Pelo que Maria estava ouvindo de seus contatos os irmãos Maximoff estavam ajudando Ultron. A pergunta interessante era: por quê?

Ultron tinha eliminado o Barão Strucker e os planos dele ainda não eram claros. No meio tempo estavam todos revirando caixas, enquanto tentavam não matar Tony por cada comentário desnecessário e inapropriado. Não estava sendo fácil.

—Eu conheço esse cara. –Stark falou de repente, apontando para uma pasta na mão de Bruce.

O cientista passou a pasta e Tony deu uma olhada.

—Antigamente ele operava na costa da África. –Tony explicou –Mercado negro de armas.

Steve lançou um olhar cheio de censura ao gênio.

—Existem convenções, você conhece pessoas. Eu nunca vendi nada a ele. –Tony defendeu-se rapidamente –Ele falava algo de ter encontrado alguma coisa nova, que ia mudar o jogo inteiro...

—Isso. –Thor indicou algo na foto.

—Tatuagens. –Tony comentou –Eu acho que ele não tinha antes.

—Não. Isso é uma tatuagem. –Thor apontou outra foto –Isso é uma marca.

Bruce foi investigar no computador e descobriu que a marca representava uma palavra num dialeto africano e queria dizer ladrão.

—Que dialeto? –Steve quis saber.

—Wakanada... –Bruce leu de novo –Wakanda.

Tony e Steve olharam imediatamente um para o outro.

—Se esse homem tirou aquilo de Wakanda...

—Eu achei que seu pai tinha dito que usara o último de...

—Do que vocês estão falando? –Susan quis saber.

—O que vêm de Wakanda? –Bruce quis saber.

—O metal mais forte da Terra. –Tony falou lançando um olhar para o escudo de Steve.

—Onde ele está agora? –o Capitão quis saber.

—Costa da África, eu tenho as coordenadas. –Tony garantiu.

—Partimos em quinze minutos. –Natasha decidiu.

Steve virou-se para Susan.

—Você vem?

—Claro. –ela respondeu como se fosse óbvio –Algum problema?

Steve abriu a boca e pareceu pensar melhor. Menino esperto.

—Nos vemos em quinze minutos. –ele falou por fim.

—Quatorze. –Natasha chamou.

Susan rolou os olhos e virou-se para sair, mas deu de cara com Thor, que tinha os olhos fixos no bracelete em seu pulso.

—Thor? –ela chamou com cuidado.

—É uma bela peça. –ele comentou.

—Foi um presente. –Susan informou cuidadosamente, mas por dentro estava atenta a situação. Ela não podia dizer o nome de Loki, mas se Thor descobrisse...

Porém o gigante apenas balançou a cabeça.

—É muito bonito. –ele falou mais uma vez, antes de passar por ela.

Susan respirou fundo. Estava na hora de ver se essa coisa funcionava.

XxX

Poucos minutos depois todos estavam no quinjet a caminho da África do Sul, Thor observava Susan conversando com Clint, enquanto ambos preparavam seus arcos.

—Qual o problema, Thor? –Steve, que estava ao lado do deus, perguntou.

—Eu estou preocupado com Lady Susan. –o gigante admitiu em voz baixa.

—Majestade? –Tony arqueou a sobrancelha –Todos sabemos que ela dá conta disso.

—Não por isso. –Thor balançou a cabeça, momentaneamente esquecendo que estava muito bravo com Tony –Ela tem um bracelete que não devia ter.

—Como assim? –Steve perguntou confuso.

Os olhos dos três homens foram parar na Rainha e sim, era possível ver um delicado bracelete no pulso direito dela.

—Escolha interessante de acessório para uma luta... –Tony comentou.

—Esse é o problema. –Thor falou –Esse bracelete não é de Midgard.

Tony e Steve trocaram olhares.

—Como você pode ter tanta certeza? –o soldado perguntou.

—O bracelete é mágico. –Thor falou, chocando ambos –Eu vi as runas que o cobrem, mas não só isso. Essa mágica é familiar para mim, algo que eu senti por muitos anos, meus sentidos estão... Estavam acostumados a ela.

—Que tipo de mágica? –Tony perguntou desconfiado.

Thor olhou para o chão por um momento, então voltou a olhar para os dois.

—A de Loki. –falou sério.

—Você tinha dito que ele estava morto. –Tony falou e era quase uma acusação.

