— Vocês estão prontos? — pergunta Aren para seus Pokémon.

No dia seguinte Ori e Scare passaram boa parte do tempo treinando seus movimentos mais eficazes contra o tipo Rock entre outros dos que sabem, Slime também fez parte do treino mesmo que mais brando. Ela tem poucas chances já que normalmente tipo Rock aprende movimentos Ground e ela ter começado sua rotina de treinamento recentemente... Ivy treinou com Alex e Teddy. Button até participou um pouco do treino da Ivy, mas só isso mesmo.

— Eu estou. Em Unova não teve nenhum ginásio desse tipo, não é? Acho que era Ground, foi bem difícil passar daquele lugar...

Ori sacode a cabeça para não pensar nessa outra batalha, lembrar o quão difícil foi só ia atrapalhar.

Scare rosna como resposta positiva a pergunta do garoto. Slime parecia animada, mesmo sabendo da possibilidade de Aren não deixa-la participar.

— Ouvi dizer que mesmo os experientes caem para o Grant... — comenta o Kaito.

— Está com medo? Fica assim não, se acabar perdendo para ele pode desafia-lo de novo, certo? — Marjorie olha para Aren que confirma. — Viu só? Sempre terá uma segunda chance e nela você vai estar mais forte!

— Tem razão, acho melhor ficar mais confiante. Obrigado!

— Vamos lá, pessoal, todos entrando agora. — Mel move os braços empurrando-os para dentro do ginásio, que ainda não fora citado, mas é dentro de uma montanha.

O ginásio foi todo construído dentro de uma caverna sob uma montanha, agora se ela é toda natural ou artificial não se sabe, mas o lugar não desrespeita em nada a vida selvagem dos arredores. Sua entrada é feita de portões de pedra e de cada lado está a placa símbolo da Liga Pokémon. Dentro nota-se o entusiasmo esportiva do líder. Paredes de todos os jeitos cobertas de pedras coloridas para escalada e algumas rampas para bicicletas. A iluminação vem dos holofotes presos nas armações de metal do teto, teto e paredes todos de pedra.

— Esse lugar é bem legal... — exclama Marjorie.

— Uhum, também gostei. — Mel acompanha.

— Oi, estão aqui para desafiar o ginásio?

Um rapaz alto e moreno os recebe.

— Sim, somos nós dois os desafiantes. — Aren responte puxando Kaito para frente.

— Batalha em dupla? — O rapaz pergunta animado, batalhas assim não são frequentes.

— Hã? Não, não treinamos nada para isso, nem sabia que podia.

— Ah, bom. Alguns líderes de ginásio abrem essas opções quando são uma dupla ou até mesmo um sozinho. Mas então, Grant está no topo daquela montanha de escalada central ali. — Ele aponta para o lugar que fica na frente de uma cachoeira vinda do ponto mais alto do ginásio. — É costume aqui os desafiantes escalarem ela para enfrenta-lo.

— Ah, er... não sou muito bom em esportes. — Aren fica um pouco frustrado com a ideia.

— Eu gostaria de escalar, você não vai, Aren? — Kaito pergunta.

Aren pensa um pouco antes de responder.

— Que tal escalarmos e o primeiro a chegar desafia o Grant na frente?

— Eu topo!

Marjorie e Melizzana riem baixinho com a proposta de Aren.

— Estou ouvindo vocês duas. — Aren encara feio as duas atrás deles.

— Que foi, hein? — Marjo finge não saber do que se trata.

— Mas e quem não quiser escalar? Ou quem só acompanha o treinador desafiante, tem que escalar também? — Mel pergunta esperando uma boa resposta e de braços cruzados.

Marjorie um pouco corada puxa sua saia mais para baixo, se for obrigatório vai esperar os dois no térreo mesmo.

— Não, temos um elevador que leva direto ao topo. É um costume o desafiante escalar, mas não é obrigatório.

Marjo sente-se mais aliviada.

Aren e Kaito são levados para vestirem um equipamento de segurança e seus Pokémon devolvidos as Poké Balls enquanto isso.

[...]

Os dois levam um bom tempo escalando até chegarem no topo da montanha, local da arena. Kaito manteve-se na frente maior parte, mas deu umas escorregas enquanto Aren ia devagar, mas preciso. Nas últimas pedras, a primeira mão que surge é de...

— Finalmente alcancei o topo! Eu vou desafiar o líder primeiro!

Kaito chega primeiro com apenas alguns segundos de vantagem na frente de Aren, e esse último está bastante cansado para inventar qualquer desculpa sobre sua derrota ou parabenizar o colega.

