HA? muito tempo havia um velho poeta, um verdadeiro bom velho poeta.

Uma noite, enquanto estava confortavelmente em sua casa, desencadeou-se uma terrível tempestade; a chuva caía em torrentes, mas o velho poeta não sentia frio, sentado num canto, ao lado da estufa, na qual ardia alegremente o fogo e chiavam as maçãs que ele colocara para assar.

- Os infelizes que estão ao relento, com esta chuva, não terão sobre o corpo nem um só fio de roupa seco - murmurou, porque era um homem de bons sentimentos. - Abra a porta, por favor! Estou com muito frio e sintome gelado até os ossos! - exclamou um menino gritando em altas vozes lá fora.

E continuou chorando, sem deixar de bater na porta, ao mesmo tempo em que o vento fazia as janelas tremerem.

- Pobrezinho! - exclamou o velho poeta, enquanto se encaminhava para a porta, a fim de abri-la.

Deparou com um menino completamente desnudo, com o cabelo ruivo empapado de chuva. Tiritava de frio, de modo que se não o fizesse entrar, certamente morreria de frio.

- Pobrezinho - repetiu o velho Poeta tomando-o pela mão. - Entre que você se aquecerá. Beberá um pouco de vinho e comerá uma maçã assada. Vejo que você é um belo menino.

E ele o era, realmente.Tinha os olhos brilhantes como duas estrelas e, mesmo molhado, seu cabelo caía em lindos cachos. Parecia um anjo-menino, mas o frio lhe tirara as cores e seus membros tremiam.

Carregava um lindo arco na mão, mas que estava muito estragado pela chuva; demais, as belas cores das setas haviam desaparecido, lavadas completamente pela água.

0 velho poeta sentou-se perto da estufa e pousou o menino em seus joelhos; espremeu a água que havia em seus cabelos, aqueceu-lhe as mãozinhas e ofereceu- lhe um pouco de vinho.

Logo o menino se refez e o corado apareceu novamente em suas faces; pulou para o chão e, alegre ao extremo, começou a dançar.

- Você é muito alegre! - exclamou o ancião. - Como se chama?

- Cupido - respondeu o interpelado. Não me conhece? Este é o meu arco e garanto-lhe que sei manejá-lo. Veja, já começa a fazer bem tempo e a lua está brilhando no céu.

- Mas você está com o arco escangalhado - observou o dono da casa.

- É uma pena - replicou o menino. Examinou-o com extremo cuidado e acrescentou: - já secou totalmente.

Continuará funcionando bem e a corda não se estragou muito. Veja, vou experimentá-lo. Não se mova.

Encurvou o arco, colocou no mesmo uma flecha, apontou e cravou uma seta no coração do ancião.

- Vê como o meu arco não se estragou? exclamou sorrindo.

Quando os escolares saem do colégio, ele começa a correr ao seu lado, coberto com uma camisola preta e levando um livro debaixo do braço. Eles não o reconhecem e dão-lhe o braço, tomando-o por um colega e então ele se aproveita para cravar-lhes uma flecha no coração.

Quando as mocinhas saem da escola e quando estão na igreja. Sempre a mesma coisa com todos. Sentase nos carros, nos teatros e produz uma chama brilhante; as pessoas pensam que aquilo não passa. de uma lâmpada, mas logo percebem seu engano.

Circula pelos jardins e corre pelos muros e em certa ocasião chegou a cravar uma flecha no coração de seu pai e no de sua mãe.

Pergunte a eles e verá o que dizem. Esse Cupido é um menino mau. Mais cedo ou mais tarde consegue desviar a sua vítima e até a sua pobre avozinha não pôde evitar sua flechada.

Isso aconteceu há muito tempo e os efeitos dessa ferida já passaram, porém, é sempre uma coisa que não esquecemos jamais. Que mau é o Cupido!

E agora que você está inteirado de sua maldade, tome muito cuidado, pois do contrário se arrependerá.