Wendy havia conseguido libertar o príncipe Neal logo depois de nocautear a guarda permanente que Rumple havia posto ás portas do quarto de BaelFire. Agora ambos corriam rapidamente pelas ruas do reino Gold aproveitando o alvoroço causado pelo incêndio que havia se espalhado.

      Os três irmãos da jovem corajosa já estavam estrategicamente posicionados esperando por ambos com montarias velozes. Ao se juntar a eles Neal percebeu que todos iriam partir junto com ele

    - Vocês não podem vir comigo – disse Neal – Pode ser muito perigoso

       Wendy sorriu ao ver a preocupação do seu velho amigo enquanto seus irmãos olhavam para ele como se uma segunda cabeça  tivesse surgido

    - Rumple descobrirá que fomos nós assim que as coisas se acalmarem –disse Wendy tranquilamente enquanto montava no cavalo – Se a morte pode nos esperar se formos com você ficando aqui ela é certa.

        Neal percebeu tristemente a verdade dura por trás daquelas palavras. Rumple era o Senhor das Trevas, certamente mataria Wendy e seus irmãos da forma mais cruel possível para servir de exemplo para todo o reino. Respirando profundamente o príncipe dirigiu o olhar para seus jovens companheiros. Neal estava profundamente grato mas temia pelo destino deles

       - Não posso pedir que me sigam porque o que vou fazer não nos trará outro destino diferente deste aqui se ficarmos ou formos pegos pelo meu pai.

         Wendy percebeu com tristeza que Neal ia fazer algo bem tolo, algo que podia trazer consequências devastadoras para muitos que nada tem com o Ego ferido de BaelFire.

        - O que você vai fazer?- perguntou o caçula dos três irmãos

         Como uma seguridade absoluta de quem está cego demais para perceber certos perigos e alertas Neal respondeu:

        - Irei impedir esse casamento custe o que custar. Emma será livre daquele demônio e eu salvarei o reino de Branca da ruína.

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         A notícia do casamento da Rainha correu por todos os cantos de toda a terra encantada. Quando a Comitiva oficial do Reino das Trevas chegou as portas do Castelo de Snow a notícia já corria pelas ruas daquele reino bem antes e deu o que falar. As opiniões se dividiram, mas a maioria preferia não pensar no passado obscuro entre os dois reinos e sim focar na dificuldade que o povo estava vivendo.

         Dificuldades que a Rainha Regina podia resolver, leis que ela poderia mudar e favorecer a maioria da população ao invés de uma nobreza cheia de regalias à custa de muito esforço alheio e pesados impostos. Por isso a maioria respondeu bem a notícia, o otimismo tornou os ares no reino muito mais agradáveis e o dia bastante radiante e ensolarado.

         Sentado em silêncio no trono real estava David com o convite real em mãos indeciso se deveria ir ou não. Já que Snow chegaria dias depois da cerimônia de casamento a decisão de ir ou não dependia somente dele.

         - Ainda em dúvida? – Perguntou Nova adentrando na sala do trono com duas taças de vinho na mão

         - Não tenho motivos para ter dúvidas? – Perguntou David bastante chateado

          Nova considerou alguns segundos antes de entregar ao rei uma taça de vinho fresco e logo depois a instrutora sentou no trono de Snow com toda a normalidade do universo enquanto o rei olhava para ela um pouco abismado com seu comportamento

         - Bem foi para isso que Regina veio aqui- disse Nova calmamente – A situação tomou um rumo inesperado, mas no fim aconteceu o que tinha que acontecer...nada mais nada menos...

          Depois de alguns segundos em silêncio bastante estranho o rei voltou a falar

         - Então é só isso que você tem a me dizer?

         - De maneira alguma... –respondeu Nova logo depois de tomar um bom gole de vinho – Snow ainda não chegou então o Rei pode simplesmente ir.... Convenhamos é uma maravilha, imagina se ela ofende Regina dentro do próprio castelo.... Assim é mais fácil tudo depende só do Rei

           David estava ciente de que Nova estava correta, Snow ao seu ver estava sob muita pressão que a impedia de ver claramente mas o rei ainda tinha seus motivos para hesitar

          - Você não entende!

