Na manhã seguinte Pepper acordou com o despertador. Passou a mão na cama procurando Tony, mas não o encontrou. Sentou-se e coçou os olhos.

– Bom dia meu amor! – Tony disse entrando no quarto. Ele já estava de banho tomado. Vestia camisa pólo azul-marinho e calça jeans.

– Bom dia... – Ela bocejou. – Acordou cedo... O que houve?

– O de sempre... Problemas para dormir. Admira-me ter dormido uma noite inteira anteontem. – Ele se aproximou de Pepper, se inclinou em sua direção e deu um selinho nela.

– Estou preocupada com você... – Pepper disse fazendo carinho no rosto de Tony.

– Não fique. Nós conversamos ontem e a decisão foi tomada: Vou tirar o reator e os destroços de bomba do meu peito e voltarei a ser o antigo Tony.

– O antigo Tony? – Pepper parou de fazer carinho nele.

– Fisicamente. – Ele explicou. – Mas fora isso continuarei a ser o Tony pós Pepper Potts. – Ele a beijou e Pepper pôs suas mãos na parte de trás do pescoço dele, o puxando para aprofundar o beijo que só foi interrompido quando ficaram sem ar.

– Promete? – Pepper disse ainda agarrada a ele.

– Prometo. – Ele disse olhando-a nos olhos. – Agora... – Ele se levantou. – Por que não se arruma enquanto preparo o café-da-manhã? – Ele depositou um beijo na testa dela.

– Ok... – Ela respondeu. Tony saiu de perto de Pepper para ela sair da cama. Ela foi para o banheiro e ele seguiu para a cozinha. Pepper tomou rapidamente um banho e optou por vestir um conjunto de saia e terno pretos com seu inseparável scarpin e deixou seus cabelos soltos. Ao terminar de se arrumar, pegou uma bolsa carteira, pôs seus pertences nela e foi para a cozinha, não encontrando Tony lá.

– Tony? – Ela o chamou.

– Aqui! – Tony gritou da sala de jantar. Pepper seguiu sua voz e encontrou-o terminando de arrumar a mesa.

– Hum... Waffles. – Ela disse sentindo o cheiro. - Como você fez?

– Eu consertei a máquina e vi a receita na internet. – Ele puxou a cadeira para Pepper se sentar. - A propósito, eu também consertei a máquina de lavar. – Ele disse se sentando também.

– Oh!Obrigada. – Ela disse sorrindo. – Que horas acordou?Para ter feito tudo isso...

– Umas cinco... Ou quatro horas. Não sei bem. – Ele disse os servindo. – Quer mel?

– Sim, por favor. – Pepper pediu e Tony pôs mel nos Waffles, entregando o prato a ela em seguida. Eles comeram em silêncio até que Tony resolveu falar.

– Pep? – Ele disse ao terminar de comer.

– Sim? – Pepper disse antes de beber um pouco do suco de laranja que estava no seu copo e ainda não tinha sido bebido. – Espera aí... Esse suco é da fruta? – Pepper estranhou.

– Sim. – Tony disse sorrindo. – Está fresquinho. Acabei de espremê-las. – Ele bebeu um pouco do seu.

– Ahh não... Você fez suco de laranja... O que você fez? – Ela pousou o copo na mesa e o encarou.

– Eu juro que não fiz nada! – Ele disse levantando os braços como quem se rende.

– Então o que quer? – Pepper insistiu.

– Ok. Você me pegou... Quero que você saia mais cedo do trabalho. Que tire pelo menos a tarde para descansar, se o soro para sua cura ficar pronto ainda hoje.

– Nem pensar!Eu tenho que trabalhar Tony!

– Por favor, Pep, só hoje... Eu sei que não conseguirei te prender por muito tempo, mas pelo menos durante essa tarde? – Tony implorou fazendo bico.

– Ta bem... Só hoje! – Pepper disse e terminou de beber o suco.

– Obrigado! – Tony se levantou, deu um beijo na bochecha de Pepper e seguiu para a cozinha. Após terminar de beber, Pepper foi para a cozinha também. Tony estava lavando a louça. Ela o ajudou e em pouco tempo a cozinha e a sala de jantar estavam arrumadas. Saíram do apartamento e pegaram um elevador, indo direto para o estacionamento. Tony desligou o alarme do carro e eles entraram. Ele dirigiu rumo ao hotel em que Bruce estava hospedado.

– Então... Você vai pegar meu carro hoje? – Pepper quebrou o silêncio.

– Acho que sim. Depende de quando terminaremos com seu soro. Quero pegar-lo logo e devolver esse ao Rhodes. – Tony disse olhando para a estrada.

– Ok. E você já comprou o seu?

– Já. Chegará em alguns dias. – Ele a olhou rapidamente e sorriu, antes de voltar a dar atenção à estrada. Ficaram em silêncio por alguns minutos.

– No que está pensando? – Pepper perguntou para um Tony pensativo.

– Em nossa viagem.