A arena é toda de terra e algumas grandes pedras ao redor.

— Eu estava esperando por vocês, que bom que finalmente vieram.

Grant dá as boas vindas e chama os dois para conversarem melhor. Ele explica como será a batalha e que nela vai usar apenas dois Pokémon, mas que eles podiam usar todos os que tem consigo. Grant gosta de analisar o treinamento dos monstros de seus desafiantes e a interação entre eles.

Como tinham feito o trato, a batalha começa por Kaito e Aren se junta aos outros na plataforma que fica um pouco mais acima da arena.

O juiz local dá inicio a batalha.

De Grant surge na arena, Amaura. É um Pokémon pre-histórico revivido no laboratório de Ambrette Town. É um dinossauro quadrupede de pescoço longo e cauda curta, é todo azul claro com a barriga branca, e de cada lado de seu corpo tem um cristal de gelo azul escuro. Seus olhos azuis são grandes e brilhantes e sobre cada um possui uma membrana transparente que se estendem pela cabeça.

Kaito usa a Pokédex para verificar a novidade:

“Amaura, o Pokémon Tundra. Esse antigo Pokémon foi restaurado a partir de um fóssil congelado a mais de 100 milhões de anos. Ele vivia em terras calmas sem muitos predadores violentos.”

O garoto dá mais uma olhada e não tem muito além disso falando sobre a criatura, mas ele deduz ser do tipo gelo também por causa dos cristais que soltam um pouco de ar frio ao seu redor. Se mantendo frio mesmo ali não estando quente. Ele guarda sua Pokédex e pega uma das Poké Ball.

— Venha, Alex!

A raposa negra sai de sua Poké Ball com ar de metido e fica parado esperando os comandos do garoto. Alex não é muito rápido, na verdade é bem preguiçoso, mas não costuma desapontar nas batalhas. O primeiro comando dado é de Grant, Amaura assopra um vento muito gelado que faz Alex arrepiar os pelos e com frio diminui sua velocidade. A mando de Kaito revida com Confuse Ray que deixa Amaura confuso, correndo para todos os lados e se batendo em algumas pedras.

Na plataforma todos assistem atentos e compartilham alguns comentários.

— Que fofinho aquele Pokémon do líder! — Marjorie fala com os olhos brilhando.

— É um Pokémon revivido de fóssil, acho eles bem legais. — Aren está usando sua Pokédex e mostra para as duas algumas das informações dela.

De leve Marjorie sente algo ou alguém dando uns puxões em sua blusa, ela olha para o lado esperando Ralts estar fazendo isso, mas é Lonnie! A garota tenta conter sua pequena alegria, mas falha miseravelmente ao responder.

— Hein? O-o que foi, coelhinha? — Lonnie responde baixinho. — Eu não entendi muito bem... repete.

“Eu quero aprender a lutar também...”

Lonnie parece nervosa com o pedido. Ela dedilha pensativa a grade que cerca a plataforma...

A batalha de Kaito ainda prende a atenção dos demais, Alex está lidando bem contra Amaura que já está cansado. Mesmo que menor, Alex tem muita experiência em cochilos e por isso se cansa menos que muitos monstros maiores que ele. Vence os adversários no cansaço ou por desistência deles.

Marjorie se agacha para conversar melhor com Lonnie, não dá para ouvir bem com tanto barulho vindo da arena.

— Quer saber se deixo você treinar também. É isso mesmo?

Lonnie mexe sim com a cabeça.

Marjorie sente uma pontada no peito, finalmente está conquistando algo da Lonnie. Confiança? Respeito? Pensando demais acaba se distraindo nos devaneios.

“Eeei! Me responda! Posso ou não treinar também?”

— Ah, desculpa! Claro que pode! E... mesmo querendo aprender uma coisa, anda vai participar do Pokaron comigo, né?

Lonnie apenas assente com a cabeça como antes e Marjorie festeja baixinho consigo mesmo.

— Também posso treinar? — Ralts arregala seus olhos para chamar atenção.

— Claro!

Entre Amaura e Alex, a vitória vai para Alex que agora tirar sua soneca diária da tarde. Como segundo Pokémon Grant chama Onix e Kaito a Ivy. A vantagem de tipos entre os atuais Pokémon é clara, mas só isso não define o final de uma batalha.

— Que Pokémon enorme... — Kaito o verifica na Pokedex e logo depois chama Ivy. — Melhor começarmos diminuindo sua defesa. Use Growl!

O movimento de Ivy não funciona tão bem assim, ela se assusta com o Pokémon várias vezes maior que ela para tentar intimidá-lo. Passam a usar então Razor Leaf e tentativas de Toxic contra Iron Tail.