—Ele morreu. –Thor insistiu –Em meus braços, eu vi.

—Você tem certeza? –Steve pressionou gentilmente.

—Agora não mais. –Thor admitiu.

Os três ficaram em um silêncio pesado. Steve estava com a cabeça a mil, pensando no que isso queria dizer. Susan conhecia Loki? Como? Ou será que Loki estava usando a Rainha sem ela saber?

—Nós temos que falar com ela. –Tony decidiu.

—Agora não é o momento. –Steve interviu –Nós estamos entrando numa situação sem saber o que realmente está havendo. Nós temos que nos focar em Ultron.

—Mas temos que falar com ela. –Thor insistiu.

—Temos e nós vamos. –Steve garantiu –Assim que voltarmos a Nova York. Eu tenho certeza de que Susan tem uma explicação para o bracelete.

—É bom que ela tenha mesmo. –Tony resmungou.

—Você é a última pessoa que deveria estar cobrando alguma coisa de alguém, Tony. –Steve fuzilou o bilionário com os olhos.

—Defendendo sua princesa, Rogers?

—O que quer que esteja acontecendo aí, vocês podem parar. –Natasha ordenou, sua voz vindo do cockipit –Não é a hora.

Podia não ser, mas a hora ia chegar.

XxX

Era um ferro velho, um cemitério de navios. Eles eram enormes, parados ali naquela praia sem água alguma.

Bruce ficou no quinjet, aguardando o retorno deles. Susan estava pegando seu arco quando sentiu o olhar de Thor sobre si. Ele estava desconfiado e ela ia ter problemas, podia sentir na pele.

Eles entraram silenciosamente no navio, Natasha e Clint separando-se dos demais, Tony entrando por cima.

—Stark é uma doença! –eles ouviram Ultron proclamar.

Tony obviamente tinha que abrir a boca.

—Ah Junior, você vai quebrar o coração do seu pai. –ele provocou.

Os gêmeos estavam logo atrás dele, posicionados, esperando.

—Se eu tiver que quebrar... –Ultron falou, virando-se para eles.

—Ninguém tem que quebrar coisa alguma. –Thor interferiu.

—Você obviamente nunca fez uma omelete. –foi a resposta de Ultron.

—Ele me venceu por um segundo. –Tony declarou.

Susan teve que segurar a vontade de revirar os olhos. Não era o momento.

—Ah isso é engraçado, senhor Stark. –Pietro falou, dando um passo a frente –Isso é confortável para você? Como os velhos tempos? –ele perguntou, seus olhos indo para um míssil.

—Essa nunca foi minha vida. –Tony protestou de forma fraca.

—Vocês dois ainda podem sair disso. –Steve declarou dando um passo a frente.

—Ah, nós vamos. –Wanda garantiu.

—Eu sei que vocês sofreram... –Steve tentou de novo.

—Ah. –Ultron fez um som de nojo –Capitão América, o homem justo de Deus. Fingindo que pode viver sem uma guerra. Eu não posso fisicamente vomitar na minha boca, mas...

—Se você acredita em paz... –Thor cortou a tirada do robô –Então vamos mantê-la.

—Eu acredito que você está confundindo paz com quietude. –Ultron retrucou.

Susan passou o dedo pela pena da flecha em sua mão. O bracelete em seu pulso estava formigando, como se a proximidade de Wanda Maximoff o perturbasse.

—Que seja. Para que você quer o Vibranium? –Tony quis saber.

—Eu estou feliz por você ter perguntado, porque eu gostaria de usar esse momento para explicar meu plano maligno. –Ultron falou antes de atacar Tony.

Três robôs caíram sobre eles enquanto Stark e Ultron decolavam e se batiam no ar. O foco de todos eles virou a batalha, a luta para destruir aquelas coisas e parar Ultron a qualquer custo.

As vezes Susan via seus amigos passando por ela e o borrão azul que devia ser aquele maldito corredor. Os homens de Klaue também tinham começado a atirar de forma indiscriminada.

—Thor, status!—Steve exigiu nos comunicadores.

—A garota tentou confundir minha mente.—o gigante informou —Tomem muito cuidado, eu duvido que um humano poderia resistir. Felizmente eu sou poderoso.

Logo depois disso o silêncio reinou do lado de Thor.

—Ah não. –Susan murmurou –Capitão! Eles estão...

