Frio.A primeira coisa que Annabeth registra ao acordar.Escuro,pensa Percy.Depois eles pensam as respectivas coisas.Os dois apalpam o chão em busca de...bem,qualquer coisa.E em busca um do outro.Alguns segundos depois eles encontram um ao outro em meio a escuridão,e se abraçam.Eles se levantam e buscam por um interruptor ou qualquer coisa que ilumine o local mas nada acham.Ao procurarem por suas armas,eles se descobrem sem elas.Eles continuam a andar com cautela pelo lugar para calcular seu tamanho,e logo descobrem que é um local pequeno,ao quase darem de cara na parede.
–O que a gente faz agora? -Pergunta Percy.
–Não sei...Vamos procurar algo nas paredes.Talvez haja uma passagem ou coisa assim.
–Boa ideia sabidinha.
Então,eles tocaram as paredes em todos os lugares.Ao não encontrarem nada,Annabeth teve a ideia de Percy levanta-la para ela explorar o teto.Ele a levanta.Annabeth passa a explorar o teto,e alguns minutos depois,ela encontra um relevo.
–Encontrou algo?
–Um relevo.Tô tentando descobrir se tem algum formato. -Diz ela e após alguns segundos emenda: -Acho que tem o formato de uma garrafa ou algo assim.Mais precisamente um frasco,acho.
–Tem algo útil nisto?
–Bem,pode ser uma pista do que estamos enfrentando.Fora isso...
–Nada. -Percy suspira e desce Annabeth.
Eles se sentam novamente no chão.Annabeth deita a cabeça no ombro de Percy e começa a pensar em qualquer coisa que os ajude.Ela passa mentalmente tudo na mitologia relacionado à frascos e coisas do tipos.Pensa em várias feiticeiras.Ela passa alguns nomes na mente,e um chama mais atenção dela.Alguém com quem ela e Percy já se depararam antes.Alguém que eles derrotaram.Alguém que é...
Seus pensamentos são interrompidos por um chiado nas paredes.Pouco tempo depois ela vê um gás saíndo.Antes de adormecer novamente,a única coisa que ela vê é o relevo no teto brilhando.
Percy sonha.Em seu sonho Annabeth está agonizando.Sua pele está pálida.Ela grita de dor.Ela está tendo convulsões.Percy tenta correr em auxílio mas não sai do lugar.Ele sente seu corpo estranho,como se não fosse ele mesmo.Ele acorda com a voz de Annabeth lhe chamando,o que é um grande alívio depois de um pesadelo como esse.
–Percy,acorda!Rápido!
–O que foi? -Diz Percy de repente alerta mas com um olho aberto e outro fechado.Percy olha ao seu redor e não se vê mais no mesmo quarto escuro de antes.Os dois se encontram em uma sala ampla mas sem janelas aparentes.O piso e as paredes são todos brancos.Percy e Annabeth estão encostados a parede.A sala é comprida.Lá no final da sala,eles vêem suas armas.Mas eles não vão até elas de imediato.É óbvio que é uma armadilha.
–O que fazemos agora?A minha arma deveria voltar pro meu bolso.
–Ela deve ter posto um feitiço.Shiu.Observe.
Annabeth arranca um pedaço de sua blusa e joga a sua frente para testar.Como ela esperava.Monitoração a laser.
–Vamos devagar...Cuidado...Vou na frente. -Disse ela.
O caminho era muito difícil.Praticamente impossível.Qualquer descuido,um centímetro...Fatal.Annabeth começou pondo o pé entre dois feixes e depois em outro ao lado.Passou por baixo de sinuosos feixes,desviou de alguns que se moviam(Percy seguia seus passos).Eles até tiveram que pular uma vez e rolar pelo chão.A poucos metros de conseguir suas armas,estava um ainda mais difícil e elaborado.Havia três linhas paralelas,e mais algumas verticais.Como um jogo da velha.Annabeth foi na frente,óbvio.Ela tinha passar tão cuidadosamente,que deu um grito,quando um fio de seu cabelo ameaçou encostar no feixe de luz.Ela conseguiu e chegou ao outro lado.Quando Percy começou a passar ela fora dando as instruções à ele.Até o mandou secar a barriga,coisa que teria os feito rir,se não fosse em uma situação dessas.Quando Percy ia sair da armadilha,ele comete um descuido.A ponta de seu dedo encosta no feixe.Annabeth rapidamente agarra sua faca,mas quando ia pegar a caneta de Percy,uma caixa de vidro se fecha a volta dela.Todo a armadilha se esvai e logo uma voz alterada por algo a substitui:
–Percy e Annabeth.Por pouco não?Mas do que adiantou passarem por tudo isso?Nada!Vocês estavam só me proporcionando uma distraçãozinha
–Apareça! -Grita Percy.
