With all the changing seasons of my life

Maybe I'll get it right next time

And now that you've been broken down

Got your head out of the clouds,

Aquela mulher, ainda em suas vestes negras e encapuzada caminhava com certa pressa: aquele corredor, no entanto, parecia sem fim. As pessoas à sua volta sentiam que algo havia dado errado, em relação à forma como se dirigia. Finalmente, ela chega.

Kahlee- Lady.

Morgause- trago notícias, senhorita Sanders.

Kahlee- eu imagino.

Não longe dali, estavam Rodrigo e Enya, tentando escutar a conversa.

Kahlee- eu soube que a retomada à base foi um sucesso.

Morgause- sim. Mas notei algo que chamou minha atenção. O que vi lá não foram soldados da Galaxy's Destiny, mas monstros mutantes... talvez sejam as "velhas máquinas"...

Kahlee- hm?

Morgause- a invasão foi em massa. Mas conseguimos contê-la. No entanto, nosso colega de profissão não deu a melhor. Ele terminou desmaiado.

Kahlee- Benom...

Morgause- espero que ele esteja sendo tratado.

Kahlee- tratado?

Morgause- ele não retornou?

Kahlee- não...

Morgause- essa não foi uma boa notícia. Eu o deixei com um soldado, para retornar para cá. Aquele jovem de cabelos loiros estava presente.

Kahlee- ele levou Dave consigo?!

Morgause- se não me falha a memória, professores não podem arriscar a vida de alunos.

Kahlee estava espantada com a notícia, bem como Rodrigo e Enya: não podiam acreditar que Dave estaria em perigo. Todavia, não tivera tempo de ficar irada.

Morgause- não pude acompanhá-los por estar lutando. Se não estão aqui, quer dizer que-

Kahlee- foram raptados! Isso não é nada bom...

Morgause- mudando para um tópico semelhante e não menos importante, eu achei esse ataque um tanto quanto bem planejado. Eles raptaram Dave e Benom, em um ataque do qual sabiam que estariam presentes. Não acha isso no mínimo estranho?

Kahlee- então eles queriam capturar os dois?

Morgause- pra mim, faz maior sentido. Por que sequestrar dois bióticos ou invés de assassiná-los?

Kahlee- de fato, mas aonde quer chegar?

Morgause- suspeito que tenhamos traidores no colégio.

Kahlee- é uma acusação séria, Lady Morgause, mas possível.

Rodrigo e Enya deixam aquele lugar, retornando pelo corredor.

Enya- Dave foi sequestrado!

Rodrigo- isso não é nada bom... mas, um traidor? Já está ficando fora dos limites!

Enya- consegue imaginar alguém que faria isso?

Rodrigo- não... eu acho...

Enya- isso é muito sério! Como ele voltará?

Rodrigo- ele foi pego pela GD! Seria uma sorte grande se conseguir voltar.

Enya acerta um de seus livros à testa do jovem.

Enya- não diga isso!

Rodrigo- desculpe!

Ele leva sua mão esquerda à cabeça instintivamente, mesmo que o livro não o tenha machucado.

Enya- algo tem que ser feito...

Eles chegam finalmente ao grande hall circular, adornado com várias plantas. Alguns estudantes estavam ali, entre eles, Lingzhu estava encostado em uma parede, com um olhar perdido, mas devidamente concentrado. De repente, ele fita os dois estudantes, com um ar de pouco caso. Logo, o mesmo já havia sumido dali.

Rodrigo- lembra quando perguntou se eu conseguia imaginar um traidor? Então...

Enya- Lingzhu?

Rodrigo- bom, ele é suspeito, não acha?

Enya- não temos provas concretas, Rodrigo!

Rodrigo- não custa nada investigarmos.

Enya- ...

–--

A chuva caía torrencialmente. Em meio àquela floresta de árvores altas era difícil enxergar para onde corriam, ainda mais por ser noite. Trovões podiam ser ouvidos ao longe, e clarões de relâmpagos eram vistos, fracos entre as folhagens das árvores.

Exodus- os soldados cessaram movimento. Estamos a salvo, por enquanto.

Benom- ah, ótimo! Já corremos por quilômetros!

Dave- onde estamos?

Exodus- Thessia.

Benom- Thessia? Mas, por que GD tem uma base aqui?

Exodus- tomaram conta de toda a região. Chegaram com exércitos massivos: as velhas máquinas.

Dave- eles, novamente!