Susan parou ao virar num corredor e dar de cara com Wanda.

—Você não vai querer fazer isso. –ela avisou.

—Muito pelo contrário, Majestade. –a garota falou aproximando-se –Eu quero muito ver os pesadelos da sua cabeça.

Wanda moveu as mãos e Susan pôde ver os fios de energia vermelha formando-se nos dedos dela. Porém quando a garota lançou-os na direção da Rainha eles se desfizeram como fumaça.

Wanda parecia chocada. Susan estava tentando não parecer arrogante.

—Como você...

—Venha comigo, Wanda. –Susan pediu –Vai ser melhor para você.

Antes que Wanda pudesse se mover, o maldito borrão azul prensou Susan contra a parede. Ela abriu os olhos só para ver o sorriso arrogante de Pietro.

—Você não quer me levar no lugar? –ele ofereceu

—Não precisa ser assim. –Susan falou, sua mão deslizando para uma lâmina que tinha escondida.

—Você está do lado deles. –Pietro falou –Precisa sim.

Antes que ela pudesse se mover Pietro já tinha desaparecido.

—Susan?—a voz de Clint chamou em seu comunicador.

—Eu estou aqui.

—Acho que todos foram atingidos. Os gêmeos sumiram e Ultron também!

—Clint... Onde está Bruce?

Bem nessa hora a voz de Tony soou nos comunicadores.

—Natasha, eu realmente preciso de uma canção de ninar.

—Não vai rolar. —Clint informou, ele estava naquele exato momento examinando a ruiva.—Não por um bom tempo. O time todo foi pego. Você não tem suporte aqui.

—Majestade? –Tony tentou.

—Você sabe que Bruce nunca respondeu as minhas tentativas, Tony.

—Eu estou chamando a Veronika.—Tony decidiu.

E daí para frente só piorou.

XxX

Susan fingiu que não ouviu a conversa de Tony com Hill. Ela tentou ignorar as expressões de todos os seus companheiros de time. Estavam todos perdidos, todos assombrados pelas coisas que haviam vivenciado por causa dos poderes de Wanda.

Ela tinha muito que agradecer a Loki. Susan tinha medo de descobrir o que o poder da jovem bruxa despertaria nela, o que a faria ver.

Tony foi para o fundo do quinjet e Susan levantou-se e foi sentar-se na cadeira ao lado de Clint.

—Para onde estamos indo? –ela quis saber.

—A fazenda. –ele falou.

—Você tem certeza? –Susan perguntou surpresa.

—Não. –ele falou sinceramente –Mas é a única opção.

—Eles não vão ficar felizes. De você não ter contado antes. –Susan esclareceu quando Clint olhou-a de forma confusa.

—Bom, eles terão que entender. –Clint deu de ombros –Eu queria te perguntar... Como você conseguiu escapar da Maximoff?

—A magia dela não fez efeito em mim. –Susan explicou.

—Por que?

—Não sei. –ela falou.

—Susan...

—Clint, eu preciso que você confie em mim. –ela falou –Eu tenho certeza que eu já fiz por merecer essa confiança várias vezes.

—Susan, eu confio em você com a minha família. –Clint falou sério –Mas se você estiver com algum tipo de problema...

—Não é problema nenhum, Clint. Eu prometo. –Susan garantiu a ele.

—Susan...

—Clint, se algo que eu não pudesse resolver estivesse acontecendo eu prometo que contaria.

—Você sabe que eu estou do seu lado para o que der e vier, não sabe?

—Eu sei e agradeço. –ela falou sincera.

—Os outros talvez não vejam desse jeito. –Clint indicou.

—Eu gosto de imaginar que também mereço a confiança deles. Vamos descobrir se é o caso.

É, eles iam descobrir.

XxX

O quinjet pousou na fazenda e todos desceram dele em silêncio. Clint estava a frente, ajudando Nat a se mover, com Susan andando logo atrás deles.

Ela podia ver a casa mais a frente e soltou um suspiro aliviado. Era bom estar ali.

—Que lugar é esse? –Thor perguntou para qualquer um que pudesse responder.

—Não sei. Um refúgio? –Tony chutou.

—Espero que sim. –Clint falou abrindo a porta da frente para eles.

Um a um os Vingadores entraram na casa. Susan sentira falta daquele lugar, tão aconchegante, aquela bagunça caseira, aquele lar.

