– Ai Mike! - reclamou Ritsu pela enésima vez. Este ria a cada gemido, apesar de estar sentindo pena da garota sentada a sua frente com um machucado grande demais para seu pequeno corpo. Estavam sozinhos na enfermaria enquanto Mike tentava da forma mais desajeitada possível minimizar o corte no rosto da castanha.

– Eu sinto muito por tudo isso. Te convidei pra ir, achando que seria legal, mas não tinha passado pela minha cabeça que você pudesse se machucar.

– De boa. Foi a primeira briga em que me meti e confesso que até achei um pouco “emocionante”.

– Emocionante?! - riu Mike repetindo a definição de Ritsu - Achou emocionante levar um corte na cabeça?

– É... Quer dizer... Não. Mas dá um pouco mais de emoção à vida.

– Ok então. Pronto! Acho que ficou bom... É o máximo que eu sei fazer.

– Aposto que está melhor do que os passes que você faz.

– O que?!! - ele riu surpreso - Só porque é a nova estrela do time já tá com essa marra toda!

Ritsu baixou o olhar:

– Não sou a nova estrela do time... Eu só fiz um teste.

– Você fez um teste melhor do que qualquer um de nós! Foi aceita no time porque tem talento, diferente de nós que fomos aceitos apenas por sermos garotos altos.

– Bom, vai ser difícil conseguir fazer algo se o Castiel me quer longe do time.

– Esquece esse idiota! Mesmo que ele não te queira no time ele quer vencer, e pra vencermos, ele terá que te tratar como parceira do time!

– Espero que esteja certo... Tem certeza disso?

Mike aproximou-se de Ritsu e pôs a mão em seu queixo, erguendo sua cabeça para que a menina lhe encarasse nos olhos. Ela sentiu seu rosto arder e seu peito arfar em disparada.

– Eu tive certeza desde a primeira vez que te vi...

Mike aproximou seu rosto de Ritsu, encarou seus lábios alaranjados e entreabriu os seus. Ritsu sentiu o hálito quente do rapaz perto de sua boca e sua nuca arrepiou-se. Mike era quente.

– Estou interrompendo alguma coisa? - uma voz arrogante anunciou sua entrada. O casal afastou-se constrangido e avistou Castiel parado na porta.

– O que você quer? - Mike perguntou aborrecido.

– Ora essa Mikezinho! Por que tá falando dessa forma comigo? Você nunca foi assim... Que foi? Acha que vim roubar sua pirralha?!

– Não fala assim dela!!! E ela não é minha!

– Tá, tá, tá. Isso não me interessa.

– O que quer aqui?

– Vim falar com a... com essa aí.

– Ritsu!! - corrigiu Mike já sentindo seus nervos pulsarem em seu corpo.

– Que nome estranho, hein. Mas pouco importa. Vim falar contigo.

– Pois diga - Ritsu ergueu uma sobrancelha intrigada com a “visita” do ruivo.

– Não me sinto a vontade para falar perto de postes de luz - e fuzilou Mike com o olhar.

– Não vou sair Castiel. Se tiver que falar com a Ritsu terá que falar perto de mim.

– Já tá mandando assim?! - brincou Castiel. - Relaxa esquisitão. Não vou roubar “tua mina”. Só quero falar com ela.

Mike encarou Ritsu que concordou com a cabeça. O rapaz de cabelos rastafári saiu da sala ainda de olho em Castiel. Ele sabia que Castiel sempre fora um garoto difícil, mas nunca havia tido problemas com ele. Até agora.

XxxxXxxxX

– Seja lá o que você queira falar, fale de uma vez Castiel. Tenho que ir pra casa.

– Eu vim perguntar porque você bateu naquela garota.

– Era sua namorada? Desculpe “senhor da faculdade” - ironizou a garota, fingindo uma reverência - Não foi minha intenção machuca-la.

– Quem se machucou foi você. Ela não te fez nada. Por que fez aquilo?

– Relaxa, não vou mais fazer isso. Não quero estragar o belo rostinho que ela tem.

O ruivo riu:

– Tô perguntando isso porque, bem, você não tinha nada contra ela e do nada fez aquilo. Era pra... me defender?

Ritsu engoliu seco:

– Não interessa!

– Ah dessa vez interessa sim! Diga de uma vez: você fez aquilo pra me defender?

– Hunf, eu só... - mas a fala de Ritsu sumiu no instante em que a garota reparou no olho roxo de Castiel. - Você está machucado.

– O que? Ah... Isso aqui - ele apontou o olho - Faz parte do meu... como vocês dizem... look.

– Look do quê? De roqueiro babaca que se acha o rei do pedaço?

Castiel tentou retrucar, mas só conseguiu rir:

– Que foi? - Ritsu perguntou ríspida.