– Nós vamos viajar? – Pepper estranhou.

– Claro!Sempre viajamos no ano-novo e este ano não será diferente. Eu estava pensando em Xangai. Que tal? – Tony perguntou animado.

– Xangai... Gostei. – Pepper respondeu sorrindo.

– Ótimo. Chegamos... – Ele disse estacionando o carro na frente do hotel. – Vou avisar a ele que chegamos. – Ele disse pegando o celular. Pepper ficou o olhando. Quando Tony terminou, guardou o celular e olhou para Pepper.

– O que está olhando? – Ele a perguntou.

– Você. – Ela respondeu sorrindo.

– E está gostando do que vê? – Ele perguntou se aproximando dela.

– Aham... – Ela gemeu com o contato dos lábios dele nos seus. Ambos sentiam a tensão que estava louca para ser libertada. Com o tempo os dois ficaram ofegantes e o beijo foi interrompido.

– Sinto sua falta... Muita. – Pepper sussurrou.

– Eu também Pep... – Ele a beijou novamente, mas em pouco tempo foram interrompidos por uma batida na janela do carro. Pepper se afastou rapidamente de Tony e conferiu se sua aparência estava apresentável. Tony abriu a janela do carona.

– Olá Banner. – Ele o cumprimentou.

– Stark. E pela sua aparência e pela ruborização em seu rosto, presumo que seja a Pepper e que eu interrompi algo. – Bruce a cumprimentou.

– Oh!Sim. Sou Pepper. – Ela respondeu sorrindo.

– E sim. Você interrompeu algo. – Tony disse e ganhou um tapa de Pepper.

– É um prazer conhecê-lo Dr.Banner. – Pepper voltou a falar com Bruce.

– O prazer é meu. E por favor, me chame de Bruce.

– Ok. Foram apresentados. Agora vamos?

– Claro. – Bruce entrou no carro e Tony arrancou rumo às Indústrias Stark.

– Então Dr... Quero dizer Bruce. Aonde você e Tony se conheceram?

– Ah!Na S.H.I.E.L.D. há alguns anos. – Ele explicou.

– Mas você trabalha no laboratório ou também é um deles?Digo,você faz parte dos Vingadores? – Ela perguntou interessada.

– Ah! Eu faço parte dos Vingadores.

– Hum...

– O Banner é o Hulk. – Tony explicou.

– O Hulk? – Pepper se assustou. – Então quer dizer que...

– Não se preocupe. Não vou trazer o “Outro cara” a qualquer momento. Acredite. Se eu não soubesse me controlar, não estaria aqui. – Bruce tentou tranqüilizar Pepper.

– Oh! Desculpe-me eu não quis ofender.

– Não ofendeu. – Ele disse sorrindo.

Em pouco tempo Tony chegou às Indústrias Stark e eles saíram do carro. Tony entregou a chave para o manobrista e eles entraram na empresa. Pegaram um elevador e foram para o laboratório.

– Chegamos... – Tony disse abrindo a porta do laboratório. Eles entraram e Bruce olhou maravilhado para o laboratório.

– É realmente muito bom Stark. Seus funcionários trabalham aqui?

– Sim. Mas enquanto estivermos trabalhando aqui, eles trabalharão no outro. – Tony explicou.

– Ok. Então vamos trabalhar? – Bruce ajeitou os óculos.

– Claro. – Tony disse sorrindo. – Pep, querida. – Ele se aproximou de Pepper, que estava até então, calada e pôs suas mãos em sua cintura. – Você vai ficar conosco ou trabalhará durante a manhã? – Ele a perguntou, dando ênfase em “manhã”, para lembrá-la do trato feito no café da manhã.

– Eu vou trabalhar um pouquinho... – Ela disse pondo as mãos no peito dele.

– Sabia que diria isso. Quando precisarmos de você, te chamarei.

– Ok... – Pepper concordou. - Mas antes de ir... – Ela disse e Tony se aproximou dela para beijá-la. -... Bruce, você trabalha demais e se esquece de se alimentar, como o Tony? – Ela perguntou inclinando o corpo para poder ver Bruce, que estava atrás de Tony.

– Às vezes. Só quando estou muito concentrado. – Bruce explicou.

– Ok. Então eu volto mais tarde para chamar-los para almoçar, caso vocês se esqueçam. – Ela avisou.

– Ok. Obrigado Pepper – Bruce disse.

– De nada. – Ela disse sorrindo e depois endireitou o corpo, ficando de frente para Tony. – Tenho que ir. – Ela deu um selinho nele. – Até mais tarde. – Ela disse após se soltar dele.

– Até mais. – Tony respondeu.

– Tchau Bruce! – Ela falou um pouco mais alto, para ele escutar-la.

– Tchau. – Bruce disse sorrindo.

Pepper deixou-os trabalhar. Saiu do laboratório, pegou um elevador e foi para sua sala. Teria que adiantar o máximo de trabalho possível, para tirar à tarde de folga caso os rapazes terminassem o soro a tempo.