Benom- isso me fez lembrar que tenho que falar imediatamente com o Concelho! Agora tenho a prova definitiva que condenará GD para sempre! Apenas temos que conseguir uma forma de sair deste planeta...

Exodus- a certos quilômetros existe um depósito de naves usado por Galaxy's Destiny. Todas as naves confiscadas são levadas para lá.

Dave- Exodus... me diga, quem é você?

Exodus- sou uma unidade Geth. Anteriormente, eu me intitulava nós, pois nós, geths, somos um só, ou éramos. As velhas máquinas corromperam muitos de nós, e apenas cerca de 5% resistiu. O Ceifador Supremo é seu novo mestre. Sovereign é seu novo mestre. Após tal fato, nossos verdadeiros mestres, os quarians otimizaram nossa inteligência.

Benom- você quem decidiu seu nome?

Exodus- "Ora, todo o povo presenciava os trovões, e os relâmpagos, e o monte a fumegar; e o povo, vendo isso, estremeceu e pôs-se de longe."

Dave- Êxodo, uma passagem bíblica. Eu conheço, pois minha família, incluindo-me, é cristã.

Exodus- com as velhas máquinas e Galaxy's Destiny, todos fugirão. "Não terás outros deuses diante de mim.".

Benom- Sovereign tomou os geths para servir apenas a ele!

Exodus- "Não fareis outros deuses comigo; não os fareis para vós.". O Ceifador Supremo pretende ser a força onipotente da galáxia.

Surgem alguns husks em meio as árvores. Exodus dispara usando seu canhão de plasma da mão direita, desmembrando cada um deles. Não vieram muitos, mas continuavam a surgir um ou dois, em pouco intervalo de tempo.

Benom- ótimo! Agora Kennedy enviou seus zumbis para nos atacar!

Exodus- estes husks estavam vagando pela floresta há muito tempo. Toda a área próxima da base possui velhas máquinas instaladas.

Dave- hmph... agora que percebo, Thessia não é tão diferente da Terra. Faz tempo que... não sinto a chuva cair.

A este momento, a chuva já não estava mais torrencial, mas uma fina garoa. Trovões ainda persistiam em se fazerem ouvir.

Benom- essa... água toda não te danifica?

Exodus- o hardware geth é feito de titânio e à prova de água.

Novamente, mais alguns husks se atrevem a tentar deter o trio, mas são lacerados em segundos.

Dave- parece que este lugar está infestado!

Exodus- as velhas máquinas tomaram este local para si. Esta área foi condenada.

Benom- infelizmente as asaris não puderam fazer nada para proteger esta floresta.

Repentinamente, Dave parece ouvir ao longe o que parecia ser um grito estridente.

Dave- o que foi isso?!

Benom- ahn?

Exodus- meus sensores detectaram sutil onda sonora. Indecifrável.

Dave- ...

Aquele não era um grito comum. Não era como de uma mulher que gritava por socorro: mais parecia o de um fantasma. Mais husks decidem sair das árvores, e sem demora são aniquilados.

Exodus- existe um atalho para a área de aeronaves. No entanto, é um tanto perigoso.

Benom- precisamos chegar o mais rápido possível! O Concelho deve saber das novidades! Vamos pelo atalho.

Exodus- o mesmo trata-se de um tipo de santuário subterrâneo construído para não necessariamente venerar a raça asari, mas para sepultamento de Ardat-Yakshi.

Dave- ahn?

Benom- Ardat-Yakshi...

Exodus- anomalia encontrada geralmente em asaris de sangue puro, ou seja, asari cuja pais são de mesma raça. Faz com que elas se tornem estéreis e a tentativa de cópula resulta na morte do parceiro sexual por hemorragia cerebral, independente de raça ou gênero. Quanto ao atalho, o santuário é como um longo túnel, totalmente escuro. Pode haver armadilhas antigas.

Benom- não temos tempo a perder. Vamos pelo santuário!

Não demoram a encontrar o suposto santuário. A entrada e o interior pareciam ser feitos de pedra, e estavam tomados pela vegetação. Os três destroem os husks que decidiram surgir de última hora, e logo se veem à entrada das ruínas. Benom atira uma esfera biótica em seu interior, para iluminar o caminho, e Exodus ativa uma lanterna em sua mão direita.

Exodus- meus sensores de leitura estão sendo interferidos. Este lugar está bloqueando meu sinal.

Dave- mas por quê?

