Quando saí do quarto, Matthew e Megan já não estavam mais lá. Andei até o balcão da cozinha onde tinha um bilhete escrito á mão:

Como posso agradecer por ser tão maravilhosa comigo desde que nos conhecemos? Em tão pouco tempo eu sinto que posso confiar em você verdadeiramente. Obrigada por me ouvir e me fazer entender que eu decido o rumo que minha vida vai tomar. Espero um dia ser metade da mulher incrível que você é!

Beijos, Meggie.

Li e reli o bilhete várias vezes... As palavras de Megan tinham feito o meu dia e eu estava realmente feliz por as coisas terem se ajeitado entre ela e Matthew.

Saí de casa e fui para Trammer’s, mas, ao invés de ir para o escritório, como de costume, fui para o salão de festas, onde iria ocorrer a festa de ano novo. O salão ficava na cobertura, tinha o ambiente fechado e o ao ar livre. O palco já estava terminando de ser montado para a banda e o DJ, a decoração estava impecável como sempre. Algumas flores brancas enfeitavam as colunas, tinham algumas mesas brancas também e com uma decoração simples e elegante... A festa tinha tudo para ser um sucesso como em todos os anos.

Desde que assumi a presidência, a promovia para os funcionários, achava importante termos esse momento de descontração... Afinal, trabalhávamos duro o ano todo. Eu permitia que cada funcionário levasse mais cinco convidados de sua preferência, dessa forma, eles podiam passar o ano novo com seus maridos, esposas, filhos, amigos etc... E não só com o pessoal do trabalho. Conversei com o pessoal da organização e acertei os últimos detalhes para a noite seguinte, alinhei com Black sobre o esquema de segurança e agora só bastava esperar a meia noite do outro dia!

“Por que temos que ir de branco? Essa cor, definitivamente, não me favorece!” Megan veio se aprontar para a festa em meu apartamento e falou se olhando em diferentes ângulos na frente do espelho, alisando o vestido de saia rodada que usava.

“A gente usa branco por que são ordens da chefia!” Luke disse enquanto terminava de fechar sua blusa.

“É sério Sophie?” Ela me olhou.

“Sério. Todos sabem que só entram se estiver usando branco!” Disse enquanto Kenny fechava o zíper do meu vestido. Eu tinha escolhido um modelo longo e justo, ele tinha um decote coração e alças finas cheias de pequenos brilhinhos e uma fenda na perna. Coloquei um salto rosa, deixei meu cabelo solto, só prendendo uma pequena mecha da minha franja para trás.

“Olha o tamanho dessa cintura senhor!” Kenny disse me apertando e eu comecei a rir.

“Mas, por que branco?” Megan disse fazendo birra.

“Por que branco, lindinha, é a cor da paz!” Andei até ela e a beijei no rosto rapidamente.

“E se eu não quiser paz? E se eu quiser usar vermelho pra atrair uma paixão arrebatadora nesse ano?!”

“Vai por mim Meg, é melhor ficar com a paz, dá bem menos trabalho.” Disse e todos começaram a rir. A campainha começou a tocar. “Eu atendo.” Falei e fui andando até a porta, Ethan estava parado com uma mão no bolso. Ele estava com uma calça jeans cinza, blusa de botão branca, por fora da calça e uma gravata com o nó feito de uma forma informal e em um tom de cinza mais claro.

“Olá.” Ele sorriu me olhando de cima a baixo.

“Oi.” Sorri também. “Gravata e jeans?”

“Muito nada a ver?” Ele fechou um olho e perguntou ainda sorrindo.

“Só não combina muito com você. Deixa eu dar uma forcinha...” Fiquei de frente á ele, tirei sua gravata e abri um botão da sua blusa. “Agora sim...” Coloquei sua gravata ao redor do meu pescoço, como se fosse um cachecol. “Vai destruir os corações das minhas convidadas hoje.”