—Querida? –Clint chamou –Eu estou em casa.

Laura Barton, grávida e tão linda, apareceu na cozinha, um olhar surpreso e aliviado ao ver o marido ali.

—Eu trouxe companhia. Desculpa não ter ligado antes. –Clint falou, antes de beijar sua mulher.

—Essa é alguma agente. –Tony falou para Thor, como se fosse a única explicação possível.

—Pessoal, essa é a Laura. –Clint falou para todos.

—Eu sei o nome de todos vocês. –Laura admitiu sem graça.

Os demais pareciam não saber como agir, muito chocados, um pouco desconfortáveis. Então eles ouviram o som de passos.

—La vem. –Clint falou com um enorme sorriso.

Lila e Cooper vieram pelo corredor, correndo para abraçar o pai.

—Esses são... Agentes menores. –Tony falou para ninguém em particular.

—Você trouxe a tia Nat e a Sue? –Lila perguntou ao pai.

—Por que você não abraça sua tia e descobre? –Nat provocou saindo de trás de Thor e pegando Lila no colo.

Cooper lançou um olhar para Susan e corou como um tomate.

—Desculpe-nos por aparecer assim... –Steve estava falando.

—É, nós teríamos ligado antes, mas nós estávamos ocupados não sabendo que vocês existiam. –Tony soltou.

Tinha que ser Tony. Fazendo algo que não tinha nada a ver com ele ser sobre ele.

Clint deu explicações a todos e Susan viu Steve seguir Thor para fora. O Asgardiano foi embora, Steve não sabia dizer para onde.

Susan prometeu a Lila que brincaria com ela depois de tomar um banho, então subiu para o quarto que costumava usar na casa. Quando estivera viajando com Clint e Nat chegara a ficar um mês ali na casa com a família Barton. Deixara algumas coisas para trás.

Ela colocou um vestido que tinha ali e estava escovando o cabelo quando alguém bateu na sua porta.

—Steve. –sorriu ao ver o homem do outro lado.

—Desculpe, Susan, mas... –ele limpou a garganta –A senhora Barton disse para eu usar esse banheiro.

—Fique a vontade. Eu já terminei. –Susan deixou ele passar e pisou para fora do quarto –E não deixe a Laura te ouvir chamando-a de senhora.

Steve deu uma risada fraca. Ele colocou o escudo no chão.

—Susan...

—O que?

—Você está bem? –ele quis saber.

—Claro que sim, Steve. –ela respondeu, um pouco confusa com a pergunta –Ela nem tocou em mim.

—Não é exatamente isso. –ele falou com cuidado –Você... Você me contaria se algo estivesse errado, certo?

—Claro que sim. –ela falou cruzando os braços –Por que todos estão me perguntando isso?

O olhar de Steve foi parar imediatamente no bracelete que ela tinha. Susan tentara tira-lo antes, mas não saía de seu braço. Nunca devia ter aceito nada de Loki.

—De onde veio o bracelete? –Steve perguntou de repente.

—Por que você quer saber? –ela perguntou.

—Acessório estranho para uma luta.

—Eu não lembro de ter te dado permissão para palpitar nos meus acessórios, Steve. –Susan provocou levemente –Agora vá logo tomar banho, antes que acabem com a água quente da casa.

Antes que Steve pudesse abrir a boca de novo, Susan já tinha saído e fechado a porta. Isso não ia acabar bem para ela.

XxX

—Tony, Susan está lutando do nosso lado há um bom tempo. –Natasha falou, seu tom trazendo um aviso muito claro.

—Eu sei disso, Romanoff. –Tony revirou os olhos –Mas ela está mentindo para nós.

—Você não sabe disso, Tony. –Steve cortou.

—Então por que ela não fala de onde veio o bracelete? –Tony rebateu –Thor tem certeza de que veio de Loki.

—E de onde ela conhece Loki, Tony? –Clint rebateu.

—Bom, talvez nós tenhamos dado muito crédito a todas aquelas histórias dela sobre ter vindo do passado. –Tony falou –Ela apareceu logo depois que Loki morreu, não foi?

Steve levantou de sua cadeira na hora.

—O que você está insinuando? –ele exigiu.

—Talvez, todo esse tempo, você estivesse apaixonadinho por Loki de saias. –Tony soltou.