–Calma,calma porquinho. -Diz ela e dá uma gargalhada.
Como a voz estava alterada,Percy ainda não havia descoberto à quem ela pertencia.Uma lembrança rapidamente o atingiu.Ele se lembrou de quando estava no Mar de Monstros,quando parara naquela ilha.Quando fora enganado por ela.Quando ela o transformou em um porquinho-da-índia.Circe.O nome ecoa em sua mente,e ele é tirado de seus pensamentos quando Annabeth o pronuncia.
–Circe.Quando tempo! -Diz Annabeth e Percy sabe que ela só está tentando ganhar tempo para pensar em algum plano.
–Pois é.Da última vez eu lhe ofereci uma boa vida,você poderia ter se tornado uma grande mulher,uma grande feiticeira.Mas nããão!Preferiu ir atrás desse daí.E olha,você pareceu ter potencial.
–Pois é,querida,mas eu estou muito bem do jeito que estou.
–Bem,é realmente uma pena,receio que vou ter que acabar com vocês.Sabe aquela bebida que vocês tomaram lá no Athens Clue?Bem,ajudou muito naquela hora lá no beco. -Diz ela e dá mais uma de suas gargalhadas e emenda: -Não que tenha sido necessário para "abocanhar" você mas,um pouquinho de veneno não faz mal a ninguém.
–Assim,escondida?Que foi,não tem coragem de nos enfrentar cara a cara?
–Como ousa...
–E então?O que vai ser?Vai aparecer ou vai continuar escondida da sua toca,como um porquinho-da-índia?
–Cadê sua coragem? -Reforça Percy.
–Vocês irão se arrepender de me tratar assim,semideuses!
A sala escurece.Percy e Annabeth já estão em posição de combate.Quando a sala volta a ganhar alguma luz,esta ilumina Circe.Ela está tão bonita quanto antes.Ela usava uma belo vestido vermelho,longo,que se ajustava lindamente ao seu corpo,que parecia até flutuar.
–Está muito bonita Circe.É uma pena... -Diz Annabeth.
–É uma pena o quê?Ai,ai.Que pena que você não se machucou muito com aquele golpe do rádio né?
–Então foi você,claro.O Touro também? -Diz Annabeth erguendo uma das sobrancelhas.
–Bem,felizmente,esse foi um acaso.Ou infelizmente?
–Tanto faz.
Neste momento Annabeth lança um olhar sobre Percy.Ela o olha e depois olha sutilmente em direção à Circe.Mais precisamente para o que está preso em seu cabelo.Contracorrente.Em forma de caneta,claro.Percy tinha que conseguir pega-la,e logo.E ele iria fazer qualquer coisa pra isso.
–Está mesmo bonita Circe. -Diz Percy dando um passo a frente.
Annabeth sacou na hora o plano dele."Seduzir" Circe para aproximar-se dela e pegar a espada.
–Bem,obrigada.Uma mulher não pode se descuidar mesmo depois de um certo tempo.
–Ah sim.Mas você está ótima...Pra idade que tem. -Dito isso,ele dá mais dois passos.
–Ah sim,eu me cuido muito.Uns feitiços aqui e acolá também ajudam.
–Sei,deve ser ótimo para você ser assim tão bonita...Deve ser cortejada por muitos. -Mais um passo.Apenas três ou quatro passos longos,e ele já estaria lá.
–Ah sim,sou mesmo.Os homens se rendem aos meus pés. -Enquanto ela falava,se gabando Percy aproximou-se mais.Os olhos de Circe brilhavam ao ver o interesse de Percy por ela.Uma parte de si,estava desconfiada.Mas outra parte estava tentada àquele moreno de olhos verdes que a cortejava.Circe tinha uma adaga na cintura que não parecia ser uma simples adaga.Ela parecia ter algo mais maligno.
