— Hahaha — diz Boomer. — Essa história da bruxa tarântula foi muito legal...

— Mais vocês ainda não disseram como derrotaram o dragão. — diz Mason.

— Nós não derrotamos o dragão — diz Brady na lata. — Ele continua vivinho da Silva... Na verdade ele pode nos atacar a qualquer momento.

O grupo fica sério diante dessa afirmativa, mais Brady e Mikayla estão tão contentes por voltarem ao grupo que nem percebem.

Todos se encontravam ao redor da fogueira, Kayla cozinhava o xarope em uma cumbuca de barro. Boomer havia encontrado um lago momentos depois do reencontro, e o lago forneceu tanto água quanto argila, e com a ajuda do cajado do Boz, foi possível acelerar o processo de endurecimento da argila, agora eles tinham toda uma coleção de panelas e jarros de barro. Incluindo cantis de água.

As histórias contadas ao redor da fogueira, continham algumas modificações sobre os verdadeiros fatos, certos constrangimentos eram esquecidos, assim como partes terríveis recebiam uma dose de humor.

— Então o Lanny se sacrificou, entregando sua própria vida para salvar a todos, enquanto Boomer e os outros corajosamente o seguravam tentando impedi-lo? — diz Brady impressionado.

— Exatamente. — diz Boomer, comendo um pedaço de fruta.

— É muito bom saber que eu não fui o único a perder a calça. — diz Brady aliviado dando uma piscadela para Lanny, cujos olhos estavam perigosamente mortais a luz da fogueira.

— E depois o Mason corajosamente, se voluntariou para pegar o Boz e os nossos equipamentos da mesa do gigante ogro. — diz Kayla com ironia, sem tirar os olhos da mistura que fervia na fogueira.

— O meu pai não reclamou? — diz Mikayla surpresa. — Isso é novidade.

— Está pronto — diz Kayla provando um pouquinho da mistura na panela de barro, seu rosto se contorce em uma careta. — Coloquem Boz aqui ao lado.

Mason e Brady arrastam o Boz que está quase inconsciente e o postam deitado ao lado da fogueira. Kayla abre a boca dele e despeja uma grande dose do conteúdo da cumbuca.

De repente os olhos de Boz se arregalam.

— AAAAAAHHHHHHHHHHH!!! AAAAAAAAAHHHHH!! AAAAAAAAAAHHHHHHHHHH!!!! — diz Boz, enquanto se levanta a mão na garganta, ele dispara em direção as moitas e desaparece por alguns minutos.

— Será que funcionou? — diz Brady preocupado.

— Perfeitamente — diz Kayla esfregando as mãos. — Agora ele deve estar colocando todo o veneno para fora... E todo o resto de comida que comeu dentro de um mês, incluindo a feijoada do mês passado.

Boz sai do mato de volta a clareira, sem o tom esverdeado, mais levemente avermelhado.

— UOW! — diz ele se abanando. — Está calor aqui hein?

Todos, o cumprimentam contentes, devido a sua rápida recuperação. Uma conversa animada toma conta da clareira.

— Você se lembra de alguma coisa? — diz Mikayla para Boz.

— Desde que comi o cogumelo? — diz Boz bebendo água. — Muita pouca coisa... Uma coisa que eu não me esqueço é que o Mason não parava de reclamar.

Todos riram.

A conversa continuou até tarde da noite, e todos falaram, beberam, comeram e se divertiram. Por um instante eles haviam se esquecido que estavam no labirinto. O que era um erro.

***

O sol alcançou a clareira, e Mason acordou.

— Vamos lá pessoal! — diz Mason batendo palmas. — O sol raiou, hora de acordar.

Mikayla é a primeira a se levantar.

— Vamos meus reis acordem. — diz Mikayla cutucando Brady com o pé.

Lanny se levanta bocejando e se espreguiçando.

— Posso encher a cumbuca com água do lago e jogar neles? — diz Lanny, o mal humor diurno indo embora, em um relâmpago.

— Se isso funcionar. — diz Mason.

Lanny corre para pegar uma cumbuca e dispara em direção ao lago.

— AAAAAHHHHHHHHHHH!!! — diz Mikayla apavorada.

Diante do grito os três reis acordam de supetão.

— O que foi Mikayla? — diz Mason parando ao lado dela.

— A Kayla sumiu! — diz Mikayla tendo que se apoiar em Mason.

— Talvez ela esteja aliviando no mato. — diz Boomer.

— Sério você nos acordou por isso? — diz Boz.

— Se ela estivesse por perto — diz Mikayla se abaixando e pegando algo do chão. — Por que ela deixaria um único tênis para trás?

Naquele momento Lanny volta e joga um balde de água gelada nos reis, literalmente.

— Ei! — diz Brady em nome de todos os reis, cuspindo água. — Nós já havíamos acordado!

— Ops, me desculpem eu não tinha percebido — diz Lanny. — E esse sorriso não é porque eu achei engraçado, é porque eu me lembrei de uma piada... O quê que tá pegando? Parece até que viram um fantasma.

— Kayla desapareceu... — diz Brady.

— Mais que le... Chato — diz Lanny. — É uma palavra que eu inventei, lechato significa que estou muito triste por isso... Que fedor é esse?

— É do tênis da Kayla, ela pelo visto sofre do mesmo problema de chulé do Brady...

— Vejam sinais de luta. — diz Mason analisando o chão.

Os reis se aproximam para olhar melhor, havia marcas de resistência espalhadas na região onde Kayla tinha dormido, segundo as marcas na terra, Kayla fora arrastada para fora da clareira.

— Essa não! — diz Boomer colocando a mão na boca, espantado.

— O que foi? — diz Mikayla preocupada.

— Eu conheço essas pegadas...

— Para de suspense e fala logo a quem elas pertencem. — diz Mason.

— Kayla foi levada por um Bicho Papão. — diz Boomer.

— Tam, Tam, Taaaaaammmmmm! — diz Boz por impulso.