Mesmo com a noite se aproximando as forjas conseguiam ser bem quentes.

Os campistas musculosos de Hefesto trabalhavam em invenções seguindo mapas e instruções com muita habilidade. Nem o calor de 40° os faziam parar.

-Jake?- perguntou uma garota, ela não parou de bater com seu martelo de forja pra olha-los- Jake não está mais aqui,saiu faz algumas horas.

-Sabe para onde ele foi? Quero dizer, sabe se ele tem algo para fazer na oficina?- Annabeth tentou falar mais alto do que o som do martelo batendo no metal quente.

A garota robusta e musculosa parou e a encarou- Tenho cara de quem cuida da vida dos outros? Pergunte ao Fredd, ele sim gosta de fuxicar- A garota lançou um olhar feroz á um garoto negro e com tranças no cabelo do outro lado da quente sala- a vida dos outros.

Ela voltou a bater com seu martelo.

Percy e Annabeth contornaram a sala em direção ao garoto que provavelmente sabia como irritar alguém.

-Com licença- interrompeu Percy- Você é Fredd?

-E você por acaso não está vendo que estou trabalhando?

Percy e Annabeth se entreolharam.

-Desculpe, mas estamos procurando por Jake Manson. Sabe aonde ele foi?

- Parei de cuidar da vida do almofadinha ainda hoje, garota. Não sei aonde é que ele foi, mas espero que tenha sido para muito longe.

-Sabe para quem podemos perguntar? Alguém que seja próximo á ele... um amigo.

Fredd riu com prazer.

-Está brincando?!- Ele enxugou as lágrimas do rosto, deixando-o com uma máscara de graxa- O único amigo de Jake é o seu martelo e os novatos. Vão ter que sair procurando se quiserem encontra-lo,agora me deem licença, tenho uma porcaria para terminar.

Percy puxou Annabeth pela mão, afastando-a do garoto.

-Acho que é a luz. Eles não me reconheceram.

-Acho que não- respondeu ela, assim que cruzaram a porta- Deve ser o calor. Não há humor que resista.

Eles continuaram procurando, perguntando para todos os campistas que cruzassem seu caminho sobre Jake e seu paradeiro.

- O garoto não pode ter desaparecido.- Disse Percy, largando- se sobre a mesa de Poseidon no refeitório- Ele não está em lugar nenhum!

-Vamos esperar que apareça- Annabeth se sentou ao seu lado- Ele virá para o jantar, ai o pegamos.

Ela tentou parecer confiante, mas não tinha certeza se ele apareceria. Ela tinha uma péssima experiência com desaparecimentos.

O pavilhão se encheu com velocidade. Aos poucos as mesas eram tomadas por campistas famintos com pratos que transbordavam comida para todo um exército.

O tempo passou, e a encilhada de Annabeth começou a parecer salgada demais.

-Não estou vendo- disse ela de repente.

-O que foi?- Percy encarava seu último pedaço de hambúrguer- Se está faltando sal...

-Não! Jake,cabeça de Alga, ele não está aqui.

Percy correu os olhos pela mesa de Hefesto. Alguns deles sorriram ao perceber estar sendo observados.

-Estranho. Ninguém recusa comida.

-Principalmente alguém que trabalha com a força. Não estou gostando nada disso.

Percy engoliu seu último pedaço de hambúrguer.

- Podemos sair perguntando... agora que estão todos reunidos fica mais fácil de sabermos sobre ele.

Annabeth se levantou.

-Então não podemos perder tempo.

Ela e Percy correram até a mesa de Hefesto, onde os campistas os observavam se aproximando.

-Já encontraram o Jake?- perguntou Leo dando goladas em seu refrigerante.

-Era exatamente o que íamos perguntar- respondeu Percy- Não fazem ideia de onde ele esteja?

-Vi Jake hoje de manhã em nosso chalé. Depois disso não o vi nem durante o almoço. Achei que estivesse ocupado com alguma coisa.- respondeu um dos campistas- Mas já que ninguém sabe dele devemos ficar preocupados.

-Melhor avisar o senhor D.- disse Annabeth- Dá ultima vez... – Ela se calou- Vamos para a Casa Grande, voltamos para avisar caso soubermos de alguma coisa.

Percy e Annabeth deixaram o pavilhão e subiram a pequena colina até a casa grande. A porta estava aberta, então não precisaram pedir permissão para entrar.

Senhor D. alimentava sua cabeça de Tigre pendurada na parede com um sangrento pedaço de carne. Ele se virou para olha-los e voltou a cuidar de seu bichinho de estimação.

-O que fazem aqui?

-Viemos...

-Jake Manson está desaparecido. Os semideuses de Hefesto não o veem desde cedo- Alertou Annabeth.

-Tsch, Tsch ... Leyd Madson? O líder do chalé nove? Não tem o que se preocupar, o garoto está muito bem.Infelizmente. Agora voltem para seus chalés miseráveis e esperem até amanhã para voltarem a arrumar encrenca. E o senhor Perry Jackman, como líder do acampamento devia nos deixar sabendo das coisas que acontecem por aqui.

- Não aconteceu nada. Está tudo saindo muito bem, obrigado pela ajuda – Percy abriu a porta- Sobre o Jake, é estranho ninguém ter o visto desde o café, mas espero que esteja certo.

Ele bateu a porta com força quando Annabeth passou.

-Esse cara... Me tira do sério. Vamos dar um jeito pela manhã, mas agora acho melhor fazer o que ele diz. Descansar vai ser bem melhor do que procurar durante a noite.