          - Então me explique – disse Nova – Regina rompeu o contrato e Emma será soberana sobre todas as terras da Rainha, a sombra da guerra se dissipará completamente e o reino das Trevas melhorarão nossos problemas de abastecimento com todo tipo de produtos. Todos ganham

          - Mas por que Regina? – Indagou David visivelmente chateado – Eu apresentei   tantos pretendentes, tinha o Neal que era um príncipe mas ela recusou todos! Do mais importante ao simples capitão Hook.... Se ela gostasse dele eu até ia considerar esse disparate

           Nova fez uma careta de total desaprovação ao ouvir a menção do nome “Hook”...A instrutora não confiava no capitão, havia algo nele que a deixava estranhamente desconfortável

      - Por favor não mencione tamanha atrocidade...

     - Emma recusou todos! Não ia nem vê-los, fugia dos encontros, os espantava...

       Nova sorriu ao lembrar da Princesa Emma e sua criatividade notória para dispensar pretendentes. A jovem Swan tinha uma personalidade muito peculiar

        Ao olhar para o rei, Nova finalmente percebeu qual era o problema. David estava tristonho com os olhos marejados com um outro tipo de tristeza que todos progenitores sentem quando esse momento da vida chega

       - Eu não acredito que aquele demônio conseguiu realmente tirar minha menininha de mim! – choramingou David

        Nova quis rir, mas ela apenas sorriu. Aquela era dor de pai ao perceber que sua filha ia ser casar e formar sua própria família.

       - Então o Senhor deveria ir visitar sua filha no reino das Trevas afinal ela ainda não se casou e senhor ainda é o “Homem” da vida dela 

        Enxugando seus olhos marejados na barra da camisa

       - A comitiva de Regina ainda está aí? – Perguntou o Rei

       - Sim eles têm ordens bem específicas. Escoltar o rei e seus convidados até o Castelo Negro ou levar até a Rainha Regina a recusa ao convite.

         David se levantou e disse

        - Então eu irei ver se está tudo certo com Emma

        - Excelente! – Disse Nova- Direi a eles agora mesmo que estaremos prontos para partir em poucas horas

       - “Estaremos”? – Perguntou David

       - É claro eu não perderia a oportunidade de conhecer o Reino das Trevas por nada – respondeu Nova – Cuidarei dos preparativos agora mesmo

        A instrutora deixou David sozinho com um sorriso carinhoso nos lábios e uma saudade doída dos tempos que Snow tinha bom humor, era caridosa e paciente mesmo com uma princesa para lá de incomum. Mary era seu amor verdadeiro mas ela havia se distanciado bastante dele a tal ponto de ir viajar sozinha tenho Blue como acompanhante ao invés de seu parceiro de longos verões e tempos difíceis.

        David sabia que havia algo errado com sua esposa, mas ele era teimoso demais para acreditar que as vezes com o passar do tempo as pessoas ficam irreconhecíveis e o coração delas esfria ou muda. O Rei no entanto jamais desistiria de sua amada.

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     Para a surpresa de todos e a felicidade inexplicável de uma jovem e corajosa caçadora, a desconhecida Aurora deu sinais de melhora. Seu estado ainda era delicado, mas a jovem lutou e ainda lutava bravamente contra a morte.

     Havia muitas perguntas sobre a identidade da forasteira, mas o povo do vilarejo se calou quando Mulan retornou de seus negócios com bastante mantimentos, suficientes para todos os moradores dali. A caçadora ficou somente com uma montaria para si pois sentiu que iria precisar dela em algum outro momento e com aquele espelho escrito Regina. Mulan já havia escutado falar sobre essa monarca e as histórias sobre ela eram aterradoras. Sabendo um pouco de magia a jovem caçadora estava mais do que ciente de que aquele não era um espelho comum já que pertenceu a aquele homem que ela mesmo viu se transfigurar.

      Observando a jovem sentada numa cadeira na varanda da casa simples, Archie o curador e chefe da Vila deu um leve sorriso ao ver sua amiga caçadora feliz com o entusiasmo das pessoas por voltarem para suas casas com algo para comer por um bom tempo. Os Cães Selvagens tinham feitos grandes estragos por ali durante muito tempo, estragos irreparáveis.

     - Essa moça não é como nós simples colonos, reconheço o brasão dela...É de um reino cheio de terras férteis e pradarias verdejantes... – disse Archie

     - Vai me dizer que foi um erro traze-la? Eu deveria ter deixando-a morrer?

     - Se ela sobreviver e acordar duvido muito que queira ficar  e receio que não seja seguro para ninguém aqui quando descobrirem que ela está viva...

