Acordei na manhã do terceiro dia após a confusão no acampamento. Desta vez me sentia bem e o braço não doía tanto. Vi que não estava mais na tenda,mas em um quarto amplo,com tapeçarias nas paredes e no chão. Algumas paredes eram revestidas de seda adamascada em tons de rosa esmaecido e os móveis eram todos trabalhados em interessantes motivos orientais. 
"Que hotel será esse?",pensei,enquanto abria a porta de vidro que dava para uma sacada.
Surpresa,lá fora não vi nem cidade ou qualquer coisa que pudesse lembrar um hotel. A sacada abria para uma pátio grande e quadrado,cercado por muros muito altos e pintados no mesmo tom das areias que se estendiam para além deles. O jardim abaixo estava florido e muito bem cuidado,com diversas tamareiras e algumas fontes.,cujas águas cristalinas ajudavam a refrescar o calor escaldante da região.
Que lugar era aquele? O que havia acontecido no acampamento? Onde estavam todos? Olhei para o tecido amarrado em meu braço esquerdo e na mesma hora lembrei do homem com a espada,do fogo...e me lembrei dele...O homem dos olhos inesquecíveis que faziam meu corpo tremer.
—Sente-se melhor?-perguntou uma voz conhecida,logo atrás de mim.
—Jacob! - corri e o abracei sem me dar conta do que fazia.
—Calma,Bells. Desse jeito,vou achar que você não conseguiu mais resistir ao meu charme .-brincou ele,retribuindo o abraço.
—Que aconteceu?Que lugar é este?Quem era aquela gente no acampamento?
—Ei,uma coisa de cada vez! -disse Jacob com um sorriso,levando-me de volta para cama e sentando-se a meu lado. -Como está se sentindo?
—Bem...acho. O braço quase não dói mais. Aliás,o que houve com ele?
—Você tem sorte menina. O guerreiro que a atacou visava seu coração,mas por algum  motivo que só posso creditar a Deus,ele errou e acertou seu braço. Mesmo assim,foi um ferimento sério e você perdeu muito sangue. Não fosse por Jasper....
Olhei espantada para ele:
—Cadê seus óculos?-perguntei,numa conversa totalmente fora de contexto.
—Não preciso deles aqui. E depois,as lentes são só de vidro,sem grau nenhum. Minha visão é perfeita.
—Quem é Jasper?
—Um amigo....colega de Oxford.E também o homem que te salvou. Ele é um verdadeiro herói para seu povo.
Olhei desconfiada,achando que o sol forte havia cozinhado de vez os miolos de Jacob.
—Por que...Por que alguém ia querer me matar?
—Alguma coisa a ver com a pintura no seu rosto. Você não tirou quando foi se deitar e,pelo jeito,foi confundida com outra pessoa. Pelo menos,foi o que Jas falou.
—Onde estamos? -perguntei,tentando arrancar alguma informação que fizesse sentido.
—Em algum lugar do Saara.Viemos para cá vendados,por motivos de segurança.
—Segurança?Como assim..?-minha voz começou a adquirir um tom exasperado.
Ele me olhou como se estivesse disposto a contar,mas foi interrompido pela Sra. Black.
—Querida!Estávamos tão preocupados!Principalmente Jacob e Jasper! Que bom que acordou.Você está bem?
Olhei para ela e fiz que sim com a cabeça.
—Neste caso,vista-se e vamos lá para baixo. Este lugar é um encanto,um verdadeiro palácio das Arábias! Os garotos estão adorando! E Jasper está adorando nos ter por perto. Coitado....sempre cercado de tantos problemas e preocupações!
—Mas quem é esse Jasper,afinal?
—Um amigo que teve a honra de salvar-lhe a vida.-respondeu o homem que entrou no quarto. Era alto e forte,vestido de negro,usando o véu que deixava seus olhos à mostra: duas imensidões azuis,com reflexos em verdes,que me tocaram a alma desde a primeira vez que os vi.
Olhei para ele enquanto se aproximava e senti toda a masculinidade de seu andar,de seus movimentos.
—Como se sente?-perguntou com voz suave.
—Bem...-balbuciei,aturdida por sua presença.
—Fico feliz em saber.Jacob estava preocupado,achando que você não estava sendo cuidada como deveria.
—Acho que devo a você um duplo agradecimento. -falei,levantando-me e estendendo a mão. -Primeiro,por aquele dia na Medina,e agora,por ter salvo minha vida no acampamento.Muito obrigada mesmo...
—Dizem que quando salvamos a vida de alguém,essa vida passa a ser nossa responsabilidade. -ele respondeu com uma voz séria,que achei muito sedutora.Eu sorri sem saber o que responder.Confesso que achei muito agradável saber que minha vida tinha virado responsabilidade dele.
—Muito obrigada...-repeti. Para minha surpresa,ele soltou o véu e mostrou seu rosto perfeito,onde um sorriso sincero aliviava seus traços firmes e masculinos. "O rosto de um príncipe!" era o único pensamento que me ocorria.
—Quem é você?- perguntei,e só então percebi que Jacob e a mãe haviam sumido.
—Jasper Hasan Amani Whitlok,a seu dispor.
—É inglês? -perguntei,espantada pela perfeição que falava minha língua.
—Meu pai era inglês,minha mãe tamashek,nascida no Egito. Mas estudei na Inglaterra até me formar. Foi onde conheci seu namorado.
Meu o quê!?De onde ele tinha tirado a idéia de que....Jacob!Ele ia ver!
—Se está melhor,acho que gostaria de ver seus filhos.-ele completou,levantando-se e cortando o clima do momento.
—Meus filhos?! -perguntei sem entender.
—Mike e Ben. Eles são ótimos.Muito inteligentes,muito espertos.E estão adorando aprender a lutar. -respondeu Jasper,já saindo do quarto antes que eu pudesse dizer alguma coisa. Já não bastava ele achar que eu era namorada de Jacob,ainda pensava que eu era mãe daqueles dois pestinhas?
Dei um suspiro e voltei a deitar,pensando naquele monumento de homem. Jasper Hasan. Que nome perfeito para um Senhor do Deserto! Ele era tudo o que eu imaginava de um príncipe das areias,e ainda tinha impressionantes olhos azuis...