— Que injusto, Ivy é muito pequena para enfrentar um Pokémon tão grande! — Ralts comenta confuso. Não assistiu a muitas batalhas para saber como são.

— Pequena no tamanho, mas pode ser quase tão forte quanto ou usando de estratégia Pokémon pequenos podem derrubar gigantes. — Aren responde antes que contagiasse Marjorie e ela fizesse algo a respeito.

— Incrível. Quero assistir outros exemplos dessas batalhas onde os pequenos vencem! — Marjorie claramente empolgada.

— Coloque um Ledyba na frente do Scare e verá um pequeno vencendo só com o olhar.

Marjorie segura o riso para não soar maldosa ao imaginar tal situação, Ralts e Mel não, e Lonnie comenta algo baixinho sobre: quê?

Perdem uma pequena parte da batalha no meio das piadinhas.

Onix usa Rock Tomb algumas vezes, um poder que invoca pedras e as lança pelo caminho para retardar seus rivais e muitas ainda podem atingir quem estiver por perto, Ivy é atingida por algumas e tem dificuldade em passar pelas várias no caminho, não é tão ágil em saltos... Kaito começa a ficar sem saber o que fazer. Button passaria livremente sobre as pedras largadas no caminho, mas as mesmas ao serem lançadas o derrubariam sem esforço também.

A Bulbasaur está cansada demais para continuar mesmo ainda querendo lutar.

— Ivy, melhor deixarmos esse ginásio para outro dia, ainda não estamos prontos para ele. — Kaito suspira desanimado.

Ivy reconhece a derrota e consente.

— Tem certeza de sua escolha? — Grant pergunta.

— Sim. O ginásio não vai sair do lugar, certo? Treinaremos para o Rock Tomb não ser um problema tão grande.

— Admiro isso e vou estar ansioso pela sua revanche, sinto que você será bem forte se continuar seguindo por esse caminho.

Kaito fica feliz com as palavras do Grant e vai se esforçar no novo treino para supera-lo.

Antes de iniciar a próxima batalha, Grant vai descansar seus Pokémon enquanto uma equipe de limpeza cuida da arena.

A turma desce da plataforma para falarem com Kaito e todos pegam o elevador para o térreo, vão atrás de um bom lugar para descanso do lado de fora do ginásio. Pouco mais de meia hora seria o suficiente para retornarem.

Ori com certeza se sente pronto para a batalha, mas Aren queria saber um pouco mais do outro.

— Esse será seu primeiro desafio de ginásio, não é, Scare? Está nervoso? Se quiser pode treinar mais antes e voltarmos.

Scare pensa um pouco e de fato está um pouquinho nervoso. Estará num lugar novo e com pessoas o assistindo, além de só poder agir através de comandos. Normalmente nem toparia entrar para o competitivo, mas nesses últimos dias vendo os demais sempre agitados e fazendo coisas novas, não quer ficar para trás e sozinho como aquele que apenas observa. Principalmente depois de ter sido notado pelo crush.

[...]

— Podemos começar? — Grant do outro lado da arena pergunta enquanto pega uma Poké Ball. Aren assente e o líder faz seu primeiro movimento. Um Pokémon diferente é chamado.  — Tyrunt!

“Tyrunt, o Pokémon herdeiro real. Foi restaurado a partir de um fóssil. Quando não gosta de algo esse dá um berro e foge selvagemente.

Suas poderosas presas têm poder suficiente para mastigar um automóvel. Viveu a mais de 100 milhões de anos.”

O Pokémon é do mesmo tamanho que Amaura e possivelmente foi seu predador há 100 milhões de anos. Um dinossauro bípede de cor predominante marrom com a barriga e mandíbula cinzas. Seus braços são muito curtos e por isso inúteis, pernas musculosas com garras e uma grande cabeça, quase do tamanho do corpo.

Depois da rápida inspecionada Aren guarda sua Pokédex e dão inicio a batalha. O garoto chama Scare para sua estreia em ginásios, o Pokémon espantalho para a frente de seu treinador e encara o fóssil revivido do outro lado da arena. Tyrunt solta um rosnado ansioso esperando pelos comandos do líder.

— Muito bem, agora que estamos todos prontos. Tyrunt, use Headbutt!

Tyrunt não perde tempo em correr até Scare, uma poderosa cabeçada a caminho e nada do adversário ter recebido algum comando de defesa ou contra ataque.

