Charming fez sinal de silêncio para a Evil Queen que assentiu, e o acompanhou em passos silenciosos. Ambos se depararam com Snow White pendurada em uma árvore, dentro de uma rede de caça. Os olhos de ambas faiscaram assim que se fitaram.

— Snow White, finalmente! — a Evil Queen sorriu satisfeita

— Regina... então é isso... — ela soou

— Mas antes, eu gostaria de ter o meu anel de volta. Aquele que você pulou a janela do meu quarto, e levou. Lembra?! — Charming foi sarcástico

— E esse é o seu único jeito de pegar uma mulher, Prince Charming? Pendurando ela em uma árvore? — ela rebateu, no mesmo tom de ironia

— Eu tenho um nome, sabia? E não, esse é o único jeito que eu encontro em pegar ladras como você! — ele respondeu, cruzando os braços

— Não interessa, Charming combina melhor com você. Ah sei, e as rainhas você prefere pegar com um anel! — sorriu, satisfeita deixando ambos desconcertados e furiosos — sabe, no início eu pensei que você o daria para aquela fresca dando um show na escadaria do palácio, mas agora vejo que você está de olho em um peixe bem maior. Cuidado pra não decepciona-lá e não ter seu coração arrancado! — Snow zombou

— Já chega, cala a boca. Devolva o anel pois temos assuntos pendentes! — a Evil Queen afirmou

Snow negou com a cabeça.

— Porque eu faria isso? — indagou

— Porque do contrário eu vou explodir sua cabeça em mil pedaços! — ela rebateu, fria

— Você vai fazer isso do mesmo jeito! — ela deu de ombros — mas eu tenho uma ideia melhor... se vocês me soltarem e a rainha me deixar partir, eu devolvo o anel! — sugeriu

— Primeiro nos mostre o anel para termos certeza que você está mesmo com ele! — Charming sugeriu, mas ela negou com a cabeça

— Nunca, ela o arrancaria da minha mão! — ela falou — é pegar ou largar!

— Regina, ela deve estar blefando. Provavelmente o vendeu. Esqueça, é melhor você aproveitar e pren... — ele falou, mas a rainha o cortou:

— FECHADO! — ela surpreendeu todos — o anel em troca da sua fuga. James, solte-a! — ela falou, e ele o cumpriu ainda chocado. Snow caiu com tudo no chão.

— Poderiam ser mais um pouco delicados! — ela reclamou, se levantando

— Chega de falar, nos dê logo o anel! — Regina a cortou

— Negativo. Que garantia eu vou ter que você não vai me enforcar assim que eu entregar o anel na mão dele? — ela falou, fazendo Regina bufar de ódio — eu sugiro que os dois fechem os olhos, e contem até dez. Enquanto isso, eu coloco essa bolsinha que está com o anel — ela mostrou ambos e em seguida a fechou — no chão e corro. Feito? — ambos não tiveram outra alternativa e concordaram. Fecharam os olhos e contaram em voz alta. Snow fez algum barulho na folhagem para pensarem que havia colocado a bolsinha ali. Deu as costas e quando estava pronta para começar a correr, Regina abriu os olhos no meio da contagem.

— ELA ESTÁ FUGINDO COM O ANEL! — ela usou seus poderes e a puxou pelo pé, a fazendo cair no chão e derrubar a bolsinha. Charming foi até ela, e quando Regina se preparava para lançar uma de suas bolas de fogo, Emma saiu do seu esconderijo e voou em cima dela.

— FICA LONGE DELA! — ela gritou

— SWAN, NÃO! — Hook gritou

Emma depositou um soco na rainha, e quando ela se preparava para dar outro, Charming a puxou de cima dela e a empurrou. Snow aproveitou para se embrear na mata e fugir.

— Não se atreva a encostar um dedo nela, sua garota estúpida! — ele esbravejou, e Emma estremeceu ao sentir o pai a olhar com um ódio e frieza.

— Você é quem deve ficar longe dela, parceiro! — Hook deu um soco em Charming e puxou Emma pelo braço, saindo correndo em seguida.

— Você está bem? — ele questionou, ajudando a Evil Queen a se levantar

— Sim, não se preocupe! — ela forçou um sorriso — lamento, ela fugiu com seu anel! — ela soou

— Ela pode ter fugido, mas eu não tenho certeza se levou com o anel junto! — ele sorriu, tirando a joia do bolso.

