistir e eternizar esse momento; ele estivera no espaço e pelo pouco tempo antes de amanhecer conseguiu ficar flutuando acima da cidade e agora ele estava no chão; então que um jato se aproximou, Aquaman saltou e pousou primeiro sendo seguida pela Mulher Maravilha e pelo Flash que veio correndo, Cyborg e Batman pousaram; todos estavam encarando o Superman sem acreditar:

— É ele! – disse Mulher Maravilha:

— Mas, como? – perguntou Aquaman:

— Eu estava lá, verifiquei o seu corpo e fechei o caixão! – disse Batman:

— Deve ter acontecido depois do enterro. – disse Flash:

— Darkseid! – disse Cyborg – Deve ter roubado o corpo e o convertido em seu peão!

— Devemos contê-lo! – disse Mulher Maravilha:

— O que? – perguntou Flash – É uma péssima ideia!

— Concordo! – disse Cyborg – Meu sistema de defesa detecta o perigo!

                Os olhos do Superman ficaram vermelhos:

— Por Darkseid! – disse Superman.

                Cyborg foi o primeiro a atirar o seu canhão de plasma que Superman desviou, ele devolveu com o seu laser que Cyborg defendeu e encontrou com grande dificuldade para evitar que o seu escudo desviasse o raio que estava atingindo as viaturas e vários locais, até que ele foi jogado; Aquaman saltou para enfrentar o Superman, mas, recebeu um soco o jogando para trás, Mulher Maravilha com a sua espada e escudo na mão cortou a cabeça da estátua que Superman havia jogado, ela acertou o escudo contra o Superman que retornou com um soco a fazendo afundar no chão; Cyborg disparou vários tiros de plasma que distraiu o Superman para que Mulher Maravilha jogasse o seu laço e os dois ficaram em um cabo de guerra; ele parecia ter uma pequena vantagem:

— Kal-El, o último filho de Krypton. – disse Mulher Maravilha – Lembre-se quem você é!

                Superman estava vacilando por um momento quando Aquaman cravou o seu tridente na sua frente e o agarrou, Cyborg veio em seguida e Batman com toda a sua força estava ajudando a Mulher Maravilha; Flash viu a chance e começou a correr dentro do Força De Aceleração; ele não usaria muita energia, apenas nocautearia o Superman, mas, para a surpresa de Flash, parecia que o Superman tinha os seus sentidos aprimorados que com um movimento jogou o Aquaman e o Cyborg para longe, puxou a Mulher Maravilha e o Batman para ele e Flash teve que parar para que a energia da Força De Aceleração não atingisse os dois e permitir que fosse atingindo pela Mulher Maravilha e o Batman; quando não havia mais ninguém enfrentando o Superman, os militares começaram a atirar e o Superman devolveu disparando o laser em seus olhos; os soldados fugiram enquanto os humvee dos soldados explodia, um ameaçou cair em cima de um dos soldados, mas, a Supergirl apareceu salvando o soldado, ela se virou para ele:

— É melhor você se proteger! – disse Supergirl.

                Caçador De Marte se aproximou de um dos soldados no chão e se ajoelhou:

— Você está bem? – perguntou Caçador De Marte o ajudando a ficar de pé:

— Sim! – respondeu o soldado:

— Vá para trás, consiga cobertura e mantenha os civis afastados! – disse Caçador De Marte:

— Sim! – disse o soldado se afastando mancando; foi assim que uma mulher pousou para encarar o Superman:

— Quem é essa? – perguntou Aquaman se aproximando do Cyborg:

— Lana Lang! – respondeu Cyborg – Ela atende por Valkyria; seus poderes são de origem da kryptonita!

— Então era ela que o Caçador De Marte estava chamando! – disse Aquaman – Bem na hora!

                Batman estava ajudando o Flash a se levantar:

— Você está bem? – perguntou Batman:

— Eu vou viver! – respondeu Flash – Ele pressentiu a minha chegada!

— Ele tem sentidos aprimorados. – disse Mulher Maravilha:

— “Senhor, eu não gostaria de interromper, mas, a uma onda de energia se aproximando da cidade”. – disse Base:

— Como assim? – perguntou Batman:

— “Essa onda surgiu de repente e cobriu todo o mundo e vai se encontrar bem acima da cidade”. – respondeu Base – “Eu sugiro que se preparem”!

