Esperava pelo André na entrada do centro comercial da rua das lojas. Tínhamos combinado encontrarmo-nos depois do trabalho para tomar um café, conversar e trocar alguns beijos para acalmar as saudades, pois os dias eram demorados quando eu não estava com ele.

Namorávamos há mais de uma semana e estava a ser uma experiência deliciosa. Talvez não devesse reduzir a coisa a uma mera experiência, mas não sabia bem como classificar o turbilhão de sensações que me engolia. Ser a namorada do André completava-me, ocupava-me com distrações válidas, empurrava-me para descobertas interiores que eu explorava extasiada, acalmava-me, devolvia-me amor-próprio, segurança e calor.

Consultei o relógio de pulso. Ele estava ligeiramente atrasado. Trabalhava num banco e, por vezes, o horário de saída era irregular, contara-me. Eu não me importava de esperar, aumentava a expetativa do reencontro. Enquanto ele não vinha, distraía-me com o movimento da rua, pensando nos momentos que já tínhamos colecionado juntos, desde a sexta-feira em Vilamoura, desde o primeiro beijo.

Tinha contado à Patrícia a novidade no último fim-de-semana, quando ela me tinha telefonado para convidar-me para uma saída até à discoteca. Dissera-lhe que já tinha outros planos e explicara que andava com o André. Ela ficara muito calada e perguntara:

- Ele não era da tua turma na universidade?

- Era.

Perguntara-lhe pelo Miguel. A Patrícia respondera-me que estava em Lisboa. No fim do verão, regressara à base. Só viria ao Algarve em ocasiões especiais, com feriados colados a fins-de-semana ou coisa do género. Ela até estava a considerar ir trabalhar para Lisboa, até começara a enviar currículos e a responder a anúncios de empregos na capital, para ficar mais perto dele. Eu não percebera a necessidade, pois parecia-me que o Miguel nunca ligara muito bem com ela, apesar de a Patrícia ter julgado que sim, mas esse pensamento guardara-o para mim. Perguntara-lhe pelo Pedro, apesar de me ter amaldiçoado a seguir por ter feito semelhante pergunta. O Pedro estava bem, respondera-me, com o Pedro para toda a vida fora divertido, mas não passara de uma aventura de verão, que já tinha terminado, insistira ela. O verão e a aventura, os dois terminados. Haveria outros verões, acrescentara com alegria, apesar de entristecer logo a seguir e confessar que detestava o inverno.

- Olá, Ana.

O Tiago apareceu à minha frente com um dos seus sorrisos luminosos. Porém, a presença dele já não encontrava eco em mim. Não lhe devolvi o cumprimento e ele deixou de sorrir.

- Passa-se alguma coisa?

Voltei-lhe a cara. A minha vontade era pregar-lhe uma enorme bofetada, que deixasse a minha mão marcada na pele.

- Ana?

Tinha de fazer alguma coisa, não o queria comigo quando o André aparecesse. Consultei outra vez o relógio de pulso e disse-lhe, sem o encarar:

- Não quero falar contigo. Nunca mais quero falar contigo e agradeço que não me dirijas a palavra. Estás a incomodar-me.

- Nani?

A palavra japonesa irritou-me. Olhei-o e insisti:

- Não quero falar contigo. Não percebes? De ti, quero distância. E vai-te embora, pois estou à espera de uma pessoa e não quero apresentá-la a um perfeito idiota desprezível, que sente um especial prazer em espezinhar os outros.

Ele olhava-me boquiaberto, completamente desnorteado.

Resolvi, por compaixão, esclarecê-lo.

- Não estou disposta a aturar-te as manias, espanhol. Para mim, acabou. Quando estás sem o teu amigo João por perto, és completamente diferente. Consegues ser… um rapaz normal, com alguma noção de bom senso. Mas quando estás com o João e com aquelas rapariguinhas que te abrem as pernas só por causa desses teus lindos olhos azuis, és um autêntico palerma. E eu fiquei farta de aturar os teus caprichos. Compreendeste-me agora? Ou queres que te faça um desenho?

Vi o maxilar dele vincar-se quando apertou os dentes. Atrapalhado, tentou uma explicação:

- Eu… sei que não tenho sido…

Levantei uma mão, travando-o. Não queria saber das suas explicações. Simplesmente, já não confiava, nem acreditava nele.

- Chega, Tiago… Acabou.

- Estás zangada comigo?

O anjo mentia-me, mais uma vez. Vacilei por um segundo e irritada por estar a ceder, explodi:

- Não achas que o que me fizeste no kakaroke de Vilamoura é motivo mais do que suficiente para estar zangada contigo? Humilhaste-me, seu palerma! Humilhaste-me à frente dos meus amigos! Odeio-te!

Ele tartamudeou qualquer coisa que me recusei a escutar.

- Deixa-me em paz! Não quero ter nada a ver com gente desprezível. Diz-me: continuas a ser um criminoso, não continuas? O crime que cometeste ainda está aí dentro, a contaminar-te o carácter e a alma e a afastar-te de todos aqueles que gostam de ti ou que tentam gostar de ti, de verdade. Porque os amigos, como o João, só estão contigo porque sabem que ganham qualquer coisa. Quando deixarem de ganhar, abandonam-te. E entre os amigos verdadeiros que perdes e os amigos falsos que te deixam, o saldo é óbvio. Acabas sozinho! Adeus, Tiago.

Fechei os olhos, mas quando os abri o Tiago ainda estava ali, especado diante de mim, à espera de uma oportunidade para se defender. Mas eu não o deixei. Já lhe tinha dito tudo e não havia mais nada depois disso. Abandonei a porta do centro comercial e pus-me a descer a rua, tentando acalmar-me.

Não sei se passou muito ou pouco tempo, mas pareceu-me que o mundo tinha paralisado e só eu me movia. Olhei para o relógio de pulso e não consegui ler as horas. Esfreguei os olhos, respirei fundo, endireitei o pescoço, as costas, o ego. Tinha-me libertado de um peso desnecessário, de uma ilusão supérflua.

O André encontrou-me. Perguntou-me por que é que eu não estava à espera dele na porta do centro comercial. Disse-lhe que escolhera ver umas montras enquanto esperava e que sempre nos tínhamos encontrado e era o que importava. Sorri, senti nos lábios o sabor molhado do beijo dele e foi como se a tempestade tivesse ido embora para sempre.