Os dois rebeldes, um casal, foram levados até o meio do salão. Os soldados os jogaram para o chão, parando de frente a um trono. Eles ergueram a cabeça, como passos foram ouvidos. A mulher parou na frente deles, olhando os rebeldes com desdém. Ela usava um longo vestido preto, que contrastava com seus cabelos cor de fogo.

─São estes dois que causaram tanta confusão na minha cidade?

─Midway não é sua cidade. ─A rebelde feminina gritou. ─Não importa o que faça conosco, Mulher gavião.

Shayera riu, e deu um duro tapa no rosto da prisioneira. Um fio de sangue escorreu do canto da boca da mulher. Vendo seu olhar desafiante, Shayera se virou. Em seguida, a ordem.

─Executem-os! Quero suas cabeças na frente da prefeitura. Esses rebeldes aprenderão.

*****

Mais tarde naquele dia, Shayera estava em uma enorme banheira, apreciando uma taça de champagne. Há batidas na porta, então um rosto preocupado de um soldado aparece na porta.

─Desculpe interromper, minha senhora, vim apenas avisar-lhe que suas ordens foram... cumpridas...

─Ótimo. Agora pode se retirar.

O homem obedece. Shayera afunda em sua banheira, fechando os olhos. A visão de seus dois amigos, John e Wally, paira em sua mente. Ela acorda assustada, e percebe que ainda estava na banheira. A porta se abre pouco depois.

─Tudo bem, senhora?

Um velho homem, curva-se, evitando olhar para a ruiva, que se erguia, seu corpo nu e molhado. Shayera caminha e veste um roupão.

─Espero que tenha um bom motivo para me interromper, Joseph. ─Exigiu.

─Desculpe me, porém acho que gostaria de ver isto.

Shayera segue Joseph até um grande salão, cheio de tecnologias. Numa das telas, há um vídeo de Mulher gavião lutando contra alguns criminosos.

─Uma antiga luta minha? Por que...

─Veja a data, senhora. A luta acontece agora. Meus homens, sem querer, descobriram uma espécie de outra dimensão...

Ela ergueu a sobrancelha.

─Interessante. Continue.

Joseph assentiu, e continuou a mostrar-lhe.

*****

Mulher gavião assistiu como a polícia levou os criminosos.

─São os homens de Veil, certo? ─Indagou, como John se aproximou dela.

─Marius Veil estava ausente das atividades criminosas desde seu último encontro com ele. ─Disse John.

─Até agora. O que ele pretende?

─O de sempre. Tráfico, armas, etc. Tome cuidado.

─Ok, mãe. ─Sorriu. ─Agora tenho que ir.

John deu-lhe um leve aceno de cabeça e a assistiu partir. De repente, um campo de energia se forma próximo a ele, e ele vê uma mulher, idêntica a Shayera, porém mais velha. A mulher estende a mão para ele, contudo, um instante depois, o campo se fecha.

John coça a cabeça, duvidando se aquilo realmente aconteceu. Sozinho, ele decide também por ir embora.

*****

Do outro lado, Shayera dá um sorriso pela primeira vez em anos.

─John? Eu realmente vi John? ─Indaga, expectante, encarando Joseph.

─Aparentemente, sim.

─John se foi antes, então, há uma esperança que Wally esteja vivo?

─Tudo é possível, minha senhora. ─Fez uma pausa. ─No entanto...

─No entanto, o que?

Tudo que conseguiu foi uma expressão desgostosa da ruiva.

─É perigoso interferir em outro mundo. Não é a nossa realidade.

─Meus amigos estão vivos, é o que importa para mim. Comece os preparativos...

Joseph pode apenas assentir, e se posicionar, para ativar os controles. Ele não era tolo de desobedecer as ordens da senhora Mulher gavião.

*****

─Estou dizendo, Wally. ─Era John. ─Eu vi...

O campo de energia formou-se novamente em Midway. Desta vez, maior, a ponto de atravessar uma pessoa. Wally e John então viram quando a mulher idêntica a Shayera aparecer bem na frente deles.

─Shayera?

─Sei que pode parecer estranho, mas preciso que venham comigo.

Os dois amigos se entreolharam.

─Acho que precisamos de explicações, moça, antes de segui-la para qualquer lugar.

Sua expressão inocente mudou para raiva e ela segurou os dois rapazes pelo braço. Ela era mais forte, e os arrastava para o campo de energia, que começava a se fechar.

A verdadeira Shayera, que ia ao encontro dos amigos, viu a cena e correu. O campo de energia quase se fechou, então ela pulou no ultimo segundo possível, para o outro lado, seja lá onde for.

Ela saiu na sala tecnológica, e um grupo de soldados armados apareceu. Os soldados, vendo sua líder, abaixaram as armas. Shayera (a verdadeira) se levantou e correu para fora.

