A viagem até a casa de Marlene foi tranquila e pontuada por risos e flertes sutis de Jace

—Você está muito bonita Doe, aposto que seu namorado morre de ciúmes

—Não estou namorando- a Loira responde distraidamente e aponta uma construção de cerca de sete andares na metade da quadra- É nesse prédio azul. Ela não deve ter chego ainda, o turno dela acaba em vinte minutos

—Então... Como vamos entrar?

—Eu tenho uma cópia da chave

—Mas o porteiro não vai nos deixar subir...

—Relaxa, Linus é meu amigo

Tocaram o interfone e o portão foi aberto

Atrás do balcão no Lobby minúsculo um garoto cerca de um ou dois anos a mais que Dorcas lia um livro

—Linus!- Dorcas chamou ao se aproximarem

—Dorcas! Cada dia mais linda!- o recém nomeado Linus passou as mãos no cabelo, numa tentativa de arrumá-los e sorriu charmoso- Como você está? Há séculos que você não aparece!

Dorcas riu

—Eu praticamente vivo aqui Linus, mas quase nunca quando é o seu turno

—Parece-me que vou ter que fazer mais horas extras se quiser te ver...- sorriu para a loira

Jace pigarreou chamando a tenção para si e interrompendo o flerte do porteiro para amiga de sua irmã

—Ah! Sim, esse é o Jace, irmão da Lene, ele acabou de voltar de New York. Sabe se ela já chegou?- fez-se de desentendida

—Ainda não, ela só chega daqui uns trinta minutos

—Ah... Nós podemos ir subindo e esperar lá em cima?

—Claro. Você tem a cópia não é?

—Tenho sim, valeu Linus!- Dorcas se inclinou no balcão e deu-lhe um beijo na bochecha do rapaz que corou- Você é o melhor!

Foram em direção ao elevador e Dorcas apertou o botão para chamá-lo. Quando ele chegou a loira apertou o botão de número 3

—Então...- Dorcas quebrou o silêncio que se instalara no elevador- Está namorando?

—Não

—Legal- a garota corou- quer dizer, não que seja legal você estar... solteiro, ou talvez seja. Pra você, digo, eu não sei e... Eu só quis dizer que... Esquece

Jace sorriu, finalmente ela estava dando sinal de flertar de volta!

 Quando ele ia responder as portas do elevador se abriram

—Chegamos! Apartamento 22- a loira destrancou a porta e entrou

O apartamento era pequeno e aconchegante, a mobília era simples mas de bom gosto, na parede acima do sofá Lene, Dorcas e Lilian o encaravam abraçadas de lado e sorridentes em um quadro

—Foi a Lene que pintou. É a foto favorita dela- Dorcas explicou ao notar o olhar dele para o quadro- Quer um copo d'água?

—Não, obrigada

Jace se sentou no sofá e olhou ao redor.  Uma parte dele queria que Marlene estivesse precisando de ajuda, ele queria se sentir útil, queria voltar a ser o herói que ele era pra ela quando criança. Queria chegar com ela estando desesperada e ele ser o salvador do dia, para que a culpa por ter preferido ficar na faculdade ao invés de voltar quando a irmã mais precisava, quando ela implorou por telefone para ele voltar e ele desligou a ligação, pois sabia que a barra estava pesada demais e que ele não ia aguentar. Para que a culpa por ele se acovardar e escolher deixar tudo nas costas da irmã sumisse.