“Essa é a intenção!” Ele piscou pra mim.

“Entra, os rapazes estão terminando de se vestir.” Abri mais a porta e ele entrou parando de frente para mim.

“Então... Hoje é a grande noite!”

“Grande noite?” Repeti confusa.

“O pedido... Kenny e Luke. Luke e Kenny...” Ethan falou.

“Ah sim, claro!” Bati na minha testa. “Se ele disser não eu vou acabar com ele...”.

“Duvido muito que ele recuse, mas estou ansioso para que Ken peça.”

“Eu também...” Falei ansiosa.

“Caramba, o ano já acabou.” Ele se encostou na parede.

“Nem me diga... Foi um longo e põe longo, ano.” Respirei fundo.

“O próximo vai ser melhor...” Ele sorriu.

“Será?” Sentei no braço do sofá.

“Você precisa ser um pouquinho mais otimista...” Ele cerrou os olhos sorrindo.

“Acho que eu só quero que meia noite, alguém me diga que o próximo ano vai ser ótimo.” Sorri também.

“Estamos prontos!” Kenny saiu do quarto, com Luke e Megan.

“Vamos embora então!” Ethan disse indo até a porta.

“Espera! Vamos fazer um brinde antes de ir!” Luke falou e foi para a cozinha. “É a última vez que estamos saindo de casa esse ano, merece uma comemoração!” Ele pegou uma garrafa de champanhe e taças, andamos até o balcão, onde ele nos entregou a taça cheia. “Você só vai tomar um golinho viu mocinha?!” Ele falou para Megan, que deu língua para ele.

“Então, ao quê vamos brindar?” Ethan perguntou.

“Eu proponho um brinde á vida, que não deixa de nos surpreender de formas incríveis!” Kenny disse indo ficar ao lado de Luke.

“Aos novos e aos velhos amigos!” Falei sorrindo olhando para Ethan e Megan.

“As novas oportunidades!” Megan falou.

“Aos recomeços!” Ethan disse.

“Ao amor!” Luke disse olhando para Kenny e eles deram um beijo rápido. Eu sorri ao ver eles dois juntos e tomamos nosso champanhe.

O salão de festas estava maravilhoso... Parecia um paraíso de inverno, com toda a decoração em branco e prata. Todos estavam sorrindo, bebendo, dançando e se divertindo. Vários garçons passavam com as bandejas contendo bebidas e petiscos. Ethan pegou duas taças e me entregou uma.

“Não posso, só depois da meia noite.” Falei e ele me olhou sem entender. “Eu vou discursar quando tiver perto da virada, preciso estar completamente sóbria pra não falar merda.” Ethan começou a rir e tomou as duas taças de uma vez.

“Eu bebo por você!” Ele disse ao meu ouvido e saiu. Revirei os olhos.

“Eu vou dar uma geral por ai, ver se está tudo nos conformes, fiquem á vontade.” Falei para Kenny, Luke e Megan, que assentiram e eu sai.

Andei pelo salão, falei com a equipe que organizou o evento para saber como estava tudo e aparentemente, tudo estava em perfeita ordem.

“Perfeito então, deixem o pessoal bem á vontade, quero que todos tenham uma noite maravilhosa e qualquer coisa, vocês podem me procurar e nós resolvemos, tudo bem?” Falei dando as últimas instruções á equipe, eles assentiram e voltaram aos seus postos de trabalho.

“Então...” Ouvi uma voz atrás de mim e virei, era Matthew, ele estava de calça e blazer brancos e uma blusa azul claro por dentro. “Eu por acaso pedi para me mandaram algumas fotos da campanha para a nova loja e olha só o que me enviaram.” Ele me mostrou o seu celular com uma foto minha com Luke.

“Ficou linda!” Peguei seu celular, olhando melhor a foto e falei animada.

“Vai surpreender muita gente...” Ele riu.

“Eu espero que surpreenda.” O devolvi o celular. “Você gostou?”

