JULIE

— Julie, vai descansar. Daqui a pouco você vai dormir em cima das minhas ferramentas - meu pai disse.

Era verdade. Acho que os acontecimentos do dia haviam descarregado as minhas baterias. Eu estava com muito sono, bocejei e apenas assenti para o meu pai.

— Até mais - eu disse, levantando- me e indo para a saída.

— Até mais - escutei meu pai responder.

Subi até a sala e encontrei Pepper e Natalie que era Natasha Romanoff. Elas estavam bem vestidas com seus vestidos pretos.

— Ainda trabalhando aqui, Natalie? - eu perguntei com a minha melhor cara de inocente.

— Claro, por que não estaria? - ela me disse, olhando direto nos meus olhos. Ela mentia muito bem.

— Eu não sei. Seu nome é Natalie mesmo? - eu provoquei.

— Julie, já conversou com o seu pai? - Pepper me perguntou, tentando amenizar o ambiente.

— Ainda não, vou falar com ele sobre aquilo amanhã - respondi - e onde vocês vão?

— Vamos para a noite de encerramento da Expo Stark - Pepper respondeu - quer ir junto?

— Não, acho que vou dormir. Estou muito cansada.

— Ok, nos vemos amanhã querida - ela respondeu, saindo com a agente no seu encalço.

Subi para o meu quarto e me joguei na cama, liguei a tv e no mesmo instante apaguei.

TONY

Eu estava aliviado. Agora que havia encontrado uma cura tudo iria voltar ao normal.

— Chamada de número restrito senhor— Jarvis anunciou. Devia ser o agente Coulson.

— Coulson, como está a terra dos encantos? - eu disse esperando sua resposta.

Mas não era Coulson que ligou.

— Ei, Tony. Como você está? Dobrei as rotações - disse a voz.

— O quê? - aquela voz me era familiar.

— Disse que dobrar as rotações daria mais energia. Boa dica.

Era Vanko. Ele deveria estar morto pelo o que fez.

— Parece bem animado para um cara morto - eu disse.

— Você também - ele rebateu. Ele ainda achava que eu estava doente.

Apertei no botão mudo e pedi a Jarvis que rastreasse a ligação.

— A verdadeira história do nome Stark será revelada - ele continuava a falar sobre a mesma coisa de sempre.

— Onde ele está? - perguntei a Jarvis.

— Acessando a rede. Costa Leste— reportou ele.

— O que seu pai fez à minha família por 40 anos, farei com você em 40 minutos - ameaçou ele.

— Legal, vamos discutir isso pessoalmente - eu disse, estava tentando ganhar tempo para que Jarvis localizasse o local exato onde ele estava.

— Área interestadual, Manhattan e arredores— informou Jarvis. Estava perto.

— Espero que esteja pronto - ele disse e desligou.

— Rastreamento incompleto— Jarvis disse.

Aquilo provavelmente tinha o mala do Justin Hammer por trás de tudo e ele estava na Expo Stark.

Peguei meu novo reator sem nem mesmo testá-lo e disse:

— Prepare a minha armadura.

JULIE

Não sei o quanto eu havia dormido, olhei no relógio e vi que eram 21:00. Eu havia dormido pouco.

O que me despertou foi a repórter que falava diretamente da Expo Stark.

— Está havendo muita confusão por aqui, pelos relatos as armaduras das Industrias Hammer começaram a atacar tudo o que estava pela frente. O Homem de Ferro está aqui para acabar com essa situação...

Arregalei meus olhos no instante em que assimilei o que estava acontecendo.

Sei que tinha prometido a Pepper que não a usaria mais, mas ela e papai estavam lá. Eu tinha que ajudá-los. Coloquei minha armadura e voei o mais rápido que pude.

Cheguei ao local da Expo Stark, mas só havia destruição e pessoas correndo.

Avistei meu pai e o Rhodes em suas armaduras lutando contra o que pareciam robôs. Meu pai os destruiu e então uma grande armadura com chicotes elétricos surgiu. Era Ivan Vanko. Só podia ser ele.

Ele avançou na direção do meu pai e Rhodes o interrompeu. Vanko lançou seus chicotes em Rhodes, arremessando-o para o outro lado.

Resolvi intervir e lancei meus propulsores nas suas costas. Ele se virou pra mim, intrigado.

— Mais um? - disse ele por trás da máscara com seu sotaque russo.

— Afaste-se - eu disse com a minha voz irreconhecível.