Aren observa com cuidado e assim que Tyrunt fica bem próximo avisa Scare para evadir. — Durante os treinos percebeu que Scare é talentoso em evitar grandes danos, instinto de sobrevivência adquirida de sua vida no deserto provavelmente. — Scare sai do caminho e Tyrunt quase se desequilibra na hora de parar o golpe, aproveitando a aproximação, Grant comanda Crunch na sequencia.

O garoto não tem tempo de ordenar nada a Scare e esse também não reage muito. Ele e Tyrunt estão um do lado do outro e o jeito é receber o golpe.

O dinossauro abre sua enorme boca para morder Scare que usa seus braços como defesa no mesmo instante que os dentes se aproximam. Mal o morde e já tinha largado. Machucou sua boca nos espinhos que crescem para machuca-lo e berra irritado com o contra ataque.

— Scare, use Sandstorm! — Aproveita a chance para tentar o que Scare pretendia fazer no primeiro treino com Ori.

Grant olha curioso para o garoto. Fica interessado no tipo de estratégia que usaria com um movimento que não causaria dano algum nos Pokémon daquele ginásio. Areia começa a surgir levitando dentro da arena inteira, Grant e Aren dão alguns passos para trás, e ainda suspenso movimentam-se como numa tempestade. A visibilidade diminui em alguns graus, mas os dois treinadores ainda podem enxergar bem os seus Pokémon. A pequena plateia é que já perde mais o contato dos acontecimentos ali dentro.

— Que movimento interessante, mas para que serve? — Marjorie olha para Kaito que parece seguir os passos de Aren.

— Eu não sei bem, nunca vi antes...

— Nem me olhe também, só o que conheço desse tipo de movimento é Rain Dance. — Mel responde assim que Marjo a encara.

 — Eu não gostei, não dá para assistir direito agora...

Por último Ralts se manifesta.

Grant chama seu Pokémon para se atentar aos movimentos do Cacturne, com tantos espinhos seria arriscado outra mordida, por hora talvez seja melhor trocar por especiais. Principalmente por não saber o que esperar daquilo.

Aren sorri com a vantagem de seu Pokémon ser natural desse tipo de ambiente.

— Sua visão continua ótima, não é mesmo? Ok. Agora vamos lá, bombardeie com Pin Missile!

Scare exibe os braços com seus espinhos ganhando um aspecto diferente. Irônico ele ser super frágil a insetos e aprender um movimento desse tipo.

— Tyrunt, use Draco Meteor para anular esses espinhos!

De um lado vários espinhos em verde brilhante correm a tempestade em direção ao Tyrunt que se concentra no seu contra ataque. — Na visão de Marjorie, pontos brilhantes piscam como estrelas cadentes perdidas num deserto agitado. Ela se encanta com aquilo e começa a entender como seria um Contest. Saber usar o melhor do Pokémon para criar uma bela contemplação. — O Draco Meteor despenca com violência e anula maior parte do Pin Missile, atingindo também seu adversário. Apenas um pedaço de meteoro teve a chance de acertar Scare, evitou a maioria por terem sua trajetória retardada pelos seus mísseis.

— A distância não dá muito certo com esse tipo de ataque... melhor uma aproximação mais direta. Scare, use Feint Attack!

Um dos expectadores está inquieto querendo assistir direito e não podendo, mas logo a tempestade se dissipa e a luta termina. Resultando em frustração para Marjorie e Ralts que são os mais agitados.

O Cacturne some da vista de Tyrunt que mexe sua cabeça desnorteado a sua procura até notar uns vultos surgindo de todos os lados enquanto se aproxima rapidamente.

— Tyrunt, saia daí!

Quando Tyrunt recebe o chamado já era tarde, Scare aparece na sua frente e o engana com o falso ataque frontal, reaparecendo ao seu lado dando-lhe um soco que o derrubando. Por causa de sua cabeça enorme esse quase não sai do chão. Rosna furioso para Scare e tenta morde-lo.

O Sandstorm some completamente e Marjorie dá um grito típico de quando cai e/ou quando volta a energia elétrica.

— Os dois continuam ali, então não perdemos muita coisa! Yee!

— Mas já estão cansados, então já vai terminar... areia chata!

Tyrunt é muito forte e ainda pode derrubar o espantalho só com a força bruta, para evitar o adversário tem que contar com as habilidades de seu Pokémon e com um pouco de sorte ao seu favor. Scare ainda dá conta de evitar alguns dos ataques mais perigosos e infelizmente por não ser tão veloz, receber alguns deles defendendo-se com o próprio corpo.

Tyrunt não quer mais morder depois de ter sua boca espetada pela segunda vez e Scare os braços mordidos. Cansados demais, o líder encerra num empate.

Apenas descanso e nada mais até o final do dia para esses dois.