Mas Marlene deu a volta por cima, com dezesseis, quase dezessete, anos Marlene já conquistara seu próprio apartamento, tinha um emprego fixo, faltava apenas um ano para sair da escola, depois iria pra faculdade, onde provavelmente estudaria artes plásticas, que sempre foi seu sonho, tinha amigas incríveis e seu próprio porteiro. Ela tinha uma vida, e Jace não sabia aonde ele se encaixava nela. Também não sabia qual seria a reação de Marlene ao vê-lo. Ele a abandonara e mesmo querendo se redimir, Jace sabia que a irmã mais nova era do tipo que guardava mágoa

Dorcas se jogou ao seu lado no sofá e ligou a TV e colocou no noticiário local

—Onde fica o banheiro Doe?- Jace sentiu que ia vomitar. E se a irmã o odiasse? Foi um erro ter aparecido sem ligar antes. Mas ele sequer tinha o número dela, mais um indício que ele não fazia falta na vida da irmã: ela nem se deu ao trabalho de lhe passar seu número novo. ou de avisar que ia trocar de telefone

—Segunda porta à esquerda- Dorcas respondeu- Você tá bem Jace? Parece meio pálido

Ele foi ao banheiro sem responder e lavou o rosto. Olhou o próprio reflexo e respirou fundo três vezes. Tinha que lidar com isso, não podia fugir de Lene de novo. Ela provavelmente o odiaria, mas era sua irmã, iria lhe perdoar ocasionalmente

Sorriu para o reflexo. Estava pronto

—JACE! VEM AQUI! RÁPIDO!

O garoto correu para a sala a tempo de ouvir a repórter dizer:

"—...O guitarrista da banda Os Marotos foi detido pela polícia de Hogsmeade esta tarde quando ele tentou agarrar uma garota no estacionamento de uma galeria, o fato foi documentado em vídeo por um transeunte que viu tudo..."

Na tela passava o vídeo. Sirius Black agarrava uma menina no estacionamento

—É  a Lene!- Dorcas apontou para a tela

O sangue de Jace ferveu.

—Para a delegacia. Agora

                                                             ...

A limusine chegou mais rápido que o esperado e a porta foi aberta antes mesmo de ela parar e Remo entrou o mais rápido possível e sequer cumprimentou o amigo e já foi perguntando

—O que o Six aprontou dessa... Lilian? O que está fazendo aqui? Quem são essas duas?

—Oi Remo, essa é Petúnia, minha irmã- apontou para a morena com cara de cavalo e depois para uma senhora loira, com cerca de quarenta anos- e essa é minha mãe, Helena

—Olá- a mãe de Lilian lhe estendeu a mão e Remo apertou, meio aturdido, por que elas estavam lá?

—Remo!- a recém conhecida Petúnia o abraçou e beijou sua bochecha dos dois lados, como se fossem amigos íntimos

Remo olhou para o amigo, usando aquela habilidade de amigos de longa data para perguntar o que Merlin elas estavam fazendo ali apenas com o olhar

James pigarreou

—Six está na delegacia com Marlene...

—O que foi que ele aprontou?

—Ele tentou agarrar a Marlene na saída do trabalho dela, a polícia chegou e os dois estão na delegacia. Estou indo pra saber como a Lene está- Lilian explicou

—Eu vou porque sou a guardiã oficial da tutela de Marlene (N/A: Gente, eu consertei esse ponto no capítulo "Flashback o Passado Voltou", mas só esse detalhe da tutela mudou, ao invés de se emancipar a tutela passou pra mãe da Lilian)- Helena justificou sua presença também

Todos olharam para Petúnia, que era a única sem razão aparente para estar ali. Ela olhava para as próprias unhas e não percebeu sua deixa

—E você está indo por... - Remo incentivou

—Eu?- Petúnia riu como se a resposta fosse óbvia, mas ninguém a acompanhou- Por que o James quase implorou para que eu viesse, e eu não deixaria o meu Jay-Jay vir sozinho

Ela fez voz de criança na última frase e apertou uma bochecha de James. O olhar de James dizia "Socorro!" e Remo soube imediatamente que o melhor amigo não gostava daquela garota

—Na verdade foi você que se ofereceu para ir Petúnia- Lilian murmurou para o chão

—Ninguém te perguntou nada Lilian— Petúnia encarou a irmã com raiva e ela se encolheu

James olhou repreendedor para Petúnia, mas ela não viu. Remo olhou para Helena, esperando uma reação para com a grosseria de Petúnia, mas ela estava entretida conversando com Vargas.