                De todas as direções, uma onda de energia veio cruzando a cidade, todo mundo olhando para o céu, foi um erro, no encontro, uma grande explosão de energia aconteceu, como um segundo sol surgiu acima da cidade, todos gritaram de dor pela luz cegante nos olhos, usando os braços para se cobrir e abaixar a cabeça; Victor foi o mais atingido por algo que ele viu, uma visão; do futuro. A Unidade foi sincronizada e em seguida um clarão aconteceu seguida por uma onda de energia destrutiva que percorreu todo o planeta o transformando em um deserto de fogo e morte; Darkseid sentado em seu trono ladeado pelos seus generais e parademônios, ao se aproximar de seu rosto, ele deu um pequeno sorriso de vitória; Mulher Maravilha deitada em uma pira funerária com o seu traje de combate e suas armas e duas moedas de prata encima dos seus olhos, o preço a ser pago ao barqueiro Caronte e as naves de Apokolips descendo dos céus para a guerra e a Rainha Hipólita com lágrimas nos olhos sem vontade para lutar; Aquaman é perfurado por seu próprio tridente e pregado na parede enquanto Darkseid lança os seus Raios Omega que ziguezagueavam matando todos os soldados ao redor, a batcaverna foi destruída e o Superman estava inconsolável em lágrimas, de joelhos segurando e embalando o corpo carbonizado de sua esposa Lois Lane; Darkseid surge das sombras e coloca a mão sobre o ombro do Superman, não foi um gesto de conforto, mas, de controle, o livre arbítrio do Superman tirada dele mais uma vez pela Equação Anti Vida; Darkseid conseguindo com mais eficiência tornar o kryptoniano um de seus generais e o principal comandante na ocupação da Terra; vestido de negro mais uma vez pairando sobre os resto de uma estação espacial que já foi a principal sede da Liga Da Justiça com os corpos do membros sobreviventes ao redor e o Superman segurando o capuz do Batman com Supergirl vestida de negro ao seu lado e em seguida, Victor ouviu uma voz em sua cabeça:

— “O futuro criou raízes no presente”!

                Victor abriu os olhos atordoado, ele, pela primeira vez ficou tonto e quase caiu no chão, mas, foi ajudado por Arthur:

— Não! – disse Cyborg.

                Superman subiu no ar para que todos o vissem:

— Esse é o início de seu futuro. – disse Superman com os seus olhos ficando vermelho – O caminho da glória de meu mestre; por Dark...

                Um pilar verde o atingiu pegando todos de surpresa afundando o Superman no chão várias vezes como uma estaca, quando sumiu, um homem, humano, vestido de verde e preto pelo corpo, máscara negra que cobria a região dos seus olhos brancos, com luvas e braceletes brancos envolto em energia verde e portando um anel que brilhava em energia verde:

— Eu não sei quem é você, mas, o Superman nunca daria o discurso de vilão! – disse o homem e o Superman saiu do buraco; Flash veio correndo para enfrentar o Superman e o Aquaman atacou por trás, Superman desviou para que Flash acertasse o Aquaman e os dois batessem na escadaria afundando nela e então foi a vez de Supergirl, Caçador De Marte e Valkyria tomar a frente:

— Nós vamos nos encarregar dele! – disse Caçador De Marte:

— Parem Steppenwolf! – disse Supergirl e em seguida gritando e voando ao encontro do Superman o agarrando e o tirando da cidade sendo seguido pelo Caçador De Marte e Valkyria, todos ficaram parados vendo por um momento; Aquaman olhou para Flash com raiva e apontou o dedo para ele rosnando:

— Eu sinto muito! – disse Flash. Um sinal sonoro foi ouvido no comunicador do Batman que começou a verificar o computador de seu pulso que deu um alerta:

— Eu tenho uma violação! – disse Batman e em seguida olhando para o céu – Aquela onda de energia deve ter sido lançada para ativar a caixa!

                Batman apertou alguns botões e o TW-4 apareceu no céu abrindo a porta traseira:

— Superman foi uma distração, Steppenwolf queria achar a caixa! – disse Aquaman:

— Quem está com a caixa? – perguntou Flash:

— Meu pai! – respondeu Cyborg e em seguida saiu voando em alta velocidade:

— Flash, vamos! – disse Mulher Maravilha saindo voando com o Flash correndo, Aquaman e Batman entraram no jato e partiram. O Dr. Silas Stone estava ainda na base com a Caixa Materna ativada enquanto mexia nos computadores ativando o laser e o configurando para carga máxima:

— Vamos... Vamos... – disse Silas e então ele escutou uma explosão que abriu um buraco no teto; poeira caiu do teto; um rugido foi ouvido dentro da base e Silas Stone estava assustado, ele tinha pouco tempo para fazer o que é necessário enquanto os outros estavam ocupados com o Superman:

— “Atenção, violação de segurança detectada”! – disse a IA central e foi tudo o que Silas precisa para confirmar os seus medos, ele pegou a caixa e o controle remoto do laser e correu para dentro do cubo de isolamento aonde estava o laser, colocou a caixa em frente ao laser e quando ele iria sair, um rugido chamou a sua atenção, assim como Steppenwolf estava usando o seu machado para rasgar as portas de aço reforçadas como se fossem manteigas; Silas sem alternativa fechou a porta do cubo com ele dentro:

— Entregue a Caixa Materna! – disse Steppenwolf com o seu machado brilhando em energia amarela. Cyborg atravessou o teto ficando entre seu pai e Steppenwolf; Cyborg se virou para ver o seu pai levantar o interruptor a armar o laser; começou fraco, mas, aumentava:

— Não, não, não! – disse Victor ficando desesperado percebendo o que seu pai iria fazer:

— Eu te amo filho! – disse Silas ficando com as costas eretas e com um olhar sereno pronto para seguir em frente:

— Não! Pai! Espere! Não – gritou Victor estendendo a mão em desespero e então Silas apertou o botão disparando laser acertando a Caixa Materna e em seguida se dividindo em vários raios que foram atirados para todos os lados; Silas Stone não estava preocupado, ele sabia que seu filho escolheu o caminho de se tornar um herói, que ele teria grandes companheiros e que assistiria aos seus feitos ao lado de sua amada Ellinor. Silas Stone foi desintegrado e Victor foi acertado por um golpe de Steppenwolf e jogado para o lado; quebrando a porta e em seguida pegando a caixa; ele se virou para ver a chegada do Aquaman, Flash e Mulher Maravilha:

— Assim começa o fim! – disse Steppenwolf e em seguida um tubo de explosão surge e ele vai embora; Cyborg luta para ficar de pé:

— Victor? – chama Barry – Vamos lá cara! Você está bem?