Nessa mesma hora ele me deu um soco que me atirou longe. Levantei-me depressa e fui auxiliar Rhodes contra mais robôs.

Papai e Vanko se enfrentavam enquanto mais robôs chegavam e mantinham eu e Rhodes ocupados.

— Abaixa - eu disse para Rhodes, lançando um míssil em um robô que estava atrás dele.

Nesse instante olhei para o lado e congelei. Meu pai estava tomando uma surra de Vanko e não estava reagindo.

Reuni todas as minhas forças e parti pra cima de Vanko. Ele tentou me acertar com seus chicotes, errando por um triz.

Lancei meu feixe unirraio nele, mas não adiantou. Ele só parecia mais forte.

Minhas forças estavam esgotando e minha armadura estava ficando sem energia.

Vanko lançou seus chicotes em mim, sobrecarregando minha armadura. Ele me levantou do chão e me jogou contra a parede. Sentindo minha cabeça latejar, vi meu pai tentando se levantar e Rhodes lutando contra o que parecia um exército de robôs. Em um último esforço, lancei toda a energia restante contra ele.

De nada adiantou. Ele me pegou pelo pescoço e começou a apertá-lo. Senti que estava ficando sem ar e desmaiei.

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Tony tentou a todo custo se manter de pé. Sua armadura estava toda danificada, mas ele tinha que impedir que Vanko matasse aquela moça que o salvou.

Lançou um feixe unirraio em Vanko fazendo ele voltar a olhar para Tony. Vanko largou a garota na armadura que parecia estar inconsciente e se voltou para Tony.

Lançou seu chicote em Tony e o outro em Rhodes. Até que Tony teve uma ideia.

— Rhodes, faz aquilo de novo - disse Tony, se comunicando com Rhodes pela interface da armadura. Levantou seu propulsor da mão e esperou.

— Você só pode tá brincando - Rhodes comentou.

— No 3 - Tony disse.

1...2...3

O Homem de Ferro e o Máquina de Combate liberaram toda a energia que tinham pelos propulsores, fazendo com que houvesse uma grande explosão.

— Você perdeu Stark. Perdeu... - Vanko disse suas últimas palavras.

Tony correu para onde a moça que o havia salvado estava caída. Ela parecia estar inconsciente.

Tony abriu sua máscara, se inclinando sobre a garota e abrindo a máscara dela.

A garota era Julie.

— Julie? Não, não, não - o choque no rosto de Tony era evidente.

— Ah, meu Deus! - Pepper gritou, visualizando Julie e correndo até lá.

Tony não conseguia acreditar que era a sua filha ali. Rhodes se aproximou nervoso e verificou se Julie respirava.

— A respiração dela está muito fraca. Temos de levá-la ao hospital. Rápido - disse ele, observando as lágrimas de Pepper.

— Eu vou levá-la - avisou Tony, tentando não demonstrar o quão assustado estava com tudo aquilo.

Pegou Julie nos braços e saiu voando o mais rápido que pôde.

BRAD

Havia acabado de pôr Molly na cama quando liguei a tv e todos os canais noticiavam a batalha que estava acontecendo na Expo Stark. Na hora liguei para o celular da Julie pra saber se ela estava bem, mas estava fora de área.

Eu estava tentando ligar mais uma vez quando ouvi a campainha. Devia ser o meu pai que esqueceu as chaves. Desde que nos mudamos pro Missouri, meu pai passava mais tempo fazendo suas missões no exército do que em casa com Molly e eu.

Fui até a porta e abri. Não era o meu pai.

Quem estava na porta era um homem moreno alto que usava uma farda muito parecida com a do papai e uma mulher loira de terno azul.

— O que querem? - eu perguntei.

— A notícia que temos para dar não é fácil - respondeu a mulher.

— Aconteceu alguma coisa com meu pai? - eu perguntei, sentindo algo ruim.

— Eu sinto muito, mas o Major Cooper foi morto em ação - o homem me respondeu.

— O quê? Não. Não é verdade - eu disse, me recusava a acreditar naquilo.

— Sinto muito em ter que contar isso a você - ele respondeu.

Não podia ser. Papai não poderia ter nos deixado dessa forma. O que eu diria a Molly?

As lágrimas vieram como a muito tempo não vinham. Desde a morte de mamãe, eu havia prometido pra mim mesmo que não choraria mais, mas não consegui contê-las. Papai havia morrido e agora Molly e eu estávamos sozinhos.