— Mas... como? — ela questionou, confusa

— Quando ela caiu, soltou a bolsinha no chão que acabou se abrindo. O anel pulou pra fora, e ela não percebeu. Ao contrário de mim, que o peguei do chão. Tudo o que ela tem é uma bolsinha de pano vazia! — ambos sorriram, satisfeitos

— Pelo menos um de nós conseguiu algo... ele é mesmo lindo! — observou — é uma esmeralda! — observou a pedra, encantada. O príncipe dividia seu olhar entre o objeto e a rainha, apenas pensando em como ele ficaria no dedo dela.

— Porque não vê como fica no seu dedo? — sugeriu, com os olhos brilhando

Ela ficou espantada.

— O que? Não eu... — observou melhor — está bem, deixe me ver como fica! — ela sorriu divertida e inocente, como havia voltado a fazer desde que cruzou com o príncipe. Pegou o objeto da mão do príncipe, e o colocou delicadamente no dedo anelar. Ambos surpreenderam-se ao ver uma imensa luz branca saindo do anel. Charming ficou chocado e custava a acreditar no que havia acabado de ver. O sinal que sua mãe disse que o anel daria quando ele o colocasse no dedo da mulher destinada para ele. Isso significava que... não, não poderia ser verdade.

— O que foi isso? — ela questionou, incrédula e sem entender o que havia acabado de ver

Charming ficou sem resposta.

— Mas veja, até que não ficou tão ruim... — ela esticou o braço, observando a mão. Ele observou e teve a certeza, não só pelo sinal do anel; mas pelo tempo que eles haviam passado juntos, pela conversa, pela dança, por ver como aquele objeto que significava tanto pra ele ter ficado perfeito nela... como se tivesse sido feito especialmente para ela, e sobretudo, pelo que ele estava sentindo desde que seus olhares se cruzaram pela primeira vez, de que ela era definitivamente a mulher de sua vida.

— Na verdade não, ele é muito angelical, inocente, não combina comigo! — ela tentou tirar o anel de seu dedo mas sem sucesso — mas que tipo de brincadeira é essa? Será que você pode me explicar porque essa coisa não sai do meu dedo? — ela indagou, já se alterando — me responde! Você sabe algo sobre isso?

— Eu não sei dizer porque ele está preso ai mas... além da minha mãe me dizer o grau de importância desse anel, ela me disse algo mais... ela me disse que eu saberia quem seria a destinada pra mim, assim que eu colocasse esse anel no dedo dela. Ela me disse que... que ele brilharia no dedo do amor da minha vida, e que assim que eu a visse com ele no dedo, eu saberia que ela é a mulher certa pra mim! — ele disse, com olhar e a voz completamente apaixonados

— Você só deve estar brincando. Não pode estar acreditando que realmente eu sou... — ela interrompeu — por favor, acorda. Isso é impossível! — rebateu, já aflita

— Não... eu não acredito que isso seja impossível... — ele falou, se aproximando

— Sério? E porque? — perguntou, cruzando os braços

— Porque desde que te vi tudo o que eu faço é pensar em você e tudo que eu mais quero é fazer isso! — ele afirmou, a aproximando dele e a beijando, sem dar chance de resposta. No início, ela tentou empurra-lo, mas foi inútil. Ele a segurou mais forte ainda, e aprofundou o beijo. Aos poucos, ela desistiu de lutar e cedeu, correspondendo o beijo.

— Olha lá, Swan! — Hook apontou

— Eles se amam mesmo... — Emma observou

— E agora correm todo o risco de não ficarem juntas, nem você nascer, nem a sua irmã, ou o seu filho... — ele lembrou

— Mas porque eles não podem ficar juntos? — Emma indagou

— Emma, ele está sendo praticamente controlado pelo George, tem um noivado com a filha de Midas... esqueceu do preço que ele pode pagar se romper com esse acordo? E ela? Na sua busca incessante por vingança, ela pode estar abrindo o coração, mas continua no auge das trevas. Acha mesmo que ela vai abrir mão de tudo o que quer pelo David? Alguém com mais problemas que ela e que acabou de conhecer? Do jeito que as coisas andam, a qualquer hora um seguidor revoltado de Snow White pode vir atrás dela e mata-la! — ele explicou

— Acha mesmo que isso pode acontecer?

— Você mudou drasticamente a linha do tempo, Emma. Qualquer coisa pode acontecer!

— O que foi que eu fiz?! — ela caiu em si, incrédula com o que havia acabado de perceber.