Exodus- impossível ter uma resposta correta. Portanto, devemos prosseguir com cautela.

Benom- não tem problema... vamos continuar.

Apesar da luz que tentavam gerar, o lugar ainda se fazia muito escuro. Andando por aquele lugar, eles tinham a horrível impressão de estarem em um labirinto.

Benom- espero fortemente de que não encontremos husks por aqui... lutar no escuro seria um grande problema.

Exodus- não há detecção de sinal de vida orgânica ou sintética aqui, além de nós.

Longe, estavam Kennedy e Nitreux, o cientista continuava o projeto, enquanto o grisalho homem se via inquieto.

Kennedy- se eles chegarem até a Cidadela, estaremos em sérios problemas!

Nitreux- relaxe. Eles jamais conseguirão. Reforce a área das naves e jamais passarão por lá. Além disso, as amostras que conseguimos do Arquimago servirão muito bem ao propósito, e ele pode ser descartado. Exodus também se mostrou útil, e não precisamos mais dele. Tipos atualizados como ele e os poucos que resistiram possuem um tipo de antivírus poderoso, criado por quarians. Não há nada que possamos fazer, e ao mesmo tempo não há com o que se preocupar.

Kennedy- ...

Nitreux- além disso, acho que a última informação é que entraram no santuário Ardat-Yakshi. Ali, será morte certa.

Kennedy- hmph... eu não posso acreditar que estamos levando a pior por três míseros insetos...

Nitreux- ainda não. Mas, qual é o problema do Concelho nos chamar de terroristas? Não conseguirão nos deter do mesmo jeito.

Kennedy- você não compreenderia...

O trio prosseguia em meio ao que parecia infinitas trevas. Dave caminhava um pouco mais atrás, usando uma esfera biótica como iluminação.

Exodus- prosseguimos 23 metros.

Benom- isso não tá dando muito certo...

Exodus- ainda não há detecção de sinal de vida.

Benom- hmph, até parece que isso é uma armadilha...

Subitamente, um buraco se abre ao chão, engolindo o turian e o geth.

Benom- AAAAHHHH!!

Dave- BENOM!

Eles caem em um tipo de caverna, já um pouco iluminada por vários cogumelos que emanavam uma luz própria numa cor entre verde e azul.

Benom- Exodus, está tudo bem?

Exodus- hardware e sistema intactos.

Benom- ótimo...

Dave- Benom!

Benom- estamos bem, Dave! Continue o caminho!

Dave- mas...?!

Benom- não sabemos onde essa caverna vai dar! Continue o caminho aí em cima!

Dave- tudo bem...

Benom- tentaremos nos encontrar mais à frente.

E eles se separam: Dave pula sobre o buraco aberto, enquanto Benom e Exodus correm pelo único caminho disponível. Não queria que isso tivesse acontecido, mas já não havia mais alternativas.

Exodus- sinal de vida detectado.

Benom- o quê?

Exodus- vestígios de vida sintética.

Novamente, aquele grito que Dave ouvira na floresta se fez ecoar, dessa vez mais alto. Sendo possível de ser ouvido também pelos dois caídos na caverna.

Benom- o que foi isso?!

Exodus- meu sistema está analisando a frequência sonora.

Benom- ...

Exodus- análise completa. As velhas máquinas estão presentes.

Benom- de novo, não!

Um tiro é disparado contra o turian, que se defende com uma barreira de energia: surgem alguns cannibals. Ainda em cima, o jovem garoto prossegue com cautela: para evitar problemas, criara cinco esferas bióticas para melhor iluminação: seja lá o que causara aquele grito, preferia não encontrar com essa coisa - ou não mínimo estar preparado para enfrentá-la.

Dave- ...

Ele chegara a um largo corredor: ao fim dele, havia apenas trevas. Talvez estivesse aliviado, mas era cedo demais para tal sensação: Ao longe, ele conseguira ver um vestígio de luz azul, como se fosse de suas esferas de energia: a luz some inesperadamente.

Dave- Benom?

Dois olhos surgem na escuridão, e dessa vez, o que pudera ouvir era um grito estridentemente alto: aquela criatura se aproximava de uma maneira diferente, se teleportando a cada cinco ou quatro metros. Logo, aquilo já estava próximo dele: era uma Banshee.

Dave- AAAHHH!!