“Está linda, como sempre.” Ele guardou o celular no bolso. “Devia pensar nessa carreira de modelo, você tem muito jeito pra coisa.”

“Eu? Modelo?” Gargalhei. “Foi apenas uma situação de emergência, nada sequer parecido com isso vai se repetir.”

“Eu acho que deveria.” Ele sorriu. “E a festa está incrível!” Ele falou olhando ao redor.

“É, parece que está tudo bem!” Olhei ao redor também. “Megan está com Kenny e Luke. Você vai babar quando a ver.”

“Quão curto é o vestido?” Ele perguntou receoso, mas com diversão.

“Ele está cobrindo tudo o que é para estar coberto, se é isso que você quer saber!”

“Eu vou procurá-la então.” Ele sorriu e saiu.

Estava conversando com alguns executivos, falamos sobre nossos planos para o ano que iria chegar e estávamos realmente animados por a Trammer’s estar sempre crescendo no mercado e se tornando exemplo de empresa a ser seguido pelas outras organizações. Olhei para o lado e avistei Brian, com um copo de vodca na mão e conversando com uma mulher. Cerrei mais os olhos e consegui reconhecer quem era. Lindsay Demônia Willians.

“Posso saber o que você está fazendo aqui?” Falei sorrindo ironicamente.

“Eu fui convidada Sophie querida. É um prazer te rever.” Ela sorriu cinicamente.

“Pena não poder dizer o mesmo.” Olhei feio para Brian.

“Não olha pra mim, não fui eu quem convidou!” Ele disse levantando as mãos.

“A Amy teve essa gentileza comigo. E Sophie, está esquecendo que eu sou noiva do vice-presidente?” Ela falou sorrindo.

“Acho que o termo certo é ‘ex-noiva’.” Cruzei os braços.

“Por que eu quis, do contrário eu já seria a Sra. Davis. Mas, só questão de tempo pra isso acontecer.” Ela piscou para mim.

“Vamos ver.” Falei a desafiando.

“Vocês vão tentar se matar agora?” Brian perguntou nervoso. “Se for, eu preciso chamar os seguranças.”

“Você acha mesmo que eu, anfitriã de uma festa perfeita como essa vou perder meu tempo com penetras?” Olhei para Brian, depois para Lindsay. “Aproveita a noite, querida, vai ser me último ato de caridade do ano.” Virei as costas e saí.

Eu não estava acreditando que Amy tinha a convidado para a minha, e quero enfatizar o termo ‘minha’, festa hoje. Isso era o cúmulo do absurdo e eu precisava me controlar para não encher a cara até pelo menos fazer meu discurso. Mas, eu estava puta, muito, muito puta. Aproximei-me do bar e sentei no banco.

“O que deseja Srta. Trammer?” O barman me perguntou.

“O que você tem ai sem álcool?”

“Água.” Ele disse com diversão.

“Sério?” Olhei perplexa.

“Sim, as bebidas sem álcool estão do outro lado do salão.”

“Me dá um copo com água então...” Revirei os olhos. O barman me entregou o copo, com vários cubos de gelo e eu dei um gole. Avistei Ethan e ele estava dançando com uma loira alta, acho que ela era do setor de departamento pessoal. Lembrete interno, demitir a loira do departamento pessoal...

“Vai com calma nessa água!” Black falou rindo e sentou ao meu lado.

“São que horas?” O perguntei.

“São 23h30min, por quê?”

“Por que daqui a meia hora, vou poder encher a cara.” Dei outro gole em minha água.

“Noite difícil?”

“Não está saindo muito bem como eu planejava... Tenho um pouco de dificuldade em lidar com coisas que não são feitas do meu jeito.”

“Ah eu sei bem...” Ele riu. “Só relaxe Sophie e curta a festa.”

“Você me chamou de Sophie...” Falei surpresa.