– Essa foi boa. Tenho que admitir que você se parece comigo.

– Em quê?! Me diga logo pra eu fazer uma plástica!!!

– Em tentar parecer superior o tempo todo.

– Ah, cala a boca e deixa eu consertar isso.

Castiel sentou-se na maca com um sorriso zombeteiro. Percebeu pela primeira vez que realmente estava cansado: seu corpo doía, seus braços estavam exaustos e seu olho latejava. Assustou-se quando viu Ritsu aproximar as mãos de seu olho e desviou num ato de reflexo:

– Calma! Só vou fazer um curativo.

– No meu olho?!

– É só pomada, Castiel! - estava impaciente.

Mike batia o pé do lado de fora, cruzava os braços e caminhava de um lado para o outro. Decidiu que iria comprar algo para Ritsu beber e disparou correndo para o hall da faculdade.

– Pronto. Sente-se melhor?

– O que? - questionou surpreso. Estava tão distraído observando Ritsu que não reparou que ela havia terminado de fazer o curativo. - Ah, é. Tô legal.

– É só você não ficar cutucandesculpe!

– O que? - Ritsu perguntou sem entender o que acabara de ouvir.

– Desculpe. Eu não devia ter te tratado daquela forma.

– Tudo bem. E você até que tem razão: basquete não é pra mulheres. - respondeu lembrando-se do empurrão que levou e que a derrubou contra o chão.

– Por que quer tanto jogar?

– Esse sempre foi o meu sonho, desde que era pequena. Mas acho que tenho que começar a repensar o que vou fazer.

Castiel ficou observando-a guardar as gazes e pensou no que o treinador havia dito: seu corpo pequeno era ágil e seria vantajoso em momentos decisivos do jogo.

– Você joga bem - disse por fim - Deveria ficar no time.

– Não sei... Você viu como aquele garoto me empurrou. Eu não saberia lidar com aquilo.

– Se for pela proteção fica tranquila: podemos te dar cobertura quando você estiver com a bola.

– Mas eu...

– Você é rápida. Se eu fosse você, permaneceria no time. - disse levantando-se e dando as costas em direção a porta.

– Valeu. - Ritsu disse apenas.

Mike retornou com refrigerantes e encontrou Ritsu sentada na maca, pensativa e parecendo menos ferida:

– Tá tudo bem?

– Sim, sim.

– O que ele queria?

– Se desculpar pela briga.

– Só isso?

– É.

– Hum... - Mike olhou desconfiado e entregou a bebida.

– Valeu.

– Vamos, vou te deixar em casa. Você precisa descansar.

– Certo.

XxxxxxXxxxxxX

No dia seguinte todas pareciam melhor: Mio sentia sua consciência limpa por ter se livrado da detenção, Mugi ficava vermelha todas as vezes que parava pra pensar, Yui havia encontrado uma forma de livrar-se de Ken e Ritsu sentia-se finalmente confiante com o primeiro jogo do time.

– Mas fora tudo isso as bandas que vão participar da audição estão prontas? - questionou o professor Sekai.

Todos os alunos da classe ergueram as cabeças assombrados:

– Caraca!!! - exclamou Ritsu - Esquecemos completamente!

– Aaah isso não vai dar certo!!! - gritou Mio - A gente devia ter começado a ensaiar uns três dias atrás!

– Calma gente - suspirou Mugi - Vamos no estúdio lá de casa ensaiar hoje a tarde. E vocês só vão embora depois que tivermos terminado pelo menos duas músicas!

– E quais vamos pegar?

– “Don’t Lazy”... é a que está mais bem ensaiada... e “No Thank you”. - decidiu Mugi.

– Eu canto as duas! - lembrou-se Mio. - Não, nem pensar!

– Mio...

– Ah não! Yui vai cantar dessa vez!!!

Instantaneamente Yui começou a tossir e pigarrear como se tivesse com algo preso na garganta:

– N-não p-posso... Crrrg... Aarrgh... Bola de pelo...

Mio afundou em sua carteira.

– Pessoal! - Yui recuperou sua voz na mesma velocidade com que havia perdido - Os clubes!!! Temos que correr pra nos inscrevermos em algum!

E assim foram todas correndo para o pátio do campus para tentarem se inscrever em algum Clube. Diversos grupos estavam reunidos em rodas e mesas no gramado. Havia cartazes e balões, tudo para chamar atenção de possíveis novos membros.

Yui aproximou-se das garotas animadas lotada de panfletos pelos braços:

– Meninas!! Tem de tuuuudo!!! Eu não consigo me decidir!

– Acalme-se Yui - disse Mio pegando um deles. O clube do panfleto que estava em suas mãos lhe chamou a atenção: “Clube de Litratura”. Era perfeito! Um clube onde ninguém precisava falar com ninguém e só era preciso ler! - Aaaaah, vou me inscrever nesse aqui!