     - Já está com medo Grilo? – zombou Mulan

     - Essa gente já sofreu demais...

       Archie era um homem sábio apesar de não ter longos anos. Ele sabia que os tempos estavam mudando e que algo ruim estava por vir em terras distantes mas que por ironia do destino tais eventos vieram e chegaram a sua vila. Aquela moça era sinônimo de problemas que eles não tinham como resolver.

     - Assim que ela melhorar terá de partir...

      Mulan nada disse pois sabia que Archie estava certo, tudo o que havia presenciado, aquela reunião de pessoas poderosas e cruéis faziam seu coração gelar de medo. Aquelas pessoas podiam facilmente destruir toda sua pequena vila. A jovem Aurora não podia ficar ali. Não era seguro para ninguém

 -  Não sinta como se isso é alguma punição ou castigo jovem Mulan – disse Archie com muita tranquilidade – O seu destino e o dessa moça estão interligados e levaram ambas para bem longe daqui...

     Mulan apenas ficou em silencio, outra vez Archie estava certo. A jovem caçadora jamais ia permitir que aquela jovem lutadora partisse sem ela.

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    A jovem Princesa Emma estava muito ocupada com os preparativos da sua festa de casamento e os afazeres do grande reino das Trevas. Regina teve de partir para assuntos inadiáveis, Swan tinha certeza que isso tinha algo haver com o que Roland disse. Ela procurou se informar sobre quem eram os Cães Cruéis e o que ela descobriu foi de arregalar os olhos. Emma sentiu um certo temor por Regina ter ido atrás de tipos como os cães mas pelo andar das coisas era algo que ela teria de se acostumar. Sua futura esposa não era de se esconder atrás de suas hostes negras e poderosas...Ela gostava do calor da batalha.

     No tempo que Regina esteve fora, a princesa recebeu muitas instruções dos outros conselheiros e mestres. Ela ficou impressionada em como o sistema de governo absolutista da Rainha Regina podia ser tão complexo e cheio de peculiaridades, ela também soube que agora como Futura Consorte Imperial sua função na ausência de Regina eram muito maiores do que  havia imaginado. Sem Regina controle do reino inteiro estava em suas mãos.

    O anuncio real foi feito às pressas porque Regina teve de partir com Jefferson. A princesa não ficou decepcionada com quebra de tantos protocolos reais, ao contrario, ela estava aliviada em não ter que atender banquetes e bailes sobre o anuncio de seu casamento...O que ela não gostou foi Regina ter partido com um muito formal beijo na mão...Nem de longe os carinhos trocados por ambas em cima de uma certa mesa.

     Mas a Rainha prometeu recompensá-la e a curta mensagem da rainha entregue a ela pouco depois do café da manhã colocou um sorriso no rosto da jovem Swan que era ajudada por Betty, Kathy e Ruby. Os preparativos da festa começavam a progredir bem como o receptivo da Rainha que chegaria logo após ao pôr do sol

   - Os dias mais longos da minha vida... – comentou Emma apreciando um chocolate quente com canela que Betty havia preparado

      Fiel aos seus costumes, Emma estava sentada na cozinha junto a suas novas companheiras não faltava papeis e mensagens chegando avisando sobre as Comitivas que iam chegar nos próximos dias.

    - Não sei por que você não busca um local mais apropriado para fazer isso- comentou Ruby separando os papeis que Emma já havia lido

    - Aqui está melhor – respondeu Emma sorrindo – Betty pode me deixar provar o que teremos para o jantar...

       Tudo ia nos conformes até que um dos mensageiros entrou na cozinha praticamente correndo.

      - Majestade a Comitiva de Arendelle está aqui

        Emma estranhou, nenhum aviso tinha sido dado a ela e pelo visto a nenhum deles. As Comitivas que foram convidadas para o casamento real chegariam em alguns dias mas aqui estava a comitiva da Rainha Elsa. A jovem Swan sentiu um leve estremecimento, Regina não estava aqui tão pouco Jefferson...

        Kathy sorriu um pouco nervosa levando Emma aos seus aposentos preparar a princesa para receber os convidados ilustres e inesperados ciente de que o destino resolveu pregar um boa peça na jovem Swan e que esse ia ser seu primeiro grande teste como Futura Consorte Real.

       - Vamos nos preparar para recebe-los Majestade