                Victor está em silêncio:

— Victor? – perguntou Barry:

— Ele está morto... – disse Victor:

— O que? – perguntou Barry:

— Meu pai. – sussurrou Victor mancando em direção ao cubo de contenção do laser – Eu não o salvei. Eu não podia...

— Meu deus! – disse Barry; Victor continuou andando e podia ver um lágrima caindo de seu olho humano:

— O pai dele morreu por nossa causa. – disse Arthur – Deixamos a caixa sozinha para enfrentar o Superman do mal, nunca deveríamos ter feito isso!

— Foi arrogância! – disse Bruce entrando – De todos nós. Nunca mais faremos isso!

                Victor entrou no cubo e se apoio na mesa do laser enquanto os outro ficavam em silêncio por um tempo:

— Aonde Steppenwolf foi? – perguntou Barry:

— De volta para a sua base para juntar as três caixas. – respondeu Diana:

— Não sabemos aonde fica e nem quanto tempo temos... – disse Arthur:

— Horas! – disse Batman – Ele chega, começa a Unidade e se não chegarmos a tempo, o mundo que conhecemos morre!

— Não é o seu... – disse Victor e então ele olhou para a base aonde a caixa estava sendo bombardeada pelo laser – Ele sabia. Ele sabia. Ele sabia. Ele não estava tentando destruir a caixa; ele estava tentando superaquecê-la. Agora, o núcleo é quase tão quente quanto um reator nuclear; algo tão quente...

— ... fica evidente em um sistema de leitor de calor. – disse Bruce – Seu pai se sacrificou para marcar a caixa. Vamos usar os satélites para procurar anomalias térmicas da Terra!

— Já estou procurando! – disse Victor invadindo todos os satélites que estavam ao seu alcance:

— Como é? – perguntou Barry – Você tem um satélite?

— Eu tenho seis! – respondeu Bruce:

— Certo. – murmurou Flash:

— Estou dentro! – disse uma voz masculina, a mesma voz vestindo de verde que havia interrompido o discurso do Superman – Desculpe por invadir, mas, o Caçador De Marte me disse que ajudaria mais indo com vocês!

— Quem é você? – perguntou Mulher Maravilha:

— Eu sou o Lanterna Verde da Tropas Dos Lanternas do Setor 2814! – respondeu Lanterna Verde:

— O que? – perguntou Mulher Maravilha surpresa – Aonde está Abin Sur?

                O Lanterna Verde pousou mostrando uma expressão triste, ele apenas ergueu a mão com a palma virada para cima:

— Eu sinto muito. – disse o Lanterna Verde e então uma projeção holográfica começou:

— “Não desmaia! Não desmaia! – disse uma voz masculina – Você vai ficar bem! Vou pedir ajuda”!

                “Abin Sur aparecia na imagem mostrando o seu peito com um grande corte”:

— “Seu nome? – perguntou Abin Sur segurando a mão do homem”:

— “É Hal. Hal Jordan! – respondeu Hal Jordan”:

— “Hal Jordan, meu nome é Abin Sur; sou um Lanterna Verde do setor 2814... – disse Abin Sur”:

— “Eu sei quem você é; fique calmo, a gente vai para um hospital! – disse Hal o interrompendo”:

— “O anel o escolheu, Hal, por sua força de vontade e coragem de encarar o medo; não por quem você é agora, mas, por quem você será amanhã... – disse Abin Sur cuspindo sangue e engasgando”:

— “Não fale, poupe sua energia até a ajuda chegar. – disse Hal”:

— “Eu sei que não vou sobreviver... não só foi o machado de Steppenwolf cravado no meu peito, mas, ele estava carregado de energia amarela de Parallax... – disse Abin Sur – Pegue o anel e ele o levará para a Lanterna e então faça o juramento...”

— “O que está dizendo? – perguntou Hal – Respira! Você precisa respirar”!

                “Abin Sur não disse mais nada, apenas lentamente fechou os olhos e sua cabeça pendeu para o lado”:

— “Não. Não. Não faz isso comigo. – disse Hall – Não morre! Aguenta”!

                “Então o traje brilhante de Abin Sur escureceu”:

— “Meu Deus! – disse Hal”.

                A projeção terminou com Hal tirando a sua máscara e mostrando o seu rosto. Cyborg olhou para todos eles com um olhar de determinação:

— Vamos encontrar esse filho da puta! – disse Cyborg.