E a morena saiu correndo para a mesa do clube. Ritsu decidiu que não iria entrar para nenhum já que o time já tomaria e muito o seu tempo.

– O que você vai escolher Yui? - Mugi perguntou tentando encontrar inspiração para escolher o seu.

– Ah... Ali! - apontou freneticamente - Clube da Guita!

Mugi riu:

– Eu acredito, Yui, que os clubes sirvam pra gente fazer atividades diferentes dos nossos cursos. Não seria melhor você escolher algo... novo?

– Hum... Difícil...

Yui pensou, pensou... até avistar algo que tinha totalmente a ver consigo. Lembrou-se de Ui e soltou um olhar pensativo:

– Acho que aquele ali...

– Aquele ali? - surpreendeu-se Mugi.

– É que a Ui sempre fez tudo por mim e acho que está na hora de EU fazer por ela. Além disso, imagino que eu vou poder engordar muuuito lá!

E a castanha saiu correndo, em direção ao Clube de Culinária. Mugi viu-se sozinha no meio do gramado, placas coloridas, balões, cartazes diversos e pessoas correndo pra lá e pra cá. Tentou pensar em tudo. Queria poder fazer tudo. Por fim, escolheu um que lhe ajudasse a passar o tempo da melhor forma possível: Clube de Jardinagem.

– Por que não? - e saiu caminhando em direção aos vasos de flores.

XxxxxXxxxxX

Mio entrou numa pequena biblioteca com estantes de livros e, no meio da sala, cadeiras dispostas em circulo. Sentou-se em uma delas e quando estavam todas completas a representante do grupo pronunciou-se:

– Olá a todos. Sou Nodoka (finjam que ela só aparece agora) e sou a representante do clube. Aos alunos novos irei explicar rapidamente como funciona o clube: toda segunda escolhemos um livro para lermos e debatermos toda sexta-feira. Os livros podem ser escolhidos por sorteio ou por indicação na nossa caixinha de sugestão. Alguma pergunta?

Mio ergueu a mão trêmula:

– T-todo mundo precisa falar...

Nodoka sorriu amorosamente:

– Não se preocupe, em algum momento você irá querer falar. Bem, então estão todos prontos? O livro dessa semana é “O jarro e a flor” que já foi lido por todos - assim espero - e quem quer começar a expor sua opinião?

Enquanto um garoto falava alguém puxou a manga de Mio e esta ao virar-se deu de cara com um sorridente Ken:

– Ah, Ken! Você não disse que era do Clube de Ciências?

– É, mas como só tinha eu no laboratório decidi vir aqui hoje.

– Ah, que... demais!

– E aí? Já leu esse livro? É um dos meus favoritos...!

– Não, na verdade eu nunca o li.

– Então deixa que eu te conto. - e Ken começou a narrar o livro inteiro, desde da introdução do próprio autor.

XxxxXxxxX

Yui sentou-se na primeira mesa da sala que era espaçosa e com várias mesas para duas pessoas sentarem juntas. Em cima do tablado, cebola, cenouras, livros de receita e muitas coisas que Yui se quer imaginava pra que serviriam. Quis sentar na frente para prestar o máximo de atenção possível na aula. Iria fazer o jantar de Ui esta noite.

– Com licença - um rapaz aproximou-se. Era alto, loiro e sorria de forma gentil - Será que eu posso me sentar aqui?

– Ah, claro! - ela sorriu de volta.

– Prazer, sou Nathaniel! - estendeu a mão.

– Yui! - ela chacoalhou a mão dele - Oh você tem mãos iguais as da minha amiga!

– Eu toco piano.

– Minha amiga também.

– É a Tsumugi?

– Você a conhece?!

– Já nos vimos... Você também toca alguma coisa?

– Guitarra!! - e ela fez a posição como se tocasse uma guitarra invisível.

– Ah, entendi. Então eu toco piano assim - e ele fez a mesma coisa. Yui sorriu sentindo-se confortável por ele não ter lhe achado infantil.

Então um rapaz alto de cabelos desfiados e uniforme impecável entrou na sala:

– Olá, sou Leigh e serei o instrutor de vocês nesse Clube. A culinária... - ele começou um longo discurso sobre comida e fogões. Yui achou que ele era muito alto e magro e que esnobava um ar de entidade superior. Resumindo, ele era um perfeito “senhor certinho que puxa o saco da diretora e foi assim que conseguiu o cargo de monitor”.

– Esse monitor é esquisito - cochichou Yui para Nathaniel. Este riu da menção ao adjetivo “esquisito”.

– Isso combina com ele...

– ... como por exemplo, pessoas que não prestam atenção a minha aula! - Leigh havia acabado de se referir a Yui e Nathaniel e ao perceberem os dois se calaram. Mas assim que o monitor deu as costas os dois se encararam e seguraram o riso.