Remo e James começaram outra conversa mental

"Que garota chata, ela é sempre assim?"

"Sim, tinha que ver na casa delas. A cara de cavalo é um demônio!"

Remo sorriu malicioso

"Então estava na casa dela! O que foi fazer lá?"

"Cale a boca! Lilian não é dessas!"

"Uhum, sei"

O sorriso malicioso do garoto aumentou

"Idiota. E você, o que estava fazendo naquela casa? E o que aconteceu com seu braço?"

"Longa história, depois explico"

—O que houve com seu braço?- Petúnia apontou descaradamente para a faixa ensanguentada no antebraço do rapaz que apenas deu de ombros

—Caí e cortei.- respondeu meio seco, forçando um ponto final e desencorajando mais perguntas. Caíram num silêncio pesado

Remo se voltou para Lilian e puxou conversa para quebrar o silêncio

—Então Lili... A Dorcas também está indo pra lá?- perguntou como quem não quer nada, mas no fundo gritava "Diga sim, diga sim!"

A ruiva acenou positivamente

—Ela me mandou uma mensagem, já está na delegacia. O lugar está cercado de repórteres, ela disse que foi quase impossível de entrar

—Aquela loira sem sal está lá?- Petúnia fez uma careta

Remo sentiu o sangue esquentar

—Petúnia!- Helena repreendeu

—Ah mamãe! Vai defender a santinha do pau-oco também?

—Não fale assim da Doe, Túnia. Você sequer a conhece- Lilian saiu em defesa da amiga

Petúnia encarou a irmã com ódio

—Calada cabeça de fósforo. Suas amigas são terríveis. Uma é marginal e a outra santinha do pau-oco. Não posso dizer que estou surpresa, é bem a sua cara ser amiga desse tipo de gentinha....

—Cala a boca Petúnia- James rosna quando os olhos de Lilian se enchem de água

Petúnia se cala imediatamente

—Só pra registrar, Dorcas é uma companhia bem melhor que você- Remo solta antes de conseguir se conter

Eles caem em um silêncio desconfortável novamente. Petúnia dá de ombros coloca os fones de ouvido no volume máximo e "Kiss Me Kiss Me" é ouvida através deles. James faz uma leve careta ao ouvir sua própria voz cantando. Lilian funga baixinho

—Hey Lili, não chore

Remo sai de seu lugar e senta-se ao lado dela e a abraça pelos ombros. Lilian enxuga os olhos discretamente com as costas da mão, olha para Remo e sorri

—Eu estou bem

Ele sabia que não estava

—Eu sei que está- Remo diz e dá um suave aperto nos ombros dela e ela encosta a cabeça em seu ombro, se aninhando ao seu lado

James sentiu uma pontada de ciúme e antes que pudesse se refrear puxou assunto

—Então, Remo... Aquela garota que você tinha comentado... Está mesmo afim dela?- falou com a voz um tom mais alta que o necessário e pausadamente para deixar claro, porém Lilian não se moveu. Ela só queria ser amiga do rapaz, então gostar de outra garota não lhe fazia diferença.

Remo o encarou com estranheza, não se lembrava de falar de Dorcas para ele. Assumiu que ele tivesse visto nas entrelinhas, afinal, eles eram tão amigos que praticamente liam os pensamentos um do outro. Mas achou estupidez do amigo dizer isso na frente da melhor amiga de Dorcas

—Não James, que viagem!

Indicou Lilian com a cabeça e lançou um olhar de "Não na frente dela"

Mas James foi guiado pelo ciúmes e interpretou os gestos do amigo erroneamente. Achando que o motivo de não querer falar fosse porque ele queria Lilian como pretendente

James encarou o amigo, ressentido. Remo era seu amigo, mas Lilian era (pelo menos ele queria que fosse) sua garota. Deixaria isso claro para ele mais tarde. Remo lhe devolveu o olhar com pura confusão, mas resolveu deixar para lá por hora.