*****

John, Wally e a má Shayera estavam em um grande escritório. Os dois homens foram algemados, enquanto Shayera trabalhava. John a encarou por um instante. Percebendo o olhar dele, ela parou sua tarefa.

─O que foi, John?

─Qual o propósito disso? ─Indagou.

A ruiva ficou de pé e se aproximou.

─Houve um homem, chamado Marius Veil. Ele era um traficante, e eu tentei combatê-lo, mas foi em vão. Ele primeiro matou você, em seguida, Wally. ─Fez uma pausa. ─Eu o matei, então. Se tivesse tomado essa atitude antes, não teria perdido meus melhores amigos. Aí, eu decidi mudar meu senso de justiça.

─Você matou pessoas? ─A voz de Wally soou chocada.

─Eles não eram inocentes, Wally.

─Mas, e a Liga da justiça?

Ela riu.

─Em cinco anos, restavam apenas Mulher Maravilha e Flash, obra de Veil. Quando eles se opuseram a mim, eu também os matei.

*****

Shayera atravessou os corredores, sem entender onde estava. Foi parar em uma sala. Joseph trabalhava em um projeto. Quando viu sua senhora entrar curvou-se perante ela.

─Senhora Mulher gavião...

─Corte o papo. ─Exigiu. ─Agora, diga-me onde estou.

O velho se assombrou um pouco, então caiu de joelhos perante ela.

─Deus ouviu minhas preces. Você veio até aqui para nos libertar.

─Fique de pé. ─Quando o velho obedeceu, ela continuou. ─Conte-me o eu houve.

Joseph então o fez.

*****

─E nos prender aqui mudará alguma coisa? ─Indagou John.

─Não posso trazer os verdadeiros John e Wally para minha vida, mas posso manter vocês dois aqui comigo. Como um lembrete do que perdi por ser fraca.

A má Shayera caminhou até Wally. Soltou suas correntes e o puxou para cima. Sem que o rapaz esperasse, ela o beijou.

─Você é tão quente. ─Ela disse.

Os alarmes do local soaram enlouquecidos. A má Shayera segurou o ruivo pelo colarinho, e o arrastou consigo. Pegou uma pistola em sua gaveta, e saiu.

─Você, John, fica aí.

─Não é como se eu pudesse me mover.

*****

Joseph, e a verdadeira Shayera, derrubaram as defesas do prédio. Joseph então convocou os rebeldes, para lutarem ao seu lado contra a ditadora Mulher gavião. Os soldados de Shayera ficaram em posição, atacando os rebeldes. A confusão logo se formou.

Virando o corredor, as duas Shayeras ficaram frente a frente. Elas se entreolharam por um instante, e a má Shayera apontou a arma para Wally.

─Não me obrigue a fazer isso.

─E o que? Vai matar seu amigo?

Ela jogou o ruivo contra a parede.

─Amigo? Wally era muito mais que um amigo. Você foi fraca, e Veil os matou. Eu perdi tudo!

Shayera se aproximou, com Joseph a seguindo.

─E aí você ficou louca e acha que pode mandar no mundo?

─Eu não estou louca! Sou mais sã que estas pessoas infelizes. Antes de mim, apenas crimes, mortes e violência.

─E agora, você quem comete os crimes.

As duas mulheres começaram a brigar, enquanto Joseph ajudou Wally a seus pés.

─O que vamos fazer?

Joseph viu a arma, e apontou.

─Só preciso acertar a verdadeira.

Ele fechou os olhos, mirou e atirou.

As mulheres pararam de lutar. A má Shayera colocou a mão no abdômen, segurando a ferida. Ela caiu contra sua “gêmea”.

─Não importa o quanto tente, você será igual a mim.

Seus olhos se fecharam, para nunca mais se abrir. Shayera largou a mulher, e encarou o velho.

─Se tivesse me acertado...

─Mas atirei na pessoa certa. Agora acabou...

*****

John, Wally e Shayera estavam diante do campo de energia. Joseph mexeu nos controles, abrindo o portal para eles.

─E quanto a seu mundo?

O velho deu de ombros.

─Tentaremos nos reerguer. Sem heróis, contudo, sem vilões ou ditadores. E também sem mortes. Já estamos no caminho.

─Torço por vocês.

Os três amigos deram as mãos e atravessaram o portal, voltando para casa. No entanto, as palavras dela não saiam de sua cabeça. “Você será igual a mim...”

*****

Mais tarde, naquele dia, Mulher gavião recebeu um chamado de emergência. Ela voou até o prédio, mas não havia nada. A figura masculina apareceu do meio das sombras.

─Olá, Mulher gavião. ─Era Marius Veil. ─Ou devo dizer, Shayera...