—Chega. –Nick falou de seu lugar no canto da sala –Vocês não querem entrar numa briga agora.

Natasha pensou que, naquele momento, Nick estava parecendo um diretor de escola tentando fazer dois idiotas pararem de brigar. Ela achou melhor não comentar isso.

Seu olhar foi parar na pessoa em questão. Susan estava na cozinha com Laura, ajudando as crianças a fazerem lição de casa. Ela percebia isso na menina, o desejo de uma vida comum, de uma família e um lar. Susan não tinha nascido para a vida deles. Ela fora jogada ali por acaso e eles a colocaram no fogo.

Natasha nunca perguntou a Susan se ela queria aquilo. Ela largou-a para ser treinada e só foi busca-la quando não teve escolha. E Susan nunca abriu a boca para reclamar. Como ela podia apontar dedos para essa menina?

—A Susan fez muito por nós. –Clint cortou –Ela entrou numa briga que não tinha nada a ver com ela. Ela lutou todo esse tempo do nosso lado só porque era a coisa certa a ser feita. Você acha mesmo que eu vou acusa-la de alguma coisa sem provas?

—E o que nós vamos esperar acontecer para duvidarmos da Majestade? –Tony rebateu.

—Até onde eu sei as pessoas são inocentes até que se prove o contrário, Stark. –Steve falou de forma dura.

—Isso é muito ingênuo da sua parte, Capitão. –Nick falou –O que vocês sabem com certeza?

—Ela não diz de onde veio o bracelete. –Steve admitiu.

—Thor está certo de que é a mágica do irmão dele. –Tony ofereceu.

—E ela não foi afetada pela menina. –Clint falou –Mas eu também não fui.

—Sim, mas você conseguiu pega-la antes que ela te pegasse. –Tony indicou –Não foi o caso com Susan.

—Eu não vi o que aconteceu com Susan. –Clint reforçou –Eu não presenciei nada.

—Nós temos que falar com ela. –Steve falou de forma firme –Ela merece uma chance de se explicar.

Natasha lançou outro olhar para a cozinha. Susan nunca os trairia.

Certo?

XxX

Eles iam sair antes mesmo do dia raiar. Bruce tentara entrar em contato com Helen Cho, sem sucesso algum.

Tony estava indo para Oslo, Bruce voltando para Nova York enquanto todos os outros estavam a caminho da Coréia. Thor ainda estava sumido, mas Steve assegurava a todos que o deus do trovão sabia o que estava fazendo quando se foi.

Susan fechou a porta do quarto que considerava seu para poder trocar de roupa. Havia algo acontecendo. Clint e Steve perguntaram se ela estava bem, Stark e Natasha não paravam de olha-la.

—Eu vejo que meu presente funcionou.

Susan pulou e fechou rapidamente os botões que estavam abertos em seu vestido.

—Loki! –ela tentou controlar seu tom de voz –Você não pode ir simplesmente aparecendo assim.

—E mesmo assim, aqui estou. –ele falou, sentando graciosamente na cama dela.

Susan revirou os olhos.

—O que você quer? –ela quis saber.

—Meu irmão está mexendo onde não devia. –ele falou para a garota.

—O que isso quer dizer exatamente?

—Ele está percebendo uma conexão perigosa entre os acontecimentos dos últimos tempos. As Joias do Infinito.

—O que são essas Joias?

—Pedras de puro poder. –Loki falou de forma misteriosa –Elas são seis e nos últimos anos elas andaram aparecendo. Eu ouvi rumores de que mais uma apareceu em algum lugar do espaço.

—Espaço? –Susan arqueou a sobrancelha –Com aliens, você quer dizer?

—Sim. –ele falou com simplicidade.

—E o que você quer que eu faça a respeito disso? –ela perguntou.

—Havia uma Joia no interior do meu cetro. –ele falou –Ultron vai usa-la para criar um corpo para si mesmo.

—Loki, isso é terrível.

—Exato. –ele falou com uma alegria irritante –Por isso vocês tem que pegar aquela pequena pedra antes que ele a use.

—Você podia ter dito isso antes!

—Eu estava ocupado.

—Susan? –Natasha estava batendo na porta do quarto –Você está falando com alguém?

—Só comigo mesma. –ela respondeu –Já estou terminando de me trocar. E você... –virou-se só para ver que Loki não estava mais lá –Idiota.