Ela o segura pelo pescoço, quase que sufocando. Em um golpe de sorte, ele gera uma explosão biótica que faz com que o diabólico monstro de quatro metros o soltasse. Já com os olhos cheios de lágrimas de medo, ele corria para o lugar de onde ela viera, mas logo acaba alcançado pelos teleportes dela.

Dave- Não! Saia de perto de mim!

Nunca, em toda a sua vida, sentira tanto medo a ponto de chorar em plenos quinze anos de idade. Aquele era o palco perfeito para o terror, e só o que queria era fugir o mais rápido que pudesse.

Dave- PULL!!

O disco biótico atinge a banshee, mas é rebatido pelo simples choque com seu corpo. Ela atira uma grande esfera biótica, que explode em uma das paredes, mas sem que pudesse atingir Dave. No entanto, antes que pudesse reagir, ela já estava próxima o bastante e o pega novamente, dessa vez pelos braços, com suas mãos gélidas.

Dave- CHARGE!!

Ele escapa novamente, dessa vez utilizando a mesma habilidade que ela usara para se aproximar. Rapidamente, ele chega ao fim do corredor: havia um tipo de ponte, já dentro da mesma caverna que Benom e Exodus haviam caído. Não tinha tempo a perder, pois a banshee estava logo atrás. Enquanto isso, os dois soldados vencem os cannibals: sem que houvesse tempo para se mexer, mais deles surgiram, agora acompanhados de alguns husks.

Benom- ora essa!

Exodus- ativar Tactical Cloak.

Exodus se camufla perfeitamente. Como consequência, todas as velhas máquinas mudam seu alvo para o turian. Entretanto, antes que pudesse parar para reclamar da ação inesperada de seu parceiro de guerra, cabeças de velhas máquinas se estouravam: ao cair do último zumbi, o geth ressurge.

Benom- perfeito!

Exodus- espere. Capto ondas sonoras se aproximando.

Não demora muito até Dave aparecer: ele vinha correndo e gritando aos prantos, até que acaba pego pela terceira vez.

Dave- BENOM!! GAAAAAAHHHHH!!

Benom- Dave!

Ela já se preparava para atravessar suas longas garras pela cabeça do jovem, até que uma descarga elétrica forte o bastante a atinge. Ele se liberta e corre para perto dos dois amigos.

Benom- garoto Dave! está bem?!

Dave- ela não me machucou, mas... eu não consigo lutar...

Nem ao menos ele conseguira ficar em pé corretamente, extremamente tremulo e assustado. Sem delongas, Benom congela aquele monstro, mas antes que pudesse reagir, ela acaba destruindo sua prisão de gelo.

Exodus- um disparo certeiro poderá ser o ultimato.

Benom- quem sabe se eu enfraquecê-la... Reave!!

Benom destrói a barreira biótica que a envolvia e suga suas energias: mesmo assim ela, que agora não se teleportava, continuava a caminhar na direção dele. O experiente soldado decide apelar para sua escopeta.

Benom- seu mostro asqueroso! Acha que vou deixar você machucar o garoto Dave?!

O geth começa a apontar a bazuca em seu braço esquerdo. Finalmente dispara, causando severa explosão. Benom se levanta, cheio de fuligem.

Benom- idiota! Podia ter nos matado!

Exodus- disparo executado com sucesso.

A poeira baixa. Para o espanto de todos, a banshee continuava viva. No entanto, ela cai de joelhos, logo em seguida, e em meio aos seus gritos, seu corpo se transformava em pó, vagarosamente. Dave finalmente se recompõe.

Exodus- esta localização permite o uso de sensores. A saída é por aqui.

Ele reajusta sua lanterna, enquanto Benom e Dave iam logo atrás, sendo o jovem ajudado pelo turian.

Dave- obrigado...

Benom- não precisa agradecer...

Dave- eu... nunca senti tanto medo em minha vida... não queria ter falhado assim...

Benom- não se preocupe. Você fez um ótimo trabalho.

Dave- eu me sinto fraco... não era o que eu queria! Eu não posso ser fraco!

Dessa vez, ele estava triste: sentia-se fraco, e em como consequência sentia-se incapaz de continuar. Novamente, a imagem de Tony e Serena viera em sua mente. Por onde estariam?

–--

Quatro dias se passaram, e finalmente estavam os três na Cidadela. Com muito custo, conseguiram chegar à área de aeronaves, e, enfrentando hordas de soldados, acabam conseguindo fugir. A viagem durara três dias e fora muito difícil, uma vez que Kennedy enviara naves que os perseguiram até poucos anos-luz da Cidadela. Agora, ele estava vencido.