— Essa batalha foi um pouco selvagem, não? Não esperava por nada disso, e ainda terminou empatando. — Grant recolhe seu Pokémon e o promete sua comida favorita como recompensa pela batalha. — Esse outro Pokémon você já conhece de mais cedo. Venha, Onix!

Novamente a serpente de pedra. Aren pega a Great Ball do Ori, mas a Poké Ball da Slime é que sacode e sai para enfrenta-lo. A Gulpin grunhi abrindo sua enorme boca chamando o Onix para uma batalha.

— Slime, não, você ainda não está pronta! — Aren a pega do chão rapidamente antes que ela acabasse irritando o Onix. — Desculpa, mas não pode mesmo, ok? Pode ir fazer companhia para o Scare, que tal?

Grant apenas observa esperando o garoto conter a ferinha. Aren a convence de assistir quietinha com o Cacturne atrás dele.

— Er, desculpa por isso de agora.

— Tudo bem, ao menos assistindo ela pode aprender algo.

Aren volta de onde parou e chama Ori. O Lucario tem bem mais vantagem que Ivy contra o Rock Tomb e terminará o que ela começou.

O juiz dá início a nova batalha e Aren começa o primeiro movimento. Sword Dance de abertura para equilibrar a perda de velocidade que os futuros Rock Tomb provocariam pelo caminho.

Iron Tail de Onix não será muito útil mesmo com as pedras jogadas, tem que paralisar seu rival de alguma forma, que enquanto ainda poder correr e saltar com toda liberdade será ele a pedra no seu caminho.

— Ori é muito experiente, já lutou em quantos ginásio por acaso? — Melizzana pergunta.

— Sei apena que Aren já enfrentou todos de Unova, com Ori e sei lá quais outros Pokémon, queria saber mais deles... — Marjorie responde, e logo tenta imaginar o restante do time de Unova do garoto sem o Scare já que essa foi a estreia dele. — Mal conheço os Pokémon de Sinnoh, Unova então... não consigo imaginar ele sem um time de bichinhos fofos! Aah!

— Calma, Marjo. — Kaito tenta anima-la mostrando sua Pokédex com os Pokémon que ele sabe ser dessa outra região também e ela fica quieta um tempo.

“Nós não podemos sair daqui, né?” Lonnie pergunta para Ralts.

— Por acaso quer fugir? Não pode!

“Claro que não, apenas fiquei curiosa!”

Ralts olha para onde os olhos de Lonnie estão parados.

— Quer conversar com Scare? Acho que posso ir busca-lo.

“Fique quieto, não precisa.”

— Se sente sozinha, né?... não é fácil esconder coisas emotivas de mim.

Ela não responde mais.               

— Sei que sou chato as vezes, mas podemos ser amigos também. Temos que ser, né, Marjo gosta de você.

“Essa garota é muito estranha.”

— Ser estranho é ótimo, eu adoro ser assim também! — Ele dá uma pirueta mostrando seu entusiasmo. — Venha para esse nosso lado.

“Não, obrigada.”

A batalha entre Ori e Onix está bem acirrada, os dois não cedem em nenhum momento! Até parece até ser algo pessoal. Em velocidade Ori está na frente e usa múltiplos Bone Rush que a maioria acerta em cheio, correr é difícil pelo grande tamanho que a serpente de pedra tem e usar Iron Tail para se defender é um recurso que deveria ter evitado e por mais que consiga prender o Lucario num forte aperto, esse dá seu jeito de escapar.

— Ori, ele já está bem cansado, use agora o Aura Sphere!

Ori também está nas últimas, mas não vai sair dali sem a vitória. Usa um Aura Sphere carregado e o lança na direção de Onix, não tem como fugir, não há essa opção quando se trata de ataques especiais que se use a aura para compor.

[...]

— Aqui está a minha Badge, a Cliff. Espero encontrar os dois mais vezes por aí, na verdade, costumo visitar a mansão Chateou na rota 7. Conhecem?

— Sim, já estivemos lá dentro.

— Ótimo, vou cobrar uma revanche por lá.

Mesmo querendo não podia ficar muito mais tempo ali e Grant se despede da turma, voltando para dentro do seu ginásio para cuidar de seus Pokémon e de algumas coisas.

Mais tarde antes de anoitecer resolvem acampar novamente próximos a praia, Marjorie não queria por causa da primeira e última vez, mas a convenceram no final. Escolhem um lugar com bastante palmeiras ao redor para que fizesse bastante sombra ao amanhecer. Ficarão pela cidade até Kaito terminar seu novo treinamento para derrotar o Onix, e assim os de Aren terão um bom descanso também.