“Por que hoje eu sou convidado aqui.” Ele riu. “Minha mulher está adorando a noite, obrigado por nos convidar.”

“Como se precisasse me agradecer Black...” O olhei feio. “Você é da família! Mande lembranças minhas á sua esposa.”

“Eu irei. Você vai ficar bem?”

“Vou... Só preciso sobreviver mais trinta minutos.” Esbocei um sorriso e ele saiu.

Mais alguns minutos se passaram, a meia noite se aproximava, a banda parou de tocar, eu respirei fundo e subi ao palco com o microfone na mão. Todos os olhares se voltaram para mim e eu respirei fundo.

“Boa noite á todos.” Falei sorrindo e todos responderam em um coro. “Primeiro, eu gostaria de agradecer a presença de todos vocês aqui hoje, como sabem, essa festa já se tornou uma tradição nossa e para mim é uma honra passar a virada do ano, com ótimos profissionais como vocês. Ao longo desse ano, tivemos alguns altos e baixos, mas acredito que as fases ruins nos serviram de aprendizagem. Eu quero que saibam, que tenho muito orgulho da equipe que eu tenho hoje e que confio na capacidade de cada um de vocês. Com a correria do dia-a-dia, fica complicado de dizer isso, por que parece que 24hrs não são suficientes para nós, baseado na demanda de trabalho que temos, mas, obrigada. Obrigada por confiarem em mim, por fazerem parte da Trammer’s e por me ajudarem a realizar meu sonho. Eu espero que no fim desse ano que está chegando, possamos estar todos aqui reunidos novamente, celebrando o ano maravilhoso que tenho certeza que iremos ter.” Terminei de falar e todos começaram a aplaudir e gritar, eu sorri e desci do palco.

Um relógio digital surgiu no telão, mostrando que faltava um minuto para a meia noite. Olhei para todo o salão e vi Kenny ajoelhado e com a caixinha contendo as alianças á mostra para Luke, que o abraçou e posso jurar que vi uma lágrima sua descer. Ele disse sim. Megan estava conversando animada com as meninas que ela trabalhou na última vez que veio, Brian estava com uma morena e sorridente, Ethan tinha sumido da minha vista e quando olhei para frente, avistei Matthew.

10, 9, 8...

Todos começaram a contagem regressiva e os casais se preparavam para o famoso beijo na virada do ano. Matthew sorriu e começou a andar em minha direção.

7, 6, 5...

Ele desviou de algumas pessoas e eu dei um passo para mais próximo dele.

4, 3, 2...

Parei no exato momento em que Lindsay surgiu e se jogou em cima dele o beijando.

1, 0... Feliz ano novo!

O barulho dos fogos invadiram o espaço, champanhes foram abertas, risadas ecoavam e casais se beijavam. Fiquei parada no mesmo lugar, olhei para o lado e vi as pessoas comemorando, olhei para o outro e vi a mesma cena, voltei meu olhar para frente e vi Matthew, ainda agarrado com Lindsay. As palavras de Richard começaram a surgir em meu pensamento. ‘Ninguém nunca vai querer você.’, ‘Você vai morrer sozinha.’. Respirei fundo e engoli a seco o nó que se formou em minha garganta.

“Achei você!” Ouvi alguém falando ao meu lado.

“O que foi?” Disse sem desviar o olhar do casal apaixonado e nojento.

Duas mãos envolveram meus braços me fazendo virar. Ethan estava parado de frente a mim sorrindo, eu o olhei confusa, ele me puxou e me beijou. Nossos lábios apenas encostaram, eu tentei me soltar, mas era impossível. Ethan pesava o dobro de mim, era pelo menos dez vezes mais forte e por que também, estava bom, na verdade. Ele me soltou e alisou meu rosto com uma mão.

“Eu estou 16 segundos atrasado, tem problema?” Ele disse ainda sorrindo e eu fiz que não com a cabeça. “O ano vai ser ótimo!” Eu continuei o olhando boquiaberta.