–Não é a toa que tantos homens se renderam à você.Linda e poderosa desse jeito...Difícil de resistir. -Diz Percy arriscando-se a acariciar o queixo de Circe com o dedão.Ela se arrepia com seu toque.Ela se retrai um pouco,lembrando-se de que ela os capturou,para vingar-se mas logo pensando que,poderia se divertir um pouquinho com ele antes de mata-lo.
Percy foi chegando cada vez mais perto dela.Depois de acariciar-lhe o queixo,passou a acariciar-lhe o rosto e depois desceu pro pescoço.Circe mantinha um sorriso nos lábios.Annabeth para incrementar o plano,fazia uma cara de quem não estava gostando nada daquilo.Melhor,uma cara de raiva mesmo.Circe pôs as mãos no pescoço de Percy.Ele iria tomar cuidado para ela não beija-lo.Isso já seria demais.Ele sorri para ela.Percy põe a mão em seu pescoço e se aproxima.Ele lhe beija o pescoço de leve.Annabeth sabe que é só um plano mas isso não impede que ela sinta ciúmes.Percy aos poucos vai subindo a mão para o cabelo de Circe.Quando ela inclina-se para beija-lo,ele desvia e lhe beija no rosto.Ele alcança a caneta e a retira.Circe ainda envolvida com ele,mal percebe.Só quando Percy a afasta,empurrando-a contra a parede,que ela se dá conta que foi enganada.Annabeth já estava ao lado de Percy,e ele já estava empunhando Contracorrente.Percy desfere um golpe contra a lateral do corpo de Circe,tão rápido que ela não conseguira desviar.Icor dourado sai da lateral de seu corpo.O rosto de Circe se retorce em uma expressão de raiva.Ela pega rapidamente a adaga e lança em Percy.Não lhe causa nem um arranhão.Assim que ela tirou a adaga da cintura,outra a substituiu.Dessa vez a adaga bilhava fortemente.Circe rapidamente se movimentou e já estava ao lado de Annabeth,enfiando a faca em seu ombro.Ela tenta enfiar-lhe uma segunda adaga mas Annabeth desvia.
–Eu só estou me divertindo um pouco com vocês.Vocês não tem chance de escapar. -Diz ela rindo malignamente.
Percy avança.Circe pega uma faca,e passa a mão sobre ela,transformando-a em uma espada.Eles duelam.Percy consegue acertar o punho de sua espada,e joga-la longe,a poucos metros de Annabeth.Ela ferve de raiva.
–Já chega!Eu queria brincar um pouco mas já cansei!
Annabeth que já havia retirado a faca de seu ombro,estancava o sangramento com a manga da blusa que cortara.Não perfurar muito profundamente.Percy se postou ao seu lado,pronto para protegê-la.Circe rapidamente começou a retirar várias facas do cinto em sua cintura.Annabeth já sabia o que ela faria.Lançaria todas de uma só vez na direção deles.
–Percy. -Sussurrou Annabeth. -Pegue a espada de Circe.Percy a pega. -Me entregue.Percy não hesita e entrega a espada a Annabeth. -Desvie as facas!
Circe começa a lançar as facas.Ela é muito rápida.Percy desvia de umas e impele outras com a espada.Annabeth está atrás dele.A espada de Circe,brilha.Magia.Annabeth pensa,e lhe vem à mente algo que talvez dê certo.Talvez.
–Percy,vá avançando e me dê cobertura.
–Ok.
Algumas facas atingem Annabeth mas,causando apenas pequenos ferimentos,graças a Percy que desviava as facas.Circe ficava cada vez mais irritada,e lançava cada vez mais facas.Ela ainda estava se divertindo com isso,superestimando os semideuses.Ela poderia acabar com a aquilo se quisesse.
Percy avança.Annabeth em seu encalço.Circe estreita os olhos.Annabeth se prepara.Ao chegar perto,Annabeth ergue a espada.Quatro facas a atingem.A espada adquire um brilho mais intenso e parece "crescer".Circe está tão concentrada em mata-los que não percebe.Ela continua a lançar as facas,e os dois semideuses fazem que estrategicamente,a maioria das facas atinjam a espada.Ela se torna tão grande que já pesa bastante nas mãos de Annabeth.Magia se uniu a magia,fazendo-a crescer.Percy pega a espada das mãos de annabeth,que já está enfraquecida,desvia de outras três facas,e a enfia no tronco de Circe.