Alex permaneceu de olhos fechados durante toda a viagem, sem dormir, sentiu seu estômago subir quando o ônibus pouso, Tyler cutucou Luke, que babava em seu pescoço, Alex abriu os olhos, o ônibus continuava inteiro, os três garotos se levantaram, Luke ainda andava como um zumbi, os olhos fundos, a garota passou pelo banco do motorista, mas ele estava vazio, ela desceu do ônibus, Mercúrio estava do lado de fora, a tampa do capô aberta, uma fumaça acinzentada saía do motor.

—Já chegamos? O sol nem se pôs - observou Tyler.

—Não, não estamos na Flórida, o motor falhou - disse o deus, raivoso.

—E onde estamos? - perguntou Luke, que deu um passo para trás quando Mercúrio virou-se para ele.

—Estamos perto de Richmond, Virgínia.

—E bem longe da Flórida, quanto tempo vai demorar para consertar? - perguntou Alex.

—Muito, isso é um motor V100, feito pelo próprio Vulcano, não é tão simples, sugiro que andem, pelo o que os deuses estão comentando, não têm muito tempo.

—Que agradável, precisamos chegar lá, conseguiremos arranjar outra forma de ir - disse Luke

Mercúrio praguejou algo em latim quando se distanciaram, estavam em um campo amplo, perto de um rodovia, longe da cidade, só lhes sobrava ir a pé.

                        ~°–°~

Tyler estava com os pés latejando, estavam andando por horas, mas não chegaram a lugar nenhum, sempre o mesmo cenário, Luke já mancava, Alex continuava inteira.

—Para onde estamos indo mesmo? - perguntou Luke.

—Para o sul, o máximo possível, não sabemos ao certo onde seus pais estão - respondeu Alex.

—Podemos dar uma parada? -  pediu Tyler, ofegante.

—Podemos, só cinco minutos, não podemos demorar muito - afirmou Alex.

Luke e Tyler desabaram, deitando-se na grama mesmo, Alex sentou-se ao lado dos garotos,  massageando os pés cansados. 

Tyler observou ao redor, estavam perto da autoestrada, o som dos carros era baixo, o horizonte estava quase vazio, apenas um conjunto alto de pedras tapava sua visão do céu limpo. Tyler resolveu focar naquelas pedras, sua visão se relaxou, e seu olhos ficaram pesados, ele piscou, uma ave passou por cima das pedras, bem distante, piscou mais uma vez, a ave passou novamente, dessa vez mais perto, Tyler piscou de novo, dessa vez por um tempo maior, quando abriu os olhos, viu a ave mais uma vez, mas ela estava bem mais perto, não, ela estava indo em sua direção, Tyler sentiu as garras em sua barriga, e sua cabeça bater em algo sólido.

                        ~°–°~

Tyler sentiu suas costas em algo duro, elas doíam, estava com os olhos abertos, mas não via nada, apenas sentiu um hálito quente em sua nuca.