“Vai?” Perguntei ainda em choque.

“Vai... Vai sim.” Ele beijou meu rosto e saiu.

Olhei na direção de Matthew, a demônia estava falando ao celular com alguém e ele me estava me fuzilando com os olhos. Bufei e sai andando em direção ao bar. Preciso beber...

“Outra água senhorita?” O barman perguntou sorridente.

“Whisky. Puro.” Falei secamente, ele tentou conter um riso e voltou com a garrafa e encheu um copo até a metade. Quando ele terminou, se virou para ir guardar a garrafa com as demais. “Não, não querido. A garrafa fica!” Falei a puxando de sua mão e ele me olhou ainda rindo.

“As coisas vão melhorar senhorita.” Ele falou e eu o encarei. “Quando uma porta se fecha, outras duas se abrem.” Ele piscou e foi atender as outras pessoas que estavam no balcão.

Estava lá sentada bebendo, só Deus sabe a quanto tempo, decidi que seria a última dose. Quando levantei do banco me senti um pouco tonta, um rapaz passou esbarrando em mim.

“Desculpe!” Ele falou e eu assenti.

Peguei de volta meu copo e virei o resto de whisky que tinha, sentindo agora um gosto estranho. Quando engoli, olhei para o fundo do copo e vi um comprimido branco, quase todo diluído. Cacete... Alguém tinha colocado algum tipo de droga em meu copo. Eu precisava ir ao banheiro e vomitar antes que começasse a fazer efeito. Saí o mais rápido que pude, mas o álcool já não me permitia andar com tanta rapidez como eu gostaria, empurrei algumas pessoas afim de conseguir chegar logo ao meu destino.

“Olha por onde anda!” Brian falou grosseiramente, mas sua expressão suavizou quando viu que era eu. “Sophie? Está tudo bem?”

“Eu só preciso ir ao banheiro, nada demais.” Falei começando a ver tudo rodar. Acho que já era tarde demais para tentar vomitar...

Voltei a fazer meu caminho e comecei a me sentir mal, minha cabeça estava doendo e eu estava com calor, muito calor, precisava respirar ar puro.

“Ei gatinha, deixa que eu te ajudo.” Um cara se aproximou colocando os braços ao redor de mim.

“Eu me cuido bem sozinha.” Falei me soltando dele e voltei a andar, mas a essa altura, nem eu sabia para onde estava indo.

“Vem comigo.” Comecei a ser praticamente arrastada por alguém, que eu nem sabia quem era, mas meu corpo não me respondia mais.

Chegamos em um lugar aberto, eu não conseguia saber direito aonde era, embora eu conhecesse o prédio com a palma da minha mão, minha vista estava embaçada e minha cabeça girava demais para eu conseguir ter algum senso de direção.

“Onde eu estou?” Falei com a voz enrolada.

“Você eu não sei, mas eu, nesse momento, estou no paraíso.” Ele se aproximou de mim e me puxou para ele.

“Me solta!” Disse com dificuldade.

“Ah qual é, não precisa bancar a difícil, você vai gostar tanto quanto eu...” Ele pôs a mão em meu pescoço e me beijou. Mordi seu lábio com força, o que fez com que ele se afastasse um pouco, me soltando. Me apoiei na parede para não cair e tentei fazer o caminho de volta. “Já quer ir? Ainda nem começamos amorzinho.” Ele se aproximou de novo e me puxou mais forte.

“Eu já falei pra me soltar!” Disse e o cara começou a alisar minha bunda e eu não podia acreditar que aquilo ia acontecer comigo. Eu conhecia pelo menos uns trinta golpes capaz de deixar ele desacordado, mas eu não conseguia fazer meu corpo me responder aos meus comandos.

“Larga ela seu filho da mãe!”

Foi a última coisa que ouvi antes de sentir alguém afastando o meu agressor de mim e de eu cair desmaiada no chão.