Os dias depois do incidente com Cato passaram rápido, Jennifer havia ligado algumas vezes, nunca deixava a ligação durar o suficiente para que Katniss a pressionasse a retornar, afinal não sabia se gostava ou não da nova vida, mas ainda não queria voltar para o marido, o filho e os Mellarks.

Depois da ligação de Cato a convivência na família se tornou simplesmente insuportável. Peeta tinha partido, dois dias depois daquela ligação, ele viajou com a noiva para uma despedida de solteiro e ficaram fora por dois meses.

Effie estava de volta, parecia mais calma e amigável com Katniss e junto dela tinha vindo também a tal amiga do sul, uma linda mulher alguns anos mais velha que Katniss, se chamava Delly e Katniss notava o quanto ela era próxima de Gale desde que estava na mansão dos Mellarks.

Num final de tarde pacata, perto do horário de Gale chegar foi que Katniss, distraída, adormeceu na biblioteca, ao acordar tudo estava escuro, antes que ela pudesse se levantar ouviu vozes, baixas e abafadas, ficou ali imóvel não por curiosidade mas simplesmente por que não queria conversar com ninguém, e só de pensar que as vozes estavam se aproximando já ficava entediada.

Ela e Gale não estavam se falando direito então congelou ao ouvir a voz dele, resolveu fingir que continuava dormindo, foi quando ao ouvir um gemido percebeu que aquela era uma cena que ela não deveria presenciar.

—_ Gale por que não podemos?

—_ Por que eu sou casado Delly. – A voz do homem soou bastante irritada. – Você a conhece lembra? Katniss.

—_ Aquela que nem dorme no mesmo quarto que você?

—_ Como...?! Effie... Definitivamente isso é coisa dela.

—_ E se for? Ela mentiu?

—_ Não, mas isso é algo que só diz respeito a mim e a Katniss, minha esposa, outras pessoas não devem ser informados de nossa intimidade. – Gale falou aquilo com uma voz dura que até fez Katniss estremecer e pensar que ele realmente amava a irmã. Em seguida a voz triste e lamentosa de Delly se fez presente.

—_ O que tínhamos naquela época também só dizia respeito a nós dois e mesmo assim você compartilhou com ela, com essa garota que nunca te amou como eu amei, nós tínhamos uma história Gale, você jogou tudo pro alto por ela, eu... Eu esperava um filho seu e mesmo assim você me deixou.

—_ Não me orgulho de ter te deixado, me lamento Delly, me lamento tanto e sofri tanto quanto você quando perdeu a criança, mas você sabe que eu nunca mentiria pra alguém que eu amo, e eu te amava, só... Não como uma mulher, você era minha melhor amiga, e eu te amei enquanto eu pude... Eu e Katniss não foi algo planejado, eu... Sinto muito.

—_ Você me jogou fora e eu te odiei, eu... Só queria continuar te odiando, mas eu não consigo, eu lutei tanto comigo mesma pra nunca mais ver você, mas eu não posso, eu preciso de você, eu amo você!

E então Katniss não ouviu mais o dialogo e sim o som dos beijos, das caricias e de outras coisas que ela nunca queria ter presenciado, ficou terrivelmente abalada quando já não aguentando mais a situação, saiu dali se arrastando pelos cantos e com medo de ver algo ou de ser vista, sabia o que eles estavam fazendo e o que fariam a partir dali, mas não conseguia fazer nada a respeito, só queria que Jennifer voltasse e assume novamente a própria família, não aguentava a pressão de ter que segurar Gale como marido quando não o amava.

Chegou ao quarto sentindo as lagrimas caindo no rosto, não queria admitir nem para si mesma, mas sentia falta de algo, sentia falta de Peeta e ele já estava fora a tanto tempo que ela duvidava se voltaria, foi quando alguém bateu na porta do seu quarto e seu coração simplesmente acelerou, pulou da cama mas ficou decepcionada ao perceber que era Katrina com o telefone na mão.

—_ Você está bem senhora? – Katrina perguntou antes de lhe entregar o telefone, Katniss apenas sorriu confirmando com a cabeça, a garota trabalhava há algum tempo para os Mellark e era realmente uma boa companhia, ela entendia Katniss como poucos e as vezes ficava perto dela, apenas ali parada, ambas compartilhando o silencio. Entregou o telefone e entendendo que o melhor era deixar a Mellark ter o seu momento partiu dali sem mais nada dizer.

—_ Aqui é a Katniss, quem é?

—_ Oi Kat... Estou com saudade.— Uma voz igual a sua soou docemente, Katniss congelou ao ouvir a voz da irmã.

—_ Não ouse desligar o telefone, você quase nunca liga e sempre que o faz não me dá espaço pra conversar e apenas fala o que quer e nunca pergunta nada da sua casa! Não se importa com a sua própria família?

—_ Ei, calma mocinha, você está estressada?

—_ Sim, eu estou, você não sabe o quanto é estressante ficar aqui, faz meses Jennifer, meses! Você tem que voltar, você só liga de tempos em tempos, só me fala que está bem e some novamente, eu nem posso ligar pra você.