XxxxXxxxX

Tsumugi estava nervosa encarando a longa mesa de plantas no meio daquela estufa abafada. Estava repensando se tinha escolhido o clube certo.

– Vamos Mugi! Não tenha medo menina! Ponha as mãos na terra! - gritava a professora, uma senhora gordinha e de cabelos grisalhos em caracóis.

– Mas... tem minhocas aí...

– Elas têm mais medo do que você. Ignore-as - disse um rapaz encarando sua própria planta que Mugi reparou ser a mais bonita entre todas.

– Ouça o Leo. Ele é o melhor aluno de jardinagem.

Mugi suspirou e enfiou a mãos na terra e riu com as cócegas que as minhocas provocavam. Ela olhou de canto para Leo: ele era muito sério, magro, cabelos negros muito lisos e uma franja que lhe cobria os olhos, e estava com fones de ouvido. Mugi se perguntou como ele escutara sua conversa com a professora.

XxxxXxxxX

C. de Culinária

– E você tem uma banda? - perguntou Yui enquanto observava Nathaniel quebrar os ovos com perfeição.

– Bom eu toco alguma coisa com uns amigos de infância. Castiel é da banda, guitarrista; ainda que a gente brigue bastante, quando se trata de música a gente engole qualquer desavença. Tem o Mike que você já deve conhecer do time de basquete: ele é baterista. E o Leo que é muito quieto e meio sombrio... mas tudo porque ele teve um problema na infância que o deixou assim. E ainda tem o Marcos que desistiu do grupo e saiu. Por isso estamos precisando de um guitarrista.

– Acabei de perceber uma coisa! Todos os seus amigos, tirando o Castiel, são idênticos as minhas amigas! Quero dizer, vocês são tipo a versão masculina delas.

– Versão masculina? - repetiu Nathaniel rindo mais uma vez - Então devíamos marcar de tocar todos juntos uma vez, quero dizer, depois dessa audição de agora.

Yui engoliu seco ao lembrar-se de que ela e as amigas não haviam ensaiado uma vez se quer.

– Muito bem turma - anunciou Leigh - Recolham suas coisas e limpem tudo. Nos vemos na próxima aula.

– Só temos duas aulas por semana? - perguntou Yui.

– Sim. Mas se você quiser pode entrar aqui quando quiser. Mas só se não tiver atividades curriculares! - ele alertou como um perfeito monitor.

– Ah... Sei... Bom, então até amanhã.

– Té mais! E não esquece de marcar o ensaio com todo mundo! - gritou o loiro de longe.

Yui abriu um largo sorriso.

XxxxXxxxX

C. de Jardinagem

A aula havia terminado e Mugi viu Leo ir embora da estufa. Largou suas pás na mesa e correu até o moreno:

– Leo! Espera! - e se aproximou do rapaz. Este virou-se e tirou os fones.

– Algum problema? - perguntou confuso.

– Não... Eu só queria agradecer pela ajuda hoje.

– Não te ajudei. Só falei o óbvio.

– Mesmo assim me ajudou muito.

– Hm... Que seja - e deu as costas.

– Ah, por que você escolheu jardinagem? Quero dizer... Não parece ter muito a ver com você.

Leo apenas virou a cabeça, ainda de costas para Mugi:

– Sem querer ofender, mas você não me conhece direito pra falar isso... Além disso, era a melhor coisa na lista de opções. - tornou a virar-se e foi embora, repondo os fones. Mugi continuou encarando-o, se perguntando se ele era frio assim de nascença ou se era por algum motivo especial. E sentiu pena dele.

XxxxXxxxX

Todas as garotas se encontraram na saída. Yui e Ritsu apareceram muito animadas. Mio e Mugi nem tanto.

– Hoje o treino foi incrível! Todos me elogiaram!

– Uau Ritsu - todas comemoraram - Sabíamos que ia se dar bem!

– E eu nunca pensei que cozinhar pudesse ser tão divertido! - exclamou Yui. - Ah! Conheci um garoto chamado Nathaniel que toca teclado na banda daqueles garotos... Ele nos chamou pra tocar com eles!

– O que?! - exclamou Mio e Mugi em uníssono.

– É gente! Vai ser divertido!

Yui passou o resto do caminho tentando convencer a morena e a loira a aceitar a ideia.

– Mas Ritsu, esqueci de perguntar! - disse Mio - Como você voltou pra casa ontem?

– Ah, Mike me levou... - e todas riram brincando com a amiga.

A alguns quilômetros dali, um garoto com o cabelo rastafári de cor idêntica ao de Ritsu não estava prestando atenção em seus colegas. Apenas sorria.

XxxxxxXxxxxxX