Eu subo a colina rapidamente, animada, louca para chegar logo. Avisto o pinheiro e o dragão Peleu, e abro um sorriso.

O que é aquilo? pergunta David.

Já estou de saco cheio desse garoto. Ele tem 13 anos, e de 10 coisas que ele diz, 11 são perguntas. Ele faz perguntas sobre absolutamente tudo e todos, o tempo inteiro.

É o pinheiro de Thalia digo, impaciente. Todo mundo conhece essa história, alguém com certeza irá contar-lhe mais tarde. Eu provavelmente acrescentaria "esse alguém não serei eu".

E aquele dragão? pergunta ele, não satisfeito.

É só um dragão digo, ainda mais impaciente, como se fosse a coisa mais normal do mundo dar de cara com um dragão. Para ele, talvez não; mas para mim, é quase isso.

Mas e--

Olha, chegamos! digo, com a voz animadíssima, interrompendo a próxima pergunta dele.

Finalmente diz Jamie.

Ela também não aguenta mais o David. Provavelmente estava quieta até agora para não explodir e mandá-lo calar a boca. Ela é bem mais impaciente que eu.

Que lugar é esse? David, como sempre, pergunta.

É o Acampamento Meio-Sangue. Onde todas as suas perguntas serão respondidas! Jamie faz uma voz engraçada, como se fosse uma vendedora da Polishop fazendo propaganda de um daqueles produtos inúteis que todo mundo adora.

Ela dá um pulinho para atravessar a fronteira imaginária, na direção do pinheiro, e tecnicamente adentrar o acampamento. David a imita. Eu, mentalmente equilibrada, atravesso a fronteira andando normalmente.

Minha parte aqui acabou diz Jamie, acenando para mim e o novo semideus. Tchau, David! Agora é com você, Emma.

Mas...! tento gritar, mas ela sai correndo para o vale. Bela amiga! ainda tenho tempo de berrar.

Para onde ela foi? David pergunta.

Para o chalé dela, de número 4 digo. Ela é filha de Deméter.

Quem é Deméter?

A mãe de Jamie respondo. Você logo vai saber.

Felizmente, avisto dois semideuses e um centauro vindo em minha direção.

Quíron! grito, feliz.

Quando eles se aproximam, reconheço os semideuses: Tori, minha meio-irmã, e Jeff, filho de Hermes.

Olá, crianças diz Quíron. Vejo que sua missão foi cumprida, Emma.

Sim, senhor! digo, de brincadeira. Esse é David. Meio-sangue. Curioso.

Meio-sangue? Eu? pergunta.

Sim, meu jovem diz Quíron. Venha comigo, em breve lhe explicaremos tudo.

David não parece ter dificuldades para montar na metade-cavalo de Quíron. Ele leva o menino cavalgando até a Casa Grande, enquanto eu desço a colina conversando com Jeff e Tori.

E aí, como foi? pergunta Tori.

Cadê Jamie? Jeff pergunta.

Ei, calma. Menos perguntas. Aquele garotinho já fez o suficiente aviso. Foi fácil. Eu e Jamie entramos na escola, invadimos uma aula de literatura e o tiramos de lá antes que a dracaena disfarçada de professora atacasse. Depois fomos atacados por algumas dracaenae, mas não foi tão difícil. Difícil mesmo foi aguentar David tagarelando de Austin até Nova York. Jamie fugiu assim que pisou na fronteira.

Eles dois riem.

Nós chegamos até o meio dos chalés. Calculo que estamos mais ou menos quase na hora do almoço, mas ainda dá tempo de tomar um banho. Aviso a eles que preciso de um momento de higiene pessoal, e depois corro para o chalé 6.