—_ Eu tenho boas noticias.

—_ Você está voltando?

—_ Não nesse momento, mas minha meu médico me disse que estou respondendo muito bem ao tratamento e que logo vou poder voltar pra minha família.

—_ Talvez você não vá ter uma família para voltar.

—_ Do que você está falando?

—_ Seu marido, ele não se deita com a mulher há meses!

—_ Você nunca fez nada com ele?— Do outro lado da linha Jennifer ria como uma criança, sempre pensou que em algum momento a irmã se renderia a luxuria do marido, afinal Gale era lindo e sempre a desejava, mesmo depois de algum tempo de casados, pensou no quanto Katniss era ingênua e tola por deixar a oportunidade passar. – O que estou dizendo? Claro que você não se deitaria com o marido da sua irmã doente, não me trairia não é?

—_ Claro que eu não faria isso mesmo se você estivesse saudável, venha rápido ou realmente não vai ter para onde voltar.

Jennifer ouviu a irmã mas sabia manipular Gale como ninguém e tinha certeza que o teria de volta quando resolvesse voltar pra casa, mas ficou um pouco preocupada com as palavras da irmã, comprou uma passagem de volta para Panem, queria ver de perto e quem sabe até fazer uma visita conjugal ao marido, apenas para acalmar os ânimos dele e voltar as suas férias deixando a santa da irmã no lugar.

Duas noites depois da ligação, ao final do jantar estava Katniss, Effie, Delly, Gale e Clove, todos se reuniram na sala, conversavam amenidades, Katniss apenas se focando em qualquer coisa que não fosse Gale que sempre buscava seu olhar, a campainha tocou e de repente Peeta estava ali com Glimmer, estava lindos e bronzeados pelo sol.

—_ Você finalmente decidiu voltar meu filho? – Gale perguntou sorrindo e todos pareciam felizes, menos Katniss, ela somente olhava o garoto, mas ele nem por um segundo chegou a olhar de volta para ela e aquela frieza só lhe dava certeza, ele a tinha esquecido.

O restante da noite foi insuportável para a garota, pensava na irmã e na prima, Prim não voltou a falar com ela e tinha medo que nunca voltasse, mas naquele momento seus pensamentos estavam em Peeta e em indiferença para com ela, já cansada daquele clima festivo e exaustivo.

—_ Já se vai minha madrasta? – Peeta perguntou pela primeira vez na noite encarando aquela mulher, Katniss se arrependeu de ter desejado que ele a olhasse pois agora com ele ali lhe encarando sentia-se ainda mais fragilizada, queria cair em seus braços e chorar, queria ser consolada, porém sabia que nunca poderia fazê-lo, mesmo que quisesse, mesmo que tivesse coragem ela sabia que Peeta nunca permitiria.

—_ Sim, não me sinto bem.

Dizendo isso se afastou de todos, não percebeu ele logo atrás dela. Já no corredor, longe de olhares curiosos sentiu ele a puxando pelo braço.

—_ O que houve? Por que esta errando o caminho do seu quarto Katniss?

—_ Você está me seguindo?

—_ Claro que não, eu ia no banheiro quando achei curioso você passar direto da porta do quarto quando não se sente bem e diz que quer se deitar. – Ele perguntou autoritário como se desafiasse ela e lhe contar uma mentira, ela pensou e percebeu que não tinha nada a esconder.

—_ Esse não é mais o meu quarto, é de Gale. – Ela falou, e quase sussurrando a ultima parte, para que o garoto não escutasse. – E talvez de Delly...

—_ O que?

—_ O que? Não falei nada. – Ela respondeu sem jeito, mas parece que algo no semblante dele tinha mudado, parecia que tinha um sorriso discreto no rosto, mas lembrou-se que ele nunca sorriria para ela.

—_ Não sabia que meu pai tinha um quarto e você tinha outro.

—_ Tem muitas coisas que você não sabe, agora se me permite eu realmente quero me deitar.

Peeta a soltou por um segundo para logo puxar seu braço novamente, os dois se encararam e se afastaram num pulo quando viram uma sombra no corredor, Katrina passava por ali e quando os viu saiu tão rapidamente quanto tinha chegado.

—_ Bem, boa noite senhora Mellark. – Peeta falou dando um meio sorriso e passando por Katniss, mas o que teria passado despercebido para qualquer pessoa que não aqueles dois, foi que quando o Mellark passou ele segurou delicadamente a mão da garota e nesse segundo ela deu um delicado aperto, foi estranho e inusitado mas um pacto tinha sido selado naquele momento.

O aperto de mão deixou Peeta decidido e fez Katniss perceber também, ambos se amavam e eram correspondidos, de repente sorriram e dormiram em paz naquela noite, e mesmo com sorrisos seus corações eram apertados pois sabiam que não resistiriam mais, tinha entrado num acordo silencioso de amantes e no dia seguinte Peeta voltou a morar na mansão.