Benom- de volta à Cidadela... já estava ficando com saudades de lugares menos... hostis.

Com muito custo, conseguira permissão para que Exodus pudesse sair da espaçonave. Sem delongas, foram direto ao Concelho. O lugar era bonito, com algumas árvores que lembravam cerejeiras, e um lance de escadarias. Ao topo, estavam os quatro conselheiros.

Conselheiro Turian- sr. Mehrkuri.

Benom- conselheiro.

Conselheira Asari- o que nos trouxe, Benom?

Benom- a prova que incrimina Galaxy's Destiny de uma vez! Exodus!

Para o espanto deles, eis que surge o robô, que se coloca ao lado do turian.

Conselheiro Salarian- um geth...?

Benom- não é só isso!

Ele pluga um tipo de câmera na cabeça de Exodus. Imagens e sons passam a ser mostradas em um telão ao lado.

Exodus- durante custódia, meus sistemas gravaram tudo o que ocorria.

Vídeos e áudio de conversas foram mostrada e, para espanto até mesmo de Benom, em um deles é revelado o envolvimento de GD com as velhas máquinas. Apesar de não ser citado o motivo pelo qual vieram, a acusação e responsabilidade pelos ataques se virou toda para Kennedy.

Conselheiro Humano- é o bastante. Galaxy's Destiny é oficialmente um grupo terrorista e deve ser exterminado.

Exodus- há mais um tópico. O líder das velhas máquinas se denomina Sovereign.

Benom- Sovereign é a mente maligna por trás de tudo isso!

Conselheiro Asari- isso chegou a limites jamais imaginados. Tomaremos as providências necessárias. Agradecemos a sua ajuda, senhores Benom, Exodus e Dave.

–--

A nave de Sierra finalmente chega até o colégio Jon Grissom. Tony é o primeiro a descer e sai em disparada, seguido por Serena. Ecoava-se pelos cantos "Onde está Dave?!" - nada.

Kahlee Sanders recebe sua amiga Sierra formalmente, mas descontraindo logo depois, servindo-a com um pouco de chá, já em sua sala.

Kahlee- o que a traz aqui, Espectro Hectic?

Sierra- estou à procura de Dave Rogers.

Kahlee- ah, então presumo que os relatos de um rapaz ruivo e uma garota loira atrapalhando algumas aulas seriam relacionados a isso?

Sierra- perdoe-os. A garota se chama Serena, e é irmã dele. O rapaz é meu filho, Tony. Dave é muito especial para ele...

Kahlee- eu entendo. Infelizmente, ele foi capturado pela GD em uma missão da qual fez parte, em Elysium.

Sierra- o quê?! Você colocou um aluno em uma missão?!

Kahlee- na verdade, Benom colocou.

Sierra- Benom... mas que idiota!

Kahlee- os dois estão capturados, e desde então, não temos notícias.

Sierra- eu não acredito... Tony ficará arrasado.

Kahlee- me perdoe. Também sentimos muito pelo ocorrido.

Sem muito demorar, Sierra deixa a sala do diretor e logo se encontra com os dois, além de Marcus. Eles retornam para a Normandy. Em seu quarto, Tony olhava para as estrelas, através da janela: estava arrasado. Por que o destino lhe pregava peças tão amargas? Não sabia dizer, mas sabia que ele estava vivo, e por isso, jamais desistiria. Ao lado de Serena, que também estava muito triste, tomara uma decisão: Aos 18 anos, entraria para Aliança, mas se tornaria um Corsário, para assim procurar por Dave.

Krogan DMZ, órbita de Tuchanka.

Ainda me lembro daquele dia. Daquele monstro. Foi o pior momento de toda a minha vida, mas graças a Deus, Benom esteve ao meu lado. Não só ele, mas como também o geth Exodus. Passamos por poucas e boas juntos, e jamais me esquecerei também dos bons momentos.

Lembro também daquele dia em que o Concelho nos ouviu. Não diria que senti o melhor dos alívios, mas uma confortável sensação de dever cumprido. Talvez o que mais me lembro tenha sido após a audiência: encontrei-me novamente com minha tia Rachel, que me confirmou que Tony e Serena estavam vivos e procurando por mim. Ah, não houve momento melhor... ambos sabíamos que estávamos bem, e seria questão de tempo até nos reencontrarmos... foi o que pensei.

Diário de Dave Rogers – Décima Segunda Página.